“只是你们也得晓得，熠州是华阳疼爱的，万万瞧不得他受委屈受折辱的。所以，有些话本宫也是要问问清楚。蒋大夫人是个什么心思，别是老夫人做主了，您心里头揣着不舒坦，瞧不上我们熠州，来日便是诸多的不满。”

    端了茶盏，慢条斯理拨了拨清亮茶汤上舒展的茶叶，眉眼微微一抬，看向蒋邵氏“想和沈家攀亲的你们也瞧见了，不是没有，家世比蒋家好的也不少。若是心有勉强，本宫也不去沈家讨没趣了，免得再伤了本宫与华阳的情分。”

    蒋邵氏尴尬的面红耳赤，心知是沈家有意为难了。

    自打女儿露了心思，她已经把那沈家郎君查了个透，不计长相、学问还是人品都是极好的，虽说是个庶出，可毕竟沈祯没有嫡子，是不是嫡出倒也没那么重要了。

    何况她自己做了四十多年的长媳，知道其中的不易，又是瞧着长女在王府如何艰难，便一直想着让小女儿做个幼子媳妇，安安稳稳的享福便罢了。

    沈烺云的妻子姚氏倒也是个宽和的，与她做妯娌倒也不错。

    只是她要强了一辈子，当初为了断儿子念想那么折辱了沈灼华，叫她再去求亲，如何拉不下脸面。

    蒋老夫人淡淡瞧了媳妇一眼，没有说话。

    李郯的话说到了，也不急着逼出个答复，一盏茶吃完便告辞了。

    送了李郯出门，蒋韵便道“天道好轮回，从前折辱人家，如今却是要咱们全数吃下了。”

    蒋邵氏垂着眼不说话，手中的帕子绞的扭曲。

    蒋老夫人只淡淡道“得不到的才最要命，你自己想想吧！”

    说罢，便起身离开了。

    蒋韵瞧着母亲抿着唇不肯松下来，无奈道“当初母亲做了什么，沈家人自然记得清清楚楚，灼华受了母亲的折辱，国公爷和国公夫人都记着呢！怕是连陛下也记着呢！”

    轻轻挽了挽母亲的臂弯“何况如今熠州是庶出，人家自然心有疑虑。沈家也没有直接拒了，不过是要您一个态度，有那么难吗？二哥哥被您逼得去了远地，几年见不得一面，妹妹也是个死心眼儿，难不成母亲还要重蹈覆辙么？”

    蒋邵氏僵硬的挺着背脊，眉心突突了几下，到底还是頽萎了下去。

    第二日里亲自去了李郯那说项，请她辛苦再跑一趟。

    待到最后一茬的桂花落尽，灼华的胎也坐满了三个半月了。

    弄了个堂会。

    请了京里的名角儿来唱戏，下了帖子去几家要好的人家来一同乐一乐，如此也不会太明显。

    金秋时节，正是相看的好时候，便也有不少夫人趁机带着儿女来露露脸。

    为了能让有心思的夫人太太都有机会瞧一瞧风度翩翩的少年郎君，灼华花了心思去准备着堂会，也是正好消磨了时光。

    东跨院的庭院颇大，搭了戏台子还能留下不小的空地，让人搬来了好些菊花、海棠将空地隔成了男席与女席。

    如此呢，耳边是角儿清亮婉转的唱词儿，意境浓浓。

    眼底呢，既赏了花朵娇艳又瞧了姑娘柔美，春水流转。

    相互瞧得见，又不会有过分的接触，真是完美！

    于是坐在女席的夫人喊了儿子站到花圃的另一侧，不远不近的给长辈请安，给“妹妹们”请安。

    然后，“妹妹们”含羞带怯的袅娜回礼，秋风里，裙衫翩跹如蝶，美不胜收呀！

    少年少女眼神微触间，或有一桩美事将成。

    灼华扶着腰肢儿笑盈盈的瞧着，星星啊星星，银瓶倾倒亦不及少年们的眼眸璀璨夺目，“瞧瞧那些少年人，眼睛里多亮啊！”

    李郯呸她一记，“什么她们少年人，我也年少着呢！”

    蒋韵缓缓吃了口茶，乜了她一眼“那些星星在成婚后慢慢都会消失。不过是，无知的期待罢了。”看向灼华，又笑道“倒是你，从前眼里总是淡淡的，如今却是越来越亮了。”

    嫁人的时候，蒋韵和李郯都嫁了喜欢的人，而灼华嫁给了合适的人。

    多年过去，李郯如旧欢喜，灼华得了甜蜜，唯独蒋韵，在岁月的磋磨中渐渐失去了对丈夫的信任与依赖，把自己打磨的愈加的坚韧沉静。

    这样的坚韧，于过日子是好事，可于情感却未必。

    心底的失落与失望，怕不是短时间里能够平复的了。

    沉默了数息，蒋韵微微一笑道“曾经我到是羡慕灼华的性子，如今自己有了，才晓得打磨出这样的性子要付出些什么。日子再不好过，如今也好过了，你们也不必为我难过，这样挺好的。”

    话题沉重，灼华和李郯一时间也不好再说笑什么，省的平白又惹了她伤怀。

    眼瞧着蒋韶目色莹莹不住朝着熠州而去，灼华想着，自己看着丈夫的时候是不是也是这样柔软而欢喜的模样。

    觉得有趣，多瞧了一会儿才招了喊了熠州过来，问了几句功课和生活起居，又道长久没见了，让他陪着姐姐去转转。

    姚氏便道一同走走。

    灼华笑问“嫂嫂方才瞧了一眼了，觉得如何？”

    姚氏谨慎道“往日里道不曾在意这蒋家的姑娘，这会子瞧了几眼也不好说什么，倒是模样可亲，稍后再说说话，仔细听听如何。”

    毕竟是给小叔物色妻子，总是要格外小心些，若是不好将来怕是要遭埋怨的。

    “嫂嫂说的是。”灼华晓得她的顾虑，便笑道“左右咱们不过请了来吃茶，以后的事还的靠熠儿自己琢磨，靠老太太和夫妻慧眼识人来参详，咱们一推四五六，厚着脸皮说不知道就行了！”

    姚氏一听她这样说，心下松快不少，抿嘴一笑，玩笑道“那我可只管躲在妹妹身后了！”

    灼华“成”了一声，与姚氏打趣了几句，然后拉了拉熠州问道“父亲和祖母与你说过了？”

    熠州小时候白胖可爱，也调皮着，可年岁渐长，到最后还是和烺云、焯华一般，面目清隽俊俏却是个老成稳重的性子，说话做事不紧不慢又有条不紊，当真不像个十六岁的少年郎。

    便忍不住捉弄他几句。

    熠州嘴角喊了清泠的笑意，秀气的面上有一丝羞赧的微红，小心扶着她缓缓走在石子路上，“姐姐莫要取消。只是老太太稍稍提了两句。”

    他对那日顺手接了一把的姑娘并没有什么印象，只是姐姐费心办了堂会，父亲和祖母也叫瞧一眼，所以便来了。

    灼华点头，缓缓道“姨祖过世之后两家来往也少了，到底还是沾着亲的，人家既然有这个心思与咱们家结亲，你便瞧一瞧。若是合眼的便相互了解一下，若是不合眼缘的也不必勉强，夫妻结缘是要过一辈子的，得好好选一个喜欢的。左右父亲也是打算待你中了进士以后再议亲的，咱们不必着急。”

    熠州应了一声，微微一默，问道“姐姐不气了么？”

    他那时候年纪虽小，却也不是不知，是以老太太说起时，心中其实是不大乐意的。好在老太太也说了，是姐姐来提的。

    灼华笑了笑，若朝霞明丽落在了她的嘴角，“有什么可值得我气的呢？”

    “是。”金色阳光温柔而温暖，洒在这个清秀挺拔的少年郎身上，便有潇潇如月下松的纯澈气质，熠州浅笑道“姐夫很好，姐姐很幸福，如此便是最好的。旁的不过云烟，风吹过，便散了。”

    那边蒋韵和李郯也借故带着蒋韶从东跨院出来，几人坐在青山院的醉望亭里说话。

    未免影响沈家人对女儿的感观，蒋邵氏便没有跟过来。

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