河中之战，第三座难啃的城池，是花剌子模的撒马尔罕。
撒马尔罕是一座极其古老的城池，帖木儿统帅印度莫卧儿帝国大军在此城与漠南军、漠北军、西域军、吐蕃军展开惨烈的攻防战。
帖木儿以撒马尔罕为补给点，利用源源不断从印度半岛运来的粮草、兵器对大军进行补给，进行消耗战。
帖木儿大军在前，不给夏军围城，撒马尔罕的传送阵可以昼夜不停传送物资、兵马。
而夏军的补给主要来自于大宛国，需要维持漫长的补给线，因此，四路兵马拿帖木儿无可奈何。
帖木儿有人口众多的印度半岛作为靠山，又背靠一座传送阵，进行消耗战时，得天独厚。
史万岁、韩擒虎、贺若弼连夜奔袭帖木儿的营地，想要破开帖木儿对撒马尔罕的保护，然而，帖木儿早有准备，夜间驱赶铁甲战象，重创隋朝三将，贺若弼重伤。
夏军每一次组织攻势，帖木儿以铁甲战象为肉盾，再凭借后方运来的弓箭齐射，又让祭司给炮灰兵种提供增益，用人海战术将夏军击退。
时日一久，夏军的粮草、兵器不足，攻击乏力。
河中决战爆发时，李牧、狄青、论钦陵等武将聚集最后的粮草和兵器对帖木儿进行攻击，让帖木儿无法支援黄金家族。
双方在撒马尔罕城外的大战异常惨烈，因为补给线太长，不少夏军士兵只能用耐久度下降的兵器厮杀，途中耐久消失而卷刃，被帖木儿杀伤甚多。
吐蕃军阵亡的武将，竟然多达三十员！
吐蕃大都护扎西的心里在滴血。
吐蕃都护府在游戏开始以来，积累的精锐，在与帖木儿的大战中，几乎死伤殆尽。
巅峰时期的帖木儿，仅次于圣级统帅，麾下还有诸多的印度武将，凭借庞大的人口，重创夏军。
要知道，吐蕃军只能凑齐十万人参与大夏王朝的第一次西征，而帖木儿调动了印度莫卧儿帝国上百万兵马，这还不是印度半岛的极限。
印度半岛的极限，也可以出动三百万，甚至五百万大军。
吐蕃军在与帖木儿的一系列大战中，幸存者仅仅剩下四万，战死六成！
吐蕃在作战时，虽然缺少谋略，但冲锋陷阵、异常骁勇，往往前队死绝了，后队再上。
现在，撒马尔罕城北，四万幸存的吐蕃军还有人倒下！
帖木儿的战象军团不再打头阵，而是在双方鏖战后，再出现在战场，帖木儿直接让战象军团不分敌我践踏！
配合战象军团进攻的是作为炮灰的低级种姓，在帖木儿眼中，牺牲低级种姓，可以交换夏军的百战之师，那么就是物有所值，反正低级种姓，他们存在的意义就是炮灰！
“大都护大人，这样下去，我们吐蕃军会全军覆没！”
一个吐蕃勇士已经忍受不住异常惨烈的大战和恐怖的损失比，几乎带着哭腔向扎西吼道。
可以让一个征战沙场多时的汉子言语间带着哭腔，可见此战的惨烈，已经超过了大多数人的心理承受范围。
“我知道！但，背后是山河社稷，不能退！”吐蕃大都护扎西拔剑，“都护府卫队，随我来！”
扎西带着吐蕃军最后一支预备队——1000人的都护府卫队，视死如生，投入惨烈的大战！
他们的任务是牵制帖木儿，即使将所有兵力拼光，也要完成任务！
即使帖木儿可以击败他们，帖木儿付出的代价也是元气大伤，无力继续争夺河中地区。
这个时候，吐蕃军只能全力以赴。
唯一可以令他们停止作战的，就是河中决战战场那边传来获胜的消息，这样，撒马尔罕这边的战场的夏军，才可以从容退出。
这是分工，也是使命。
输了河中决战，背后的中原河山将会被敌人征服！
此时楚天已经获胜，只是消息还没有传至位于野外的撒马尔罕战场的夏军的军中！
一千名吐蕃都护府卫兵在大都护的带领下，攻击帖木儿的重骑兵！
两支骑兵撞击，一个吐蕃骑兵用铁骨朵砸中对方的头盔，而后者的长矛则贯穿了吐蕃骑兵的锁子甲！
拥挤的战场，几乎没有多少花哨的动作，没有多少回避的余地，所有将士在用最有效的方式杀死眼前的敌人！
“娘的，就没有经历过如此惨重的大战，当初要是可以擒杀帖木儿，或许不会如此艰苦。”
西域大都护霍安的西域军，情况仅仅比吐蕃军好一点。
西域都护府的人口比吐蕃都护府的人口多三四倍，武将也很多。
纵使如此，霍安也陷入了无比惨烈的大战。
西域都护府二十万兵马参与西征，征服大宛国的大战，死伤约四万人，俘虏了一批乌兹别克骑兵，又将兵力维持到了二十万人的规模。
然而，撒马尔罕的大战，西域军打到现在，竟然阵亡了六万人！
大唐猛将李嗣业配合高仙芝冲击帖木儿的大军，遭到帖木儿的战象军团不分敌我的践踏！
李嗣业的大唐陌刀队可以对付重骑兵，面对战象军团，却稍显乏力，李嗣业被铁甲战象撞飞，立即重伤！
高仙芝的安西军在战象军团的攻击下，损失也十分惨重。
帖木儿为了获胜，已经丧心病狂，在印度兵马与安西军交战以后，驱赶战象军团从印度兵马后方一路冲撞过去，导致安西军难以回避。
漠南军，完颜银术可带领女真骑兵连续冲击敌阵，女真骑兵几乎拼光，最终被数以千计的印度士兵围攻，在敌阵战死！
夏军前赴后继的牵制，让帖木儿也意识到必有大事发生，于是更加着急去与窝阔台汇合，所以拼尽全力进攻。
夏军有武将阵亡，印度莫卧儿帝国也损兵折将。
各个印度王公面面相觑，他们麾下的武将，各有伤亡，却已经收手。
帖木儿和这些王公像是狂热的赌徒，既然已经投入了成本，便要看到结果。
“大都护大人，陛下那边终于有消息了，我军大胜！”
在霍安因为损失惨重而几乎无法坚持时，楚天那边的消息终于从最近的城池传来！
传令的骑兵为了尽快将消息带到撒马尔罕战场，活生生跑死了三匹战马！
“终于可以撤兵了，告知漠南军李牧、漠北军燕太子、吐蕃军扎西，交替撤退！西域军、吐蕃军为一队，漠南军、漠北军为一队！”
霍安如释重负。
获得印度半岛支持的帖木儿玩起人海战术，霍安现在的兵力还真的打不过帖木儿，所以决定退兵。
河中决战获胜，一战定河中，已经达到战略目的。
帖木儿凭借撒马尔罕以及印度王公们的支持，获得战术上的胜利，却根本无法改变河中地区归属于大夏王朝的结局，而且很有可能帖木儿要被迫让出撒马尔罕。
战略层面比战术层面更高一级。
李牧、燕太子、扎西等主帅收到消息，也如释重负，相互配合，交替撤退，不给帖木儿彻底获胜的机会。
“夏军开始败退！”
“追上去，一鼓作气，摧毁他们！”
印度王公们损失不少，他们见夏军四路兵马交替撤退，认为己方大获全胜，于是想要上前追杀，以扩大战果。
帖木儿望见夏军撤退，却陷入了犹豫。
夏军突然大举进攻，又向后撤退，那么，多半是河中决战的结果已经出来。
帖木儿始终被这四路夏军拖延在撒马尔罕，无法北上与窝阔台汇合，这让帖木儿无法面对黄金家族的掌权者。
“如果大汗获胜，那么完全可以进行追击，彻底消灭眼前的几十万夏军。如果大汗失败……或许应该退回印度半岛，平定叛乱，然后再自立为印度王。”
帖木儿心里已经有了打算。
黄金家族获胜是最理想的情况，他可以乘胜追击，再以战功领有印度半岛。
如果黄金家族失败，草原帝国瓦解，那么他只能割据印度半岛。
“还没有大汗的消息吗！！”
帖木儿突然急躁起来。
他需要确切的消息，才能做出相对应的决策。
这个时候，一个黄金家族的探马赤来报：“帖木儿大人，大汗战败，正撤往里海，欲进入波斯！大汗有令，请帖木儿大人固守印度半岛，以东山再起！”
“怎么会……”
一众在撒马尔罕好不容易击败夏军的印度王公们脸色惨白。
他们与夏军鏖战多时，凭借人数优势、补给优势，取得战术胜利，但战略上，一败涂地。
强盛的黄金家族主力被击败，河中地区大部分沦为大夏王朝的领地！
而他们局部获胜，却无法占领一分土地，甚至连撒马尔罕都守不住。
有时候，表面获胜，实则失败了！
“陆续退回德里，带走撒马尔罕所有有价值的财物，不可留给夏军分毫。”
帖木儿虽然也有几分沮丧，但作为一个枭雄，他已经设想到了这种的结果，因此，帖木儿并没有灰心丧气。
真正的枭雄，白手起家，意志力远比常人坚定，屡败屡战。
这也是枭雄与常人的区别。
河中决战失败后，赛尔柱帝国基本沦为大夏王朝的失败范围，而花剌子模王国的撒马尔罕在夏军的打击之下，楚天随时有可能会前来与霍安汇合，共同攻打撒马尔罕。
这也是为何帖木儿会在得知黄金家族战败后，主动放弃这座城池。
如果带走这座城池所有的财物，再摧毁这座城池，反而还能减少一些损失。
相反，继续坚守，迟早会沦陷。
“守住贵霜帝国、莫卧儿帝国，窝阔台、拔都还在流亡，那么我帖木儿，将总督两国兵马！”
帖木儿的野心在铁木真战死、窝阔台失败以后，终于开始膨胀，将两国地区占为己有，其疆域相当于阿富汗、印度半岛。
“我们该如何是好？”
“还是继续跟着帖木儿好了。帖木儿允许我们保留封地，而华夏人，一向与我们印度人交恶，要是被他们统治，我宁愿淹死在恒河之中。”
“只能如此了。”
一群印度王公们经过简单的权衡，还是选择拥护帖木儿。
印度王公们也有不小的奴性，对付征服自己的枭雄，俯首帖耳。
帖木儿下定决心以后，他集结在撒马尔罕的兵马开始大规模撤退。
撒马尔罕的传送阵，每日可以传送的人数有限，因此，帖木儿干脆挟裹全城居民在大地图上行军，退至阿富汗山区，然后纵火焚毁这一座古老的城池。
“再见了，美丽的撒马尔罕……”
帖木儿骑着战马，见撒马尔罕黑烟滚滚，滋味难言。
百万印度大军挟裹几十万居民南下，一路上，难免有印度王公纵兵抢掠，横尸遍野。
霍安得知帖木儿竟然放火烧城，退至阿富汗山区，在惊讶之余，却没有追击。
帖木儿的大军数量实在过于庞大，霍安的兵力已经是强弩之末。
另外，在领主里，贵霜帝国的范围是阿富汗山区加上印度河北部。
阿富汗山区是有名的“帝国坟场”，即使是蒙古人，在史诗般波澜壮阔的蒙古西征行动中，也在阿富汗山区吃过亏。
如果在大军状态不佳时，贸然追至阿富汗山区，恐怕会头破血流。
“不管如何，这一次，河中地区拿下，以后征服阿富汗山区、印度半岛，难度小了许多。”
霍安并不着急，第一次西征，摧毁黄金家族的主力，那么接下来的事情，就简单得多了。
按照楚天的计划，第二次西征，贵霜帝国、印度莫卧儿帝国都在攻击范围之内。
“如此说来，进攻印度半岛最大的阻碍就是帖木儿了。”