“是啊！”麦克格莱特站在窗前，抬头仰望着渐渐发白的东方天际，忧虑说道“此次围剿北境的战役失败，还不知道返回帝都之后，保罗皇帝陛下会如何处置我呢！如今的科尔首相和斯蒂夫家族已经借此机会逐渐发展起来了，而我们特雷西家族在保罗皇帝陛下的面前好像越来越难生存，越来越无关紧要了。”
第三兵团长约科奇和第四兵团长沃特森对视一眼，沉默不语，他们深知麦克格莱特心里的顾虑不无道理，眼下的特雷西家族每况愈下，而与之形成鲜明对比的是斯蒂夫家族的快速兴盛，如今十大兵团当中依附特雷西家族第二兵团，第三兵团，第四兵团主力骑兵已经全军覆没，等回到帝都之后自己的日子必定会过得更加艰难，更加不受保罗皇帝陛下重视。
就在麦克格莱特和第三兵团长约科奇，第四兵团长沃特森为特雷西家族将来的命运感到苦恼不堪之时，黑索和自己的一众亲信也在为抓捕小胡子幕僚罗伦贝克的事情感到焦头烂额，沙曼洛夫千夫长和黑鸦中队长已经将所有的部下全都派了出去，但是找了整整一夜时间却依然没有发现罗伦贝克的任何踪迹，就好像他已经凭空消失，从北风城里逃走了一样！
“这不可能！我已经仔细询问过城门守卫了，他们并未放走任何人离开北风城！”沙曼洛夫千夫长十分坚定地向黑索做出汇报，一旁的黑鸦中队长也深信不疑地赞同说道“属下也认为此人尚躲在北风城之中，我们的影卫战士最擅长秘密潜入，但此情此景之下我们的影卫都无法离开北风城，他一个大家都认识的第一兵团重要幕僚，又怎么可能自己一个人悄悄离开呢？”
黑索坐在桌前，单手托着下巴，看向沙曼洛夫千夫长和黑鸦中队长，淡淡地询问说道“既然你们认为没有人能够逃出北风城，那么这个叫做罗伦贝克的家伙又藏在何处？为什么这么久都找不出来呢？”沙曼洛夫千夫长和黑鸦中队长面面相窥，苦笑不已，显然他们也对此感到无能为力，无法做出一个比较合理的解释来。
“黑索大人！”一直站在黑索身后的东岛国武士日藏明仁开口说道“不如让我们也一起去搜寻这个叫做罗伦贝克的家伙吧！我们精通于追查月溟家族的忍者之术，也许会对搜寻此人有所帮助！”
“也好！”黑索点头同意，转向日藏明仁叮嘱说道“你们配合黑鸦中队长的部下一起行动，凉子小姐就交给我来暂时守护吧！”
“是！”日藏明仁等十二名东岛国武士跟随黑鸦中队长和沙曼洛夫千夫长告辞离开，黑索和圣女凉子并肩站立在窗口位置，遥遥观望着他们的身影，闲聊说道“这个叫做罗伦贝克的家伙心肠歹毒，仅凭几句话便轻松坑害了第一兵团长艾森豪威尔将军，不过我估计他最初的目标仍然是麦克格莱特元帅，只是不巧被我们撞破了他的阴谋，让他的计划未曾达到预期的目标罢了！”
圣女凉子对黑索分析的这番话语十分赞同，她面露微笑，温柔说道“这件事情最大的受益者又会是何人呢？是谁一心想要除掉麦克格莱特元帅？为自己牟取更多的好处呢？”
黑索闭上眼睛，冥思苦想了好一会才睁开双眼说道“此事最大的受益者无疑便是斯蒂夫家族和科尔首相了！麦克格莱特元帅倒台之后，特雷西家族受到的打击最大，仅凭米罗迪尔一个人是无法对抗科尔首相的，所以我认为这个罗伦贝克十有是斯蒂夫家族派来的秘密间谍。”
“大人说的很有道理！”圣女凉子以充满仰慕地眼神看着黑索笑道“艾森豪威尔将军一直属于中立派成员，罗伦贝克煽动他去对付麦克格莱特元帅，无论成功与否都不会危及到科尔首相，因此我也认为这个罗伦贝克是斯蒂夫家族潜伏在第一兵团里的秘密间谍。”
黑索想通了罗伦贝克的来历之后心情大好，他伸了个懒腰，返身走回桌前，坐下休息说道“科尔首相大人的手伸得是越来越长了，如今麦克格莱特元帅兵败荒野平原，正好又给了他一个借机上位，扳倒特雷西家族的绝好机会，估计我们回到帝都之后麦克格莱特元帅和米罗大人的日子一定更加难过，而我们身为特雷西家族的部属党羽，恐怕也要跟着主子一起倒霉，面对科尔首相和斯蒂夫家族的压榨与迫害了。”
圣女凉子轻移莲步，走到桌前一边为黑索斟茶倒水，一边深有感触地叹息说道“你们黑龙帝国的情况好像比我们东岛国更加复杂，明明你们的周边已经强敌林立了，可你们内部却还是勾心斗角，争权夺利，难道你们就不怕被外敌借此入侵？国家覆灭吗？”
黑索随手接过杯子，淡淡地回答说道“这种事情不是我等级别的小人物可以操心的！我只想回到帝都之后升官发财，让自己在军中的职位再升一级！”圣女凉子闭上嘴巴，没有再多说什么，她知道黑索的目标远远不止于此，刚才的话只是他随口一说罢了。
大约两个时辰过后，日藏明仁，黑鸦中队长，沙曼洛夫千夫长，三人脸色难看地一起回来了，他们带来了一个让黑索听到也感到十分震惊地消息来，那位身份神秘的小胡子幕僚罗伦贝克竟然已经被杀了，而他的尸体也被东岛国的其余武士们带了回来，正放在黑索门外的院子里面。
“这个家伙是被谁杀掉的呢？”黑索来到院中，仔细地检查了一遍罗伦贝克的尸体，满脑子里面都充满着疑问，罗伦贝克的尸体寒凉如冰，肤色青紫，甚至有些部位还出现了腐烂的迹象，显然他的死亡时间已经超过了一天两天，绝不会是刚刚死亡不久的人。
“太奇怪了！”沙曼洛夫千夫长低头察看着脚下的罗伦贝克尸体，十分惊异地讶然说道“昨天晚上我们明明还曾见到过此人，为何他的尸体却像是早已死亡很久的人一样呢？”黑鸦中队长和日藏明仁等武士面面相窥，无话可答，他们的心里也和沙曼洛夫千夫长充满着同样的疑问，所以根本无法对罗伦贝克的怪异死亡现象做出解释，给出一个比较合理的答案。
“难道这个家伙会死而复生之术吗？”由于心怀好奇而执意跑出来观看的圣女凉子目光惊恐，有些惧怕地躲到了黑索身后，黑索皱紧眉头，呆呆地看了罗伦贝克的面容老半天之后才艰难开口，漠然说道“我不相信这世上有什么死而复生之术，依照这家伙的尸体来进行判断，他死亡的时间应当在一周左右，如果不是因为北风城里面气候寒冷，尸体损毁的速度较慢，估计他的尸体早已经彻底腐烂，变得面目全非了！”
沙曼洛夫千夫长抬起目光，看向黑索疑问说道“那我们昨晚看到的罗伦贝克究竟是人是鬼？之前我还和他在一起喝酒共事呢！”黑索的身体微微颤抖了一下，忽然之间想起了能够变幻成北境之王米诺斯样貌的兽族百变天王加百列来，只是他坚信没有人能在北境之王米诺斯的王者剑气之下大难不死，所以很快又将这个想法抛之脑后，没有表达出来。
“也许还有一个人也会使用变幻之术，他在变成罗伦贝克的模样之后，故意向艾森豪威尔将军煽风点火，挑拨他去谋害麦克格莱特元帅，以达到他自己想要的某种目地吧！”这是黑索目前能够想出的唯一合理解释，之前罗伦贝克的行为早已变得十分反常，所以有极大的可能性他是一个冒名顶替者，而其本尊则已经被伪装者悄悄杀害，变成一具失去生命的冰冷尸体了。
黑龙帝国公历月1日，特雷西家族的当代族长麦克格莱特终于在第三兵团长约科奇，第四兵团长沃特森，达米安·黑索，以及五百名伪装成帝国士兵的乌鸦影卫保护之下，回到了离开足有一年之久的帝都黑珍珠。这一天阴云密布，气压很低，也正如麦克格莱特此时的心情一样，充满着忐忑不安和无比的阴霾之情！
事先得到消息，赶到城门附近迎接麦克格莱特的只有他的弟弟米罗迪尔，妹妹特雷西·雪梨，和一些特雷西家族的嫡系成员，而一向对麦克格莱特青睐有加的帝国皇帝保罗四世却不见龙踪，明确地表达出了对麦克格莱特和整个特雷西家族的失望及冷漠态度。
“能平安回来就好！”米罗迪尔和特雷西·雪梨十分激动地上前与哥哥麦克格莱特互相拥抱，兄妹三人之间真情流露，泪光闪闪，一解多日不见的思念之苦！
麦克格莱特转动目光，看了看周围前来迎接自己，稀稀落落的特雷西家族成员，心怀感触地黯然说道“看来保罗皇帝陛下已经不再想支持我们特雷西家族了，此次兵败的主要责任在我，也难怪皇帝陛下会龙颜震怒，对我感到万分失望了！”
“话可不能这么说啊！”米罗迪尔面露苦笑，安抚着自己的哥哥麦克格莱特说道“此次兵败的原因是兽族大军突然来袭，引走了各国联军部队，大哥您在战场之上独木难支，孤军奋战，又怎能战胜所向无敌的北境之王米诺斯和十万北境军团呢！”
麦克格莱特长叹一声，露出一副英雄末路般的表情，懊恼说道“话虽如此说，可毕竟我才是联军主帅啊！由于我对北境之王米诺斯的作战意图毫无察觉，所以才造成了荒野平原战场上兵败如山倒的局面，这个责任是无论如何解释也推脱不掉的，就算保罗皇帝陛下顾念旧情，不予追究，恐怕科尔首相和斯蒂夫家族也不会放过这个机会，一定会想方设法的大做文章来扳倒我！”
米罗迪尔在朝堂之上任职已久，当然能够理解哥哥麦克格莱特的这些顾虑，只是如今的形势已然变得难以操控，整个特雷西家族都陷入了前所未有的艰难处境之中！
“唉！先不说了！等见到保罗皇帝陛下再另谋对策吧！”麦克格莱特十分轻柔地握住妹妹特雷西·雪梨的小手，仔细看了她一会笑道“多日不见，雪梨妹妹你长大了！大哥不在的这段期间，你有没有听二哥的话？老老实实地守护我们特雷西家族的产业啊？”
特雷西·雪梨扬起俏丽可爱的小脸，勉强挤出一丝笑容说道“妹妹当然会听二哥的话啦！大哥您尽管放心，有妹妹在帝都里面坐镇，谁也休想夺走我们特雷西家族的任何产业！”
“如此甚好！”麦克格莱特轻轻点头，稍感安慰地含笑说道“只要我们家族还能掌控帝国的经济命脉，那么科尔首相和斯蒂夫家族就休想击垮我们，取代我们在皇帝陛下眼中的重要地位！”
“大哥说的不错！”米罗迪尔虎目发光，充满信心地附和说道“虽然我们家族的主力骑兵部队受到了巨大损失，但是以我们特雷西家族的人力和财力，不出半年时间便可以重新恢复，组建一支更强更厉害的精锐骑兵团出来！”
“正是如此！”麦克格莱特伸出双手，用力鼓掌，试图带动周围所有特雷西家族成员的士气，傲然说道“大家不必沮丧，当前的低谷期只是暂时性的，只要我们家族的所有人能够团结一致，卧薪尝胆，日后必然可以东山再起，击败敢于挑战我们特雷西家族的任何敌人！”
“谨遵族长大人令喻！”数百名特雷西家族的嫡系成员齐声应诺，他们的眼神之中重新焕发出明亮光采，显然已经被麦克格莱特和米罗迪尔的短短几句对话引燃了斗志，再次对未来充满了信心和希望。
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