他本来是要在今日进京的，谁知那群死士伪装成河盗，半路劫持他乘坐的船只，也不抢金银珠宝，直接对他们展开了惨无人道的杀戮。
他的乳娘、书童、心腹，全部死在他们的刀下。
船上与他同岁的马童护主心切，与他互换了衣裳，不惜代替他死在刀下，而他趁着局势乱，被大家掩护着逃跑，这才侥幸捡回性命。
司马长乐双眼哭得红肿：“早知如此……早知如此，我便不来建康了！什么皇子，什么皇位，没有你们陪伴，谁喜欢那种东西？！”
他心里明镜儿似的。
不抢金银珠宝，偏偏对他的人痛下杀手，甚至还要确定他是否死亡……
不是他那几个兄弟干的，又能是谁？
他们希望夺嫡之争里少一个竞争对手，哪怕他是他们的亲兄弟，也在所不惜。
少年哭了很久，才挣扎着爬起来，迎着愈发寒冷的秋风，朝建康走去。
仇是要报的。
无论如何都要报！
他死死盯着那座巍峨的城池，步履愈发坚定。
……
黄昏时分。
秋日的乌衣巷别有风情。
裴道珠闲来无事，约了李幸儿出来玩。
两人沿着巷弄散步，裴子衿和裴桃夭一蹦一跳地远远跟着，一边走一边摘路边的花儿。
裴道珠手执团扇，柔声道：“原本还约了谢姐姐，只是谢姐姐如今养着孩子，琐事不断不便出门，否则，我倒是想引荐你与她认识。”
“我听过谢姐姐的大名，据说骑射功夫极好，乃是女中豪杰呢！”李幸儿笑容满面，“应该比谢麟厉害，他接了郡公给的差事，去城外码头迎接琅琊王，我陪他等了大半天也没等到人，他现在还在那边等着。他连这种小事儿都做不好，真没用！”
“琅琊王的船迟到了，也不能怪他没接到人呀！”
裴道珠忍俊不禁。
两人说着话，眼看快要走到乌衣巷口。
就在这时，前方突然传来一道沙哑的声音——
“这里是乌衣巷吗？”
裴道珠望去。
清瘦羸弱的少年，孤零零站在夕阳里，穿一袭破旧的短褐衣裳，袖口和衣边隐隐残留着深褐色的痕迹，像是溅到的血液。
看起来落魄至极，狼狈至极。
裴道珠蹙眉：“你是做什么的？”
乌衣巷寸土寸金，几乎都是王孙公子世家贵族居住的府邸。
这小孩儿瞧着十分贫寒，也不知来这里作甚。
司马长乐小心翼翼地望了眼裴道珠。
她做少妇打扮，发髻梳得一丝不苟，钗环首饰虽然不多，却件件都是价值连城之物，一袭白茶色襦裙精致华贵，绣鞋也是一尘不染，可见身份地位应当十分尊贵。
他垂下长睫。
如今他不知道建康城的世家们，都支持哪位皇子登基。
若是贸然报出身份……
只怕惹来杀身之祸。
幸而他出生没多久就被外祖父带回琅琊教养，建康的士族们大都不认识他。
他抿了抿干裂的唇瓣，轻声道：“来……来找活计。”
李幸儿“噗嗤”一声笑了起来：“这里的活计，可不是你能干得了的。这里人家的奴仆小厮，大都是家生子，就算需要短工，你这弱不禁风的模样，又能干什么呢？快回家去吧，免得你双亲着急。”
司马长乐紧紧攥住双手。
他根本没有退路！
他身无分文又疾病缠身，凭他自己根本回不了琅琊！
他能做的，只有想办法先在这里安顿下来。
裴道珠觑着他。
少年虽然病弱，可面相却十分倔强果敢。
周身的气度也不似寻常人，眉梢眼角隐隐藏着正气，绝非偷奸耍滑的那种小人。
她想了想，说道：“你能喂马吗？”
司马长乐立刻点头：“能的！”
“那好，我阿娘的府里正缺个喂马的，你若想留下，就去她那里吧。”裴道珠指了指自己的两个幼妹，“这两位是我妹妹，也是沈府的姑娘，等会儿你跟着她们进府门就好。”
司马长乐望向两个小女孩儿。
裴桃夭对他不感兴趣，踮着脚尖想爬旁边的围墙，要去摘高处围墙的芭蕉叶。
裴子衿躲在裴道珠身后，只好奇地探出半张小脸。
对上司马长乐的视线，她立刻胆怯地躲了起来。
夕阳沉沦，天色渐晚。
裴道珠没有多加逗留，和李幸儿等人慢慢往回走。
司马长乐跟在最后面，低头盯着青石板砖上的影子，因为这副身体过于单薄病弱的缘故，又饿了许久，走路的姿势竟有些蹒跚。
真像个无家可归的小狗……
他暗暗自嘲。
就在他疲惫地喘息时，忽然嗅到甜甜的甘香。
他望向身侧。
那个胆怯的裴家小姑娘，手捧数枝野花，不知何时出现在了他身边。
她看起来约莫十岁左右，生了一双漆黑清润的杏眼，好奇又小心地瞅他两眼，小声道：“你若是走不动，我回家请嬷嬷背你回去……”
她的声音又轻又软，像是一朵干净的白棉花。
她的脸蛋也白嫩嫩的，还鼓鼓的，同样像是白棉花。
而她的指甲修剪得圆润干净，绣花鞋上一点灰尘也无。
她年纪虽小，走路的姿态却很是端庄，看得出来她大约很孺慕她那位嫁了人的阿姐，仪态风度学得有模有样。
是个甜美端方的世家小女郎。
司马长乐默默收回视线，又走了片刻，才低声接话：“我走得动路。”
……
裴道珠回到萧府，萧衡正在用晚膳，见她回来，便吩咐侍女多添一副碗筷：“以为你和李幸儿在外面用晚膳，因此不曾等你。”
裴道珠拿起筷箸，随口问道：“谢麟那边，还没接到琅琊王吗？”
提起这茬，萧衡面色不虞：“一件小事儿也办不利索，将来如何委以重任？”
“琅琊王的船没到，怪不得他。”裴道珠弯起眉眼，亲自替萧衡布菜，“过几日中秋节，府里大约要办宴会，又有得热闹了——”
“主子！”
问柳突然匆匆从外面奔进来。
他飞快行了一礼，擦了擦额头上的薄汗，喘息道：“出事了！谢世子左等右等等不到琅琊王，于是派人沿着淮河去查，没想到，琅琊王的船在距离建康两里地的地方，遭到河盗掠杀，整艘船的侍从丫鬟，无一生还！”