快点，再快点！

    张顺屁股快被颠簸的马背点成了八瓣，还是不停的挥动着马鞭，催促着麾下士卒急行。

    “不行了，爹爹，实在是累的不行了，歇息一下吧！”连边地出身的高桂英都累的叫苦不迭，就更不用说其他人了。

    那牛金星更是在马上来回摇晃、摇摇车欲坠，让人担心一个不留神就会一头栽了下来。

    原来张顺阵斩河南巡抚傅宗龙，并受降傅宗龙标营残部、玄默标营残部和部分夷丁以后，漕运总督兼凤阳朱大典携李重镇、牟文绶等人仓皇出逃，义军追之不及。

    河南巡抚一时无主，官兵惊慌失措。其中祖宽、虎大威、左良玉及陈永福退守开封城。

    张顺遂汇合李际遇、曹变蛟和赵鲤子三营人马，及本部骑兵、李信、白广恩、贺人龙、李自成、罗汝才、张一川合计两万七千余人，围困开封府。

    周藩周端王朱肃溱惊惧而死，世子朱恭枵临危受命，暂代处理周王府事宜。

    那朱恭枵听闻被“顺贼”攻破的福王府、崇王府和唐王府“惨状”，不由惊惧交加。

    什么“王府女眷遭贼人日夜银辱”，什么“福禄宴”、“合骨烂”，将大明文人的猎奇审美发挥的淋漓尽致。

    吓得新周王连忙命令王府护卫搬出府中库银五十万两，以饷士卒。

    明制一斤十六两，这五十万两白银差不多合后世十八余吨。摆在那里，白花花的堆成一座小山，耀花了士卒的眼睛。

    朱号枵便开出赏格杀贼一人，赏银五十！

    顿时开封府内人人皆死战，义军攻城不利。

    随即张顺又命人以火炮轰之两日不能破，他便对牛金星、李自成、罗汝才和张一川等人说道“兵法曰攻心为上，攻城为下。”

    “如今南阳危及，而开封府顷刻之间难破，我意舍弃此城，率大军南下南阳，不知三位以为如何？”

    这三人能有什么意见？李自成和罗汝才固然想打进富庶的开府城，劫掠一番。可是离了实力强进的张顺，他们什么都做不了，只能被人像赶鸭子一样追着跑。

    而“扫地王”张一川更简单了，他原本颇为雄厚的实力被他自己浪掉之后，就想清楚了自己非一方之主。

    如今他准备老老实实做个“打工人”，自然唯“老板”之命是从。

    好了，既然大家皆无意见，张顺便命令前些日子表现较好的李信负责指挥攻城事宜，李际遇、曹变蛟、赵鲤子负责围困开封城。

    而张顺则带领本部骑兵、贺人龙、白广恩、李自成、罗汝才、张一川诸将前往南阳，支援坐守孤城的义兄萧擒虎。

    为了尽快赶到南阳，张顺这一次将南下的人马分为两部。

    第一部是以张顺本部骑兵为核心，又从战马较多的李自成、罗汝才、张一川三部里抽调三千骑兵，组成纯骑兵援军。

    第二部则包括白广恩、贺人龙以及其他三部步卒、老营人马，尾随其后。

    开封府至南阳府六百里，张顺只用了五天便到达了南阳城下，平均每天行程一百二十里。

    如果按照度量衡长短不同换算，每日行军速度还要快于“三日五百，六日一千”的典军校尉夏侯渊。

    然而，这还不算厉害，厉害的是义军骑兵一路疾行而来，既很少有人掉队，也很少又战马倒毙。

    张顺的办法很简单。

    第一将大部分辎重留给步卒携带，骑兵只携带七日之粮。第二，战马皆喂养精饲料，适当添加食盐和糖，以保证战马的消耗。

    第三，队前派遣先锋，探查路程、敌情，提前占据城池、据点，以保证后续骑兵得到合理的休息；后派押队，携带较多数量驮马，以收拢掉队骑兵，让其换马继续前行。

    第四将行程分为四段，从早到晚，每行军三十里，便让战马歇息一炷香时间，饮水进食。而骑兵士卒以干粮为主，晚上才能吃上热饭。

    这一手让经常依靠战马、驴骡强行军的李自成、罗汝才和张一川等人亦惊叹不已。

    六千骑兵能够做什么？单看祖宽和李重镇的两营辽东铁骑给义军造成的巨大麻烦，就可想而知了。

    张顺率领骑兵赶到南阳时，天色已晚，再加上连续急行军，人马俱疲。

    他便一边士卒在南阳城北的山中偷偷摸摸休息了一晚，一边派遣士卒前往南阳探查一番。

    依照张顺的心思，官兵人多，义军人少，萧擒虎连日苦战，若是南阳不失，恐怕南阳城早已经千疮百孔，难以为继了。

    并且，他已经做好了听闻噩耗的准备了。

    萧擒虎作为张顺的义兄之一，往日除了射术高超武艺高强以外，在军事指挥方面并无太出色的表现，所以张顺对他其实信心并不足。

    只是当时无人可用，不得已而为之罢了。

    结果不多时，探子一脸古怪的跑了回来。

    张顺正累的浑身酸痛，躺在床上歇息。听到高桂英带着探子来报，不由一跃而起。

    他连声问道“究竟怎么样了，我恕你无罪！”

    张顺看这探子神情，还以为出了什么事儿呢。

    结果探子被张顺的神情吓了一跳，连忙应道“舜王稍安勿躁，南阳城一切皆好。”

    “萧将军久守不失，三位夫人也多次出面赏赐士卒金银，以鼓舞士气。如今南阳城固若金汤，唐晖无能为力也！”

    “什么？”张顺简直不敢相信自己的耳朵，“那唐晖这么菜？哦，不是，是萧将军这么厉害？”

    探子没法接这话了，只好沉默一对。

    张顺踟躇了半晌，伸手把探子挥了下去。及外人离去，张顺不由猛的抱起了身边的高桂英，转了三圈，欣喜若狂的笑道“他行了，他真行了！”

    “捡到宝了，南阳抱住了。洛阳再无南顾之忧！”

    高桂英骤然遭袭，登时吓了一跳。原本想给他一顿老拳，看他那么高兴的份上，才给免了。

    只是张顺哪里知晓萧擒虎的手段竟然全是自己遗留的锦囊妙计和自己婆娘曾氏出得馊主意，才得以确保南阳不失。

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