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    乔甘终于踏上了柔软白净的沙滩上。

    这一趟渡海之旅并不容易，雨季总有些风风雨雨，而海水持续地向北流动，这意味着桨手们必须相当费劲地一直划桨，才能确保不翻船、不偏航。

    即使这样，还是有三艘船只掉队失踪了。

    他所带来的帝国武士已经有好些人颠簸整日之后吐了出来，上岸之后，更是横七竖八地躺倒在沙滩上。

    为了比较顺利地渡海，他们已经按照本地人的经验，特地等了几天，这才避过了风浪最大的日子，否则鲁莽出航的话，只怕葬身鱼腹。

    令乔甘窃喜的是，自己不像旁人那么容易受到颠簸的影响，上岸之后，依然站得稳稳当当。

    这也让他得以在武士队伍中拥有威严，果然已经有几位武士表达了他的敬佩。

    他也比较从容地指挥上岸之后的工作——指派分工，清点人数与武器，派出斥候探查地形，选择建立营寨之地。

    令人遗憾的是，有一些武士也不知是不适应海上的旅途，还是在东海岸受过蚊虫叮咬，抑或是一整日无法休憩，上岸后便病倒了，乔甘也不得不专门设立一片区域，让仆从照料他们。

    他也因此不得不再次派人清点人数。

    “报告将军，目前能战斗的武士，共计人。”一位武士前来报告。

    乔甘微微点头，也微微发愁。

    渡海的队伍原本总计有六百多人，其中有二百名帝国武士，一百名来自黑原城邦同盟的护卫雇佣兵，剩下的则全是负责航海与后勤的随从人员。

    考虑到帝国东征只调动了不足一千的武士，为了登陆征服燕岛而调拨给乔甘的人员和装备已经算得上相当慷慨了，但现在三艘船的人员失踪，战斗人员倒下近半数，而他们又是在人生地不熟的环境当中远征，可以说这样的处境令人担忧。

    所幸卡尤姆将军早就对黑原城邦同盟的本地人有所提防，随从人员，尤其是桨手，安插了一半帝国自己带来的人——这些人基本都是来自落月城——这让乔甘至少不那么担心自己会被出卖给燕岛的真人。

    毕竟，黑原城邦同盟被帝国吞并，很有可能会有人不满，并将希望寄托在燕岛（科苏梅尔）。

    可以说，燕岛实在是适合独立割据的地方这里与玛雅半岛隔着海，想要征服它，就必须乘船渡海而来；这座岛本身也不算小，岛屿平坦，基本被丛林覆盖，容易埋伏。

    燕岛在过去的数百年间，就以朝圣地而闻名，这里是祭拜母神赤虹（伊什切尔）的中心，玛雅最大、最重要的汗浴场便在岛上，虔诚的玛雅人，基本上一辈子至少要来一次。

    更不必说由于母神赤虹是生育之神、丰产之神，孕妇是最应该前来朝圣并汗浴的，据说来过燕岛，孕妇基本都能顺利生产并再度怀上。

    靠着迎接朝圣者，燕岛就已经能赚得名声、赚得利益——每位朝圣者都会来这里献出自己的贡品，而这样一趟旅途，自然也会被燕岛的真人把控在手里。

    乔甘忍不住去想，如果当年休家败退，选择来到这里，或许还能让舒潘陛下及其血脉传承下去……

    他摇了摇头。

    现在他是玛雅帝国的将领，他是原本要被血祭的人牲，但萧尔陛下、哈洛娜殿下和祖克将军把自己保全，并要他戴罪立功。

    他是重视忠诚与荣誉的人，他没有对不起舒潘陛下，现在也同样不应该对不起信任自己的萧尔陛下和卡尤姆将军！

    外出探查的斥候回报称，附近皆为林地，只有海岸一侧是没有尽头的沙滩。

    “既然如此，我们暂且凭借丛林搭营。或许林子中有不少猎物可供我们食用。”乔甘说道。

    得到命令的健康武士当即外出狩猎，并在傍晚时让病倒的伙伴们吃上了肉。

    到了第二天，该往哪去，才是最大的问题。

    根据本地桨手们的判断，他们登陆地点大概是燕岛西海岸大约中间的部分。

    燕岛是有一些散落的村子的，这些村子都有自己的村长，被真人封为载主。

    而燕岛的真人，根据黑原城邦同盟本地人的汇报，来自波尔（pol）家族，坐镇在围绕朝圣地建立的城镇平石城（坦吞），大体位于岛上的东北部。

    前来燕岛朝圣的人，一般都是在商城（波莱）搭船，因而登陆地点一般是在西北岸，那儿会有一条前往平石城的道路。

    从黑原城邦同盟本地桨手口中得知这一情报后，乔甘便知道该怎么行动了。

    “既然如此，那我们直接沿着海岸沙滩北进！”乔甘果断下令。

    行走丛林虽然是玛雅人必备技能，但在陌生的丛林中探路确实太过危险。

    既然西海岸有着漫长的沙滩，那么他们基本不会有迷路的风险。

    乔甘将病号与部分随从人员留下，并安排二十名健康武士护卫，其余的人员，则随他北上！

    以约人规模的战斗人员试图征服一整座城邦，这堪称壮举。

    但是乔甘相信玛雅帝国，也相信自己。

    行军约两日时间，乔甘果然见到了村庄！

    村庄的人也见到了帝国武士，颇为惊恐。

    乔甘立即派人喝住他们，并前去对话。

    “我们是来自玛雅帝国的军队，奉至高领主萧尔·科科姆陛下的旨令，前来合并包括燕岛在内的黑原城邦同盟。

    “按照陛下的公告，你们皆是帝国的子民，不必害怕！”

    被喝住的几位男女依然有些惊恐和疑惑，不出多时，一位精神抖擞的老者率领更多的人前来。

    乔甘判断，这位老者必是这里的村长——甚至可能是一位载主。

    “你可是这里的领主？”乔甘上前简单行礼，问道。

    老者呵呵地回答道“不过是村民们信任的、愿意给予领导权力的老家伙罢了。

    “我听见了你的话，我们只是一座接待登陆的朝圣者的小村庄，没有资格答应你们玛雅帝国的要求。

    “请去平石城找我们真人，穆奎陛下吧！”

    乔甘面无表情地说道“我们正是为此而来，请你们为我们指引前往平石城的道路！”

    老者呵呵一笑，点了几位男子，指派他们来给帝国武士们带路。

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