半个时辰后，荀彧来到了长信殿，当他看到曹操时，虽然有点意外，但更多的还是欣喜，刘协注意到这个细节，他也知道，其实这两个人都将彼此视为知己。

    如今大汉朝廷的顶梁柱，文武殿柱，就是他们二位。

    “司空大人！下官有礼了。”荀彧说着一躬身，曹操连忙起身，扶住了他，“文若，不要如此客气！我这还要向你道歉才是，说好的日子，不得已提前了。”

    “司空大人客气了。”

    荀彧笑了笑，这个时候，他将目光悄悄瞟向刘协，带着询问，刘协不漏声色的点头之后，荀彧方才安心，“您能回来，才是下官最高兴的，这么长时间没见，司空大人消瘦了些。”

    “在外征战，难免如此，不碍事的，等过一段时间我回来，养一养就好了。”

    “哦？”

    闻此言，荀彧一怔，皱着眉头看他，“司空大人这是什么意思？难道朝廷还要开战？还是说河北方面，战事尚未结束？”

    “怎么说呢……”

    曹操顿了一下，忽然笑了，“你瞧瞧文若，一见到你我就不知道该说什么，咱们先坐下，坐下再说！”

    曹操拉着荀彧坐到自己身旁，刘协赶忙招呼着门外的刘瑾还有其他太监，奉上茶点水果，一切安排妥当以后，曹操探手把装着绣片的木盒交给了夏侯惇，“元让你们几个带着东西先出去吧，告诉其他人，都回家去好好休息一下，明日一早长信殿集合。这个东西送给你们，是陛下的心意。”

    “谢，陛下！”

    独眼夏侯惇还是之前那么冷漠的样子，冲刘协鞠躬后，带着许褚等人离开了长信殿，只是刘协注意到，虽然大家都出去了，但许褚他却没有离去，而是在长信殿外驻足，还瓮声瓮气的冲刘瑾道“去，给某弄个胡床来，要点茶水点心，某要在这等候司空大人！”

    “是，是。”

    刘瑾不敢多说，赶忙去办，无论话本小说还是历史记载中，许褚都是曹操最忠诚的护卫，典韦死后，曹操就把自己的随扈安全，全部交给了他。

    等待一切落定，荀彧看了看恰巧在列的伏完，忽然笑了，“国仗大人今日也在，这可太好了，说句过分的话，今日在列的三位，可算是我大汉殿基之臣了。”

    “荀令君高抬下官了。”

    他这话是好意，把伏完的身份抬高，可是伏完很有自知之明，根本不敢答应，连忙推拒，“下官不过一个闲人而已，那里当得起您这么高抬，千万不可，万万不可！”

    “唉。”

    伏完话还没说完，便被曹操拦住，“国仗大人说起来和我还有文若都是朋友，何必如此自谦呢？之前还不都是国仗自请离朝，求得一身清闲，倒是把这么大一个国家都推到了我和文若的身上，说起来还是国仗不够道义。”

    “我，这……”

    伏完一时不知该说什么是好，而曹操更是哈哈一笑，直接开出一个令所有人都极为震惊的决定。

    “国仗，今时今日，朝廷不同往日，国内战乱未平，反贼四起，再加上现有贵霜挑衅我上国天朝，这可是朝廷危急的时刻，你不能再清闲下去。”

    说到这，曹操顿了一下，之后转向有点懵的刘协，“陛下，臣请奏，回复国仗辅国将军职务、仪同三司之荣，另请将颍州兵，转交国仗指挥。”

    “啊？！”

    刘协也好，伏完也罢，包括荀彧在内，他们都没想到，曹操竟然一张嘴就把伏完重新推到了国家高层的位置上，并且还将颍州军交给了他。

    别看颍州军人数不多，眼下没有指挥的部从只有三千多人，可是这也是从未有过的情况啊。

    而且荀彧听完这番话之后，脸上更多了几分犹豫，他很清楚，曹操在此刻提起贵霜来，怕就是要打仗了。

    原来他之前说“过一段时间”是这个意思。

    开战？

    荀彧对于这个提议，多少不太赞成，首先当时刘协已经实际上镇压了贵霜国使团，大汉的颜面没有受到任何挑衅，第二也是因为眼下国家财政不行，一旦开战，又会令经济下跌，百姓遭难。

    “文若，你什么都不要说，我知道你的想法。”曹操看透了他的心思，提前堵住了荀彧得嘴，而后在众人注视下，缓缓摇头。

    “司空大人，您这是？”

    刘协询问。

    曹操深吸口气，缓缓吐出，“陛下，文若、国仗，我知道你们各自都有不一样的想法，但关于贵霜国之事，我是提前想好后，才提出来的，韦苏提婆觊觎我河西走廊等地已有多年了，之前我就曾派人去和他们斡旋过，但效果都不是很好，而这一次，他们竟然敢派遣使团无召越边，这是对大汉的挑衅，而且眼下朝廷刚刚将河北战平，全国那些反贼们都在看着朝廷的动静，他们不知道臣下一步会对谁开战，而用兵贵霜，也可以检验他们一番。”

    “司空大人此言何意？”荀彧肃穆地看着他，“检验他们，对于那群人有什么好检验的。”

    “文若，他们都自称为汉而战，将我视为挟天子令诸侯的奸贼，那好啊，我带着兵去为大汉征讨敌国，这个时候他们会怎么办？无外乎三种可能，出兵相助、冷眼旁观、趁机取势。前两个选择，在我征讨贵霜后，对他们可以网开一面，招抚为主，而一旦这群人中有谁敢趁机向朝廷用兵……哼哼，那待我回师之时，就是其湮灭之刻！”

    曹操这番话说得没有任何情绪波动，但听在耳朵里，却是那么坚决，又令人热血沸腾！

    果然，耳听为虚，眼见为实，如不是自己亲眼看到、听到，刘协绝不会相信在曹操心中，还会有着如此对朝廷的热枕。

    当然，对于曹操这个人，史学家出身的刘协也有自己的一些看法，比如他当时在赤壁大战前，横槊赋诗时有一句，非常值得推敲。

    契阔谈宴，心念旧恩。

    其中后半句，刘协认为就是曹操在世时，一直没有称帝，取朝廷而代之的表述，他虽然弄权、专权，但是对大汉朝廷仍存感激，并且情感极深。

    曹操的话，镇人心魄，动人肺腑，在场三人都沉默了。你看看我，我瞧瞧你，半天的沉默之后，还是荀彧开口了。

    这种时候，也只有他才敢和曹操说出自己的担心，“司空大人，您这么说文若理解，也支持，如果真的开战，就是披肝沥胆，我也会保证您在前线的开销，后勤方面绝不会有任何问题，文若可以立军令状。但……如果眼下朝廷出兵的话，到时候真有人趁乱取势，朝廷可还有足够的兵力、财力抵挡、反攻？”

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