贺兰虎与贺兰豹感动不已地连连称谢，直到黑索的身影离开营帐，彻底的消失不见，他们方才安安稳稳地继续休养睡觉。

    次日清早，天色微微放亮，使团车队整装完毕，再次出发，踏上了返回黑龙帝国的遥远路程之上，经过了昨晚的笼络之举，贺兰双雄与黑索之间达成了初步共识，得到了最好的保护和照料，共同藏身在中间的一辆马车之上，而一夜未眠的白云郡主索菲雅和特雷西·雪莉则待遇各有不同，前者为了掩饰自己的行为，不得不强打精神陪伴在黑索身边，后者完成了黑索交代下来的监视任务，可以正大光明地躺在马车里睡觉，远比心怀不轨的白云郡主索菲雅要舒服多了。

    “郡主今天的脸色十分难看，莫非是昨晚彻夜未眠？未能很好的入睡休息吗？”黑索明知故问，一脸挪瑜地开始调侃对方。

    白云郡主索菲雅精神萎靡，勉强挤出一丝笑容回答说道“昨晚是我离开仙女城，头一回在营地里过夜，休息不好也在情理之中，没什么可大惊小怪的！我看黑索大人的气色如此之好，难道是遇到什么值得高兴的事情了吗？”

    黑索当然不会说出自己招募贺兰双雄的事情，他有意岔开话题，哈哈一笑说道“我晚上睡得踏实——精神自然会变得好起来了！此去帝都黑珍珠路途遥远，如果郡主阁下不能很好的适应环境，那么迟早有一天会因此而累坏身体，引发一系列的身体疾病，我奉劝郡主阁下莫要勉强自己，还是尽早的知难而退，离开使团返回仙女城为妙！”

    白云郡主索菲雅“嗯”了一声，十分倔强地回应说道“说来说去黑索大人还是不想让我留在使团里啊！你放心好了！等到了帝都黑珍珠我便立刻离开，绝不会给黑索大人带来任何烦恼和顾虑！”

    黑索笑而不语，深为白云郡主索菲雅的执着而感到无奈，这个女孩与雪莉大小姐的性格极其相似，都属于那种为达目地不肯罢休的死倔脾气，看来若想让她自己知难而退，放弃营救斯蒂夫·科尔叔侄的计划是不可能了，只有当她开始行动的时候现身阻止，才能令其下不了台，颜面尽失地当场羞愧而去——

    黑龙帝国公历204年4月18日，经过了连续两周马不停蹄地快速行进，黑索和自己的使团终于来到了圣国边界，距离光明堡仅有一天的路程了，傍晚时分，车队来到了边境小镇——塔里村之外，这是抵达光明堡之前的最后一处补给站，也是黑索计划当中唯一必需停留下来的正式村落。

    “太好了！今晚终于可以住旅馆了！”特雷西·雪莉打开车门，迎着扑面而来的微风，心情舒畅地伸了个懒腰，一旁的白云郡主索菲雅紧闭双唇，虽然没有在明面上有所表示，但是其心里也对即将入住旅店充满着向往和期待。

    黑索非常理解特雷西·雪莉和白云郡主索菲雅想要入住旅店的迫切心情，这些女孩娇生惯养，过惯了舒适安逸的豪门生活，因此她们对荒野露宿十分排斥，难以接受，而最让她们感觉头疼的还有洗澡问题，连续两周不能洗澡的艰苦生活早已让她们心力交瘁，感觉快要到达无法忍受的崩溃边缘了。

    “大人！”两名派出去打探情况的斥候飞马而回，来到黑索的面前施礼说道“塔里村内空无一人，看不到一个人影，似乎早已经人去屋空，被居民们给抛弃了！”

    黑索闻言眉头一皱，转头看向特雷西·雪莉和白云郡主索菲雅二女，肃容说道“塔里村内情况不明，你们想要入住旅店洗澡休息的愿望恐怕不能实现了！我建议穿过塔里村继续前进，赶到光明堡之后再略作休整如何？”

    白云郡主索菲雅沉默不语，满脸都是失望之色，而特雷西·雪莉却不管三七二十一，飞身跳到黑索的马背之上，将自己的长发凑近到黑索的鼻子上，神情苦恼地央求说道“你闻闻——我的头发都开始发臭了！塔里村内没人也不要紧，我们可以自己找间房子烧水洗澡啊！两个星期不洗澡你知道对于女孩来说是什么感觉吗？那是比杀头和下地狱更加恐怖的恶心感受！”

    黑索微微撇嘴，面泛笑意说道“有这么夸张吗？沿路之上我不是命令部下每晚都给你们烧过一盆热水吗？一盆热水的分量虽然不算是很多，但也足够你们稍微清洗一下了！”

    特雷西·雪莉嘟起可爱的小嘴，十分不满地抱怨说道“随便清洗一下能和正式洗澡相提并论吗？这一路之上我帮你尽心尽力地监视索菲雅，没让她有任何异动，如此辛苦的付出不算功劳也算苦劳吧！今晚无论如何你一定要满足我洗澡换衣服的愿望，否则我就一个人留在这里不走了！”

    黑索莞尔一笑，心里对特雷西·雪莉的抱怨也深感愧疚，抛开自己和她哥哥米罗迪尔之间的恩怨不说，这位特雷西家族大小姐对待自己可是真心真意，无可挑剔的！此次仙女城之行一来一回折腾了两个多月，特雷西·雪莉一直毫无怨言，对自己交代给她的任务言听计从，洗澡换衣服对于一个女孩子来说意义非常重大，满足她这个小小的愿望似乎也无可厚非，算不了什么大不了的事情！

    思虑及此，黑索发出指令，做出了一个略微大意的临时决定来，五百多人的使团车队第一次真正放松下来，进入了状况有些不明的无人小镇——塔里村之内。

    今晚的月色一如既往的皎洁明亮，黑索选择了塔里村中心的一处宽敞院落，当做自己的临时住宿之地，并将两百名中枢府密探和三百名黑龙院护卫分为两班，轮流负责塔里村的夜间警戒工作，而最重要的两名人犯斯蒂夫·科尔和康斯坦斯依旧被关押在马车之内，身手最好的阿利斯泰和艾特伍德寸步不离地留守在侧，以防止一些别有用心者借此时机悄悄接近——

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