“陛下,学生对大明忠心耿耿,对陛下一片赤诚,凭此而下定论,判定学生必为贰臣,乃是捕风捉影,委实冤枉学生!”
王承恩不过三言两语,就让自己变成贰臣了,陈名夏在惊诧之余,当然不会认账。
尤其是自己最后还被绞死,儿子被流放关外,这种经历他是死都不会相信的。
“陛下,学生顾炎武,素来了解陈名夏。此人虽心直口快,但绝非助纣为虐之人,更不会做出明珠暗投之举!”
顾炎武也不相信陈名夏会是贰臣,尤其是投降了两次,若是可以,他愿意为陈名夏作保。
“学生附议!”
“学生附议!”
“学生附议……”
待顾炎武开口为陈名夏开脱之后,其他士子也纷纷选择支持顾炎武的言辞,他们这些人若是不互相帮衬,必定会被皇帝欺负。
“顾炎武?”
“学生正是!”
“朕听说你屡试不中?”
“……是!”
大殿里忽然响起了一些人的耻笑声,这说明此子没有求学之才,若不是家底殷实,便是在虚度光阴,浪费钱粮了。
“书上说,崇祯十四年,你祖父将会病故。两年之后,你将捐纳成为国子监生!照此天书所言,你不守祖父,便是不孝在先了。今忤逆圣意,便是不忠了。如此不忠不孝之人,又比那陈名夏好到哪去?焉有廉耻为陈名夏开脱罪责?朕不欲降罪于你,便是因为你在清军南下之际,竭力抗敌,为此而阖家尽没,算是我大明忠良矣!朕现特赦于你,你立刻回家守孝去吧。若是天书所述不准,届时再行觐见亦不迟!大伴,为其开张凭据,以便出行!”
“是!”
凡是抗清之人,即便意见与自己不合,崇祯多多少少都会网开一面。
顾炎武与陈子龙都参加过江南一带的抗清活动,只不过前者没死,后者死了,差别仅此而已。
“……学生……敬谢陛下宽宥!”
如此算来,祖父还有两年可活,对顾家上下来说,这算是天大的消息。
顾炎武飞快地思索了一番,最终还是在大孝的重压之下,选择了尽快回家侍奉祖父。
倘若自己先是不孝,再与皇帝对抗,那真就变成一个不忠不孝之人了。
至于为何陈名夏选择降清,而自己坚持抗清,二十有六的顾炎武暂时想不明白。
但不论何时何地,何人参与,抗清终究是正确之举,降清便会背负千古骂名!
由于顾炎武是回家尽孝道,一同与其跪着的其他人自然也说不出甚子来。
连埋怨都不可能,否则定会被他人所怒斥。
“徐孚远!”
“学生在!”
“朕问你,若是五年之后,东虏大军入关,淮河以北迅速沦陷,而东虏大军旋即南下,你身为一介书生,该当如何?”
“学生定当组织人手竭力抗敌,即便粉身碎骨亦在所不惜。我大明人口百倍于东虏,以十倍相抵,东虏亦无法胜我大明!”
“想得到是不错,然而实际情况是降者居多,抗敌者甚少。若是我大明国土皆被东虏所占,你又该当如何?”
“回陛下,学生生是大明人,死为大明魂!为我大明赴死,死则死尔,无怨无悔!”
“说的甚好,不过今有人企图降我大明岁入,致使军费锐减,王师缺乏钱粮,兵士忍饥挨饿,无力抵御东虏入侵,灭我大明,占我江山,你又该当如何?”
“……学生……定要查明真相,若是当真如此,必与其势不两立!”
徐孚远最后方才明白,皇帝先前说了一大堆内容,为的就是最后这句话。
不过都说到这个份上了,再打退堂鼓是决计没用了,必须咬紧牙关继续前行。
不是说崇祯是个昏君么?
昏君岂能如此言之有理?
也不知道是哪头蠢猪提供此等错误消息,令众人下此谬论!
即使徐孚远比崇祯皇帝还年长十余岁,此时占不到大义,也只得先唯唯诺诺地附和下来。
“太子已率王师于北都大败虏酋皇太鸡三十万大军,捷报业已送抵南都,今朝廷急需筹措五百万两银子,以用于北廷明年用兵。而商贾则在拼命抵制纳税,借某些士子之口,反斥朝廷盘剥,夺珉之利,这些商贾莫非想要我大明灭亡,以图投靠东虏不成?为官可以做贰臣,经商可以做贰商乎?”
前方战事如火如荼之际,后方尚且在拼命拖后腿。
眼下那逆子都打败了皇太鸡,崇祯也就可以静下心来收拾这些败类了!
“……学生……陛下!太子殿下当真大败三十万东虏?”
“哼哼!朕若诓骗与你,有何利益可图?”
“……王师获此大捷,实乃大明甚幸!”
连孙承宗、卢象升都无法战胜的东虏大军,太子居然能够战而胜之,徐孚远都觉得匪夷所思。
觉得是假消息,又认为崇祯皇帝实在没必要谎报军情,更没必要用此等战败消息来诓骗自己。
三十万大军都被太子击败了,难不成太子当真像上所述,从仙界游学归来?掌握了不少仙法?
那岂不是说,从今往后,大明再也无惧东虏了?
大明王师可以反败为胜,进而收复辽东失地了?
“自然是甚幸,不过北廷此次御敌,业已耗费大量钱粮,亟需南廷支应。今外界一众士子却在暗中帮衬东虏,朕若是将尔等视为蓄意助敌,毁我大明江山社稷,尔等以为如何?”
“……学生万死不敢如此,只要王师能够大败东虏,学生愿倾家荡产,以尽绵薄之力!”
不论别人如何看待王师,徐孚远是觉得但凡能打赢,让他砸锅卖铁都可以。
哪怕打不赢,只要王师一直打,不会主动向东虏乞降便可。
大明已然与东虏厮杀二十年有余,不怕再打二十年!
耗时五十年之久,最终能收复辽东失地也是值得的!
“朕没让你倾家荡产,朕只想让你知晓,你所包庇之奸商,皆为人面兽心之徒!若王师因缺饷而战败,必将致使国破家亡。你可愿见到顾炎武一家阖门尽没,其母被东虏所害?我大明有千千万万个家庭皆遭此惨剧!东虏是罪魁祸首,那些偷逃税款之奸商便是其帮凶!晋商通敌卖国,江南商贾偷逃税款,罪行与危害等同之!你若站在奸商之侧,便是大明万珉之敌!”
顾炎武现在信不信天书所述内容,崇祯并不知道,但只要其祖父“按时”逝世,接下来可能发生之事,顾炎武就不得不信了。
“学生不敢!学生发誓忠于陛下,发誓忠于朝廷,发誓忠于大明!亡我大明之人,亦如砍我头颅,我愿从容赴死,亦不愿见我大明如此而亡!学生不才,愿在此立誓,亡我大明者便为学生之宿敌,学生与其不供戴天!不论东虏、流寇、奸商、污吏,学生皆是如此对待!”
徐孚远认为自己的报国之心并不比同窗好友差到哪去,哪怕旁人都袖手旁观,他也会将此视为己任。
当贰臣他是从来都没想过,更不敢想的!
对于东虏,身为大明士子当须宁死不屈!
在紧要关头,最好投水自尽,不让东虏兵丁抓住。
不过既然太子爷打了胜仗,东虏必然退兵,是不是自己可以无须如此了???
“尔等之中,有谁了解两淮盐商?”
“……陛下,学生陈贞慧了解一二!”
“你便是陈贞慧?”
“学生正是陈贞慧!”
“令尊陈于廷,出自东林,官至左都御史。比较起来,令尊与陈子龙之父不相上下。”
“陛下谬赞了!”
“与朕说说你是如何了解两淮盐商的?”
“学生祖籍南直隶宜兴,虽不在两淮,却也离得不远。家父为官时,两淮盐商不止一次曾前来送礼……”
说到这里,陈贞慧陡然觉得不妙,似有出卖家父之嫌。
但从适才皇帝与陈子龙、顾炎武、徐孚远等人的对话来看,并非是昏君。
或许不会计较家父收受盐商礼物之事,即便计较,陈贞慧也愿意认账。
“放心,朕非小肚鸡肠之人。既然你愿意说出,朕便会对令尊既往不咎。两淮盐商是何嘴脸,朕自然知晓,朕欲知尔等是否知晓。”
“盐商是否偷逃税款,学生不甚清楚。然学生知晓盐商确系出手阔绰,挥金如土,购买扬州瘦马亦会挑选千两银子之上品。依此来看,学生不敢断言各类行业商贾均无利可图,至少两淮盐商并非囊中羞涩,反而是腰缠万贯!”
“嗯~!那你又为何参与其中,反对朝廷加征商税?”
“学生此前糊涂,被瑶言误导。”
陈贞慧与陈子龙都算是官宦子弟,但不像陈子龙那般激烈,反而是在结合获悉到的内容之后,在脑海里反复比对,最终得出了一个较为能够说服自己内心的结论。
既然自认为自己是忠义之士,要主持大义。而盐商一方面挥金如土,另一方面又表示无利可图。这分明是在诓骗众士子,自己干嘛还要为盐商开脱?
“倒是虚心受教,还算可以。朕念你以后并未降清,将你特赦,可以立刻回家了!‘南都四公子’,一人降清,三人归隐!”
“陛下,学生斗胆,不知四人之中,有何人降清?”
这也是其他人所关心的问题,只是暂时没资格插话而已。
众所周知,“南都四公子”是冒襄、陈贞慧、方以智、侯方域。
到底是谁厚颜无耻降了东虏,众人都是百爪挠心似的想要立刻知道。
“朕想让你猜猜!”
“……陛下请恕学生愚钝无能!”
“大伴,翻到侯方域那页,立在桌边,让士子们自己看!”
“是!”
王承恩用嘴念可没有士子们亲眼看更具冲击力,文臣武将们均已知晓,也就无须广而告之了。
“……”
看到侯方域在五年之后的所作所为,跪在地上的人几乎都震惊到无以复加,有的更是直接坐在地上,开始犯傻了。
降清不说,还给东虏出谋划策,弹压义军,杀害百万百姓,这还算是大明士子所为么?
“朕知晓尔等想说甚子内容,但朕想问尔等,有道是知人知面不知心,谁敢保证侯方域干不出来这等骇人听闻之事?”
“……”
跪在地上的一群人闻言,旋即无言以对,因为跪着的众人都对这位公子有所了解。
请侯方域风花雪月,推杯换盏,那是决计毫无问题可言的。
但是让侯方域抛家舍业,抗击东虏,恐怕就……
“侯方域所作所为比陈名夏更甚,而二人乃是一丘之貉,与徐孚远、顾炎武等人之壮举有天地之别。对了,适才朕漏算一人。彭宾!亦降清为官!朕想知晓尔等做了贰臣,又背负骂名,当大清的官真有如此之好?可将礼义廉耻弃之不顾!”
“南都四公子”一个坚决抵抗的都没有,要么躲,要么降。
若是降清的再多些,便成了“南都四败类”了!
“陛下明鉴,学生万不敢降清,学生定要与东虏贼寇拼杀到底!”
陡然听说自己变成了贰臣,彭宾这时候被吓得魂不附体,急忙为自己辩解。
一旦被皇帝真视为贰臣,别说自己,就算全家都没活路可言了。
“朕将你定为贰臣,你定会觉得冤枉。但你若是收了奸商的好处,才为其开脱。而此等奸商乃是东虏帮凶,你为帮凶做事,不啻于贰臣之作用!”
不能直接以贰臣的名义收拾,那就可以用勾结奸商的名义来收拾。
反正都要将其惩处,方可解自己的心头之恨。
“学生不敢啊!陛下明鉴啊……”
彭宾这下更加害怕了,因为贰臣是没有证据的,只是以天书为凭,然而他私下的确收了好处。
“朕非昏君,亦非暴君,定罪讲求真凭实据。倘若你收了奸商的好处,自然会查实,届时可二罪归一。如若不然,朕便将其从轻发落,罪不致死。”
送去挖矿便是从轻发落了,崇祯打算让这等败类挖一辈子矿。
既然为奸商开脱罪责,那奸商偷逃的税款便由你来填补吧!
如此算来,朝廷还是亏了不少。
最好多弄些贰臣,全都送去挖矿!
“陛下,侯恂已被抓获,其子侯方域在逃!”
“未经朕下令,南都各城门不得擅开,违令者严惩不怠!”
只要城门不开,侯方域没有路条凭证,便插翅难飞,早晚会被厂卫逮到。
“陛下,人人知晓侯恂为官清廉……”
“朕问你,侯方域风花雪月所用银两是从何而来?”
“这……”
周茂源顿时被噎住了,这他可不敢为侯方域打包票,凡事就怕万一。
“朕很好奇,既然侯恂为官清廉,其子侯方域又过着纸醉金迷之生活,二者岂不是自相矛盾?”
“……”
周茂源这下更说不上来了,因为前后反差巨大,看起来确实很矛盾。
哪怕先前不曾想过这个问题,现在也得赶紧想想了。
侯方域的银子来路不明,那说明其父也不会好到哪去了。
当爹的不收钱,假装两袖清风,让儿子去收,其结果还不是一样么?
侯恂在外地当官或许不知,但在南都为官,焉能不知侯方域的举止德行?
就月俸领取的那点银子,够侯方域成天挥霍的么?
“朕想知晓,若是侯恂未收商贾的银两,侯方域亦未收取。而侯方域却能挥金如土,这侯方域是收了东虏送来的银子么?”
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