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    这英国公府的管家，生得蜡黄蜡黄的，像是被腌制过的腊肉，一笑的时候，露出白花花的牙齿，看上去格外的令人印象深刻。

    “我们国公爷喜欢农耕，这英国公府里啊，没有花园子，也没有池塘，更没有演武场，北边一大片地，全都是国公爷种的麦子。”

    管家说着，面有得色，显然自觉主家品味非凡，凡人见了只有颤抖的份儿。

    “等到秋收的时候，国公爷亲自领着府中的下人，一道儿收麦子。池仵作问到的这个气味，乃是烧麦秆的气味。”

    见池时的眉头没有松开，管家像是想到了什么似的，又补充道，“对了，麦秸秆的火堆里，还放了一些南地来的山芋，粉扑扑的，国公爷爱吃这个。”

    池时又吸了吸鼻子，有些疑惑的看了那北面一眼，并没有看到火光，只有袅袅浓烟，应该烧了不是一时半会儿的功夫了。

    “阿时怎么了，有什么问题么？”周羡见她十分在意那味儿，好奇的问道。

    池时看了那升起浓烟的地方，摇了摇头。

    两人跟着管家走了一会儿，便到了英国公府的主院，因为先前有门房前来通报，英国公同英国公夫人，现在已经准备好等着了。

    见到周羡同池时进来，英国公夫妻同时起身相迎。

    池时一瞧，颇为诧异，传闻中英国公府的人，都是五短身材，个子十分的娇小。可眼前的英国公却是生得高大威猛，虽然如今已经是个白发苍苍的老人，但是不难看出，他年轻的时候，端是生得一副好相貌。

    倒是他身边的英国公夫人，只到了他的胸口，娇小得像是笼子里的金丝雀儿，那戴着绿汪汪雕花手镯的手腕，好似一个不小心，就要折断了去。

    池时想，英国公若是伸开手掌来，搞不好国公夫人能够在上面跳舞。

    不等她开口，那英国公已经热情洋溢的同周羡打完了招呼，伸出自己的铁掌，在池时的肩膀上拍了拍，“这便是阿时吧！今日之事，秋哥儿已经同我说过了。”

    “唉，想当年，我跟你祖父初初认识的时候，都还算年轻。我们两个人的父亲，那都是人中豪杰，你曾祖父是一品仵作，带着你们池家平步青云。”

    “我爹是个会打仗的，靠着手中的长枪，硬是给我们打出一个国公府来。到了我们这一辈，瞬间垮掉！你祖父资质平平，时常被你曾祖父骂个狗血喷头。”

    “而我生得牛高马大的，看着是个练武的好材料，但其实是个蜡枪头，一折就断了。”

    英国公说着，对着池时同周羡挤眉弄眼起来。

    池时颇为无语，英国公却像是万年没有同人说过话似的，又喋喋不休的说了起来，“我们两个当时号称是京城双犬，虎父犬子，虎父犬子，哈哈！”

    “不过老东西不厚道，后来一个人默默的成了虎子，只剩下我一个人当狗。当年我们定下孩子们的亲事，还是因为一桩旧案。”

    一旁的英国公夫人听着，给池时同周羡端了茶来，笑道，“他年纪大了，如今闲在家里，一旦有人来访，抓住了就絮叨个不停，光是讲古。”

    “说起来，当时也是这么个时候，咱们北边还不是种的麦子。还是一个荷塘，有一回，荷塘里掏出了一具女尸。当时那女尸的……”

    英国公见自己的话被人抢了去，不悦的瞪了英国公夫人一样，夫人有些尴尬的端起茶盏抿了一口，便不言语了。

    “荷塘许久没有清理，到了秋日的时候，臭不可闻的，当时我阿娘叫人将那荷塘整整，想要种一些从南地来的新种，也想长出新鲜藕来，却不想从里头挖出了一具女尸。”

    “那女尸烧成焦炭了，胸口偏生插着一把刀。那时候我沉迷于打铁，在家中整了一个打铁的屋子。打的每一把佩刀上头，都刻着我的名字。”

    池时颇有兴趣的看了过去，“因为凶器上头有你的名字，而且你打铁的地方，也方便焚尸，所以你被认定为了凶手。那我祖父是如何证明你的清白的？”

    英国公见池时想听，整个人都起了劲，“因为人是被砒霜毒死的，那把匕首，是在尸体被烧焦了之后，再插上去的，刀柄上的木头，都没有烧黑。”

    “后来查出来，原来是那厨子以为我同他妻子芸娘不清白，所以一怒之下杀了她，然后陷害于我。”

    屋子里瞬间寂静了起来。

    “我说那许秋明明生了个人样，却尽是不做人事，原来是有渊源的”，她一瞧英国公那挤眉弄眼的样子就知道，这糟老头子绝对不是什么好东西。

    英国公听着，脸色一变，刚想要骂人，却又瞧见了坐在旁边一言不发的周羡，清了清嗓子，按捺下了心中的火气。

    “当年既然定了亲事，那我也不会推辞。我瞧着我孙女五娘不错，虽然是个庶出的，脸上有一块胎记，但性格温顺。她姨娘生了三男一女，是个能传宗接代的肚子。”

    “当年你祖父也算是于我有点恩情，我自是不会坑你。不过五娘到底是国公府的姑娘，不是一般的小门小户的，你祖母出身伯府，最懂其中规矩，不如叫她来置办聘礼。”

    “不说要比过谁去，全了体面就行。”

    英国公说着，自顾自的对着门口的管家说道，“去请五小姐来，让池仵作见上一见。”

    周羡听着，猛的站了起身，从池时手中拿过那个定亲的信物，朝着英国公的脚边掷去。

    “阿时走罢，本来咱们就是来退亲的。倒是为了做人的体面，听人说了这么久的垃圾话。”

    “我倒是头一天知晓，英国公府的茶水这般金贵，我们楚王府还不配喝了。”

    他说着，冷冷地看向了英国公，“你老人家有一句话说得挺对的，虎父的确生得一犬子，老英国公泉下有知，怕不是要气得掀开棺材板板骂上一句，倒了八辈子血霉生出这么一帮玩意！”

    英国公脸色一白，却已经是气急，“殿下虽然是王爷，但也能如此狂言，对功臣之后出言不逊！正所谓近朱者赤，近墨者黑。殿下同乡野村夫待在一起久了，殿下已经忘记了礼节为何物么？”

    池时此刻已经被周羡拽着，走到了门口，她听到这话，脚步一顿，又吸了吸鼻子，转过头去。

    “呐，你闻到空气中不同寻常的味道了吗？看在你同我祖父是旧识的份上，告诉你一件事吧。你家麦田里，死人了。”

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