‘等一下。’兰斯洛用传音入密的方法对所有人说道,‘下面有情况。’
虽然无法回答,但领头的丹克斯立即做出了反应——他将自己的左翼压低,右翼抬高,再将尾羽上翘,使前进的方向变成向左旋转,同时可以方便的观察下方的情况。飞行技巧并不怎么熟练的几名同伴发出了一阵嘎嘎乱叫,但最终还是跟了上来,在原地进行半径大约三十尺的盘旋。
‘大家注意北边,那颗被闪电劈过的歪脖子树下。’兰斯洛的声音再次响起,‘也许你们还看不清,但那里有支亡灵小队,护送着几辆有些可疑的货车。我们先跟着,如果有合适的机会…你们知道要做什么。’
伙伴们通过兴奋的拍打翅膀来表示同意,除了丹克斯——尽管在传播克兰沃信仰的工作中展现出了极大的勇气,但他毕竟只是个平民,对可能发生的战斗颇为不安,而兰斯洛立即就注意到了。
‘丹克斯,你继续前进,把我们这边的情况通知索维里斯。不过提醒他不要轻举妄动,这有可能是巫妖的陷阱,目的是把你们引出来。’
体型比渡鸦小了一圈的八哥发出如释重负的叫声,用力拍了拍翅膀,迅速朝另一个方向飞走了。头鸟换成了兰斯洛,他逐步降低了高度,避免被敌人提前察觉,不过灵觉始终锁定着那支亡灵队伍的动向。
过了大约一刻钟的时间,目标离开了鬼婆林地的范围,其完整的阵容也出现在了伙伴们的视野中:核心力量是四名骑着骷髅战马的亡灵骑士,后面还有十二名散发着危险气息的尸妖。兰斯洛心里不由的微微一沉,敌人不光数量占优,就连实力也更胜一筹,以他们现在的实力还真的对付不了。
如果要进行类比,骷髅骑士的实力大致与一名迷诱魔相当,如果兰斯洛的修为还在筑基高阶,下点血本的话应该勉强能同时搞定四个,但现在的他是肯定不行了,而且还有那十二名尸妖没法处理——尽管外表上看起来和僵尸差不多,但尸妖是拥有智能的,而正是这点让它们极其危险。
这是一个充斥着魔法和神力的世界,死而复生并不算多么罕见的事,大部分真神都会赐予自己的牧师这么做的能力,其中一些牧师(在主神的默许下)甚至会公开出售这项服务,用于换取维持教会运转的资金,或是资助神明的某个秘密计划。
但有一点是很明确的,死者没法让自己复活,至少在没提前作出相关安排的情况下不行。
那么,当某个心怀强烈执念的人死去,又无人有意将其复活,他所面临的选项就不多了——和魔鬼达成一项交易自然是选项之一,但如果是死后才和地狱的代表接触,那在谈判中将陷于极其不利的境地,合同中往往包括灵魂被转化为一名低阶巴特兹的条款。如果进一步追问,魔鬼将会诚实并完整的(在克兰沃的要求下)描述转化的过程,并提示这个过程会‘有些’令人不适,并且存在‘一定的’风险,导致‘部分或全部’的记忆丢失。
换而言之,那意味着灵魂‘原本’的人格被彻底毁灭,而对某些人,特别是有着强烈的欲望或虚荣心的人来说,这是一项无法接受的代价。
于是那些人会转而向一些其他的邪恶存在、甚至是多元宇宙本身的黑暗面哀求缓刑,并(在非常罕见的情况中)得到回应。他们以不死生物的形式回归尘世,同时成为了让自己复活的存在的奴隶。由于保留了原本的记忆和自我意识,尸妖的战斗技巧和活着的时候相比没有任何退化,而且也懂得维护自己的武器和装备。
此外,由于生命的火花已经彻底熄灭,尸妖的体内是彻骨的寒冷与噬人的黑暗,它们的攻击不仅能制造霜冻伤害,还会直接吸取敌人的生命能量。这种生命汲取是永久性的,无法靠常规的治疗神术或药剂恢复,只能通过五环的高等复原术或类似的法术效应消除,或是进行一次八小时以上的长休,前提当然是受害者能够从尸妖的袭击中幸存下来。
基于以上的原因,一两个尸妖或许还好,可一旦具有了数量优势,它们就会变的极其危险。而众人中不怕这种怪物的,除了兰斯洛外,只有一个小伊莎。就算他拼了老命缠住那四名骷髅骑士,剩下整整一打的尸妖也没法处理,所以他们也只能远远跟着那支队伍,搞清楚它们要去哪里就算完成任务。
但有的时候,只要多一点耐心,就会有变数出现。
车队沿着大路不断朝王国的边界前进,兰斯洛几乎可以肯定它们是要离开这座半位面(身为魔域之主的佩顿确实有这项权力,虽然他自己不行)。就在他考虑要不要发起一次突袭,弄清楚马车中运的是什么就立即撤退时,突然有人对那支队伍发起了伏击。
这是一段位于林间的道路,某个比看起来深的多的水坑让货车的轮子陷在了里面,从而让整支队伍都停了下来。兰斯洛几乎是立即就意识到了接下来会发生什么,但那些亡灵骑士却一无所知,在高高的骷髅战马上厉声催促着步行的尸妖将货车推出来。
马车似乎非常沉重,尸妖们第一次和第二次的尝试都失败了。亡灵骑士们别无选择,只得下马一起帮忙,但就在这个时候,伏击突然降临了。
首先是一阵密集的箭雨,将这些毫无防备的不死生物们打的措手不及。两名尸妖当场就倒了下去,其他的则在中了几箭后及时躲到了货车的后面。箭矢仍在继续发射,但有十多名伏击者从树干后跳了出来,朝货车发起了冲锋,而为首的是一名有着一头白发、手持阴影长戟的半精灵,正是他们的同伴塔妮娅。
‘她需要帮忙!’兰斯洛立即开始了俯冲,同时用传音入密对同伴说道,‘其他人去对付尸妖,布鲁托,你跟我去解决那些亡灵骑士!’