老谋深算的斯蒂夫·科尔似乎也产生出了穷途末路的感觉，他面露苦笑，长叹一声开口说道“索纳洛特大人所言极是！为了圣国的长远发展考虑，抛弃我们斯蒂夫家族，讨好实力更为强大的黑龙帝国，到也不失为一种明智之举！本官对索纳洛特大人做出的任何决定都毫无怨言，并愿意以我个人的名义欣然接受，承担自己曾经犯下的一切罪过。”

    康斯坦斯剑眉紧锁，似乎想要发言为自己的叔叔讨命求情，可是站在身旁的白云郡主索菲雅却偷偷拉了他一把，好像在暗示他不要多管闲事，以免影响了大家早已商量好的秘密协议。

    黑索心中大感惊奇，他不相信一贯奸诈的斯蒂夫·科尔会如此老实的甘愿投降，原本他认为这老家伙会进行一场最后的临死反扑，但是看来实际情况与自己的预想偏差很大，白龙骑士索纳洛特和齐柏林宰相似乎早已安排好了一切，就连斯蒂夫·科尔这样的老狐狸也变得无计可施，心甘情愿地同意接受自己的命运了。

    “科尔族长真的不打算再继续抗争下去了吗？”黑索来到斯蒂夫·科尔身前，一边凝神打量着这位相貌儒雅的老对手，一边充满疑惑地讶然询问说道“你可知道随我一同前往黑龙帝国的结果只有死路一条？难道你真的不在乎自己的生命？甘愿接受保罗皇帝对你的审判吗？”

    斯蒂夫·科尔神情黯淡地微微一笑，满脸无奈地回答说道“继续抗争下去还有意义吗？你是龙骑士的救命恩人，也是整个圣光明国的救世主，为了回报你的大恩大德，抛弃我这个外来之人又有何不可？好在索纳洛特大人已经答应保护我的族人了，他同意让我的族人继续生活在圣国境内，而我这个行将朽木的老人死不足惜，由我个人来承担罪责是最佳的完美选择。”

    黑索撇了撇嘴巴，十分不满地冷笑说道“族长大人想得未免太简单了！只带走你一人可不好向保罗皇帝交差，完成我此行的任务目标啊！”

    斯蒂夫·科尔微微一怔，假装糊涂地茫然说道“我是帝都政变的罪魁祸首，黑索大人带我回去已经足够向保罗皇帝交差了，难道您也想和兽族一样斩尽杀绝？让我的族人随之一同共赴死难吗？”

    黑索轻轻摇头，伸手一指康斯坦斯的鼻子，冷然说道“我没有那么绝情，不会让你们斯蒂夫家族灰飞烟灭的！康斯坦斯大人是挟持保罗皇帝的主要帮凶之一，像他这样的人物当然不能放过，是一定要带回帝都接受审判的。”

    斯蒂夫·科尔沉默不语，半天都没有回话，康斯坦斯本人则挺起胸膛，义无反顾地大声说道“我愿意随同叔父一起返回黑龙帝国受审！黑索大人请尽管放心，斯蒂夫家族没有胆小懦弱的惜命之徒！”

    “好极了！”黑索点了点头，非常满意地鼓掌说道“我很敬佩康斯坦斯大人不惧死亡的勇气，也很高兴科尔族长通晓大义，能够理智地选择放弃抵抗，甘愿受缚！此事既然已经决定下来，那么大家也就不能再食言反悔了，兽族大军来势汹汹，不可阻挡，我要赶在他们抵达仙女城之前动身出发，回去向保罗皇帝复命交差！”

    白龙骑士索纳洛特、齐柏林宰相、索菲雅三人偷偷对视一眼，心中感到无比欣慰，对他们来说牺牲斯蒂夫·科尔和康斯坦斯无关紧要，保住整个斯蒂夫家族的主力兵团，才是只赚不赔的划算买卖。

    临近中午，由三百名黑龙院护卫、两百名中枢府密探组成的黑龙帝国使团再次上路，匆匆忙忙地押解着斯蒂夫·科尔和康斯坦斯穿过仙女城，径直驶出了外城的东华门，这支队伍的前方除了有黑索、特雷西·雪莉、史文逊、阿利斯泰、艾特伍德等原班将领之外，还有负责保护之职的白云郡主索菲雅一路陪同。

    黑索骑在一匹通体乌黑的神俊战马之上，回头望了一眼渐去渐远的圣国首都仙女城，心中感到惊疑不定！海盗王基德抢夺神器迟迟未归，空谷幽兰和迪莉丝等人说好了前来汇合也迟迟未到，还有斯蒂夫·科尔和康斯坦斯如此顺从地接受遣返，这一切的事情无一不透露着古怪，好像件件都不是表面上看来如此简单，而陪伴在自己身旁的白云郡主索菲雅笑容如此甜美，这与她一贯冰冷的高傲圣女形象似乎也完全不相符合。

    “郡主今天的心情好像很不错啊！”黑索心中疑虑丛生，脸上的表情也开始变得有点不自然起来了，白云郡主索菲雅假装不见地眨了眨眼睛，笑容不改地回答说道“当然高兴了！父亲大人平安无事，黑索大人提出的要求也顺利完成，我想您回去之后一定会遵守盟约，请求保罗皇帝发兵支援我们的，这一切的事情都在向好的方面发展，您说我怎么能不为此而感到高兴呢？”

    黑索冷哼一声，毫不客气地冷然说道“郡主当我是傻子不成！圣国两位国主刚刚亡故，兽族大军也在日以继夜地疯狂侵袭，郡主何来的闲情逸致笑容如此灿烂？你之所以会如此反常只能有一种解释——那就是你不善于说谎，你在企图用笑容来掩饰自己，隐瞒真相！”

    白云郡主索菲雅俏脸一变，神情尴尬地解释说道“黑索大人慧眼如炬，看来我是没有办法在您的面前瞒天过海了！我和父亲在某些方面确实留有私心，但这并不妨碍我们想要报答大人的感恩之心，而且为了表达对您的尊敬和诚意，父亲大人命令我追随在您身边，一路护送您和使团前往帝都黑珍珠！”

    “你说什么？”黑索闻言一脸震惊，差一点从马背之上跌落下去，他做梦也不敢想象白云郡主索菲雅既然要陪着自己一道前往黑龙帝国，而走在另一边的特雷西·雪莉听到此话更加生气，女性特有的敏锐直觉告诉自己，这个白云郡主索菲雅死缠在黑索身边一定是没安好心，心怀不轨。

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