“果然。”方紫岚勾起唇角，露出了一抹凉薄的笑，“当初在风河谷之中，上官云都敢趁乱对你痛下杀手，何况是如今的江南大营？”

    她顿了一顿，看着李晟轩面色白了几分，“江南大营初立……”

    “那又如何？”方紫岚神情凌厉了几分，“若是江南大营伙同苏州府，甚至周边几大州府，瞒天过海不过轻而易举之事。前有荣安王之鉴，后如何不能有苏州府？”

    “那方家呢？”李晟轩反问道：“方家本家便在江南，产业遍布各州府。不仅有苏州府的醉月楼，还有……”

    “你想说什么？”方紫岚毫不客气地截住了李晟轩后面的话，然而他仍说了下去，“还有曾经的千妍阁，江南画舫火案，难道与方家无关吗？”

    像是两个不依不挠互揭其短的人，你一言我一语，非要将对方的伤疤扯得鲜血淋漓，伤得体无完肤，才肯罢休。

    “有关无关都与当下之事毫无干系。”方紫岚一拂衣袖，“既然你不能说到做到，那便由我去救阿是。从今往后，你走你的阳关道，我走我的独木桥。”

    李晟轩不待说些什么，就被方紫岚推开了，“最后给你一句忠告，早些回去，或许还来得及。”

    她说罢头也不回地离开了，茗香与阿宛快步跟了上去，站在一旁的夏侯彰既不敢阻拦，也不敢说什么，只能小心翼翼地看向李晟轩，“先生，我们要不要……”

    “不要。”李晟轩寒声止住了夏侯彰的话头，“一切没有查清之前，我绝不回去。”

    “太后不必如此咄咄逼人。”李晟轩突然出声，打断了她的话，“便是朕有心要方紫岚入宫，也与旁人无关。朕尊重太后，也请太后自重。”

    他说罢扫了一眼皇后方紫沁与方紫岚，之后朝太后行了一礼，转身离开了玉珪宫。方紫沁带着方紫岚也是一礼，之后便追着他一道离开了。

    杨志清的父亲原是刑部主司，品阶不低，奈何去世得早，死在任上时，杨志清不过十岁。后来依官家子弟的举荐制，混了个低微闲职。

    一腔抱负无处施展，杨志清便自请去了东南烟瘴之地——一个所有京城子弟避之不及之处，那时他也只有十八岁。

    这一去便是八年，回京之时好不容易入了东南府衙，却始终是个名不见经传的小主簿，好在他也不甚在意，只要领一份俸禄养活一家人便已足够。

    他只是一个兢兢业业的普通人，每一步都走得踏实努力，却因缘际会被卷入了这样一场风波，最终连独善其身都做不到。

    方紫岚不知自己是如何走回府的，她突然觉得，自己不能再这么被动地任由纪宁天牵着鼻子走了，长此以往只会牵连越来越多的无辜之人。

    或许在纪宁天眼中不过蝼蚁，可在她眼中，那都是一个个活生生的人，来世间一遭，不该不明不白地退场。

    凤仪宫中，诸位宫人看着李晟轩匆匆而至，皆是愣了愣，随后看到方紫沁带着方紫岚回来，这才反应过来，纷纷退了出去。

    四下无人，方紫沁欠身道：“臣妾还有后宫琐事需要处置，陛下请自便。”然后便带着秋水出了正殿。

    饶是方紫岚，也是一怔，方紫沁这做派，莫不是与太后一样，将她当作争宠的筹码了吧？还是说……

    “你就没有什么要和朕说的？”李晟轩的声音扯回了方紫岚的思绪，她抿了抿唇，淡声道：“我没想到，陛下竟这般沉不住气。”

    “朕……”李晟轩一时语塞，拂了拂衣袖，道：“你配得上这天下最好的。”

    “最好的？”方紫岚边重复这几个字，边若有所思地点了点头，“我也是这么觉得。”

    “你……”李晟轩还不待说什么，就见方紫岚双膝跪地，双手交叠于额前，行了叩拜大礼。

    见状李晟轩十指紧握成拳，心中倏然一紧。方紫岚出身军中，行礼向来是单膝跪地，便是对上他这位大京帝王，也是如此。除非是祭拜之时，可如今……

    “方紫岚感激陛下保我府上下一干人性命，但也绝不会以自身为谢礼相酬。”方紫岚说着掌心朝上，举过头顶，“谨以此物，进献陛下。只要陛下开口，无论是什么，我都会为陛下做到。”

    李晟轩低头看了过去，方紫岚的掌心中赫然是一段梅枝，“这是……”

    他没有说下去，方紫岚接口道：“紫秀的梅枝，天下第一杀手的承诺。”

    李晟轩的神情晦暗不明，他看到梅枝的第一眼，便知道这是什么。虽然他登基之前也曾说过雇佣紫秀的豪言壮语，但他心底从未将方紫岚当作一把剑，尤其是知道她便是方三小姐之后，他更是做不到……

    “陛下若是不愿收，便罢了。”方紫岚作势要收手，李晟轩沉声道：“慢着。”

    方紫岚的手停在半空中，李晟轩定定地望着她，“以梅枝为信，要你做什么都可以？”

    “紫秀只卖命，不卖自己。”方紫岚理直气壮地望了回去，仿佛她并不是跪在地上，而是站得笔直，“陛下心中有数，何必多问？”

    “好。”李晟轩微微颔首，衣袖轻挥之间，方紫岚手中的梅枝已落入他的手中，“紫秀的梅枝，朕收下了。”

    “白俶，事已至此，我不妨和你说句实话。”方紫岚不怒自威道：“你根本没有和我讨价还价的余地，如今我肯让步，答应你的条件，也是看在白姑娘的面子上。”

    “什么意思？”白俶愣愣地问出了口，方紫岚斜睨了他一眼，“原本你入了我越国公府，若是不能让我如愿，我不会把你好好送出去。但知晓白姑娘一事的人多，我便是杀了你，也堵不住悠悠众口。我自是不怕，但凡有人敢在我面前嚼舌根，拔了舌头便是。可白姑娘不一样，她一个姑娘家总是要过日子的，我不愿看她被人指指点点，只有背井离乡才能活下去。”