相遇，猝不及防的相遇。
秦东看到了严冰，蒋远平也看到了隔壁的老王。
“广东的同志来找你，你出去了，”老王反应很快，“我来介绍一下，这是我们部里食品局的蒋局长，这是广东省省二轻厅企业处的邹业华处长……”
“你好，”广东省二轻厅的邹处长赶紧笑着伸出手来，“你好，蒋局长……”
对于地方的同志，蒋远平很热情，热情地握手后，他看向宁中则，“这是海珠啤酒厂的同志吧，这是小秦，我的小师弟，你们可是竞争对手。”
简单的一句玩笑话，化解了大家的尴尬，年纪轻轻能做到这个位置，自然有坐到这个位置的理由。
“你好，宁厂长，”秦东笑着主动上前，与宁中则握手，严冰的目光就落在了他的军绿色的挎包上，“你好啊，严厂长，我们又见面了。”
秦东又看向严冰，两人握手，一个是运动员出身，一个是刷瓶工出身，都很有力道。
“你们认识？”蒋远平看看这二人。
“认识，八八年食博会上，我们就是朋友了。”秦东笑着点点头。
“是朋友，可是蒋局长说，现在也是竞争对手，”严冰笑道，“秦厂长，今年只能有一个二级企业，名额是不会花落他家的。”这话说得斩钉截铁，蒋远平也注意到了这个小个子女人。
“对，”秦东盯着这个母狮一样的女人，“如果只能有一个二级企业，一定是我们嵘啤。”
……
从京城回到秦湾，厂里的厂长办公会马上召开。
总厂会议室，秦东滔滔不绝。
“我国生产的啤酒多以麦芽和大米为原料，虽然国外有应用玉米进行啤酒生产的报道，但技术资料缺乏。”
“你的意思是，我们不能从国外吸取经验，只能靠我们自己一点一点摸索？”周凤和一邹眉。
“对，”秦东道，“我你的想法是要用玉米取代大米，现在在技术封锁的条件下，我们厂自力更生，我们自己研制出玉米啤酒……”
他看看陈世法，“现在南方遭水灾，大米的价格一路上涨，就是明年后年，生产恢复了，我们的啤酒要想把价格降下来，原材料上首先得降下来……”
“你继续说。”这几天，原材料涨价的问题，陈世法一直在考虑。
国内近年来啤酒需求量猛增，生产量越来越大，我们厂已经突破十万吨规模，全国的原料麦芽也日趋不足……”
“近年来，不少国家，如美国，前西德，丹麦研究出了以玉米为辅料的啤酒酿造新工艺，玉米用料量达到百分之三十到百分之七十。”秦东越说越兴奋，“玉米廉价，并且能赋予啤酒以醇厚的味感，只要去尽油量高的玉米胚芽，将脂肪含量控制在百分之一以下，将水分量控制在百分之十二以下，就能生产出好啤酒。”
这对于盛产玉米，且玉米价格又比大米便宜的我国很有意义。
“我支持，就是不为二级企业的牌子，我们也得在啤酒的原材料上闯出一条路子来……”陈世法拍板道，“从今天起，厂里正式成立玉米啤酒攻关小组，秦厂长任组长，集合全厂一切力量，力争九月底前出酒！”
对于秦东的技术能力，他毫不怀疑，既然他在会上提出来了，也不能打自己的脸不是。
……
从厂里回到钟家洼，已经是晚上七点多了。
钟家洼的街头，到处坐满了乘凉的人，拿着小马扎，摇着芭蕉扇，很是热闹。
家里也很是热闹，秦南召集了一帮同学，吹着空调，看着电视，吃着西瓜，看秦东回来，同学们就纷纷告辞。
“小南，电视好看吗？”秦东端了一碗绿豆汤，笑着看着妹妹。
“哥，别打扰我，这几天，让我跟电视睡一块吧……”秦南夸张地就搂住哥哥的脖子。
“别动，让我看一下新闻。”
电视上出现了民政部一位领导的身影，救灾发布会今天在北京召开，他在向中外记者介绍灾情，并代表中国政府，紧急呼吁联合国有关机构、各国政府、国际组织，以及国际社会各有关方面，向中国安徽、江苏两省灾区提供人道主义的救灾援助。
这一年的香港方面，演艺界人士也拍摄电影《豪门夜宴》，并于跑马地马场举行“忘我大汇演”大型音乐会，为水灾灾民筹集善款。
“别看电视了，明天跟我到村里，”杜小桔给秦南也端来一碗绿豆汤，“上山下乡，去接受劳动人民的再教育。”
“啊，哥，你让我去干农活？”
第二天，阎国忠早早就守侯在纸箱厂，秦东却拉住他，“阎书记，今天不到厂里去，我们到地里走走。”
到地里走走？阎国忠人老成精，也不说也不问，看着秦东在一处树荫下站住，看着地里一望无际绿油油的玉米地。
“玉米产量怎么样？”
阎国忠彻底不明白秦东的意思了，一个啤酒厂的厂长关心起农业生产来了，“玉米产量前几年，一亩地八百多公斤吧，今年，我们用了石单二号种子，一亩地能破一千公斤……”
说起农业生产，在农村干了一辈子的阎国忠很有发言权，在农村，玉米的产量最多，小麦次之，玉米面是粗粮，比小麦粉也要便宜得多。
“秦厂长，玉米好吃吗？”阎国忠不明秦东的来意，只能往这方面猜测。
“好吃，”秦东简单答道，“你是说，你们用的是石单二号玉米种……”
“对，石城有个玉米大王，”阎国忠道，“我们海东这一片，都用的是他的玉米种子。”
“那，阎书记，”秦东摘下一瓣玉米，“这种玉米的色泽怎么样，我是说，晒干后，色泽深不深？”
阎国忠瞪大昏花的老眼，他用力地在手里捻了一下玉米粒，鲜嫩的玉米粒就成为了一泡水，他在鼻子边嗅了嗅，“种玉米的就知道怎么种，颜色，不深，黄黄的……”
“好，”秦东上了车，“那我回去了，小南，你今天在这里帮阎书记干活……”
看着桑塔纳一路开远，秦南再也追不上了，她也不矫情，“干就干，挤羊奶剪羊毛我都干过，阎爷爷，给我把锄头，我帮您除草……”
“你哥，打听玉米是啥意思？”阎国忠摘下草帽，一脸懵逼。
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