“师父！”阿宛蹦蹦跳跳地跑了进来，“换我来吧，你去休息。”她说着就要把温崖往外推，温崖摇头道：“无妨，你都守了一夜了，还是我来。”

    “没事，我年纪轻熬得住。”阿宛拍着胸脯一脸骄傲，温崖无可奈何地揉了揉她的发顶，“你啊……”

    “对了。”阿宛忽然想起什么似的截住了温崖的话头，“师父你今日是不是要进宫，向陛下汇报病情了？”

    温崖愣了愣，随即不着痕迹地收回了手，“嗯。”

    不轻不重的一个字，却让阿宛心中一沉，她难得骗师父一次，不曾想师父竟如此配合。

    “方大人交给你了。”温崖嘱咐了几句，然后便离开了越国公府。

    阿宛长舒了一口气，强压下心中忐忑，暗自祈祷莫涵他们设下的局能起到效果，可以抓到下毒之人。

    “阿宛。”萧璇儿走了进来，视线落在了桌案上，见状阿宛顺着她的视线看了过去，正是丛蓉方才送来的药碗，“萧姐姐，你怀疑丛姐姐？”

    “不好说。”萧璇儿摇了摇头，敛了神色道：“阿宛，若是消息放出去，必会有人稳不住，你千万要守好方大人。”

    “我知道。”阿宛点了点头，神情坚定。

    当夜阿宛一声哭号，惹得本就不甚安宁的越国公府人心惶惶，她从方紫岚的房中冲了出来，声泪俱下，“不好了，方大人她……她断气了……”

    萧璇儿捂住嘴，不敢置信地看着阿宛，莫涵直接冲入了方紫岚的房中，楚彬紧随其后，然而他刚走出没两步，便听到有人喊了一句“丛姐姐”。

    几人眼角余光中，看到匆匆赶至廊下的丛蓉吓得昏死了过去，一旁有几个丫鬟手忙脚乱地上前搀扶，边哭边喊丛姐姐。

    见状郑琰退到了院墙边，与守在各处府门的府兵交代道：“严守府上，不得让方大人过世的消息传出去。”

    众府兵领命而去，无人看到郑琰的身影一闪而过，消失在了院墙边，之后出现在了府内小厮所住的庭院。

    另一边楚彬与萧璇儿自方紫岚房中的后窗翻了出来，悄无声息地潜入了丫鬟的院子。

    各处院落灯火通明，小厮丫鬟有的骤闻噩耗又惊又悲，有的三两成群商量后路。

    此时在丛蓉的房中，她坐在榻边，抬头望着眼前踱来踱去的人，好笑道：“佳妹妹，我的头都要被你晃晕了。”

    “丛姐姐，你说……”名为吴佳的丫鬟猛地停住了脚步，扶住了丛蓉的双肩，“方紫岚真的死了？”

    “你若是不信，亲眼去瞧瞧便是。”丛蓉好整以暇地推开了她的手，“佳妹妹，恭喜你，得偿所愿了。”

    吴佳愣了愣，脸上露出一抹喜色，然而下一刻便换上了满面凶光，“不对，方紫岚不会死得这么轻易，若是陷阱我便功亏一篑了。”

    她话音还未落，手中便有银光闪过，直直落在了丛蓉的颈侧，“丛姐姐，你替我去瞧瞧。”

    “佳妹妹未免太心急。”丛蓉弯起唇角，笑意盈盈道：“不如佳妹妹先告诉我，你为何要给方大人下毒，我再帮你去瞧不迟。”

    吴佳抿了抿唇，丛蓉面上笑意更盛，自顾自道：“我还记得，当初撞见佳妹妹下毒的时候，真是好生惊讶。”

    “你……”此时吴佳才察觉出不对，然而为时已晚。

    丛蓉纤细的手指抚过颈边利刃，媚眼如丝，“佳妹妹，今夜总有人要死，不如你就认了吧。”

    “你说什么？”吴佳的手抖了抖，丛蓉眼波流转，风情万种道：“只要你认罪，我便不把你背后的忠正世子说出来，可好？”

    阿宛秀眉微皱道：“你为何要收留丛蓉？”说罢还不待她开口，又自顾自地补充了一句，“你可不要告诉我是为了什么正本清源公平公正的空话，更不要说是什么见丛蓉境遇可怜于心不忍的鬼话，我不信。”

    方紫岚轻笑一声，不答反问，“阿宛，你觉得丛蓉一事，于方家如何，于王家又如何？”

    “不论怎么说，方宇韩都理亏，与方家而言是家丑，自是要捂得越严越好。至于王家……”阿宛略一沉吟，斟酌道：“王家女儿是方宇韩之妻，大户人家三妻四妾的多了，此事纵是被她知道，她心中苦楚也无处可诉，只能打落牙齿和血吞，但只怕她会对方宇韩寒了心。”

    “你说得不错。”方紫岚赞许地看着她，柔声道：“那阿宛觉得，我为何要收留丛蓉？”

    “收买人心？”阿宛抿了抿唇，边想边说道：“毕竟方家是我们的财源，替他们遮掩也无可厚非。可你方才问到王家……”

    她没有说下去，方紫岚接口道：“北境之案王全治摆了我一道，我迟早要还回去。丛蓉腹中的孩子，若是知情者都三缄其口，那故弄玄虚又何妨？留着她，只要用得恰到好处，足以让王家女儿颜面尽失。一荣俱荣一损俱损，王家自然也不会好到哪去。”

    “你……”阿宛怔怔地看着她，只听她继续道：“至于方家，我也并非全是收买人心。丛蓉之事，方家必是要承我这个人情不假，但我要的是方家的把柄。方家人一旦对我的身份起疑，丛蓉就是封口费。”

    她说罢手中现出一抹玉色，正是刚才在方家之时，丛蓉拿出的那枚原属于方宇韩的玉佩。

    她既没有把玉佩还给丛蓉，也没有交给方立辉，而是留在了自己手里。

    阿宛目瞪口呆地看着她，只见她随手收了玉佩，微微一笑道：“阿宛，我原非善类。既然有人欺负到了我的头上，那么我总是要还回去的。这就是规则，不是吗？”

    阿宛别过头，神情多了些许不忍，“不惜利用她人伤害无辜吗？”

    “利用？”方紫岚轻声咀嚼过这两个字，淡声道：“与其说是利用，不如说是交易。我庇护丛蓉，她为我所用，仅此而已。”

    阿宛定定地直视眼前人，张了张口最终还是忍不住问了出来，“那我呢？”