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那一刻，泰尔斯的呼吸停滞了。
十八年前……
海曼·奈特·璨星……
刃牙营地……
瑞奇的瞳孔猛地缩紧！
“你？”
他震惊而凝重地看着眼前的钎子，下意识地朝一个方向看了一眼“鬼王子……”
“是你？”
钎子整了整衣袍，露出完美的笑容，点了点头
“我。”
很快，所有人看钎子的眼神都变了，就连拉塞尔也不例外。
从警惕与厌恶……变成了戒惧和震惊。
泰尔斯呆呆地望着钎子。
这么说。
他就是……
“看，每个人都有过去。”
“而腾之所以把我提拔成他的副手之一，派遣为诡影之盾在龙霄城的负责人，”钎子笑道，摊开双手，咧开一道诡异的笑容
“是有原因的。”
他转向泰尔斯，依旧笑容可掬。
但王子只觉得，这个男人的笑容，突然变得令人心寒起来。
很久以前开始，血色之年只是泰尔斯脑海里的一个标签，一个布景。
只有在跟旁人谈起的时候，才会在带着历史感的沧桑谈话里，偶然带起那个时代的背景。
他因基尔伯特的讲述而心惊，在璨星墓室里感慨，为威罗的命运叹息，路过莱曼隘口时惊讶，听着努恩王的故事而愤怒，听着老乌鸦的讨论而疑惑，经过鬼王子塔时惆怅。
但泰尔斯从来没有近距离地，直面接触过那个时代的血色，这甚至让他有了一种错觉
那都是过去的事情了。
战争、刺杀、阴谋、死亡、血腥，所有这些发生于终结历到年的事情，都像隔开一层幕布发生的一样。
像历史，像传说，像故事。
直到此刻，当泰尔斯他看着钎子，看着这个当年的真凶从嘴唇弯出的弧度和从眼里散发的狂热，才突然明白过来
他一直活在那道血色的阴影之下。
“他妈的……”拉塞尔再也不能保持自己的贵族风度，把拳头捏紧在胸口，惊愕万分地看着自己的同行者。
蒙面人眼珠凸出，满带血丝地瞪视着钎子，微微颤抖。
雇佣兵们更是哗然一片。
但钎子没有去管他们。
“这个担保足够了吗？”钎子紧紧地盯着瑞奇，望着后者凝重的神情。
“依然认为我会把你们出卖给刃牙营地，或是怀疑我与星辰对抗到底的立场，还是质疑我的诚信？”
“如果上述情况发生了，”钎子冷笑一声，指了指瑞奇手上的信
“使用它吧。”
“把我送上凯瑟尔和黑先知漏掉的名单，送进秘科无休无止的搜索和追杀里。”
整个酒馆都安静下来了。
仿佛过了一个世纪那么久。
瑞奇深吸了一口气，平复着刚刚的心情。
“不错。”
他艰难地点点头，脖颈间仿佛挂着千钧重物“确实是有份量的担保。”
“让你们的人进来吧，”瑞奇似乎有些触动，他把信件重新叠好，小心翼翼地塞进怀里，声音有些低落“带走王子之后，我们还有好多事要忙呢。”
泰尔斯心头一凉。
钎子真心实意地笑了。
他恭谨地鞠了一躬
“乐意效劳。”
那一刻，泰尔斯怔然地看着瑞奇向他的属下挥手，看着钎子自得地掏出一个哨子，无声地吹起来。
在瑞奇的命令下，玛丽娜和桑尼皱着眉头，向他们三人走来。
而王子内心的震惊和惶恐依旧萦绕不去。
海曼。
第四王子。
鬼王子……
他突然想起老锤子的叹息声“……是脸先着地的……”
但很快，狱河之罪涌上他的全身，一个激灵之下，心神不属的泰尔斯顿时回过神来。
不。
他茫然地抬起头。
瑞奇的严肃，钎子的笑容，拉塞尔的凝重，在这一刻尽收眼底。
泰尔斯喘息着，看着灾祸之剑的人跟诡影之盾交接着他的归属，心中一紧。
不。
还没结束。
诡影之盾……
自己绝不能跟着他们走！
泰尔斯这么想着，咬紧了牙齿。
他撇过头，观察了一遍周围。
随即，泰尔斯神色坚定地对身后的迪恩和快绳低声道
“掩护我。”
也在慌乱中的快绳眉头一皱
“什么？”
倒是迪恩看着泰尔斯的眼神，猜到了他的意图，不由失色道“你疯了吗？”
泰尔斯猛地捏拳！
他远远地望着钎子满意的表情。
“相信我！”泰尔斯咬牙道。
他们的秘密谈话到此为止了，因为玛丽娜已经来到了泰尔斯的身后。
王子推开迪恩和快绳，一马当先地迎上玛丽娜和她身后的雇佣兵们。
“乖乖背起手来，殿下，就不会那么疼。”
玛丽娜冷冷地对泰尔斯道，眼神里不怀好意。
但泰尔斯轻嗤了一声，慢慢走近玛丽娜。
“玛丽娜，对么？我想，你现在一定很愤怒……”
王子叹息道“你全家都蒙受冤屈，戴着不该有的罪名而死，而今天，你的行为将坐实那个罪名……”
玛丽娜微微一颤。
她捏紧了拳头，深吸一口气。
“璨星？”
玛丽娜轻哼着上前，近距离对视着泰尔斯，不屑地道“你看上去跟普通人也没什么分别，不是么？”
她的眼神慢慢变冷
“是什么让你们这么重要，以至于流了哪怕一滴血，就要无数的无辜者陪葬？”
泰尔斯靠近一步，俏皮地眨了眨眼“也许是因为，我们的血液会发光？”
感受到对方话里的挑衅意味，玛丽娜眉头一皱。
“锵！”
泰尔斯心中一凉。
只见眼前的红衣女剑手抽出右手的剑刃，从身侧缓缓举起，靠近王子的脸庞。
玛丽娜冷笑着“那就让我们来看看你的……”
“对不起！”泰尔斯板起脸，突兀地跟了一句。
大概是没想到对方投降得真么快，玛丽娜微微错愕
“什么？”
只见泰尔斯叹息道
“去怪克兹吧，是她教我的。”
玛丽娜疑惑地皱起眉头
“克兹？”
然而下一刻，玛丽娜就感觉到，王子扣住了她执剑的手腕！
经年训练的战斗本能，让玛丽娜下意识就要反手削出，可泰尔斯的手上爆发出一股不弱的力量，将她向前一拉！
瞬间失去平衡的玛丽娜心中一凛这股力量，可远远不像是眼前的这个瘦弱少年所能发出来的。
玛丽娜正准备抬肘还击，但接下来发生的事情，却远远超乎了她的预计！
只见泰尔斯像跳舞一样，上前一步，把红衣女剑手拉进了自己怀里。
那一秒里，玛丽娜只觉得王子炯炯有神的双目倏然放大，连睫毛都清晰可见。
近得能看清瞳仁。
而她的嘴唇却在微微一颤间，触到了另一片柔软。
有些干涩，有些粗糙，还有些……温热？
玛丽娜微微愣神。
下一刻，那片柔软也轻轻一动，整个覆上她的下唇。
带来更奇怪的触感。
柔滑，湿润，以及……更加温热？
这是……
灰色。
他的眼睛。
那个瞬间，玛丽娜近距离看着王子的双目，冒出了这个念头。
是灰色的。
真少见呢。
那个瞬间，所有见到这一幕的人都愣住了。
但仅仅在零点零一秒后，可怜的玛丽娜就意识到了自己的处境。
不。
不！
刹那间，又惊又怒的玛丽娜一掌顶住泰尔斯的胸口，把王子的脸孔死命推离自己的面前！
“啪！”
在旁人惊讶的眼神中，气急攻心的玛丽娜一个反手，狠狠地赏了泰尔斯一巴掌！
可怜的王子踉跄着后退，还不忘挤出一个笑容，然后转身就跑。
“谢——”
玛丽娜感受着嘴唇上遗留的感觉，也感受着周围的目光，耻辱和愤怒同时涌上心头。
她被……
她被……
她居然被……
她扭曲了脸孔，抬起右手的剑锋，厉色怒道“你这个混……”
咦？
就要对方背上来一下的玛丽娜，看着自己空空如也的右手，愕然一怔。
我的……
我的剑呢？
“——谢你！”王子的话语，这才随着他转身的风声传来。
那个瞬间，玛丽娜身后的桑尼大惊失色“小心！”
玛丽娜这才惊醒过来不知何时，她的双剑之一已经出现在了泰尔斯的手上。
正随着王子心无旁骛的冲锋，爆发出难以言喻的速度，向着酒馆中央的瑞奇刺去！
远处的雇佣兵们还没反应过来，最早目睹了事态的桑尼等人在惊怒之间拔剑上前，却被早有准备的迪恩和快绳齐齐拦住，堵住了去路！
糟糕。
玛丽娜只来得及冒出这个念头。
而另一边。
“呼呼——”
泰尔斯死死咬住牙，平举长剑，甩动脚步，感受着冲锋中狱河之罪的增幅带来的烈烈风声，眼里只有那一个人。
瑞奇皱眉抬头，看向突然来袭的泰尔斯。
急转直下的情势让所有人都猝然一惊，但身经百战的战士们反应极快，只见克雷一翻手腕，黯光以更快的速度，侧面刺向来袭的泰尔斯！
轰！
狱河之罪犹如大河灌溉而下，充盈泰尔斯的双腿。
从命运之折模仿而得的终结之力倾泻而出，在关节的剧烈摩擦中，生生将泰尔斯的轨迹拨开！
绕开克雷的拦截！
克雷惊呼一声，却只能任由他的剑锋划过泰尔斯的腿侧。
“啊——”
泰尔斯感受着膝盖和脚踝的剧痛，不惜代价地，怒吼着突破这道不可能突破的拦截，一剑斩向手无寸铁的瑞奇。
他们人太多了。
太多了。
他只有这一次机会。
他必须把握住。
必须！
他的前方，瑞奇的眼中现出一丝惊奇。
“漂亮的动作……”瑞奇只来得及蹦出两个词。
泰尔斯的剑锋就遽然杀到眼前！
他的剑刺进瑞奇的胸口。
“蓬！”
下一个瞬间，泰尔斯只感觉自己撞进了一个大漩涡里。
汹涌的力道四面八方而来，挤压着他执剑的手臂，带得王子不由自主地向前倒去，再也无法控制手上的剑势。
糟了。
他只来得及这么想。
“砰！”
下一秒，泰尔斯眼前一花，只觉得膝盖和手肘齐齐一痛，他整个人就猛地掼倒在地上！
泰尔斯闷哼一声，按地起身，却觉得脖颈一凉。
他震惊地抬起目光。
不知何时起，他从玛丽娜手里夺来的剑，已经抓在了瑞奇的手里。
泰尔斯愣住了。
怎么会？
只见灾祸之剑的首领表情淡然，单膝跪地，居高临下地用剑锋抵住泰尔斯的脖颈。
另一边，被雇佣兵们制服的快绳和迪恩齐齐叹息。
“漂亮的动作，”一招之间击败泰尔斯的瑞奇冷笑一声，把后半句话说完
“……愚蠢的主意。”
只留下泰尔斯一个人，趴在地上，看着自己脖颈上的剑锋，恍然地呼吸着。
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