这件事之后，大夫人在苏家的地位一落千丈，甚至连下人都敢在她背后指指点点。

    苏文之则睁一只眼，闭一只眼。自他接管苏家的家业以来，他对大夫人就有防范心，暗中派了人盯着大夫人的一举一动，没想到发现她与郑家小叔还有来往，多次拿钱给郑家小叔。为了保护苏家的家业，他不得不这么做。

    “苏文之，你是不是想分家了？”

    在得知自己每个月只能拿到六百两银子的月钱后，大夫气得不行，连夜过来找苏文之理论。

    “怎么？想分家了，也行，你是想现在就分呢？还是等爹回来再分？”苏文之嘴角微扬，现在他已经让晴儿打理内务了，大夫人就是个闲人，说白了她与苏玉堂，郑妍儿都是赖家里养着的，分家撇清了关系也好。

    大夫人一怔，暗中咬牙，她本来是想用分家要挟苏文之，没想到苏文之毫不畏惧。但是要真的现在分家，苏家的产业都在苏文之手上，她对苏家产业有多少都不清楚，苏玉堂对经商一事更是一窍不通，实在对她没有半点好处。

    “苏文之，我的意思是说，一个月六百两银子的月钱，实在不够我和玉堂花啊，还有妍儿，她的旧衣也不能穿了，你看在老爷的份上，能不能多点？”大夫人忍声吞气。

    “大夫人，你要是担心没衣服穿，没饭吃，不如这样吧，你就别拿月钱了，凡是需要什么便去问晴儿拿，我一概让她负责，怎么样？”

    苏文之似笑非笑地看着她，别以为他不知道，大夫人每个月都会拿一些九成新的衣服扔掉，苏家虽然有钱，但也不是这样用来浪费的。寻常人一家的衣食住行，一个月三百两银子就够了，给她六百两已经是看在爹的脸上了。

    “苏文之，你，你等着，老爷很快会回来的。”大夫人气忿忿地走了。

    回到宸光院，她马上找郑妍儿来商量对策。

    “表哥，他真的这样做了？”听了大夫人的讲述，郑妍儿眼神复杂。

    “府里的人都拥护他，现在他在苏家，真是一手遮天了，气死我了。”大夫人气得直跺脚，她双手捉着郑妍儿的双肩，“妍儿，姑母知道你最聪明了，快给我想想办法。”

    郑妍儿双目转了转，假意道，“姑母，这都是暂时的，现在姑父不在家，我们只有忍一忍了。”

    随着她与步清柔的来往变得频繁，她最近的注意力都在步家身上，苏家虽然有钱，但是毕竟没权没势，大夫人在府中的地位也一日不如一日，至于苏玉堂，更没有什么指望，她要为自己谋后路了。

    大夫人道，“忍？这简直忍无可忍了，现在就连府里的下人都不把我当一回事了，这要忍到什么时候？”

    “姑母，着急也没有用呀，不如我们沉住气，等待机会。”郑妍儿表面柔顺，心中却暗自道:那是你的事，幸好我早有打算。

    大夫人无奈地点点头，连连唉声叹气。

    “姑母，没有其他事我走了。”郑妍儿步履匆忙地离去。

    到了第二年正月，郑妍儿与步清柔约好元宵节这天一起看花灯。

    元宵节的前一天，郑妍儿把房间里值钱的东西都翻找了出来，包好悄悄出了门，来到一条人员稀少的巷子里。

    “这些是给你们的，你们一定要把事情给我办好。”郑妍儿把手中的包袱递给前面的三个人，“先给你们一半钱，事成之后，再给你们另一半。”

    “好。”带头那人接过包袱，打开看了看，顿时眉开眼笑，“郑小姐出手可真是大方啊，你放心，你交待我们哥们的事一定会给你办好的。”

    “那就好。”郑妍儿满意地点点头。

    元宵节这天，郑妍儿来到约定的地点，与步清柔一起到街上看花灯。

    步清柔背后还跟着两个人，步清柔解释说，那是步家派来保护她的。

    街上热闹非凡，各种花灯高悬，五彩缤纷，两人一边聊天一边观赏，好不开心。

    不知不觉两人来到一处湖泊边，湖泊周围也悬挂了花灯，映在水里十分漂亮，不过相比之下，湖泊边上的小路倒是清幽了许多。

    “步姐姐，那边有凳子，我们过去坐一会吧。”郑妍儿高兴地说。

    “啧啧，两个妞儿长得不错啊。”两人刚坐下，三个大约二十多岁的少年围了上来。

    “你们要干什么？”步清柔吓得花容失色，急忙去寻找那两人尾随着保护她的人。

    身材最为高大的那少年嘿嘿冷笑，“不用找了，那两个窝囊废，已经被我们吓走了。”

    郑妍儿起身拦在步清柔面前，大着胆子说道，“你们不要乱来，她可是步家小姐。”

    那少年一听，根本不害怕，“步家小姐？一听就知道是从有钱人家出来的，怪不得还有随从，哥们，不如我们趁这机会带她走，好换一大笔钱。”

    另外那两个少年道，“大哥，我听你的。”

    那高大少年推了郑妍儿一把，“识相的快点走，别妨碍我的好事。”

    “我不许你们动步小姐。”被推开的郑妍儿上前两步，又拦在步清柔面前。

    那少年威胁道，“你再不走开我不客气了。你现在走得远远的，我们也不为难你。”

    “你休想，我不会丢下步小姐不理的。”郑妍儿一副十分仗义的样子，“除非你把我杀了。”

    那少年道，“啧啧，这就奇了，她是你什么人啊？难道你们是姐妹？”

    郑妍儿回答道，“她是我的好朋友。”

    “走开。”另外两个少年用力将郑妍儿推倒在地。

    那高大的少年趁机去拉步清柔，“跟我们走吧。”

    “救命啊，有人要绑架！”步清柔一边挣扎一边叫。

    那人伸手便去捂她的嘴巴，一边威胁着说，“再叫我就要你的命。”

    步清柔张嘴就去咬他，那人吃痛，恼羞成怒，从身上掏出一把刀子，朝步清柔就捅了过去。

    这时突然一条人影快速地扑过来，推开了步清柔，自己却被刀子刺中了。

    步清柔回过头一看，正是郑妍儿救了她，替她挡了一刀，那刀子正刺在郑妍儿的肩背上。

    “不好了，杀人了。”有人见郑妍儿流血了，大声叫了起来。

    这时步家那两个随从带着十多个人往这边赶了过来。

    三个少年似是见势不妙，丢下两人，拨腿就跑了。

    “郑妍儿，你怎么样了？”步清柔惊魂甫定，连忙上前去察看郑妍儿的伤势。

    “步姐姐，我很痛。”郑妍儿像是吓坏了，脸色苍白，双目一闭，就倒在地上。

    步清柔急忙吩咐来人，“快，快带郑妍儿回家。”

    不知过了多久，郑妍儿醒过来，发现步清柔正用手帕帮她擦脸，她急忙坐起身来说道，“步姐姐，怎么能麻烦你照顾我呢？”

    步清柔拉着她的手，柔声说道，“妍儿，可别这么说，你都是因为救我才受伤的。”

    郑妍儿看着眼前宽敞明亮的房间，“步姐姐，这是在哪儿？”