南蛮地区，益州郡滇池城，刘备大军兵临城下，南蛮部落军屡次战败，被刘备的军师王猛、陈溪多次算计，关羽、张飞的兵马最终还是推进至滇池城下。

    “南蛮武将出来与爷爷一战！”

    张飞手持丈八蛇矛，在城下叫阵，一时间，南蛮军无人敢出城与之大战。

    “我去杀之！”

    兀突骨见关羽和张飞威震南蛮，在南蛮诸将之中，也只有他的武力，勉强可以与关羽、张飞单打独斗。

    “不可出战，或者说，刘备反倒是希望我们出战。”

    沐珂制止了想要出城迎战的兀突骨。

    兀突骨无论如何也不是关羽和张飞两人合力的对手。

    关羽、张飞合力，足以战败吕布。

    三英战吕布，其实刘备大可不必插手，反而会成为累赘。

    “楚子谋吞并关中、西凉，雄踞北方，只剩下辽东尚未平定，势力之强盛，堪比曹魏最鼎盛时期。不，也许比巅峰的曹魏更加强盛，因为楚子谋控制了漠南、漠北，而且对各个部落的控制力极强。他应该不需要我们继续在这里牵制刘备，我们需要以退为进。”

    霍安来到城楼，一只手放在沧桑的城垛之上，俯视一望无际的刘备大军。

    他与沐珂联手，采取游击战术阻止刘备进军，已经拖延了足够多的时间，让楚天可以集中精力灭掉老秦或者明关之中的一个，完成破局。

    本来，霍安、沐珂以为楚天会率先平定辽东，但楚天反而利用老秦病逝的机会，先平关中、西凉，将势力范围扩张到西北。

    他们的任务已经完成。

    “留守大宛国的班超、高仙芝多次派人来报，窝阔台在中亚招兵买马，招揽各个文明战败的武将，已经聚集了相当一批武将，封其为王侯，赏赐土地。恐怕即使是班超、高仙芝也无法遏制，他们面对的不是分散的西域小国，而是一个新的草原帝国，令人不安。”

    霍安并没有注重南蛮地区。

    与西域都护府遇到的威胁相比，南蛮地区的拉锯还不算什么。

    “铁木真在几年前颁布的天下招募令，开始起到作用了吗？”

    沐珂也知道在铁木真的蒙古帝国崩溃之前，为了对抗汉帝国的诸侯们，铁木真一度向全部文明下令招募令，吸纳所有文明的武将。只是当时，各个文明的武将有自己的领主，没有多少名将响应铁木真。

    “应该不是铁木真的天下招募令起到效果，窝阔台和他的部下，在各个文明区拉拢各方势力。各个文明的战败者，可以到他的麾下避难。窝阔台建立的草原帝国，是所有文明区叛将的避难所，各个文明区的叛将，在窝阔台建立的草原帝国，甚至可以封王。凭借这样的手段，窝阔台吸纳了一批野心勃勃之人。作为第二任蒙古帝国大汗，窝阔台多少有些手段。这也是窝阔台难以对付之处。上一次西域之战、漠北之战的失败，让窝阔台长了教训。”

    “这样下去，窝阔台的帝国会切断东方大陆与西方大陆之间的联系。西域都护府控制的大宛国、伊犁河谷，全部暴露在窝阔台帝国的兵锋之下。失去大宛国，需要翻越葱岭，失去伊犁河谷，需要翻越天山，为了避免再次组织兵力远征，我必须要回西域都护府，监视窝阔台的一举一动。”

    霍安已经有些不安。

    在中亚诞生了一个霸主，西域都护府在中亚的影响力大幅度下降。

    “不管如何，我们已经完成楚子谋交给我们的任务。给刘备留下一些隐患，然后到西域都护府。”

    沐珂也认为西域都护府更加重要。

    窝阔台重建的蒙古帝国更像是突厥化的帝国，突厥骑兵比蒙古骑兵的数量更多。

    她招来孟霸等几个值得信任的南蛮部落首领，吩咐下去：“如刘备想要平定南中，必定笼络诸位，诸位可暂且虚与委蛇，将来我回到南中，一呼百应。”

    “太守大人想要弃我们而去？”

    几个南蛮部落的大首领面面相觑。

    沐珂守不住滇池，已经计划退到西域都护府。

    在西域都护府和南蛮之间，霍安、沐珂选择了保西域都护府。

    不仅如此，霍安在徐凤年夺回凉州以后，召回大将霍去病，前去守大宛国，威慑窝阔台。

    “我离开南中，刘备才会松懈。”

    沐珂没有选择，她控制的南蛮部落首领，以及益州南部的豪强们，给刘备送了不少人头，刘备大军还是来到滇池。

    滇池被围困，一旦她被刘备俘虏，那么南蛮地区会彻底被刘备平定，而只要沐珂还活着，刘备想要征服南蛮地区，并不容易。

    沐珂临时到西域都护府避一避风头，对南蛮各个部落的威望还在。

    豪强雍闿主动问道：“听说夏王统一北方，我们抵挡刘备之攻势，将来夏王若是可以成事，我们是否可以立功？”

    “自然算入功劳。”

    “诸多部落，暂时归于平静，向益州牧臣服，待我回来。”

    沐珂在退出南蛮地区之前，进行部署。

    “此行前去西域都护府……”52

    秦良玉收到了沐珂的命令。

    北方大战虽然还没有结束，但楚天的胜利没有悬念，沐珂在为楚天争取时间以后，又全力辅助霍安稳定西域都护府。

    窝阔台帝国带来的压力前所未有，蒙古帝国的阴影投下，西域都护府笼罩在阴影之中。

    “祝融，你要不要和姐姐前去西域？”

    秦良玉收留了年幼的祝融夫人。

    “带上她。”

    沐珂出现，不待祝融回答，要求秦良玉带走祝融。

    不仅如此，年幼的孟获等几个大型南蛮部落的后代，全部被沐珂带走，减少这些部落将来被刘备拉拢的可能。

    “西域？”

    祝融还不知道南蛮以外的世界。

    沐珂的精锐军团集结，准备突出重围，

    刘备军围困滇池，势在必得。

    喊杀声大作，无当飞军在城外接应，与城内的守军汇合，沐珂顺利杀出重围。

    无当飞军拼命挡住刘备军，为沐珂争取足够多的撤退时间。

    在滇池南边，还有一座拥有传送阵的城池，作为退路。

    沐珂只带走了精锐兵种，在两三天内从南蛮撤到西域都护府。

    再加上刘备向滇池推进时，沐珂已经开始将兵力和金银向西域都护府转移，刘备军始终无法歼灭南蛮军主力，滇池的金银和兵器也被沐珂带走。

    沐珂部署后离开南蛮，而各个南蛮部落散去，回到各自的部落。

    留给刘备的是一个看似平静的益州郡。

    各个南蛮部落平息以后，南蛮大战宣告结束，刘备军付出不小的代价，还是获胜，只不过在平静下面，依然暗流涌动。

    生活在深山老林之中的南蛮部落，只是表面臣服，还没有伤筋动骨。

    “听说楚子谋已经吞并关中、西凉，我仅仅平定益州郡一个郡，便花费了许多时间。”

    刘备为了攻陷沐珂的主城，付出的代价不可谓不大。

    “当今天下大势，楚子谋雄踞北方已成定局，平定辽东是迟早之事，而主公定巴蜀，吴王定江东，恐怕天下三分，楚子谋一家独大。主公只有与吴王联手，内安杨素，攻占汉中，方可与夏王一较高下。”

    王猛发现不知不觉间，天下已经从群雄割据变为了三国鼎立的局面。

    只不过，楚天势力的强盛，无论益州，还是荆州、扬州，全部如临大敌。

    等到楚天彻底收拾北方的一些残余势力，下一个倒霉的多半是刘备。

    王猛、陈溪都意识到这一点。

    作为北方诸侯，想要统一汉帝国，一般都是先取川蜀，然后顺流而下，取荆州、江东，再征讨百越，功成名就。

    也有例外，比如曹操的战略是先取荆州，再会猎于东吴。

    但曹操遭遇赤壁之败。

    如果兵力足够强盛，也可以同时从川蜀、荆襄发动进攻。

    元朝忽必烈灭南宋，蒙古军便是兵分两路，同时攻取成都、襄阳，兵锋极盛。

    只要武力足够强盛，两线作战并非不可能。

    蒙古帝国巅峰时期，多线作战是常态。

    公元1235年，窝阔台担任蒙古帝国大汗时，蒙古军兵分两路攻宋，同年，速不台、拔都率领长子军西征，也就是说，蒙古军在同一时间，至少在三线作战……

    多线作战，也足以证明一个王朝的武力之强盛。蒙古帝国巅峰时期，其实比多数人想象中更加可怕，各个文明面临的压力巨大。

    不管如何，刘备代表的川蜀，很有可能会是楚天扫平北方以后的下一个目标，甚至楚天有可能会重现元灭宋之战，双管齐下。

    刘备开始慌了。

    楚天势力的武力之强盛，也足以支持多线作战。

    楚天同时与赳赳老秦、明关两大北方诸侯交战，已经证明了楚天拥有至少两线作战的能力，而吞并关中、西凉势力以后，即时说楚天有三线作战的能力，也不奇怪。

    楚天已经在考虑重新编制军团之事，这一次楚天主要按照地域划分军团。