云梦泽之中，黄滔化光朝着北方直线电射了出去，于他而言，长安不过在千里之外，全速前进，只需要小半个时辰就能抵达。当前云梦这边出了这么大的事情，已经不是黄滔这群人所能解决的，故而必须要先去和孙乾汇...“可你放任他们疯了。”关羽的声音低沉得像从地底涌出的寒泉，每一个字都裹着铁锈味，“子川，你记得安陵吗？”陈曦点头。安陵，恒河军团左军校尉，青州旧部，当年在巨野泽与黄巾残部血战三日，断左臂仍持矛斩将七人，刘备亲赐“忠毅”二字金匾悬于其宅门。后来随军西征，平凉州、定河西，每战必先登，功勋累累，却在贵霜覆灭之后，拒授九级列侯，只求中南半岛一隅封地，开府建牙，自立为藩。“他去年上书，请设‘婆罗门学宫’，专教梵文、律令、农桑，不教兵法，不授汉礼，只言‘天授王权，神命所归’。”关羽缓缓道，“文书送到政院，李优压了三日，批了个‘准’字，加朱砂小印——‘依制而行，不得僭越’。”陈曦眉头一皱：“李优批的？”“是。”关羽抬眸，目光如刀锋横切，“可那‘依制’二字，依的是哪朝哪代的制？大汉律？还是婆罗门《摩奴法典》？他没写，李优也没问。文书底下附着三十一名将校联署，其中十七人，是你我亲手提拔的，八人曾为你挡过箭雨，三人替你守过青州粮仓，火焚七日未退。”陈曦喉结微动，没有接话。“还有许康。”关羽声音更沉，“你记得他吧？那个总爱在营门口煮茶、给新兵讲《孝经》的许校尉。他在恒河修桥铺路十年，不取一钱工料，只收百姓手编草鞋三百双，挂在营帐梁上当旌旗。可上月，他把那三百双草鞋全烧了，说‘此非汉土，不必守汉礼’。他现在在恒河东岸设‘五方社’，收徒授业，教的不是六艺，是‘王权神授、血脉承祚、封土即国、世袭罔替’。”陈曦终于开口：“他……没来长安述职？”“来了。”关羽冷笑一声，“三日前，他带着十二个孩子进的城，最小的七岁，最大的不过十四。全是他收的义子，姓氏已改，名字里都带一个‘恒’字——恒岳、恒渊、恒昭……连谱牒都拟好了，用的是婆罗门‘吠陀体’篆刻，背面刻着‘汉家遗脉，恒河正统’八个字。”刘桐攥紧纸笔，指尖发白，却一个字没敢记。陈曦闭了闭眼，再睁开时，瞳底已无半分笑意：“所以云长兄觉得，我在纵容他们自绝于汉？”“不是自绝。”关羽一字一顿，“是你亲手，把他们推到悬崖边，又递过去一把剑，还告诉他们——‘此剑名‘仁政’，可斩荆棘，亦可断脐带。’”殿内静得能听见烛火噼啪爆裂的微响。陈曦沉默良久，忽然起身，绕过案几，走到政院东壁前。那里悬着一幅丈二绢本《九州山川图》，墨色浓淡勾勒天下形胜，自辽东至葱岭，自南海至阴山，每一处关隘、每一座水口、每一条驿道皆纤毫毕现。唯独恒河中下游，大片空白，仅以朱砂点染七颗星——那是七座正在修建的军镇，也是如今汉军实际控制的最远边界。他伸手，指尖拂过那片朱砂星点，动作轻缓，却像在擦拭一道未愈的旧伤。“你们都以为，我在等他们反。”陈曦背对着众人，声音不高，却字字凿入青砖，“可你们忘了，我等的从来不是反——是‘变’。”他转过身，目光扫过关羽，扫过刘桐，最后停在那幅地图上：“郑伯克段于鄢，庄公纵弟骄奢，蓄势待发，终一举剪除。可庄公真要杀共叔段吗？不，他要的是共叔段死，更要的是周室诸国亲眼看见——谁违礼，谁僭越，谁乱纲常，谁就该死。那是立威，是正名，是借一人之血，洗天下之目。”关羽眉峰一跳：“你想借恒河……”“不。”陈曦打断他，眼神锐利如淬火玄铁，“我想借恒河，照见我们自己。”他踱回案前，手指叩了叩桌案：“你们知道为何凉州能稳？不是因为李优塞钱多，而是因为凉州离长安太近。近到斥候一日可返，近到诏书三日必达，近到叛军刚竖旗，援军已渡渭水。可恒河呢？消息往来，最快也要四十九日。四十九日，够一个县令自立为王，够一支军马换三次旗号，够一场瘟疫焚尽三座城——而长安，连灰烬的味道都闻不到。”刘桐终于忍不住：“那……那就该撤回来！”“撤？”陈曦嗤笑一声，“公主殿下，你可知若现在下诏，命恒河诸将携眷内迁，会有多少人伏尸道旁？张勇已在中南半岛筑城三年，城墙用恒河淤泥掺糯米汁夯成，厚三丈，高两丈，城头刻着‘张氏永镇南疆’；安陵在羯罗拿苏伐剌城外开屯田万亩，引恒河水灌渠，渠成之日，百姓焚香三日，称他为‘活佛降世’；许康更狠，他在五方社设‘天命坛’，每月朔望，率三千子弟面向东方长安跪拜——可拜的不是天子，是‘汉家天命，恒河永续’八个字。”他顿了顿，声音冷得像冰凌坠地：“他们不是不想回来。是回不来了。心，早就扎在恒河泥里，生根，抽枝，长成了另一株树——根须缠着婆罗门的经卷，枝干托着汉家的冠冕，果实结的却是自家的姓氏。”关羽垂眸，右手无意识抚过腰间青龙偃月刀鞘，指节泛白。“所以你放任？”他问。“我是在等。”陈曦直视他双眼，“等他们自己想明白一件事——封地可以跨海万里，爵位可以世袭百代，可‘汉’这个字，不是印在铜符上的，是刻在骨血里的。若连自己是谁都忘了，封再多的地，赐再高的爵，也不过是给一群披着汉甲的异邦人，修一座金玉其外的陵寝。”他忽然抬手，指向地图上那片空白：“你们看这里，恒河三角洲，沃野千里，密林如盖。可你们知道么？去年冬，有支商队从那里带回三样东西——一捆晒干的稻穗，粒大如枣；一册抄本《金刚经》，用汉隶誊写，却夹着十七处梵文批注；还有一面铜镜，背面铸着青龙纹，镜面却照不出人影，只映出一片粼粼水光，水里浮着三座城池的倒影——一座是长安，一座是婆罗斯，第三座……谁也认不出。”刘桐脱口而出：“幻术？”“不是。”陈曦摇头，“是恒河本地匠人所铸，用的是孔雀王朝失传的‘水银镜铜法’。匠人临死前说了一句话：‘镜能照形，不能照心；城可筑于地，不可筑于心。心若不属汉，镜中纵有长安，亦是空影。’”关羽久久未语，良久，缓缓抽出腰间佩刀，横置于案上。刀身幽暗，未出鞘，却已寒气森森。“若心已不属，你待如何？”他问。陈曦看着那柄刀，忽然笑了，笑得极淡，极倦：“云长兄，你信不信——这世上最狠的刀，从来不是劈向敌人的。”他伸手，轻轻按在刀鞘中央，指尖微微用力：“是劈向自己的。”殿外忽起风声，卷着政院檐角铜铃清越作响。风过处，案上烛火摇曳，将三人身影投在墙上，拉得极长，纠缠如藤蔓，又似一道未愈合的裂痕。刘桐低头，发现纸页上不知何时洇开一团墨迹，恰似一滴将落未落的泪。陈曦收回手，转身走向西侧书架，抽出一卷竹简，竹色微黄，边缘磨损严重，显然是常翻之物。他将其置于案上，轻轻展开，露出首行八字——《春秋·隐公元年》。“郑伯克段于鄢”五个字，墨色沉郁，力透竹简。“你们总问我，为什么不对恒河动手。”陈曦指尖划过那行字，声音平静得像在讲一段无关紧要的旧事，“可你们有没有想过——庄公若真杀了共叔段，史书会怎么写？‘郑伯杀弟’。四个字，钉死千年。可‘克’字不同，克者，制也，服也，教而化之也。它留了余地，给了时间，也给了天下一个念想——只要共叔段回头，庄公的刀，就永远悬在半空。”他抬头，目光如古井深潭：“所以我给恒河的，从来不是刀。是时间，是空间，是足够让他们自己走错、跌倒、流血、然后……痛醒的时间。”关羽凝视着他，丹凤眼中最后一丝戾气悄然消散，取而代之的是一种近乎悲悯的沉重。“若他们不醒呢？”陈曦沉默片刻，缓缓道：“那就由他们去吧。”“……什么？”“由他们去。”陈曦重复，语气毫无波澜，“若真有人铁了心要割断脐带，那便割。断了，就再也接不回去了。可断掉的那一刻，他们就不再是恒河军团——只是恒河的一群流民，一帮藩镇，一伙割据的豪强。而我要做的，只是在他们割断之前，把所有能护住的种子，悄悄移回中原。”他指向地图上长安周边：“凉州屯田，已扩至三十七万顷；并州马场，新育良驹五万匹；益州盐铁，今岁增收三成；荆州水师，造艨艟百艘，皆配霹雳车——这些，不是为打仗准备的。是为将来某一天，恒河若真崩了，我们能立刻腾出手，把散在那边的子弟兵、匠户、医官、学童，一船一船接回来。一个不少。”刘桐怔住：“可……可那得多少船？多少粮？多少人？”“不多。”陈曦笑了笑，“只要比他们造反时，多出那么一口气就够了。”他顿了顿，声音忽然低沉下去：“云长兄，你还记得二十年前，我们在徐州被曹操追击，溃不成军，只剩三百残卒，躲进泗水芦苇荡。那时你说，若天下再无立足之地，便随我回南阳种地，卖酒为生。”关羽呼吸一滞。“我记得。”他嗓音沙哑。“我也记得。”陈曦望着他，眼底竟有微光浮动，“可你知道么？那天夜里，我偷偷数了三遍，三百零七人，一个没少。我怕少一个，就少一分活路。如今恒河有七万两千三百一十四人，我每日晨起，都要默念一遍他们的名字——不是为了记住，是为了提醒自己：他们不是数字，是人。是跟我一起啃过硬饼、喝过泥水、埋过兄弟的活人。”他深深吸了口气：“所以我不怕他们反。我怕的是，他们反了，却没人记得，他们曾经是汉家的好儿郎。”殿内寂静无声，唯有烛火静静燃烧，将三人的影子投在墙上，渐渐融作一团，不再分彼此。关羽盯着那团影子看了很久，忽然抬手，将案上青龙偃月刀缓缓推至陈曦面前。“刀给你。”他说，“若真有那一日，你来劈。”陈曦没接，只看着刀鞘上那道细微的裂痕——那是当年在徐州，为护刘备突围，硬抗夏侯惇一戟留下的。“不用。”他轻声道，“云长兄的刀，该劈向该劈的地方。”关羽没再说话，只是将刀收回，重新系于腰间。金属轻响，在空旷殿堂里，竟如一声悠长叹息。刘桐终于提笔，在纸上写下第一行字，墨迹凝重：【政院密议·恒河纪要·元凤八年秋】她写得极慢，仿佛每个字都需耗尽心神。写完，她抬头，发现陈曦已重新坐回案后，正低头整理那卷《春秋》，竹简边缘，赫然露出半枚朱砂印章——印文模糊，却依稀可辨“天子一爵”四字。而关羽立于窗边，仰首望着夜空。窗外，北斗七星熠熠生辉，其中天权一星，光华尤盛，正悬于长安城上空，亘古不动。风停了，铃声歇了，烛火稳稳燃着，映着三人侧影，如一幅未题跋的古画。画中无人执刀，亦无人伏地。只有光，在暗处，静静流淌。