本就卖不出去，也卖不出价钱，如今还要吃昂贵的灵米，怕是越发难以找到合适的买家了。

    再养下去太费钱了。

    所以，跑了就跑了吧。

    然而，就在他要放下牵挂时，那狗东西自己又跑回来了，又老老实实回到了他身边，居然还自己爬回了窝里，也就是那个金属罐子里。

    庾庆牙疼了，这费钱玩意，已经跑了还跑回来，给了逃跑的机会却不跑，几个意思？

    后来吧，他才渐渐反应过来，应该是这狗东西逃出去后发现无处可去，加之这家伙警惕性又高，感觉哪哪都有危险，而他这里还能免费提供吃的，不回来还能去哪？

    遇上这么个鸡肋玩意，庾庆也很无奈，留着无味，丢了又可惜。

    结果只能是随缘了。

    好在这独自闯荡江湖的，偶尔夜宿山林的，‘大头’还渐渐有了些作用。

    野外找到水源就能随时烧开水的感觉还行。

    想烧火了时，把它扔进柴堆里，模仿它的声音，“哭哭”两声，它搞懂了后还真就“哭哭哭”的吐火星子帮你点火。

    没了绳子拴着，提溜也不方便了，给予点习惯性的声响调教的话，‘大头’也能很快理解过来，毕竟都是一些它干习惯了的事情。

    譬如每次要把它倒进水里时，当当敲击两下金属罐子，它很快就会知道是要让它烧开水了。

    找到了点诀窍后，庾庆敲击金属罐子时开始辅以声音调教。

    一人一虫朝夕相处、形影不离到现在，‘大头’已经接受了庾庆的声控。

    “大头，烧水。”

    一听这声音，‘大头’就会爬出罐子往就近器皿的水里跳。

    “大头，哭一个。”

    一听这声音，‘大头’又会爬出罐子，主动跳柴火堆里‘哭哭哭’的吐火星子点火。

    吃撑了也不需要庾庆亲手帮忙解决了，会自己去找地方放屁去。

    关键是身处未名之地时，把‘大头’给放出来居然还有警惕放哨的效果。

    因为天生的不安全感，加之其在地下空间时警惕性本就高，可谓天性，所以一旦发现有什么东西靠近他就会立刻示警。

    好比此时，‘大头’就在他身边到处飞来飞去，就是不敢飞远了。

    比开始要好一些，一开始似乎还不习惯这般生活在地表，现在发现在地表也能生存，似乎在渐渐适应。

    放肆飞翔一阵后，‘大头’一个闪身落在了庾庆的肩膀上，附着在庾庆的身上兜风，这比在滑溜溜的罐子里被抖个不停强多了。

    只是依然警惕性很高，依然很怕生，见到有路人经过依然会躲起来。

    譬如有人从庾庆左边过，它立马会往庾庆右边肩膀爬去躲起，看起来似乎只认庾庆一个人。

    不知情的谁也不知道这虫子是什么东西，只会误以为就是只普通虫子落在了庾庆身上。

    偶尔来劲了，‘大头’又会蹿出去飞一阵，真的好像是在渐渐适应地表生活。

    一人骑马驰骋，一虫来去伴飞在旁，阳光明媚……

    天气阴，小县城，半下午。

    一辆寻常马车穿城过，车内的明先生偶尔拨开窗帘一角探望这小县城的街景。

    不敢完全拨开，怕被人认出，又觉得自己可能想多了，谁又还能认出他来，但还是不敢。

    街头挑担货郎的吆喝，来往路人的谈笑，小儿奔逐嬉戏的吵闹，入耳皆是乡音，令他听觉上分外享受。

    马车来到城郊后，明先生一颗心忐忑，一别多年，多有情怯。

    城郊有座竹林院子，院墙是篱笆墙，墙内有自食其用的一块块菜地，一个包着头巾的妇人蹲在菜地中扒菜皮。菜皮扒来可食用，待里面的嫩叶长大又可以继续扒来吃，直到菜心长大，又可砍下菜心剥来烹食。

    竹林庭院很雅致，里面打扫的也很干净，房子墙面也粉刷的很到位，整座庭院打理的算是整洁，没有明先生想象的破败。

    马车就停在了院门外，明先生钻出车辕下了车，并将路资结清，与车夫互相道谢而别。

    转身面对这熟悉的庭院，在京城见惯了富贵人家的明先生内心万分紧张，这里是他真正的家。

    他父亲是个教书先生，原在城中略有薄产，后因父亲喜爱此地的雅静，遂变卖了薄产，转而卖了这亩来地安家，明先生的童年在这里，一身学问也始于此。

    依稀记得与父亲在竹林中各拿书籍问答的情形，奈何父亲体弱早逝。

    目光打量庭院内时，看到了庭院菜地里站起的朴素妇人，两人四目相对在了一起。

    有两名负手而过的乡邻正在闲谈，见到庭院门口的人，多看了眼后，突然双双怔住，一人难以置信地指去。

    “渊澄，是你吗？”

    一人问道。

    明先生回头看，然后转身，没有在京的放荡不羁，拱手躬身，行礼拜见。

    “渊澄，真是你回来了呀？”

    两人惊讶不已，激动到有些手足无措的样子，随后亦赶紧回礼。

    听到外面的交谈，菜地里的妇人已惊呆了，妇人面容姣好，只是难免岁月痕迹。

    门外三人稍作交流，听闻是刚到，还没进门，那两位不好打扰，告退，约好回头再叙。

    待明先生再转身看向庭院里的妇人，妇人赶紧跑过来，赶紧打开了院门，那叫一个手忙脚乱。

    扯掉了头巾，赶紧擦了擦手上的泥，捋了捋头发，又将衣服扯了扯整齐，很是局促不安的样子。

    她不是别人，正是明先生的原配夫人，原是书香门第女子。

    她当年赴京找过丈夫，也找到了，但是被明先生一顿臭骂，给骂回来了，后来两人就未再见过。

    再见佳人，明先生也有恍然如梦感，当年那个温婉可人的明媚女子，那个他心目中最美的女人，容貌也遭受了岁月的改变，他心中一路想象的她还是以前的样子。

    “夫人。”明先生拱手行礼，先开口了。

    “夫君。”明夫人当即半蹲行礼，然后激动着上手，帮丈夫拿下了背负的包裹，招呼进屋，然一转头便泪流，抹着泪关了篱笆院门。

    很快的，当年的第一才子，明先生归来的消息，如风一般拂过了整个县城。

    明家老太太是第一个在乡邻簇拥下送回来的。

    老太太记性出了问题，智力如同小儿，发如雪，但是梳理的纹丝不乱，衣服也是整整齐齐的，可见平时被照料的很好，手里还拿着零嘴。

    只是一见明先生站在明夫人身边，立刻于一旁抄了根棍子去打。

    “贼汉子滚！不要欺负我们家，我儿子进京考状元去了，当了大官回来把你抓进牢里去……”

    老太太虽失智，却懂得护儿媳贞洁。

    回来已获悉母亲脑子出了问题的明先生顿时泪如雨下，噗通跪地，用力磕头不止，“儿子不孝，儿子不孝……”

    任由母亲棍棒加身不避，额头也磕出了血。

    “贼汉子，不是我儿子，我儿子是神童，十里八乡谁不知我儿子满腹经纶、才华横溢……”

    老太太打骂不停。

    不停磕头的明先生哭的撕心裂肺，几欲哭死去一般，嘴里反复就是‘儿子不孝’那几个字。

    一群邻里起先还放任老太太管教儿子，后见老太太不像话，下手很重，立刻冲上去联手将老太太给架开……

    当天的明家很热闹，许多人带着礼物上门拜访，明家门外队如长龙，都是希望明先生帮忙调教子女读书的。

    一直不敢回家，不敢面对乡邻的明先生很惊讶，后问过夫人才知。

    事情其实不是他想象的那样，不管哪一行做出了成就，都乃人杰。

    这个道理他自己是知道的，只是没想到会发生在自己的身上。

    据妻子说，开始衙门发放他的举人俸银是有点拖欠，后来他在京城有名了，听说他在京城关系很广，很多京城的豪门大户都将他奉为上宾，就没人再敢欺负明家了。

    家里有读书小子的，也都挺护着这里，都做了他明先生万一的指望。

    当然，周围的乡邻也有些怨言，背后有人说他在京城有那么多关系，却不肯帮家乡做点事之类的。

    原来在乡邻的眼中，他俨然已经是个成就非凡的大人物。

    尤其是这次，明先生调教出了四科满分的会元郎，更是如同惊雷般传遍了家乡，越添其显赫声明。

    听妻子提到了‘阿士衡’的事情，明先生顿时无语。

    途中他也听说了‘阿士衡’辞官的事，心中唏嘘，原来那位请自己回去助考的人说的确实是真的，‘阿士衡’对那些个什么功名是真的没兴趣，可怜自己却为之苦苦煎熬了一生。

    当天，因磕破头，脑袋上缠着绷带的明先生豪阔出钱，就在院外大摆露天宴席，宴请乡邻，愿者尽管来白吃，感谢乡邻这些年对明家的照顾。

    开宴时，县令及一干衙役都纷纷来了捧场，客客气气与之结识。

    接下来的日子里，被丈夫返乡荣光包裹的明夫人，脸上笑容几乎就没断过，不断帮着应付访客，院子里的几畦菜是真顾不上了。

    数日后，一名致仕的府官从州府来到，以老迈年纪亲自登门拜访。

    与明先生分了宾主落座后，年迈老者笑问“渊澄可还认得老朽？”

    明先生迟疑，“老大人既出此言，莫非有过交集？”

    老先生捋须笑道“当年你参加乡试时，老朽是考官之一，你大概是不记得了，也是，一转眼都这么多年了。”

    “失敬失敬。”明先生赶紧站起，如对座师般行礼拜见。

    老先生连连摆手，示意他坐下后，叹道“你那一科的事，老朽可谓记忆犹新呐。渊澄，你可知，你本是那届乡试的解元？”

    明先生微微一笑，这几日各种马屁话实在是听多了，已经麻木了，客气道“老大人谬赞了。”

    “非也！”老先生又摆手，捋须道“并非老朽谬赞，而是你自己把解元给搞丢了。老朽依稀记得，你曾对同届考生口出狂言，说本届解元非你莫属。此话传到了我们耳里，主判看过你的文章，惜你才华，说你如此轻狂，以后在京中必会招来灭顶之灾，于是便决定压你一压。那位主判的原话老朽还记得，说区区一个解元决定不了一个人的前途，现在贬他是在救他一命，可保其善终！”

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