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    失去一切灵光物的b级游侠下木在陆澄的“太岁殿”用自己仅剩下的游侠技艺做垂死挣扎。

    ——下木依照“魂约”供述自己仅有的b级技艺是“亡命b·胡迪尼逃脱术”，那么他的暴力技艺只有“暗杀”。

    即便陆澄手下的b级武人雪姐无法危及下木的性命，再度生擒他也不成问题。

    ——雪姐收波纹钢刀在腰间，控制着力道，向赤手空拳的下木挥出铜人之拳。

    另一方面，她的身子卡住通往外面咖啡馆的石桥，下木唯一的逃遁路线。

    雪姐雨点般的铜人拳头落到这壮汉的身上，下木不住嗷嗷乱叫。

    不过这个游侠毕竟也有深厚的格斗基础，还勉强维持着架势不破，一面吹了一个鸟哨，

    “‘利箭’，杀死陆澄！”

    那只级三千泉的秃白雕“利箭”竟然嗖地扑向陆澄的脑壳！

    他身边的店员没一个来得及反应！

    这是陆澄重开调查员生涯以来从来没有过的事情！

    ——缚灵竟然背叛了御者！

    “保镖”启动！

    还是武人黄猫警觉地从陆澄的衬衣领口里蹿出，跳到陆澄的头顶，可靠地架住了秃白雕的利爪。

    “咔嚓！”

    远处的雪姐飞出一口波纹钢刀，像斧头那样结实地劈进秃白雕“利箭”的鸟脖颈，剁下了秃白雕头。

    ——第二只缚灵秃白雕“利箭”死亡。死因，陈香雪投掷波纹钢刀斩首。

    险死还生的陆澄心中懊恼，自己忽略了一件事情。

    ——过去他接纳的所有缚灵都对这家咖啡馆和自己有归属感；而这只秃白雕始终认同下木，下木存心转让给陆澄，秃白雕随时会听下木的指令背叛陆澄。

    这只拥有自由意志，对自己不怀好意的凶鸟，陆澄本应该和它再签一份惩罚最严厉的苛刻“伥约”的。

    算了，他不该为了贪图这只不屈服的凶鸟而留下木一口气；现在，陆澄要把下木最后一口气掐灭。

    陆澄从《及时雨菜谱》里撕下“承诺不杀下木”的那张d级百泉魂约，放在香案上，向雪姐喝道，

    “你看着办！”

    “嗖！”雪姐的第二口波纹钢刀飞到，钉在陆澄这张d级百泉魂约上，作为咖啡馆的六个签约人之一，把陆澄信誓旦旦的保证毁去了！

    “铛！”

    同时，雪姐的心脏立即发出一声清响，紫瞳一暗，身子陡然出现了僵直。

    下木一下眉头紧皱！

    ——陆澄居然不要脸面，假手一个手下，撕毁了他自己签订的“魂约”！

    现在，陆澄和其他四个人，还有作为他们所有物的缚灵，都可以向没有武器的自己全力攻击了。

    但是，下木眼前这个拳术精湛的女武人要死了，她彻底违背了魂约，也要被灵体小刀穿心而过。她卡住的那座唯一可以通往外界的石桥要让出来了。

    正当下木的心里涌出一线逃生的希望时，陈香雪本来黯淡的紫瞳又陡然亮起，一记远比之前一切攻势猛烈的拳头轰向下木。

    下木的一条手臂“咔嚓”骨折，整个人被香雪的拳头击飞了出去！

    ——如陆澄的预期，香雪坚固无比的泰西人偶机芯只在表面上被灵体小刀刮出无关大碍的痕迹。

    d级“魂约”的惩罚措施，是在每一个立约人心脏边捆绑一口d级百泉灵体小刀，违约者会受到小刀戳心的惩罚。

    对于血肉凡胎来说，违约必死无疑，哪怕是生命力远比普通人旺盛的b级游侠下木也不例外。

    但是雪姐的心脏已经由d级泰西人偶机芯代替，违约之后启动的灵体小刀是扎不穿她的钢铁心脏。

    陆澄清楚自己“魂约”那口破小刀的硬度，也就是一般五金店售卖的小刀质量。

    何况，万一雪姐的钢铁之心真出了意外，咖啡馆里另有两台d级泰西人偶机芯备用，还是当初收拾魔匠人葛佩寥时缴获的。

    随着陆澄这张d级魂约被雪姐公然撕毁，她心口那口惩罚违约用的灵体小刀如同无源之水，也荡然无存了。

    ——在有利的时候，商人当然会遵守“魂约”；但在不利的时候，商人也会假手第三方，撕毁“魂约”。

    违背“魂约”就要接受惩罚；但只要能承受得起惩罚，就可以违背“魂约”。

    ——不过，从此陆澄也失去了下木这边的信用；当然，他永远也不会和下木再做交易了，即便信用为零又如何！

    陆澄的黄猫、黑猫，还有雪姐追向下木。

    下木才挣扎起身，又被陆澄的手下围拢了。

    现在，下木站在礁岩的边缘，身后就是有去无回的虚境之海，眼前是女煞星和两只杀人猫。

    没有武器，身体负伤，他的格斗水平也不过级暴力系职业的中游，出不去了。

    陆澄走到陈香雪的身后，依旧和下木保持安全距离。

    更远处，王嘉笙给春田步枪装填好一枚抑制弹，瞄着下木的脑袋，随时等待着陆澄的射击命令。

    ——虽然普通子弹就够打死一个人类了，小王还是想保证这个谋害咖啡店全伙的下木死得不能再死。

    陆澄微微叹息，他本就想听易安的主意，直接把下木沉在不留任何麻烦和痕迹的虚境之海。

    除了贪图那只有“全视之眼”的凶鸟，他还临时想到不要让婷婷和周绵两个孩子亲眼见到自己杀死一个普通人类，哪怕下木是冷血无情的杀手。

    杀皮摸骨时，陆澄留婷婷在咖啡馆；杀克雷格时，他也不带周绵去。

    ——孩子们应该拥抱世界的光明面；世界的暗面，由陆澄来承担。

    为此，他这个d级商人对b级游侠下木一让再让，但现在陆澄不让了。

    “下木先生，你要做一个守契约的人，去找克雷格还猛虎卣。”

    陆澄向走投无路的下木发出了那一条思想钢印般的自杀指令，那一张“归还猛虎卣”的“魂约”还生效着。

    下木还没被雪姐骨折的一只手摆了一个自掐喉咙的样子，又放下来，向陆澄冷笑。

    陆澄喔了一声，

    “是了，这条指令还是可以迫使你自我了断。但是，指令的条件没有达成——现在猛虎卣还是在我的手里。”

    ——《交换猛虎卣契》现在的状况是下木又失去了那个b级品；不拿回来之前，他不必执行自杀。

    “那么——下木，还是要我的团队亲手埋葬你吗？

    ——香雪的刀。

    ——小王的步枪子弹。

    ——跳海。

    给你三选一吧，算我们的一场缘分。”

    陆澄平静道。

    ——没有送游侠下木去巡捕房的选项了，他再容不得夜长梦多。

    “无需考虑。

    我选择跳海。那是唯一有生还希望的选择。

    ——陆澄，如果神给了我回来的可能，我也会让你三选一，挑选自己的死法。”

    下木和陆澄互相注视。

    陆澄一摊手，向下木道，

    “那请了，下木。”

    ——下木，b级游侠。

    技艺亡命b、赌博、杂技、暗杀。

    灵光物全部失去。

    下木用还能动的一条手臂给自己戴好牛仔帽，体面地告别这个世界。

    他发动“赌博”！

    “咚！”

    下木翻身一跃，猛扎进任何物体都会急坠沉沦的虚境之海，没有踪迹、没有水花。

    下木的“赌博”究竟是赌陆澄不会下令他的手下狙杀自己，还是赌“神”会伸出最终拯救之手？

    陆澄也不知道。

    ——b级游侠下木失踪。失踪原因被d级商人陆澄逼令跳虚境之海。

    站在远处的太岁殿，看着泰西人下木跳海自沉的婷婷，默然了许久。

    ——哪怕是a级调查员的老板也不是无所不能的神仙，并不能给所有人一个最圆满的结局。

    她仍然觉得下木这样的杀手应该交给巡捕，让法律审判。

    但她的理智又知道，现代社会的法律其实并不是为解决杀手、魔人、魔物所创立的。

    调查员的世界和调查员遇到的麻烦在普通人的常识之外，也在法律划定的文明世界之外。

    婷婷并没有打起调查员生涯的退堂鼓。但是，老板在婷婷的心中渐渐不是遮挡一切风雨的屋顶了。

    她离陆澄越久越熟，笼罩陆澄的那种光环却渐渐退去。

    就像幼年的自己曾经把爸爸看成无比安全的港湾，是世界上最博学、能干、温柔的爸爸。

    但随着自己的成长，爸爸的身影也逐渐黯淡，变成了没有光彩，整天为成本和利润烦恼的乏味庸俗的工厂老板。

    婷婷埋怨自己的心思不定，对自己的老板、师傅和兄长不够忠诚。

    婷婷瞥向最小的店员周绵，那十五岁的小孩子周绵看着老板逼泰西人下木跳海，眼睛眨也不眨，好像老板做什么他都觉得天经地义似的。

    她只有佩服，这种从原始社会里生长出来的淳朴，她是根本学不来的。

    陆澄回头，把两个他始终关心的孩子的反应收在心里。

    ——他不必担心周绵。他是自己天生的同路人。

    周绵是从“血滴”的统治挣脱，吃了死人肉长大的；而自己的家族从来和“白帝”相伴，和杀戮与死亡相伴。

    ——但婷婷要挂念。

    是经历残酷和黑暗，成长为一个像自己一样无情的调查员，对婷婷更好；

    还是在体验一段如梦如幻的冒险之后，回到一个平凡人的生活，对她更好？

    陆澄只知道，只有婷婷能选择婷婷的命运。因为陆澄最厌恶别人替自己选择，他更不愿替别人做选择。

    但无论如何，他得教给婷婷足够自卫的超凡能力。

    无论以后婷婷会做什么选择——她必须有能力，有能力把调查员的道路走下去，或者有能力从调查员的世界退出。

    不过，婷婷的职业选择不是一个短期的问题，陆澄现在要处理的是眼前的问题，

    “下木的麻烦算是解决了，我们还是等考虑下重新布置咖啡馆的防御。

    ——他不会是最后一个杀手。

    ——过去我们在了解敌人袭击的风声后，可以提前准备尽量完备的防御；

    但现在，由于我不如过去的自己，我们站到了明处，再不能指望每次都有敌人来了的通知。

    ——我们得设置一个常态的预警机制。

    顾小姐，你会制作‘纸鹤’吗？”

    陆澄向咖啡店全伙道，也向顾小姐道——主要是顾小姐。

    本来他想获取下木的白头雕“利箭”做咖啡馆稳定的全视之眼，但有意志的敌人的缚灵果然不如敌人没有生命的灵光物品可靠，是极不可靠。

    现在，陆澄忽然想到了他在卿云图书馆的级品《茅山符咒集锦》上读过的百种茅山符咒之一。

    ——“d级符咒纸鹤，五十泉到百泉。

    古代茅山道士侦察和联络的道具。怕火、怕水、怕雷电、怕刀兵。纸身留言，低空飞翔，有效期一昼夜。”

    ——今日周日，下周三的交易陆澄是可以问白猫财主购买这种不限量的d级品。

    但他想尽快到手咖啡馆的侦察道具，永远领先敌人一步。而且，请自己家的b级刀笔制作，可以为陆澄节约宝贵的灵光货币储备。

    当然，女友顾小姐的花销，陆澄这个男朋友是一律全部买单的。

    “陆先生，我可以试试。”

    顾小姐道，

    “我的精神力输出是每昼夜五百泉，每天可以制造五只d级百泉的纸鹤

    ——单只d级纸鹤的灵光量从五十泉到百泉，是取决于制作刀笔投入的心血多少。

    心血越多的纸鹤更加耐久，在雨天更不容易打湿，飞得也稍微快些、高些。

    我为陆先生制作最好的。

    ——不过，d级符咒终究是消耗品，比起秃白雕那样的缚灵还是差远了。”

    ——在北码头易安被下木绑架，差点让咖啡馆的行动出了大纰漏，她决心努力画几打d级纸鹤，好好弥补自己的亲爱的。

    陆澄点头，那就占自己女朋友便宜了。

    他又向婷婷道，

    “最近，我和易安调查过幻海市所有现存的寺庙道观的文献资料，没有找到他们供奉‘青帝’的确切信息。

    有三种可能，

    其一、幻海市并没有朝拜‘青帝’的殿堂，我们得去外地寻找；

    其二、朝拜‘青帝’的殿堂像我们的‘猫殿’一样存在于幻海市的虚境，我暂时没有发现灵脉的能力，找起来也有困难；

    其三、我想，或许我们要转变一下思路

    ——不应该坐在书斋空想哪座寺庙里有可以还愿的青帝使者，而是该实地去探索一番。

    ——而且，这次我许可婷婷你跟我一道去探索。

    你是被留下‘青帝印记’的人，如果幻海市的寺庙真有‘青帝使者’的存在，当你这个还愿之人接近的时候，应该会有感应，也只有你这个还愿者本人才能感应。

    ——我看你被打搅咖啡馆的杀手又唤起了冒险的心思，没有读书备考的状态，那不如和我一道环游幻海，先摆脱‘青帝印记’。”

    婷婷本来纠结的心情一下烟消云散了！

    不需要考虑道德和法律的问题，享受纯粹的调查员探索都市秘境的快乐，这才是她要做调查员的原始动力。

    ——终于不要蹲家里学习，可以和老板，还有易安姐姐一道开车兜风去了！

    “嗯，老板，我全听你的！

    ——还有，我们能不能不坐那辆运货的皮卡在幻海市转圈……我买了一辆雪铁龙。老板，你们可以坐我的轿车。”

    婷婷还是听陆澄的建议，把朱瑞人给她的那双水晶鞋拍卖了，净赚二万银元。

    一万银元当慈善款捐给了红十字会；剩下零用，还给自己买了一辆拉风的雪铁龙轿车。

    为她拍卖水晶鞋的，是管理老板在泰豊银行账户的那位希律人经理小夏，夏洛克先生。

    由于婷婷的泰西文好，见过世面而且很空，陆澄把和泰豊银行接洽的金钱任务交给了她，所以婷婷也和那位业务水平很高的夏洛克熟悉起来。

    ——那陆澄就蹭自己店里女招待婷婷的雪铁龙，为她解决问题了。

    陆澄最后想起来，得再找消息灵通的职业经理夏洛克一趟，打听克雷格和培理的金牌律师，也是下木的接头人“沙宣”。

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