对于从城内王师那里传来告急的消息，皇太鸡不是没收到，但不论是他本人，还是四大谋臣以及各位旗主，都不太相信这个消息的真实性。

    先后入城的大清天兵可是高达近三万，城内的蛮明守军即便凭借火器优势，勇猛冲杀，也恐难抵挡三万王师的进攻。

    纵使先前损失了些许兵力，可城内作战的大清天兵总该有两万吧？

    守军总兵力不过十万，两万大清天兵总该能抵挡四五万蛮明守军吧？

    若是能牵制近半守军的话，王师再在其他方向有所突破，蛮明守军岂不是无暇顾及了？

    皇太鸡打的便是这个主意，声东击西，让蛮明知道情况，也没有足够的兵力前来驰援。

    除了已然攻入的内城以外，若是再选一处突破口，便要算是许定国的防区了。

    皇太鸡之前也没想到天亮之后，战况会变成这番模样。

    进入下午之后，形势更是对大清王师愈发的不利。

    否则在昨夜，便可遣一支偏师进入许定国的防区了。

    但许定国跟随冯铨前来时便示好过大清，若是能够招降此人，便是极好的事情。

    在一支百人规模的前锋部曲成功登城之后，杜度这才相信许定国是真心想要投靠大清。

    旋即镶灰旗的一个甲喇与镶黄旗的一个甲喇的兵力顺利登城，虽然没有夺取全部城防地带，可也算是相当大的成功了。

    中城城墙修得比两边都要矮一丈，清军即便从这里突破，甚至占领城头，想要向东西两边延伸，也会遭到猛烈的炮火打击。

    老城与新城两边的守军可以居高临下，用各种冷热兵器打击进犯的清军。

    反之，清军需要仰攻，必须付出相当大的人员伤亡才能得手。

    许定国所部东边是李成栋的防区，西边是东宫卫队步兵第七旅旅长马文豸的防区。

    前者的儿子被太子爷收为徒弟，可谓前途无量，李成栋当然不会傻到跟在许定国后面吃灰。

    后者马文豸乃是出自勇卫营的将领，跟林报国、王允成、王之纶等同僚一样，忠于太子爷，服从周遇吉的指挥。

    这两部人马将许定国所部夹在中间，就是起到监督、看押的作用。一旦情况有变，可以不经请示，立即开炮。

    突发的情况也迫使两部将士如此行事，尤其是许定国所部公然投敌，而且还打起了伺机向己方防区渗透的主意。

    马文豸部先是毙伤了数十名企图偷袭己方的叛军士兵，而后击退了近百顺着城墙上冲过来的狗鞑子。

    率部防御新城北部的李成栋那里也有数十个斩获，虽然战果不多，可毕竟算是“开张”了，可是比之前一直挂零要强多了。

    李成栋与许定国二人均在高杰麾下效力过，对于这位昔日同僚的实力，李成栋再清楚不过了。

    打清军，尤其是八旗兵，李成栋心里可能没底。但收拾许定国这厮，他自认为用不着旁人的帮助。

    李元胤说新军官兵在训练时，大多接受了精忠报国的教育，自然会效忠太子爷，不会轻易叛乱。

    这会儿还能叛国投敌的，必定是许定国的旧部，至多只有两千而已，麻烦的是入城的清军有数千人，这股敌军很是棘手。

    防御新城西侧城墙的是总兵猛如虎，新城与中城紧邻，但城头的控制权完全归属猛如虎，这就很说明问题了。

    猛如虎心里也很明白，太子爷如此安排，便是不相信许定国，让己部负责看管此獠，果不其然，他还真反了。

    值得欣慰的是，补充给许定国所部的大部分新兵都不愿意跟着上司投敌，有了这些人的阻拦，让清军的推进非常不顺利。

    光是新兵肯定对付不了久经沙场的八旗兵的，管理新兵的军官大多出自勇卫营，有了老兵的指挥，一群新兵才不至于被杀得大败。

    尽管在己部里反对降清的人数占优，可许定国的旧部得到了清军的支援，狼狈为奸的两伙人都有实战经验，新兵远不是他们的对手，很快便被击退。

    只是由于来自新城与老城双向的交叉火力，以及之前挖设的三条壕沟，让叛军与清军的推进速度非常不理想。

    在阎应元的主持下，中城北侧的壕沟挖得跟微缩的护城河差不多，即便里面没有水，清军想要快速通过也是不可能的事情。

    更何况三条壕沟比邻，中间只有大约无丈宽的空地，壕沟周围也没有可以躲避的掩体，一旦遭遇炮火打击，就只能往壕沟里跳才能保命。

    从长城防线撤下来的人马都归阎应元指挥，他们的毅力与决心不如由周遇吉训练出来的新兵，但实战经验极为丰富。

    阎应元便扬长避短，让他们作为骑兵，由撤下来的新兵充作步兵和炮兵，配合大量壮丁，守在三条壕沟后面伺机进行反击。

    而且只要固守住中路即可，左侧防区就在老城守军的射界里，只要友军觉得炮弹够得着目标，便不会吝啬火力。

    右侧是猛如虎的防区，这位总兵官已经派出五百骑兵前来驰援，而且城头的炮火也提供了相当大的帮助。

    许定国是不敢先下令搬开堵死城门的石头了，因为一旦搬开石头，便会让所有人都明白他要降清了。等清军进来，让他们自己搬好了。

    清军入城之后，本想搬开堵死城门的石头，好让骑兵进入，这样便可尽情冲杀了。

    然而看到眼前一条接一条的壕沟，他们就不禁有些傻眼了。

    若是一条壕沟也就罢了，对面可是连续的三条壕沟。

    最后一条壕沟后面还有大量的拒马桩，拒马桩后面还有房屋作为掩体。

    掩体后面被狗蛮子部署了大量的火炮，己方的骑兵再勇猛，也冲不开这种防线啊！

    壕沟之间的空地倒是可以利用，但价值不大。

    别的不说，这空地也不是普通的空地，上面全是土坑。

    也不知道是哪个缺了大德的狗蛮子下令挖的，一旦踩进去，人马都可能因此而崴脚。

    “尔等皆为废柴！”

    见到己部的进攻再次被击退，在前线负责督战甲喇章京褚库不禁勃然大怒，开始破口大骂。

    冲一次没冲下来也就罢了，一连冲了三次，损失了近百名勇士，居然还没冲过去，真是太过丢人现眼了。

    皇上还等着自己的捷报呢！

    如此下去，还不得打到明后天呀？

    内城那边打的如火如荼，若是让那边先行攻破蛮明的皇城。

    比较起来，自己这份累死累活才得到的战果，只怕届时便形同废纸了。

    根据降将许定国所言，除了该部冥顽不灵之徒外，此地其余守军皆为战力无几的“关兵”。

    大清王师叩关，每次都会与其交手，结果无一例外，自然是王师大获全胜。

    如今可倒好，打了近两个时辰，死伤快半个牛录之多了，居然看不到破口的希望。

    由于不断遭到侧向守军的炮火打击，褚库所率的镶黄旗兵力已然减员近两个牛录了。

    他还是头一次遇到如此猛烈的炮击，狗蛮子火炮的射速远高于红衣大炮，射程却与红衣大炮相近，这就太过可怕了。

    己部就算用中小威力的火炮进行还击，也决计打不过对面狗蛮子的火炮，对方的火器射速高、射程远、威力大。

    更别说还配备了大量可以速射的佛郎机，靠近城墙更会遭到虎蹲炮与百子铳的的招呼，眼下根本就是连招架之功都没有。

    三里地之内，狗蛮子可以随便打你，己方将士所处的位置除了一段城墙之外，还没啥掩体，这有多可怕？

    倘若不是降将许定国还算听话，尽心配合己部，褚库都觉得此番是许定国布下的全套，故意引大清王师上钩了。

    “天黑之后，必须冲过壕沟！”

    阿哈尼堪带着的是镶灰旗的人马，这会儿堵死城门的石头已经搬开了，骑兵也可以入城了，但根本无从发挥其威力。

    骑兵入城之后无处可躲，被纷飞的炮弹直接打成马肉……

    这有多可笑？？？

    心急如焚的阿哈尼堪是笑不出来的，他比褚库还着急上火。

    之前原本王师已经攻过壕沟，占据对面一片不小的地方了。

    可是无奈炮火不济，且缺乏骑兵支援，硬是被狗蛮子用骑兵给打回来了。

    失去了刚到手的地盘不说，还战殁了上百人，气得阿哈尼堪当场暴跳如雷也无济于事。

    壕沟之间虽有过道，但宽度很窄，仅有一丈，并不利于进攻，之前只是用作通行辎重而已，用两辆马车足以堵死。

    守军就是不断用路障堵住每条通道，配合炮火与骑兵不断反击，这才在之前的战斗中反败为胜。

    他们作为前部先锋，打不开局面的话，那进城的大清勇士人数再多也没用，全都得被堵在城头这一带，跟着他们一起挨打。

    “快！加固防线，将伤者送到后方救治！其余将士先行用些食物，我等静候东虏！”

    阎应元作为蓟镇总督，现在的首务便是率领中城的军珉齐心御敌。

    被太子殿下擢升到总督位置，阎应元也深感责任重大，之前几乎跑遍了周边的府县，视察过当地挖掘地洞的情况。

    掌握了第一手资料，这才可以放心回到京城，现在受命指挥中城南侧的守军，任务相当艰巨。

    但再难也没有眼下许定国公然投敌，所部哗变来得更为严重。

    倘若不是许定国所部占大半人数的新兵拒绝投敌，这会儿中城已然宣告失守了。

    他再有决心和勇气，面对突如其来的变故，也反应不及，援兵更难以阻止东虏的突袭。

    随着夕阳西下，天色逐渐变暗，原本勉强应付的防线，又让阎应元忧虑起来。

    待夜幕落下，更为适合东虏发动偷袭，一旦己方炮火减弱，抑或是准头变低，东虏的攻势便会重新抬头。

    除了壕沟作为天堑之外，守军能够顶住东虏的强攻的两大优势便是炮火与骑兵。

    炮火负责迟滞东虏的推进，减缓其推进速度，骑兵则用于反击冲过壕沟的东虏。

    这招之前屡屡奏效，只是不知日落之后还能否继续灵验。

    不管灵与不灵，阎应元都只能如此指挥，因为也没有其他法子可用。

    幸好总兵猛如虎派来了五百骑兵驰援己部，否则对于宽达数里地防线，阎应元都没有半分固守成功的把握。

    他本人倒是做好了舍生取义的准备，可身后的数十万百姓呢？

    一旦落到东虏手里，多半会惨遭屠戮，这便决计对不起提携自己的太子爷了。

    当初之所以挖设三条壕沟，其目的就是防止一旦城头失手，可以用壕沟来减缓东虏的攻势。

    这招阎应元也是极为赞同的，城头是第一道防线，壕沟是第二道防线，只有第二道防线也失守，城内才会无险可守。

    眼下不知道东虏还能被壕沟阻拦多久，心理压力极大的阎应元只能尽全力来应对，并默默期盼太子爷的援兵会尽快赶来驰援。

    壕沟之后的房屋并未修建在壕沟边上，而是后退了一段距离，目的就是防止守军对从壕沟里冲上来的敌军反应不及。

    阎应元用望远镜看了看对面的情况，见到大致没有进攻的迹象，这才稍稍放下心来，跟着亲兵一起喝着热水，吃着猪肉卷饼。

    若是将领能与寻常士兵同甘供苦，所部士气自然高涨，战力能提升多少尚且不知，但决计敢与狗鞑子拼命，当初卢象升的天雄军便是如此。

    尤其是从长城退下来的守军，他们也并非都是孬种，在身后没有援兵，当面之敌又重点进攻的情况下，他们落败是在所难免的事情。

    之前他们都严重缺乏粮饷，朝廷就知道让他们冲锋陷阵，而不考虑他们的死活，这才使得士气全无。

    大伙都是跟狗鞑子较量过多次的人，而且不是散兵游勇，好几千人真吃饱喝足，还有炮火支援，鹿死谁手真还难说呢！

    对于从天上掉下来的这位上司，众人了解到之前不但是个文官，还是个芝麻大的小官，原本心里还有所看扁。

    然而适才的那番战斗，这位阎总督顶盔贯甲，率领数十亲兵骑马冲杀，当真是让大伙刮目相看。

    当官的都不怕死，朝廷还给足了粮饷，两侧友军正在不断发炮，他们还怕个球呢？

    保不齐自己万一立功，还能领赏呢！

    在狗鞑子眼里，他们或许是一群乌合之众。

    但眼下这群乌合之众的骑兵数量远多于狗鞑子，身后还有数万壮丁助战。

    与数千狗鞑子以及许定国麾下的叛军正面交锋，那便是另外一番结果了。

    都说狗鞑子满万不可敌！

    现在呢？

    还不是被杀到壕沟对面去了？

    己方虽说也损失了不少人，可毕竟没让狗鞑子长驱直入。

    身后被保护的百姓里也有不少长城守军的家眷，为了这些亲人，他们也会死战到底。

    是役，大义是为了保家卫国，小义是为了杀敌赚钱，二者并不矛盾。

    在阎应元看来，不管出于何种目的，只要不叛变，不乞降，不畏敌，便是条好汉！

    若是手下皆为精兵，便是另外一番要求了。

    可皆为乌合之众，能打成这样已然殊为不易了。

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