赫诺克河奔腾不息，天空中，一片黑压压的乌鸦在飞翔，发出凄厉的惨叫。
似乎是在为乔华顿的命运哀鸣，又似乎是在嘲笑他的不自量力。
匪军已经很近了。
抵抗他们的唯一方法，就是抢先在赫诺克河的码头处修筑军事堡垒，并组织起一只超过人的民间武装部队。
可是一开始的募兵过程，进行得很不顺利。
即便是世世代代生活在长乐村的居民，也不是每个人都有乔华顿这样的勇气和决心，来反抗入侵者。
许多人更倾向于带上细软银钱，直接逃走。
但是乔华顿不能逃，他师父的坟茔在这里，他师父的家业在这里。
他热爱他脚下的土地。
他要守护这里。
面对此困局，乔华顿展现出了非凡的魄力，他慷慨地拿出了自己的土地，开出了高额的佣金。
重赏之下，必有勇夫。
精明的乔华顿约定，土地和赏金只有在赶走敌人后，才能兑现。
被乔华顿的人格魅力折服，许多农家子弟纷纷前来报名入伍。
乔华顿的队伍迅速壮大起来。
人员既齐，乔华顿不敢耽搁，立刻率领队伍，朝赫诺克河的码头出发了。
他很懂得在危难时刻与部下同甘共苦的必要性。
行军时，他放下指挥官的架子，冒着连绵大雨，和民兵一起踩着泥泞道路，急速行军。
两天之后，雨过天晴。
乔华顿的队伍，来到了距离赫诺克河的码头不远处的山峰上。
居高临下，望着河畔旁那座狰狞的堡垒，乔华顿的一颗心沉到了谷底。
糟了，被敌人先行一步修建了堡垒！
岔口丢失，长乐村将无险可守，村民将无处可逃。
敌人只要控制了赫诺克河的码头，就等于切断了长乐村的外界补给，哪怕不主动进攻，也能耗死长乐村。
看来对方虽然是匪寇，但也精通兵法，当得起一句枭雄的称呼啊！
敌军占据地利，训练有素，装备精良，而且大大小小打过好几场仗，各个方面都要完胜乔华顿的队伍。
进，战必败。
退，新兵们将士气彻底崩溃，说不定半路就都投降了！
但乔华顿毕竟是乔华顿。
他临变不惊，沉着冷静，稳若泰山。
经过缜密思考，他果断下令继续前进，而且不能显露出半点动摇犹豫。
唯有这样，才能稳定军心。
必须夺回码头，否则就是慢性死亡！
乔华顿眼中闪烁着坚毅的光芒。
虽然敌强我弱、敌众我寡，但如果出其不意、突然袭击，并非没有获胜的可能。
当夜，雨过天晴，皓月当空。
乔华顿将名民兵分为两个战斗组，从两侧同时迂回包抄，趁夜偷袭。
“兄弟们，跟我冲啊，干掉他们，杀光他们，守护我们的家乡！”
夜色中，乔华顿大吼一声，带领自己的队伍朝前猛扑。
他的团队一路冲锋，一路血战。
只有四百余人，但却像是一群饿狼一般，迅速冲破了敌人的阵型。
可是……
敌人是身经数战的老兵。
在经历了最初被袭营的混乱后，他们迅速站稳了脚跟，开始展开有序反击。
乔华顿的队伍开始出现了损失。
这下，这些民兵缺乏战争经验的弊端就体现出来了。
没有经过系统的军事训练，一旦陷入僵局，马上就不行了。
可让人动容的是，在如此不利的局面下，在这惨烈的厮杀中，尽管这些稚嫩的士兵害怕极了，但是居然没有人想着逃跑。
这些在日常生活中甚至有些懦弱的小伙，在田地里唯唯诺诺的憨厚大叔，在举起手中的兵器，向敌人挥舞出第一刀开始，便彻底转变为了守护家乡的英勇战士。
可是……
斗志与士气终究不能弥补绝对实力上的差距。
再这么打下去，最多再过半刻钟，乔华顿的队伍就要全面溃败，乔华顿本人也会葬身于此。
看着身边越来越少的民兵，乔华顿双眼通红，他的眼睛里，透射出一股坚韧不屈的神情，透射出一股决绝与悲怆。
他紧握双拳，仰天大吼一声，“我们还有两百多名兄弟，我们还能继续前进，给我拼了！”
“兄弟们，前进，前进，前进！跟我一起冲，就算死，也要给我把码头夺回来！我们，没有退路！”
话落，乔华顿率领剩下的最后队伍，留下了悲壮的背影，发起了最后的冲锋。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
就在这时，天空之中，一道虚影在夜色的掩护下，激射而下，头也不回地扎入了乔华顿的体内。
也就在这道虚影融入乔华顿的那一刹那，天空中突然狂风大作。
这风出现得是如此突然，如此巨大，如此猝不及防，让交战的双方都有些措手不及。
风的风向是顺着乔华顿这一方的！
乔华顿的军旗是一片蓝色的星光旗，在风中，旗帜迎风飘扬。
敌人迎着风，被吹得眼睛都睁不开了；而乔华顿的队伍，顺着风，借着势，连挥砍都轻松了几分。
“此乃天佑乔将军，杀啊！”
“天佑将军！我们必胜！”
“天佑将军！我们必胜！”
“天佑将军！我们必胜！”
这是属于乔华顿手下百余民兵心中的声音，这是他们对于乔华顿的敬畏与崇拜。
在这样的绝境中，却突然出现了这样的希望。
乔华顿不是天命之子，谁是？
在这一刻，乔华顿在他们心目中的形象极速壮大，变成了英雄一般，甚至是神一般的存在。
在一浪浪的呼喊声浪中，仅仅半刻钟后，码头上的敌人就被尽数击溃。
意气风发的乔华顿夺下了河岸边的堡垒，一番打扫战场后，将星光之旗插在了堡垒的最高处。
这一刻，黑夜散尽，黎明来临。
望着头顶上飘荡的旗帜，士兵们气势如虹，泪流满面。
他们疲惫地坐在泥泞的土地上，沾染鲜血和尘灰的粗糙手掌忍不住拍起了节奏，高歌而起。
“哦，你可看见，
在那一线曙光中，我们对着什么欢呼？
微风断断续续，吹过峻崖之巅，
你说那是什么，在风中半隐又半现？
那是我头顶的星光灿烂之旗。
它的身上，映着朝霞烂漫，凌空照在水面，霎时红光一片。
愿它长久飘扬，在这自由的国土，勇士的家乡。
玉碎还是瓦全，摆在我们面前，
自由人将奋起保卫星光之旗迎风招展。
我们自有天相，胜利在望；
我们一定得胜，正义属于我方。
愿星光灿烂之旗长久飘扬，
在这自由的国土，勇士的家乡。”
在这首《星光灿烂之旗》的歌声下，乔华顿顺利收编了敌人的士兵。
经过这一仗后，乔华顿手下的军事力量不减反增。
兵精粮足的乔华顿坐在军帐前，望着东方升起的一轮红日，踌躇满志。
我既然能打退这股匪寇，我是不是可以打下更多的土地？
大丈夫生于乱世，当带三尺之剑，立不世之功。
或许，我真的能像师父说的那样，打下大好河山，成为一代大帝？
他却不知，此时的他，当真当得起一句天命之子。
沐浴在晨曦中的他，体内一道青绿色的麒麟虚影，正在缓缓苏醒。
有着麒麟命格庇佑，何愁大业不成？
当然，这天下的草莽枭雄又何止乔华顿一个。
想要扶植代理人统御凡间的仙人，又何止李淳风一个？
尽管其余这些枭雄没有麒麟的命格相助，但正如养蛊一样，他们互相厮杀之后，终将决出一个个了不得的气运之子，手握凡间大权。
这些雄才大略的帝王执掌权柄，可斩极境之后，真的会乖乖听仙宗神门的话，满足于当一个傀儡代理人吗？
风起云涌的凡间时代，正在来临。
江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。
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