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在两人身后走着的阿依塔一时怔住，笑容僵在脸上。
萧尔侧了侧头，眼角的余光看到了阿依塔的反应。
表面上，萧尔却继续维持着温暖的笑容。
“齐金陛下，不得不说，这也同样是我的愿望。或许等到玛雅潘联盟的局势彻底平定，而我也完全了自己的复仇之后……
“届时，我便会公开提出，我为家族未来所做的打算！”
萧尔在口头上使用了缓兵之计，齐金并未察觉，反是十分愉快。
见到夕阳光照射而下，染黄了王宫，萧尔便说快到用宴的时间了，便邀请齐金一同前往王宫的会客大厅。
这场晚宴可以说相当丰盛与热闹，玉米啤酒、花酒、蜜酒乃至龙舌兰酒等各色酒水等被呈上，不吸烟的萧尔也允许席上的众人享用香烟，再加上现场的熏香，一时云烟缭绕。
而食物则更是让萧尔感到满足——除了玉米饼、辣酱和可可以外，还有鱼肉、鹿肉、鸟肉各类肉食，以及番石榴、人心果和牛油果等各色水果，最为有趣的，则是蚂蚁卵。
因为有些黑暗，萧尔倒还不太敢吃，但这种在中美洲称得上是山珍的食物得到了众人纷纷夸奖。
吃饱喝足之后，现场又有歌舞助兴，萧尔则独自走出客厅，走上王宫的二楼，可以看到城中不少地方燃起篝火，士兵们和百姓们也都用各自的方式庆祝着索图塔战役的胜利。
“真是温馨的场面呢。”萧尔的身后，一道女声如是感慨。
回头望去，萧尔发现果然是如今愈发美丽大方的私人助手兼外交官阿依塔。
萧尔回头笑了笑，“未来大家会习惯胜利的滋味的。只是现在，一场胜利还远远不够。”
“的确，索图塔城甚至蒂博隆城都还称不上足够安全。”阿依塔评论道。
萧尔望着城中的篝火，听着遥远的欢唱声，继续说道
“除了军事行动以外，如今我们已经铺开了情报网络，未来，外交方面的纵横捭阖也会愈发重要，届时可是你施展才华的时候了。”
“嗯，我会为你拼尽全力的，萧尔。我想我们应该很快就会攻打一家偏弱小的家族了吧？”
“不愧是你。”萧尔对于阿依塔再次猜中自己的心思而敬佩起来，“下一个目标，你猜是哪？”
“既然你这么说，那么想必不是先前给我们说过的特科城。”阿依塔优雅笑道，“是特科西边的一家试图左右逢源的势力，对吧？”
萧尔差点以为自己在跟另一个自己在对话。
他点了点头，“以霍卡巴城（hoaba）为中心的伊维特家族。在我们顺利拿下霍卡巴城和特科城以前，我需要你完成一项任务，稳固另一个方向的局势。”
“没问题，我定不会辜负你的期望。”
要出使的目标，似乎萧尔不说，阿依塔就已经猜到了。
“这回的任务可是有难度了，如果你需要任何助力，就尽管告诉我。”萧尔说道。
阿依塔答应了萧尔。
第二天一早，阿依塔来给萧尔更衣，之后萧尔在房中用过早餐之后，也没让她离开，而是让纳奇召来卡尤姆将军。
阿依塔评论说“这次议事不用去议事厅，看来你不想计划被太多人知道吧？”
“嗯，而且这次秘会比较简短，毕竟待会你和我还得继续接待齐金。”萧尔答道。
没过多久，卡尤姆匆匆赶来，纳奇将他带来之后，便关上了萧尔房门离去。
“陛下……您有什么指示吗？”卡尤姆问道。
萧尔让卡尤姆和阿依塔都围着地毯坐下，随后摊开了他在伊察商人那儿买的原版地图。
“我需要你与巴坎和夜蛇商议出一份作战计划。”萧尔说道。
“作战计划？”卡尤姆表达了疑惑，“陛下是希望趁着大胜，立即对休家发起反击，一举夺回玛雅潘城吗？”
萧尔和阿依塔皆忍俊不禁。
萧尔没有打算卖关子，直截了当地给卡尤姆指了指地图上的一座城。
“这个地方叫做霍卡巴，是伊维特家族的中心城市。伊维特家族两面下注，试图左右逢源，我们完全有理由对其发起声讨！
“至于拿下霍卡巴的战略意义，我想夜蛇会与你详细论述。
“我们要秘密进军，不能声张，如今蒂博隆人口众多，在索图塔战役吃了情报上的大亏之后，难免蒂博隆又会有什么细作混入。
“我们只需对外宣称调兵外驻，而后率领大军沿霍尔卡（ho）、坎图尼尔（katuil）、朔克切尔（xohel）这几座村镇一路快速西进，向霍卡巴城发起进攻！
“将霍卡巴攻陷之后，将包括真人和索主在内的当地统治者全部俘虏带回蒂博隆，命卡什塔姆率军驻扎在当地，迫使载主们向我效忠并签订血契。
“接下来，我们的大军就回到坎图尼尔，为接下来的行动做好准备。
“我所说的都是我与阿依塔对照地图所设想的进攻路线，你与巴坎和夜蛇商议之后，检讨其中的可行性并做出更细致的计划来，明天，我们就召开议事！”
卡尤姆当即点头称是。
“在索图塔军进攻霍卡巴的同时，阿依塔则会前往奇琴伊察和萨基（zai）等地，与库普尔家族沟通关系，确保库普尔家族短时间内不会分裂并与我们保持友好。”
阿依塔也立即领命。
“这便是这次简短秘会的内容，卡尤姆可以立即着手准备了。”
卡尤姆起身行礼，随后便离去。
讲完这一大通之后，萧尔也舒了口气，随后便让阿依塔与自己继续好好招待齐金。
能否在索图塔战役后顺利地扩大战果，以期迅速增长实力并与休家抗衡，突袭霍卡巴可能是最为关键的一战。
相比之下，他最初制定的先吃掉特科城的战略，反而不那么重要——毕竟特科新城自绝于世，又是新城，无论战略地位还是经济价值都没多么重大。
但是，按照自己的童年记忆以及阿依塔和夜蛇所获得的情报，切尔家族的人，而不是地，可能会给萧尔带来意外之喜。
这时，纳奇急匆匆地在走廊上走来，见到萧尔和阿依塔，慌张地说
“陛下，纳耶丽殿下不见了……”
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