常氏犹疑了片刻，看了那台上的血，随即又慌乱了起来，“可……可是……母亲……万一……万一那如意说的是对的……”

    “我们砚儿，那是未来的状元郎，又生得一表人才！可是不能出半点闪失！”

    池老太太一听，顿时不悦了起来，她神色一板，恶狠狠的瞪了常氏一眼，“亏得你还是书香门第出身，做了这么多年的主母，遇到一点事情，就六神无主的，成何体统？”

    “不过是死了个丫头而已，等时哥儿找出那个装神龙鬼的狗东西，便叫人把她抬出去埋了，给她一口好棺材，就说她得了急症，多给她家人一点银钱便是。”

    “今日之事，半个字都不许透露出去，谁要是破坏了砚哥儿婚事，别怪我不客气。”池老太太猛的拍了一下身边的柱子，疼得把手缩到背后。

    池时嘲讽的看了她一眼，专注的看向了躺在桌案上的死者。

    “死者后脑勺有被打击的痕迹，头发上有一些木刺，可能是木棍之类的东西。脖子上有掐痕，面部嘴唇都有青紫，指甲发绀，死亡原因应该是窒息。”

    “有人用棍将她打趴下，然后掐死了她，将她抬到这个桌案上，然后……”池时说到这里，忍不住皱了皱眉头。

    长房的人胆子小，瞧着全是鲜血，怕不是根本就没有冲过来仔细看过这个可怜的姑娘。

    “然后用刀剖开了她的肚子。所以案桌上才有这么多血迹，将那两柄玉如意，全都染红了……死亡时间，在半个时辰之内。”

    “玉如意隔远看，像是被她抱在怀中，实际上，有半截是插在腹部的。”

    池时的话音一落，屋子里的人都倒吸了一口凉气，就连一直冷漠着一张脸的池家大伯，都猛的站起了身，他转身过去，朝着门口围观的人怒道，“都站在这里做什么，不用做事了么？若是今日之事，传出去半句，别怪我心狠。”

    他虽然官职不高，但官威却是不小，这么一嗓子吼下去，门口的人都吓得缩回了脖子，忙不迭的表起忠心来，“我们都签的死契，是家生子，定是不会乱说的。”

    你一言我一语的说罢，做那鸟兽散去。

    那池家大夫人常氏一听，却是尖叫了起来，“肚子肚子……肚子切开？这是造了什么孽，好好的玉如意，为何会这般晦气！遇到这种事情！简直是……”

    她说着，猛的扭过头去，看向了站在门口的姚氏同池瑛，咚咚咚的就走了过去，“五弟妹，我的玉如意本来好好的，就是你的玉如意来了，才发生了这样的事情！”

    “你说这……”

    她的话还在嗓子眼里，就感觉头皮一麻，一个什么东西插在了她的头上！

    常氏颤抖着，伸出来摸了摸，那是一只竹节状的笔，她时常来给池砚磨墨，在他的桌案上见过许多次了，是他惯用的那一支……

    “如厕之后，请自己擦屁股。那玉如意在我阿娘那里待得好好的，怎么到了你这里，便出了这样的事情！分明是你福气薄，压不住这天大的如意……”

    “自己个强要了去，竟然还要倒打一扒！下回你再说我阿娘，我指不定心情不畅，手一抖！那就不是给伯娘扎发簪，那是给伯娘的脑壳钻洞了。”

    池时说完，顿感舒畅。屋子里终于静悄悄地了，池家长房的人，连大气都不敢出，生怕自己个喘气得声音大了，手一抖，一根不知道是什么的东西，便戳穿了他们的脑瓜子。

    她伸出手来，从那如意的脖子上，拿出了一根红绳来，在那红绳的底部，坠着一个碧绿碧绿的小葫芦。

    那小葫芦水汪汪的，一看便不是女婢能够拥有的。

    池时想着，举起了那小葫芦，朝着池砚努了努嘴，“这是你送的？如意是你的通房丫鬟？”

    池砚瘫坐在地上，一脸惊骇，见到那葫芦，慌忙的摇了摇头，“不是我，不是我，我没有。”

    池时“哦”了一声，“你嘴上说不是你，可是你脸上写着，我不能承认是我送的！如意有喜了，对不对？”

    不等池砚回答，常氏猛的摇了摇头，“不可能，我们砚儿洁身自好！我说了要给他找个通房丫头，他都不乐意。说若是这样，会分心，若是整出了庶长子来，就娶不到什么好妻室了。”

    “如意是砚儿身边的大丫鬟，他经常带她出去赴宴，谁知道这丫头讨了什么乖巧，被人赏赐了这么一个玉葫芦。你查案便查案，莫要血口喷人！”

    池时无所谓的将那玉葫芦取了下来，接过久乐递过来的油纸包，将那玉葫芦包好了，“像这种好东西，那都是有来路的，一查便知。”

    “去京城里随便找个公子问问，指不定就知晓喜竹……哦不是，墨竹公子是在哪里得到这宝葫芦的了……”

    池砚顿时慌了神，“是一次诗会的彩头。我得的东西多了去了，便没有在意，都交给如意保管的，她应该是自己拿来戴了。她伺候我没有功劳，也有苦劳，便是拿了也没什么。”

    “如意已经死了，九弟你赶紧抓到凶手，让她早日入土为安才是。可怜她在我身边伺候这么久，竟然落得这般下场……”

    池时听着，挑了挑眉，“我就奇了怪了，这春闱都没有考呢，砚哥儿怎么就成了状元郎了。现在才明白，是睁眼说瞎话的状元郎啊，失敬失敬！”

    “凶手就是府中人。状元郎艺高人胆大，自是不怕被藏在暗处的凶手，用棍子先敲脑袋，然后再锁喉掐死，再拿刀把肚子切开的。”

    “看在你是我堂兄的份上，我推荐你买一口榆木棺材，特别适合你。榆木结实，你不必担忧，那如意死了之后，非要钻进你的棺材里挤挤。”

    池砚一惊，低下了头去。

    坐在一旁的池老太太，将终于不疼了的手，放到了身前，她叹了一口气，对着池砚说道，“你这么大了，就算这如意是你的通房丫鬟，也没有什么不好说的。”

    “现在在这屋子里的，都是咱们自己家的人。这如意若是死在别处也就算了，她死在你的书房里，桌案上。虽然我们叫府里人闭嘴，可天下没有不透风的墙。”

    “你即将春闱，状元有望，多少人盯着你，恨不得你出了岔子。他们若是得知此事，说你虐杀了如意，到时候陛下瞧着风评，也不会点你做状元。你读了这么多书，连这点都没有看明白么？”

    “这事儿一定要弄得清清楚楚的，在别人把脏水朝你身上泼来之前，我们得知晓到底是怎么回事，才能够兵来将挡水来土掩！将主动权握在自己手中。”

    “砚儿，这如意的死，可同你有关？”池老太太问道。

    池砚拼命的摇了摇头，“我没有杀人！”

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