赵家对于儿子的偏爱，是有着祖传“执念”的，不管是自己家的，还是朋友家的。
赵武当时任晋国上军，而向戌是宋国大夫，在外交事务中，他俩得以相识，其中，多亏一位重要的人物从中引荐介绍：叔孙豹，是鲁国的大夫，他有一句名言：“三不朽”，他所谓的“三不朽”：是指一个人在“道德、事功、言论”这三方面，其中任何一个方面如果能有所建树，就可传之久远，虽死犹生，这种把名声永远立于世人之心，才真正称得上是“不朽”。
比如说，程婴、公孙忤臼之于赵武“救孤”的大义之恩，就被叔孙豹列为“道德不朽”，处于“不朽”之列。
同样感此大义的，宋国大夫向戌也是其中之一，作为宋国的左师，向戌看到了太多的战争纷起、生灵涂炭，由于他和楚国令尹子重、晋国正卿栾书都私交甚好，看到宋国在两强争霸的形势下深受其害，就建议发起“停战协议”———弭兵运动。
除了在政事上，向戌着力推进和平政策之外，在生活中，他也是一个平和、至善之人。这一点，也深得赵武的欣赏。
但好人未必都有好报，天灾，他也不能因为是个大善人，就可以得到额外赦免。
就在这一年，公元前556年乙巳年的秋天，宋国出现了一种怪病：口吐白沫，见人胡乱抓咬，怕水、怕光、怕声音，患这种病的症状不仅在人的身上有，在狗身上也有。宋人逐渐意识到这种病可能与狗有关，于是就联合起来于10月24日驱逐这些“狾狗”———也就是中国现有典籍上首次记载的传染病———狂犬病。
而向戌爱妾唯一的儿子向重，就出生在这一年的夏天，就是在这次狂犬病的灾难中受害而早夭的；失子之后，向夫人悲痛欲绝、不吃不喝，精神错乱，在外面见到不管是哪个年龄相仿的小孩子，都以为是自己的。
看到向小夫人如此情况，向戌也痛心不已，着人去寻找此次同样受难的同年龄段失亲孤童，认为“义子”，代替亲生儿子抱给向小夫人去喂养，来安慰她的丧子之痛。
有了这个替代的儿子，向小夫人精神变得好起来了，但还是会偶然发疯，抱着儿子在府宅里到处奔跑、躲藏。她的胡来乱闹，让向夫人很不爽，怕影响了自己所生的向家长子向郑的成长，就屡次向向戌建议休了这位“疯妾”，遣回娘家去。
生性仁爱的向戌当然不舍得这么做，为了解决这些后院矛盾，给生病的妾、儿一个安全的生活环境，向戌向赵武请求，可否安置他的妾、儿去赵武当年被程婴藏孤的地方，在那个与世无争的安全、僻静地方进行调养。赵武作为向戌的结拜兄弟，自然是全盘允应下来，派人接向小夫人和聪儿去了他自己童年生长过的地方居住。
这个地方，承载着赵武太多的记忆，当他想放松身心的时候，一旦有空，他就会去重访故地，并同时探望向小夫人母子。
看着聪儿一天天长大，他对这个孩子的喜爱，也与日俱增，就像是重新看到了当年的自己一样。每一次过去看他们，一看到这个粉嘟嘟的大胖小子，就忍不住一番疼爱，用他的胡子扎聪儿的屁股。对于聪儿听力不佳的情况，他也很是担忧，每次过来，都会顺便带来好多新收集过来的药方，想尽力治好这个可怜的孩子。
向戌拜托了此家事之后，在事业上，更是尽全力配合赵武，在先后两次“弭兵运动”中，大展外交手段，终于达成了他们渴望给这乱世带来一长段和平生活的愿望。
因为距离遥远，加之夫人的警惕和阻挠，他自己亲自过来探看妾、子的频率，反而没有朋友赵武来的多，搞到聪儿对于这个也不算血缘关系上的“亲爹”向爸爸，反倒没有什么太深印象。
自然，聪儿再也没有机会看到那只舔他全身的牧羊犬，他过来没多久，那条大狗就在中国历史上首次全国性———全“宋国”性的灭犬运动中，被参照防病办法，人道处理掉了。
这里秀山茂林、自然风光无限美好，算得上是一个生态环境超好，人杰地灵的宝地。
当然小动物们，也永远不会缺席。天上的各种飞鸟猛禽，地上的牲畜、花鸟、鱼虫，无不和谐，无不美妙。
山水之美，在于天造地设；而山水之灵，永远都是因为生物灵动，悠游其间。而最能让这些灵动添上点睛之笔的，就是人类，这些形体不大，器官不强，却不得不被其他众生灵低头不敢轻视的“灵中之灵”。
人在这里出现，也当是“点睛之笔”。就象这一群羊儿之间，点缀着两个彩色的小童，就让人觉得灵动不已。
虽然没有犬来辅助牧羊，“放羊娃”永远都是最靠谱的。
邻居少年，和他的“小尾巴”妹妹，就是这群羊儿们最敬佩的司令，少年视力超好，家传习武，擅长射箭、爬树，他总能找到更好的草地，赶着这群“白羊羊”们去享用。
少年的父亲，是当地最有名的猎户，自从娶了同样来自宋国的妻子之后，学会了牧羊，就让总缠着自己去打猎的儿子，先去牧羊，说等他先练好基本功了，再教他更多技艺。本来少年还指望着带着从小一起长大的牧羊犬一起去偷偷打猎呢，可是灭犬运动之下，他也不得不忍痛告别了爱犬，而全盘地担起了牧羊的职责。
并且，还不得不总得顺带着“放妹妹”，这个粘人精，不是粘爸爸，就是粘他，妈妈在家纺织，这种女孩子家应该喜欢的女红，她却完全不愿意呆在家里做，就像是有多动症似的，只有把她扔到大自然里，才算是“天性回归”似的，真是一个“野丫头”！
就这样，“小尾巴”被爸爸和哥哥宠到没办法。