站在一旁，一直悄悄聆听的圣德罗上前一步，小声发言说道“黑索大人！属下认为第三兵团和第四兵团的两万骑兵也并非诚实可靠，他们是在万般无奈的情况之下被迫投降的，实在很难保证其中的某些人不会泄露秘密，跑到麦克格莱特元帅那边告发我们！”

    黑索转过目光，看向圣德罗微笑说道“此事我已提前做出了一些安排，随同我们前来的大多是第二兵团黑风铁骑，而刚刚归降不久的第三兵团和第四兵团骑兵多数滞留在风沙镇之中，接受浩克等人的监控和训练！”

    “原来如此！”圣德罗恍然大悟般地退回原位，露出欣慰地表情含笑说道“如此属下便彻底安心了！”

    黑索环目一扫，稍稍沉吟一会说道“其实我煞费苦心地接近麦克格莱特还有一层别的用意，你们应当知道击败兽族，协助六大兵团守城的还有另外一支神秘部队，它们是由傀儡大师巴里卡里一手打造出来的钢铁军团，要想真的控制黄石堡，取代麦克格莱特的位置，必须要先找到傀儡大师巴里卡里，获得他的鼎力支持才行！”

    夜深人静，迷雾笼罩，黄石堡好像蛰伏在黑暗中的巨兽一般阴森恐怖，充满危机，让人不敢在此时随意出门走动，乔装成第三兵团长约科奇和第四兵团长沃特森的黑索及海盗王基德二人，偏偏选择了此刻外出探访，悄无声息地慢慢潜出大营，隐入了浓雾厚实的暗夜之中——

    黄石堡西北区域，第九兵团辖区内灯火通明，戒备森严，兵团长卡斯波尔从帅府回来之后，正召集自己的部下们连夜开会商讨对策，今日第三兵团和第四兵团出人意料地安然归来，让这几位暗地里忠诚于黑索的第九兵团战将们忧心忡忡，方寸大乱。

    “这不可能！”千夫长曼施威尔率先发言，表达出自己不相信这一情况的见解说道“黑索大人机智勇猛，算无遗策，又加上我们事先给他提供了情报，约科奇和沃特森绝不可能阴谋得逞，将其杀害！”

    千夫长古德利特和奥古斯特也齐声赞同，纷纷表态说道“我们也不相信黑索大人会轻易被人坑害，尤其是死于约科奇和沃特森这等跳梁小丑手中！”

    卡斯波尔双眉紧锁，仔细考虑了一会说道“你们说的不无道理！今日约科奇和沃特森虽凯旋归来，但是我看他们俩个神情异常，言语夸张，与往日大不相同，好像在隐瞒着什么！况且他们并没有带回黑索大人尸体和首级，此一漏洞足可证明他们大言不惭，有谎报军功之嫌疑！”

    “将军所言极是！”曼施威尔、古德利特、奥古斯特点头附和，相较于其余的几位第九兵团千夫长，他们三人和黑索之间的交情最为深厚，信心自然也比别人显得更加充足一些。

    卡斯波尔环目一扫，刚想继续发言，安抚部下们的紧张情绪，忽然门外传来一阵略显可疑地沉闷响声，紧接着两条黑影一闪而入，仿佛幽灵一般出现在众人眼前，正是大家方才谈论不久的第三兵团长约科奇和第四兵团长沃特森本尊。

    “大胆！何人竟敢闯我第九兵团驻地？”卡斯波尔和座下的众位千夫长们脸色大变，如临大敌般地拔剑而起，准备一拥而上，杀掉眼前的两位强敌，不料第三兵团长约科奇却咧嘴一笑，发出他们非常熟悉的声音解释说道“且慢动手！我是你们的老朋友达米安·黑索！”

    此话一出，不但兵团长卡斯波尔目瞪口呆地愣在当场，就连曼施威尔、古德利特、奥古斯特这几位千夫长也个个瞠目结舌，好像傻子一样不敢相信自己的耳朵，眼前说话的人明明就是第三兵团长约科奇，可为什么他说话的语气和声音却与黑索大人一模一样呢？

    好在黑索并没有打算戏弄他们耽搁时间，先是主动地说明自己使用了变形术神通，接着把话锋一转，冲着兵团长卡斯波尔正容说道“今夜我来向你们表明身份，一是为了安抚大家的紧张情绪，二是想要询问一下傀儡大师巴里卡里的具体所在！众所周知，由巴里卡里大师创造出来的傀儡兵团战无不胜攻无不克，因此争取到他的支持，将傀儡兵团拉到我们一边非常重要！”

    卡斯波尔和第九兵团的一众千夫长纷纷点头赞同，开口回应说道“黑索大人言之有理！我们和兽族之间数次交锋，每一次都是傀儡兵团力挽狂澜，把敌人杀得丢盔弃甲，溃不成军！若是能将傀儡兵团笼络到大人麾下，那么麦克格莱特元帅和特雷西家族将再无可用之兵，对我们也不会再构成任何威胁。”

    “正是如此！”黑索露出笑容，充满希望地憧憬说道“我与巴里卡里大师之间相处融洽，最初也是我将他从云雾山上请下来的，所以我有绝对的信心可以说服于他，使之加入到我们的阵营里面！当前还请大家继续忍耐，配合我一起蒙骗麦克格莱特，等我找到巴里卡里大师，与其之间正式达成协议之后再做定夺。”

    “属下明白！”卡斯波尔和第九兵团的千夫长们恭声应诺，不敢在黑索的面前提出任何疑意，而黑索则闲庭信步地走到卡斯波尔身边，询问了巴里卡里的具体位置，之后才与伪装成第四兵团长沃特森的基德走出帅帐，没入迷雾笼罩的黄石堡街道之中。

    黄石堡要塞是一座占地面积约2600平方公里的边境石城，它左右环山，前后各有一道城门充当门户，连接着黑龙帝国和西北的蛮荒之地，乃是兽族入侵所必经的一道天然屏障，更是黑龙帝国赖以生存的重要咽喉之地。

    黑索和海盗王基德隐入黑暗，躲过一队又一队的巡逻卫士，很快便接近到巴里卡里居住的独立营寨，这里地处偏远，环境荒凉，与位于中心城区的元帅府和兵团驻地大不相同，显然是巴里卡里刻意为之，不想让太多的人接近自己，了解钢铁傀儡那不为人所知的阴暗一面。

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