水晶不是魔法。这是显而易见的。但是，似乎他是在笑面对常识，男孩正在使用水晶的法力，好像它是没有什么。

    他耸了耸肩，好像德西尔能读懂克里肯的想法似的。“这是一种很吸引人的技术，你不觉得吗？当我第一次看到它的时候，我也是这样想的。”德西尔跪下，摘下克里肯的面具。“你好奇吗？如果你愿意，我可以告诉你。”

    克里肯虚弱地颤抖着。他当然很好奇。他怎么可能不是我？这是一项成就，它违抗了每个人所知道的关于魔法水晶的一切！一种比时代提前几十年的技术！如果他有这种技术，他就能把魔法塔的所有财富都拿走了！那个男孩提出要告诉他这个秘密？

    德西尔平静地又问了一遍。“你想知道吗？”

    克里肯很快地点点头。这场战斗的结果无关紧要。他的自尊心无关紧要。这个“技术”值那么多钱。

    戴斯灿烂地笑了笑。“那么，你应该先付钱买那个面包。”重力压力又增加了12倍。

    克里肯嚎叫了一会儿，疼痛折磨着他的身体，然后他失去了知觉。

    就这样，7月7日，奥特斯对魔法塔的进攻结束了。

    “我不知道该怎么感谢你！”普雷鲁德博士一边坐在魔法塔的接待大厅边，一边涌向德西里的队伍。“真的？”他继续说着“如果不是你的小队，我们就会遭受严重的，不！甚至是灾难性的损失，德西尔先生。我甚至不敢想象，如果奥特斯一家成功地拿走了那块魔法水晶，会发生什么事！”并且低垂着头表示感谢。“谢谢你，德西尔！你的队伍也是！”

    普拉姆几乎一直咯咯地笑，他看着普瑞鲁德博士在桌子对面和德西里说话。甚至早在半天前，这个人就像对待疯子一样对待德西。他同意听德西尔的话，因为德西尔知道瑞格内尔的感受，而且只有在奥特斯一家没有显示出来的情况下，德西里才不得不承担防守准备的全部费用。即使如此，他也没有完全信任戴斯。德西尔的一行人一看就看了一眼，直到奥特斯一家出现为止，这一切实在是太可怕了。

    “尽管如此，我并不是不理解他的观点…”普拉姆默默地决定。老实说，连他都有疑虑。奥特斯一家会不知道从哪里攻击魔法塔？这被认为是精神错乱。什么样的白痴会攻击魔法塔，世界上最伟大、最强大的公司？还有，德西尔的话原来是真的！正如德西尔所说的，奥特斯一家来了。而且，正如他所计划的那样，他们已经井井有条，干净利落地被卷起来了。他们的首领克里肯被捕了，第二层魔法水晶鲁吉内尔的眼泪也被找回，并被安放在安全之下。总之，德西尔的队伍创造了一个奇迹。

    “我很抱歉永远怀疑你，德西尔先生！”从现在起，普拉姆默默地决定永远信任德西尔。普拉姆再也不会怀疑戴斯的任何决定了，不管这些决定多么荒谬，多么毫无根据。他转过身来，仰慕地望着德西尔，对他的眼睛充满了无限的信心。

    当然，德西尔仍然忘却，继续和普瑞鲁德博士谈话。“我很高兴我们能帮忙。接下来，我想谈谈赔偿问题！”

    “啊，当然！”工作和报酬，完全合理，完全可以理解。“我们的魔法塔将为你提供120块黄金作为补偿。”

    罗曼蒂卡几乎从座位上跳下来，吓了一跳。“120块？你是认真的吗？”她的语气令人怀疑。

    “我是认真的，罗曼蒂卡小姐。”对方平静地回答，“考虑到你为我们做了什么，至少这么多是公平的。”

    罗曼蒂卡不耐烦地戳着德西的一边。“嘿，嘿，你在干什么！你在抱怨我们队的预算不够吗？如果我们有这么多钱，我们就可以轻松地待上一年，不六年！”

    普拉姆急切地点头表示同意。“对！我们不再需要魔法塔了！我们会有足够的钱。”

    普雷鲁德轻轻地点了点头。德西尔想要魔法塔的赞助他开始解释说“我们原本计划提供100块金块，但不幸的是，你们的小队似乎未能申请赞助。”所以我又得到了额外的20块金牌。这与魔法塔的赞助相比并不多，但仍然是一个不错的数字。”当普雷鲁德把皮袋放在桌子上时，里面的发出沉重的响声。

    他说话时甚至连一眼也没有看一眼“普雷鲁德博士！”

    “什么事？”

    “你还记得我们谈话开始时我说的话吗？”

    “啊，是的。我确实记得。“普雷鲁德点了点头，回忆起他们今天早上早些时候的谈话。

    “你是在请求魔法塔的赞助吗？”

    “这是一个合理的要求。”

    一道声音打断了普雷鲁德的记忆。“谢谢你的提议，但我不得不拒绝。”

    “哇~！”在他旁边，两个声音爆发了抗议，愤怒的感叹充斥着整个房间。当然是普拉姆和罗曼蒂卡。

    德西尔没有理会他们的声音，似乎一点也不受惊吓。“我不想要钱。相反，我有一个要求。”

    普雷鲁德博士把他那副歪着的眼镜推了起来。“好吧，但是德西尔先生，赞助申请的截止日期是7月4日。我知道你有多么真诚地想要魔法塔的支持，我知道你有多后悔没能申请。然而，这是一条连佐德自己也改变不了的规则。”事实上，这是将赔偿提高到120黄金的实际动机。这在某种程度上是一种安慰，但更重要的是，它确保了他们的政队不会感到不满。

    德西尔失望地叹了口气“你又误会我了，普瑞鲁德博士。我无意要求你为赞助事宜牵线搭桥。我很清楚魔法塔在时效性方面有多重要，这对你来说会有多麻烦。”

    现在，普瑞鲁德完全糊涂了。“然后是…那你有什么要求呢？”他怀疑地问。他的期望破灭了，他的提议都被拒绝了。

    当德西尔回答时，普瑞鲁德对这个请求是如此的简单感到惊讶。它简明扼要，当然也很容易满足。只是，不管他怎么想，他都不明白为什么。

    “请让我和魔法塔的主人下棋。”

    [阿尔泰亚，魔法工程的心脏。]

    道路像蜘蛛网一样遍布整个城市，魔法驱动的汽车在它们之间拉链而行。在他们周围，泰坦尼克号建筑飞向空中。魔法塔，世界上最伟大的公司，就在这里有了总部。

    穿过宽敞而优雅的走廊，有两个人影。有些人微笑着迎接他们经过这两个人，另一些人则在困惑中迅速地重复了一下这两个人似乎并不介意，很快就进了大厅远处的电梯。

    “真的可以吗，德西尔？”他用有经验的动作，把圆柱形的电梯往上升。他转向那个神秘的孩子，感到困惑。普拉姆和罗曼蒂卡去观光了，所以在电梯里就是德西尔和普雷鲁德。

    “你什么意思？”德西尔回答说。

    “国际象棋。我说的是国际象棋。你确实做了一些不可思议的事情，但你只要求下国际象棋！？“”

    德西尔耸耸肩。“每个人都想要不同的东西。”

    “即使如此，它也是120块金子，你知道吗？”普雷鲁德在辞职中叹了口气。“最重要的是，塔中主人在接受这样一个奇怪的请求时是怎么想的？”

    电梯门打开的时候，德西尔漫不经心地回答。“他可能很感兴趣的是，这个要求是多么出乎寻常。”

    他们走进一间屋子，书架上每堵长长的墙都摆满了巨大的书架。一排排整齐的教科书一字排开，横贯每一排，从上到下，还有无数的书被铺在地板上。在前面站着一块黑板，每一个角落和空白处都塞满了公式，足以让随便的读者头疼。在他们的周围，窗户的窗帘都拉好了，灯里装着被光魔法迷住的魔法水晶，摆在房间周围，充满了明亮的光线。

    “他们甚至用魔法晶体做灯。”德西尔注意到了。在这个房间的中央坐着一个长睫毛和高鼻子的男人。粉红色的嘴唇对比了他纯白的皮肤，没有瑕疵。他以其鲜明的容貌而具有很强的魅力。即使根据最悲观的估计，他也不可能超过30岁。

    当他看到德西尔走进房间时，他笑了笑，漫不经心地把眼镜举了起来。德西尔自言自语地笑了起来。“他看起来还是一样的，是吗？”

    他是佐德·埃萨里奥。在过去、现在和德西尔的未来中，他是世界上最伟大的法师，他是一个单枪匹马地恢复了对魔法兴趣的人。列出他所有的成就是一项不值得羡慕的壮举。他们本可以填写一整本书。事实上，有一本书详细描述了他所有的成就。它是今年早些时候发布的。它比大多数百科全书都厚。

    “我把学生带来了。”普瑞鲁德说。

    “干得好！你可以走了。”佐德回答。他的话有一种陈旧的感觉。他在面前打手势，指向一张黑色圆桌上摆着的象牙色棋盘。“坐下。”

    德西尔坐在佐德对面，他透过眼镜盯着那个男孩。“如果我有时间的话，我至少会请你喝茶，这样我们就可以一起悠闲地玩游戏了。但是，唉，我正好在27分钟内有个会议，我负担不起时间。”

    “不，我很感激你听了我厚颜无耻的请求。”德西尔平静地回答。

    “谢谢你的理解。现在，让我们开始游戏！”佐德的语气几乎流露出一点不耐烦。

    佐德把棋子放在棋盘上，并向德西尔做手势。“你想按哪条规则来玩呢？帝国，还是西王国？”

    “我会选择北海风格的。”

    佐德的眼睛闪烁了一会儿。

    “你来自北海地区吗？”佐德问。

    “不。”德西尔回答说，“但我以前有一位来自那个地区的熟人。多亏了他们，我才掌握了北海的规则。“

    “听起来你别无选择。”

    “情况确实如此。”

    “那一定很不容易。北海的规则非常困难的。”

    “当然是！”

    佐德的肢体语言似乎放松了。这不仅仅是德西的一席话。与前几分钟相比，佐德的紧迫感明显减轻。这无疑是因为德西尔提到了起源于佐德故乡的规则。

    “很好！”佐德说，“我们要遵守北海的规则。”

    佐德把棋盘翻过来，然后两边的棋盘都加宽了。通常的方形板现在水平地加长了。

    北海规则在几个方面不同于普通国际象棋。还有五行和五列，每一列都有额外的部分。因此，两边各有四个主教和骑士。此外，还有两艘军舰而不是女王，指的是北海地区的海军背景。事实上，规则包含了许多旨在模仿实际战争的特征。

    例如，如果一个典当不移动一个回合，它可以建立一个补给线。供应线允许其内部的碎片在一个回合中移动两次。这是对国际象棋的不同看法，在某种程度上，人们可以说这是一种完全不同的游戏，只是碰巧使用了棋子。

    “祝你好运！”

    “同样，让我们好好玩一场吧！”

    钟声敲响了四下，塔主人佐德和德西尔之间的国际象棋比赛开始了。

    两位竞争者在开场白中平分秋色。佐德仔细地看了看棋盘，眼睛平静地分析着棋盘的位置。佐德的下法完全同步。主教们在骑士的支持下发起了进攻，为当铺提供了空间。同时，鱼、雷舰编队，保卫战舰的两侧。这是一个复杂的防守位置，看不到任何缺口。

    与之形成鲜明对比的是，德西尔的棋子根本没有组织。战舰在后面，棋子干扰了骑士的行动，鱼、雷舰的排列也乱七八糟。

    尽管有这样的差距，这场比赛还是陷入僵局。

    德西尔的棋子毫不犹豫地功向对手，威胁到佐德的防守位置，赢得了佐德的赞扬。

    “我必须赞扬你的大胆策略，”佐德评论说，他用一个骑士吃掉了德西尔的棋子。德西尔不受惊吓，继续用他的马车重夺骑士。

    “可是！”佐德继续说，“恐怕你太仓促了。”在他周密的行动之后，佐德从棋盘的另一边抓走了一位主教，并击倒了德西尔的车，结束了这场比赛的第一次大交换。

    在这场消耗战中，德西尔一方受到的打击要大得多。早些时候，他失去了一位骑士，现在他甚至在交易中走得更远。然而，这些牺牲并不是徒劳的。佐德的西部，佐德的主教的位置，不再是不可逾越的。

    德西尔利用防守上的差距，推进了他的棋子。佐德试图作出回应，但德西尔已经在早期部署了他的战舰，以利用这一缺口。于是，德西尔的强大战舰突破了佐德的防线。不一会儿，敌方就被攻破了，佐德的西面也一片狼藉。

    佐德惊讶地看着德西尔。

    他很厉害。他棋艺精湛，但他仍然只是个学生。

    从被摧毁的防守队形中，佐德将一位骑士安置在一些棋子附近，作为一种特殊的战术。德西尔已经部署好了他的棋，可以迅速穿透佐德的防御系统，但结果还是留下了反击的机会。佐德采取了果断的行动，撕毁了德西尔的补给线，阻止他迅速行动，并让佐德冷静而有效地捕获孤立的棋子。

    不管他怎么努力，德西尔都无法阻止反攻。他的战舰被棋子包围，最终落入佐德的主教手中。

    这是一次成功的反攻。德西尔输掉了很多子，他需要重新组合，才能再来一次。这是佐德全面进攻的最佳时机。

    在北海规则中，当玩家击沉一艘军舰时，他们会被奖励多走一个回合。佐德利用这个额外的移动来推进他的前线，利用他的棋子创造的补给线。德西尔试图用自己的棋子破坏补给线，但被对方的骑士堵住了。

    佐德有条不紊地推进他的棋。在他的补给线得到安全保卫的情况下，他的军队能够以严密的队形向前推进。在短短五小段时间里，就有一条巨大的补给线在棋盘上斜向延伸。

    “嗯…”德西停下来思考。他绝对处于不利地位。佐德的补给线特别麻烦。通过这条补给线，佐德的部队能够灵活地通过德西尔的前线。这是一场激烈的比赛。

    德西尔不失时机地用自己的棋子击退了佐德的入侵。当前线发生冲突并坚守阵地时，火花飞溅。德西尔的位置既没有专注于攻防，也没有专注于防守。这几乎是荒谬的。

    另一方面，佐德则专注于他的进攻。他把他的棋子集中在一个区域上，突破德西尔的防线，成功地穿透了编队。这次袭击造成的伤亡是一名主教，破坏了德西尔的队形。佐德接着抓住了德西尔剩下的三个骑士中的两个。胜利似乎并不遥远。

    德西尔试图阻止前进，但这还不够。佐德的作品同步移动，防止任何反击。他的车支撑着他的爪子，因为他们入侵并建立了一条新的补给线，进一步增加了他的优势。佐德的战术是有条不紊的，冷静地创造了一条围攻线，同时也施加了进攻的压力。

    忽略了对他的其他棋子构成的危险，德西尔选择首先撤退他的战舰。即使在那时，它的数量也远远超过了对手。

    “一切都结束了！”佐德想。德西尔最初的进攻很强，但他提供的只是这场比赛。正如所期望的那样，这位年轻的学生并不是他的对手。虽然这场比赛很愉快，但现在是结束比赛的时候了。

    当佐德要去拿吃掉的棋子的时候，德西尔，他在整个比赛中一个字也没说，终于开口了。

    “你想打赌吗？”

    “打赌？”

    “对的。我想尽最大努力赌一把！”

    佐德马上就明白了德西尔的意图。一个正常人不会拒绝120块金币的奖励，而是要求下一盘国际象棋。在工作中肯定有不可告人的动机。

    佐德的嘴唇上扬微笑着。佐德对德西尔的请求寄予厚望，问道“你想到了什么样的赌注？”

    “让事情简单点！如果输家必须满足胜利者的一个要求呢？”

    这是一个简单的赌注。然而，风险是令人无法容忍的。

    “那我到底能要求你什么？”佐德困惑地说“像你这样的学生能为我提供什么呢，塔主人？”

    “你可以让我在魔法塔工作吗？尽管表面上看，我是第一位的兰克，尽管我是一个一年级的学生。说到魔法，我相信我是第二位的。“

    “这是公平的。在这种情况下，我向你提出的要求是，你毕业后立即到魔法工程系工作。”佐德知道德西尔的背景，毫不犹豫地决定了他的要求。

    “一份有保障的工作不是对我更有利吗？”德西尔问。

    “你仍然是一个一年级的学生，你已经有足够的天赋成为一个兰克。对于魔法塔来说，在不需要投资侦察的情况下获得这样的人才对我们来说是足够有益的，你不认为吗？”

    “我明白了。我想该轮到我陈述我的要求了。”

    “等一下。在我听到你的请求之前，我必须说一件事。“佐德举起一只手，期待着德西尔的请求，我拒绝提供赞助。”

    “我明白了，你说得很彻底。”

    “当然。规则是规则，没有例外。申请期已经过了，我不能给你一个例外。规则很重要。”

    “我完全同意规则是重要的。所以你没有必要关心这些事情。我已经说过很多次了，但我无意寻求赞助。“

    “是吗？那么，我很好奇你的要求是什么。”佐德无法掩饰他的兴趣被激起的事实。“你不知何故获得了一次欧特突袭的情报，并在阻止他们方面发挥了重要作用。然后，你拒绝了120金的奖励，要求和我一起下棋。最后，你选择玩北海规则，你一定知道它是从我的家乡来的。什么样的要求值得付出这么大的努力？除了赞助外，我也不知道。“

    与其说这是一个问题，不如说是一个陈述。一份声明，表明佐德已经完全意识到了德西尔迄今为止的每一次行动。德西尔不慌不忙地继续说。

    。