与陆澄和王嘉笙离去的位置隔了两条巷子，有一座不起眼的旧唐式样小院子。这么晚的钟点，里面唯一的租客还没有睡觉。
这是一个三十岁不到的平头男青年，路人相貌、衣着平凡。他叼着香烟，在厢房里的圆台面上迅速涂写着铅笔素描，赫然是陆澄和王嘉笙的相貌！
戴着项圈的黑色细犬一头接一头，从厢房半掩的门缝里遛进平头男青年的屋子，钻进他的裤脚，好像掉进了无底洞，再不出来。
总共四十七只小狗走进厢房，现在厢房里只剩下七只戴知了巾的猎犬，围着平头男青年乖巧蹲下，正是伏击陆澄两人的七只狗队的头狗。
这是平头男青年的C级缚灵，“戌宫猎队”。凡是戌宫猎队见到的、听到的，还有嗅到的，作为御者的他也一样能见到、听到和嗅到。通过这些猎犬，他在安全的区域一直观察着陆澄两人。
“不知道哪里冒出来的民间调查员，坏了我的两条狗，一条要重新召唤，一条无法回收！只差一步，我就要摸到组织榜上的那个通缉魔人，被他们搅了。”
点完狗数，青年忿忿把香烟头踩灭。
他是幻海市最大的调查员组织的一名正式雇员，入职以来一直深受上峰器重。本来年初，上峰要委派他解决某个贵族女校的女高中生遇到的麻烦，让他在大老板面前露脸，结果那个任务被莫名其妙地取消。现在他的精力只好全扑在手头这个追查通缉魔人的任务，这是他往上晋升的重要履历，这一次他不许任何人来抢他的功劳！
“那两个民间调查员问我找‘陈香雪’，这又是哪一个被魔人残害的市民呢？”
平头青年思索着陆澄留下的话语，转身看厢房的四壁
——厢房的四壁贴满了报纸的剪报和照片，是最近幻海市神秘失踪市民的报案和他搜查到的线索。然而并没有“陈香雪”这个名字——又是一个幻海的巡捕和暗探没有记录的倒霉人吗？
于是平头男青年在厢房墙头贴上了陆澄和王嘉笙的素描，并且添上了“陈香雪”的名字加一个问号。
他的眼光又盯回陆澄两人的头像，自言自语道，
“不过，这两个民间调查员，我倒是头一次见到的，是没有被组织登记过的新人吗？尤其是那个人的那把宝剑，竟然是一件克制缚灵的‘收容物’——落在这些业余的手上，真是可惜了。”
平头青年的眼中掠过一丝贪婪之色。他唤过一头戴知了巾的狗，向狗扔了一块小排骨道，“贪狼，那两个人的气味你还记得吧。去，把他们从幻海城里找出来！我用的上他们的灵光物。”
名叫“贪狼”的狗连骨头都嚼吃得一干二净，发出欢畅的叫声，然后钻进了院子外的大风雪里。
而在大风雪里，陆澄和王嘉笙搭乘的从南城往西区的电车中途抛了锚，他们不得不和其他乘客一道下去。夜又深又冷，连黄包车都招不到，两人只好不情不愿地再在雪里用脚走四公里路。
雪里，王嘉笙问陆澄道，“老板你说，那群怪狗的御者和香雪姐的失踪有关系吗？”
这个问题陆澄一直在回来的电车上思考。
“难讲。虽然那条怪狗是从萧宅出来的，但狗群的主人好像也没有把我们当做一定要拔掉的眼中钉，我在他的很多狗里只砍了一条意思下，他也识趣收兵了。当我说出香雪姐的名字，他也没有什么过激的反应，应该说，是毫无反应；不过，狗主人也没有向我们凑近的姿态，像是不愿搭理我们。”
陆澄问王嘉笙道，“失忆前我肯定是一个厉害的调查员，但是我在业内的名气响吗？”
王嘉笙道，“你常教导我，闷声发大财。我们做民间调查员，最好不要透露自己的客源，也不要抢夺同行的客源。大家都是散户，内斗伤和气，也会出人命，不划算——最好的调查员，是悄悄地把委托完成了，好像异常事情根本没发生过一样。”
陆澄想——那失忆前的我肯定会尽量低调，除了碰上事来找我的人，幻海该没几个人知道我的调查员身份。只留名声不见人，甚至可能连名声都没有。不过，没有名声的坏处就是会被没眼力的人看不起。
“民间调查员？那就是说——幻海还存在着官方调查员？”陆澄突然道。
王嘉笙嗯了一声，“你对我说过：幻海市有那么一个不公开的官方调查员组织暗地里主持大局，我们接的大单都从那里来。但我从来没接触过那组织，你也从来只和那个组织的接头人做单线联系，不和他们接触过深。”
陆澄叹息，如果是现在的自己也会那么做——再牛的散户也是很容易被庄家吃掉的。
也不知为什么，他的脑海不禁回想起徐述之的面容——那样档次的幻海名人，坐拥着上千的灵光物，那个组织一定不会放过接触的吧？
或许，那个徐述之，已经是那个组织的一部分了？
陆澄回过神。他的心忽然轻松了一点。
现在他知道了，妖魔出没的幻海黑夜里，不是他一个人在摸索、在战斗。有那么一个远比自己强大的官方组织守护着幻海的夜空。
对还是普通市民的自己来说，幻海好像从来没发生过什么异常的事情，这大概就是那个组织工作的成果。
——尽管真正高端的调查员市场可能已经被那个官方组织垄断，包括过去的自己在内的民间调查员只能吃那个组织留下的冷饭剩饭。
但对现在弱小的陆澄，却是一个安慰——如果香雪姐遇到的敌人是现在的自己根本无法应付的，世界上还有他可以求助的人和希望。
当然，最好自己能独立解决香雪姐的事情，永远不要欠下那个组织的人情。陆澄忽然想到了自己最穷困的时候，那些劝诱他和威胁他放弃凌波咖啡馆的人的嘴脸。
陆澄向王嘉笙道，“或许那个群狗缚灵的主人也是一个调查员，因为别的事情盯上了萧宅，却意外和我们撞上——但无论如何，萧宅一定是一个有问题的地方。等萧家裁缝铺明天开业，我们合情合理地扮成顾客去里面搜查。放心，没有什么灵光物逃得出天泉古钱；光天化日，也没有什么魔人敢在幻海嚣张招摇。”
至少，陆澄没有在幻海的报纸上读到过魔人公开作怪的事情。他碰过的唯一那个魔人穆罗岱，也只敢在日落之后做邪恶勾当。
王嘉笙点点头。的确，战后十五年来，还没有魔人敢在白昼的幻海市现身，那是公开挑战那个组织的底线了——这是老板告诉他，也是香雪姐告诉他的。
夜到了零点，陆澄和王嘉笙才从南城走到了西区的凌波咖啡馆。
王嘉笙的眼睛比陆澄尖，他先喊起来，“谁这么有闲心，在我们咖啡店门口堆了那么一个玩意！”
在西区柔和的路灯下，陆澄看到凌波咖啡馆的门口堆着一个胖乎乎的笑脸雪人，另外站着一个亭亭玉立的少女。她收着一把长柄直伞，躲在凌波咖啡馆的屋檐下，一面搓着手一面眺望着街头。雪沾到少女的脸上，冻得她的俏脸像一颗小苹果。
和陆澄的视线对上，少女的嘴角露出了得偿所愿的甜美微笑。
王嘉笙的眼睛一直，疲惫了半天的精神一振，对陆澄道，“好灵的妹子！老板，这是你最近新招的女招待吗？我干活更有动力了！——不过，这个妹子貌似家里很有钱呀，她脚上那双蝴蝶结皮鞋怕就抵我当咖啡师一个月的工资了。”
王嘉笙已经从张筠亭的脸看到她的长腿和脚趾了。
陆澄咳嗽了下，“不要乱讲乱看。”
他过去开凌波咖啡馆的门，一面请张筠亭进屋，一面给她和王嘉笙互相介绍，
“这位张筠亭，婷婷小姐曾经是我的主顾，南英女中的高材生；这位王嘉笙先生，是我店里的咖啡师，刚过完年假回来工作——那么晚，张小姐是有什么事情需要我效劳呢？”
陆澄说的事情，当然是异常事件。张小姐冒大风雪深夜造访，必定是送他新的委托，也就是银元和灵光物来的了。
他向王嘉笙做了一个给壁炉生活、给客人端咖啡的眼色。香雪姐的事情要管，张小姐的委托也要接。往后接香雪姐回来过日子的开销，还不都靠这些倒霉事情又多又不吝啬钱的主顾吗？
却听婷婷道，“澄江先生，其实我——”她又瞥了眼王嘉笙。
王嘉笙道，“我也是调查员，我们店的其他员工都是调查员，从古至今，这家店的所有人都是调查员——不过，我们老板才是幻海最厉害的调查员，从来没有他解决不了的异常事件。”
王嘉笙把陆澄的轿子抬得如此之高，陆澄好不容易才克服了做人最基本的诚实，此乃商人之家必要的自我宣传。他淡然自若地向婷婷道，
“我的店员老爱说实话，给我添了很多辛苦。不过，婷婷小姐，任何时候我总是乐意帮助你的，我永远不忍心看到你忧愁的样子。”
婷婷的眼神里尽是对陆澄的崇拜，她对王嘉笙的眼神也从客套的应酬变得热情起来，
“澄江先生，上次的事情之后，我考虑了很久，终于做了一个郑重的决定——这一次我来凌波咖啡馆，是想请求您接受我，做您的学徒——我想成为一个调查员。可以吗，老板？”
陆澄跃跃欲试的表情陡然凝住——这小姑娘没救了。我有多少斤两我还不清楚吗？
王嘉笙把热咖啡端到桌上。本来这杯咖啡该给客户的，既然婷婷再不是客户，这一杯他就端起来自己用了。
王嘉笙向婷婷道，“太好了，我们正缺人。你叫‘婷婷’是吧，店里自古的规矩：要做老板的调查员学徒，先从咖啡店员开始。从现在起，你就是店里的女招待喽——来，婷婷，第一件功课，给我们老板做一杯热摩卡。”
张筠亭尴尬起来。她这位富家小姐连饭都不会做，哪会烧咖啡呀。她可从来就是家里靠佣人，在校有食堂，出门吃西餐的。
“我不会烧咖啡……不过，王先生，你教我做，好吗？从今以后，你是我的小师傅了。”她眨着眼睛，定定地看王嘉笙，娇声道。
王嘉笙一怔，好可爱。他嗯了嗯。
陆澄敲了下王嘉笙，他向张筠亭，“你的这个事情，我还要考虑的。”
这次倒是王嘉笙急了，“老板，别呀。多一个人，也多一个找香雪姐的帮手。”
——我这就有调查任务做了吗？婷婷有点小兴奋起来。
在凌波咖啡馆之外，有一只被白皑皑的雪完全覆盖了原来毛色的小狗，躲在那笑呵呵的雪人后面，望着明亮温暖的小店里的三个人，还有热腾腾的咖啡，流出了口水。
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