祖克的队伍来到了蛇巢城（坎昆）。

    这座哈洛娜·休主持过一段时间建设的港城发展得比当年的落月城（什坎博）还要迅猛，如今已经与东海岸的其他城市像商城（波莱）和黎明城（察玛）有了相近的观感。

    更绝的是，蛇巢城的内收港口本身就分成了多个分支，如同一片展开的柏叶，而且水深不错，适合停船，因而这里可以同时容纳大量的船只同时停泊，玛雅人只需要在港湾的陆地做些简单的工程便能当成码头使用。

    而蛇巢城南北各有潟湖，东北边不远处甚至还有一座小岛，所有的这些，都使得它天然就适合成为港口。

    随着玛雅帝国在古巴的开辟如火如荼，离古巴最近的优良港口蛇巢城便迅猛地发展起来，哈洛娜点名留下来的县守纳蒙·科尔也干得不错，因而祖克回来的时候，便能看到陆地上已经建起了大大小小的许多建筑。

    出于防风的需求，这里就连住宅都使用石头来修筑，可以说相当奢侈，同时也意味着相当昂贵，因而住宅楼基本都采用“大院”形的二层制式

    一层外围做阶梯，内部夯土之后巧妙地挖出地下室，再打通内外，做出门窗，通常给地位低下之人居住，或作为飓风来临时的庇护所；二层做成围屋，富人或有地位之人住在室内，而中间则做出天井，打理成小型的花园。二层的建筑本身也多有雕饰并抹上了鲜艳的红、绿色彩。

    登上蛇巢城港口之后，祖克便能见到城中有着大量的此类住宅大院，但更外围，则是更大一片的帐篷居住区。

    可以说这座城市的规划有些极端——为了防飓风而不修筑茅草泥屋，飓风来临之际，由众多的住宅大院和多层神庙收纳只能住帐篷的穷人。

    没错，这里的神庙并不是实心夯土类型的，而是会挖空中间做出“地下室”，视为羽蛇神给予穷人们的庇护，最大化地利用好建筑空间。

    但是这些要求也导致了蛇巢城的建筑时间漫长，一来需要大量的石料，便需要等待外部输入；二来需要精心的挖掘，需要更多的工作量。

    如果不是玛雅人建立了统一帝国的话，单凭一座城邦之力，是建不起这样的城市来的。

    “这里真是变化太快了……”上岸之后，祖克感慨道，“我们有多久没回来这里了，一年？两年？”

    帝国海军的副统领乔甘·琴回答道“已经快两年了，毕竟我们去年就留在了古巴，之后便开始探索海地，一直没有回到玛雅半岛来过。”

    祖克爽朗地哈哈大笑，“难怪我就说我都不太认识这里了。”

    两人正说着话，城市内便有一位戴着羽冠、穿扮华丽的人物率队走来，直至祖克等人的面前，双方互相行礼。

    “纳蒙阁下！好久不见。”祖克额外地上前与本地县守纳蒙·科尔拥抱，“你这两年的工作看来确实做得非常好啊。”

    纳蒙也笑着摆手道“哪里哪里，都是因为将军你们在古巴和海地的开拓卓有成效，才让蛇巢城变得如此繁华。这座城能够崛起得如此迅速，是由它自身的优越所决定的。”

    很大程度上纳蒙所言不虚，这座位于玛雅半岛东北端的天然良港既连接了玛雅半岛与古巴，也连接了落月港与雨木城（查克特马尔）。其中前者已经成长为玛雅帝国核心地带的最大海港，吞吐惊人，船帆熙熙攘攘，整片玫红潟湖几乎泊满了船，而后者在这几年成为君主行在，萧尔陛下与两位至高夫人住在那里，又在这几年成为南方扩张事业的核心基地，自然物资的来往也同样繁茂。

    但说起来这事，祖克还是有担心的地方。当晚在城主府中用宴之时，他便与纳蒙以及副手乔甘和亚姆聊起此事。

    “萧尔陛下与九原城的分离有点久了，”既然只是个私人小宴——纳蒙原本也是哈洛娜殿下的手下吏员，祖克与对方有点交情——祖克也没有什么顾忌便评论道，“一国领主离开国都太久，可不是好事……尤其是他建立的政府部门大多都留在九原城。”

    纳蒙沉吟了一阵后说道“确实如此，除了海事和扩张之事人们需要去雨木城向他请示，其他帝国运作的日常事务都依靠九原城，而不需要经过萧尔陛下之手。

    “这大概也是陛下要额外加设官部的原因吧，米亚茨的人直接对陛下负责，对于我们这些大小官吏来说，则是强力的束缚。”

    这几年无数次跟随祖克在海上出生入死的亚姆似乎明白了祖克将军的意思，补充道“倒不是官吏的问题……我想将军的意思在于人心。

    “我在萧尔陛下统一帝国以前属于是阿金切尔城邦的人，莫·切尔早在玛雅潘事变以前就北上割据，但建设得有模有样，臣民都很服气。

    “萧尔陛下靠着对莫展开计谋，以及对阿金切尔家展开军事征服，将阿金切尔之地纳入治下，这也就意味着帝国能够控制那一带依赖的是他的军队。

    “之后萧尔陛下划分郡县，给阿金切尔之地派出官吏来进行统治，不过当地人也只是没有什么感情地服从统治，内心未必服气。

    “若是萧尔陛下仍然坐镇在九原城，离北海岸不远，手里还握有军队，那么玛雅半岛上的人心是没有问题的，因为人们都畏惧他的力量与威严，但离开玛雅半岛太久了，也不知道各地的臣民会不会有妄想解救出百慧宫里的旧领主的……”

    说来惭愧，随着哈洛娜、祖克、乔甘等人在地之露群岛激昂开拓，尤其是哈洛娜获得萧尔亲自任命担当古巴总督，祖克不是没有动过尊哈洛娜为领主、割据海岛的心思，但思前想后，还是认为不太实际，哈洛娜殿下本人恐怕也无意如此，便打消了自己的想法。

    不过随着萧尔远离北方帝国的核心地带日久，原本就是由玛雅潘事变后四分五裂的各大家族城邦拼合起来的这个帝国，确实也很难说会不会有什么地方的人认为还是分裂割据来得好，而那至高领主既然远在南方，其中一些狂妄之人可能会以为大事可成，酿成叛乱，可就麻烦了。

    然而就在玛雅-佩滕战争已经开打的当下，中军和北方伊察军仍然镇守在九原城和巫缘城（奇琴伊察），萧尔调动的竟然只有绿军和西军，多半也是有考虑到对北方各地的威慑。

    或许，萧尔还会有什么更加惊人的想法呢？

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