“将军前面就是大通城，大通城南侧乃是大通河。那大通城又唤作西大通河堡，大通河当地人又称之为浩门河。”向导指点着远处道。

    “哦？”魏从义远远望了一下，便下令道，“晓谕全军警戒，随时准备作战。”

    “敌人若是出战，则听令击之；敌人若是坚守不出，再作计较！”

    原来那日陈长梃强忍着伤痛，借着头盔护颈的遮挡，唬住了鲁氏诸人，这才稳住了庄浪卫的形势。

    特别是好死不死，鲁氏请工匠雕琢的关公塑像居然和陈长梃还真有三分想象，若是再加上衣冠、铁甲和武器的加成，真个如同关圣帝君复生一般，鲁氏土司哪个不服？

    原本鲁氏作为大明在西垂的支柱，除了崇尚儒学以外，还先后建立了显教寺、海德寺这样的藏传佛道场，还有雷坛这样典型的道教道场。

    如今再增添一处关帝庙，倒也相得益彰，充分体现了中国人“哪个灵验拜哪个”的实用主义宗教思想。

    而陈长梃本除了身高有所不足以外，和传说中的关公几乎一般无二。

    再加上他刚刚完成了类似关公“刺颜良、斩华雄”那样的英雄事迹，更是让人传的有鼻子有眼。

    故而，这一回“关公”反倒沾了他的光，刚被请入庙中就信徒无数、香火鼎盛。

    只是这香火虽旺、名声虽高，空有大好机会，奈何脖子伤口未愈，陈长梃依旧暂时无法领兵作战。

    军情紧急，陈长梃怕甘肃巡抚张应辰以及贺锦、葛麟有失，不得不派遣魏从义率领两千骑兵驰援西宁。

    从庄浪卫前往西宁，正常路程是现顺丽水河而下，直至丽水河与黄河交汇处，再逆黄河、湟水而上，经碾伯而至西宁。

    只是如此往来折返不但耽误了功夫, 也易为东祁、东李等土司所阻。

    所以魏从义便从鲁氏土司处借了向导, 准备从大通城渡过大通河直取东祁、东李两土司辖地。

    “什么人？”义军骑兵刚刚赶到大通城附近，城里的守军早派遣士卒前来问话。

    “鲁参将派遣我们前往碾伯支援东祁、东李两家！”魏从义早让士卒回应道。

    “有何凭证？”那士卒兀自不信，现在早已经“归正”，站在了土司一方。

    “有令牌和通关文书在此！”魏从义也不会认为仅凭三言两语便能唬的住守军。

    所以在离开连登城之前, 他向鲁氏土司代理人鲁安讨要了令牌印信, 作为凭证。

    反正义军也没用太过独特的装束，大家衣甲、服色都是大明款式, 倒胜却了许多伪装工作。

    对方验过了令牌和文书, 皆不曾有误。

    领头那人这才上前，堆着笑脸道：“原来是把将军, 不意今日路过此地, 日后见了鲁参将还请美言几句！”

    “好说，好说！”魏从义带领士卒跟上去，客套道。

    只是不多时入了大通城，魏从义见守军毫无防备, 这才笑道：“只是有一桩事儿颇为为难。”

    “如何为难？”那头领本来见“把将军”很好说话, 怎生突然变了口风？

    “鲁参将我是见不得了, 不如你见了他亲自说吧！”魏从义话音未落, 只一槊正中此人后心, 捅了个通透。

    “啊, 杀人啦！”大通城里的士卒见状一愣, 惊呼起来。

    “杀, 一个不留, 杀个干净！”魏从义冷酷道。

    “杀！”眼看着土兵快爬上了城墙，结果被敌人骑兵一冲, 顿时溃散了回来。

    数千好男儿，竟然如同牛羊一般被人驱赶着, 肆意砍杀。

    “直娘贼！”东李家主李天俞张口骂了一声，恨不得现在就冲上去去, 将带领骑兵的贺锦那厮撕个粉碎。

    原来当时东祁、东李两家起兵以后，决定夺取碾伯, 然后再挥师北上合攻兰州城。

    只是他们没想到碾伯附近的一干土司, 居然团结一致抗拒东祁、东李联军。

    两家联军不得西进，这时候甘肃巡抚张应辰由派遣贺锦前来助阵。

    义军出身的贺锦这厮最为奸滑，他根本不肯率军进入碾伯，反倒徘徊城外。

    一旦东祁、东李土司兵攻城, 他便借机插入战场，夹击攻城士卒。

    一旦土司兵调头来攻, 他便率领骑兵躲的远远, 让攻城的步卒望尘莫及。

    气的东祁祁廷谏和东李李天俞两人牙根直痒，不得不抽调治下骑兵前来围剿贺锦。

    那贺锦也鸡贼的很，一见土司骑兵来，打马边走，吸引土司兵来追。

    结果骑兵一走，东祁、东李两家土司兵又无力压制碾伯守军，甚至还被对方打了一次突袭, 损失了一些攻城器械。

    两家土司无可奈何, 只得尽数抽调治下土民丁壮参展，以求搏一线生机。

    谁成想这一次好容易驱逐了贺锦的骑兵, 碾伯攻城战也打得岌岌可危，本道碾伯城可以一鼓作气而破。

    哪里想得到贺锦这厮虚晃一枪，骗走了两家骑兵, 然后在关键时刻杀将过来，以至于攻城战功亏一篑。

    “不行了，不能再这样下去了！”祁廷谏当初跟随三边总督梁廷栋和义军交过手，知晓义军的厉害，他不由提议道。

    “如果再拖延下去，贼人大军一到，我等死无葬身之地！”

    “那贺贼虽凶，只是连日奔波，马匹多死，行军速度定不如从前。”

    “我等何不以步卒佯攻，伏以骑兵。待贺贼再来，两千骑俱发，打他个措手不及！”

    “如此甚好！”李天俞闻言沉吟了片刻，不由点了点头道。

    东祁、东李主力只有两千余人, 这一次为了攻下碾伯也下了血本，几乎把治下土民丁壮征调一空。

    若是再不能破贼，恐怕自己就要后院失火了。

    正当两人刚想到此处的时候, 不知为何突然响起了呼喊声。

    两人竖起耳朵一听, 只听见远远传过来一个声音：“紧急军情，紧急军情！”

    “什么军情？”两人闻言一愣。

    不多时，早有两家信使气喘吁吁赶来劈头就道：“不好了，贼人突然从天而降，杀入上川口。”

    “家中老小被贼人不知屠戮了多少，妇人牛马等不知被抢去了多少，房屋田舍不知被焚烧了多少，如今我等无家可归矣！”