夏希和景澜的见面过去一周后, 再次离开远征队驻地，约甜品师在新城见面。
夏希这次才算第一次走在新城的街道上。入城时只有隔着车窗的匆匆一瞥, 上次参加景予年的宴会，有曾策跟着，夏希也一直没时间自己出去转转。他对这次行程期待已久。
新城给人的感觉就像是末日前的城市，甚至比大多数末日前的城市，还要干净漂亮。
路边的面包店，则透着刚出炉的蛋糕甜香。糖炒栗子冒着热气和卖冰糖葫芦的小摊挨在一处。
旁边一家是变异晶石和材料售卖点。
接着是一个挂着官方标志的专属武器防具定制店。
路上有跟父母一起逛街的孩子，有牵着手散布的少年男女, 也有一身制服的佣兵团队员，和步履匆匆忙于工作的人。
街角的书店飘出手磨咖啡的香味。隔着复古的玻璃窗, 夏希可以看见店里坐着三三两两的顾客, 衣着得体, 动作优雅地捧着书, 细细品读。
如果人类战胜了末世，未来的日子该是什么样子？
夏希心里也做过一些设想，但一直没有一个清晰的概念。而当天走在这条街上的时候，夏希恍惚间，觉得自己看见了未来。
虽然博士使用三叶草母株，做人体试验这些行为，把外来者抓去当苦力等等行为夏希无法认同，但走在新城的街上，夏希就能明白，至少对于在这里生活的人来说, 博士是拯救他们的神。
夏希推开书店的木门，头顶的铃铛发出清脆的响声，提示客人的到来。
书店内部一半是末世前的旧书, 一半供人休息的圆桌。靠窗的位置有一个长长的吧台，可以点些咖啡饮品。店里很安静，偶尔有书页翻过的声音。
夏希随便拿了本小说，又要了杯拿铁，多加了一份糖。
书页翻到三分之一，他等的人来了。
燃雪的甜品师，现在壳子里装的人是向磊。
“在这里谈？”向磊一进入安静的书店，就觉得浑身都不自在。作为一个重生者，他十年没来过这么平和安静的地方了，连呼吸都不自觉放轻了些。
“去街上吧。”夏希看出向磊的不自在，把一杯浓缩黑咖啡递给向磊，合上书页，跟他离开了书店。
两个男人并肩走在步行街上，一个穿着燃雪的佣兵制服，一个穿着休闲风衣，身材同样高挑欣长，外貌又格外惹眼。很容易成为人群的焦点。
向磊无措地捏着咖啡杯，简直比面对变异生物时，显得还要紧张，以至于夏希问他问题的时候，他愣了两秒才反应过来。
“什么？”
“我是问，你在新城这些天，没出来逛过吗？”夏希把问题又重复了一遍。
“没有。”向磊用力地吸了一大口咖啡，苦香的味道灌满口腔。基地也有咖啡提供，让向磊意外的是，夏希竟然能注意到他喜欢的口味。毕竟他平日里性子就闷，不太擅长处理人际关系。和夏希也没说过几次话，私下的交流更是基本为零。
“不喜欢这里？”夏希又问。
“也不是。”向磊顿了顿，解释道：“这地方太好了，让我觉得不真实，待的不安心。”
“是啊，这地方太好了，除了穿制服的佣兵以外，这里大多数人，倒像是没经历过末世一样。”夏希看向城门的方向：“从这里往外走二十公里，高大城墙的外侧，就是另外一个世界。可在这里待得久了，会觉得在末世经历的一切，都不真实，仿佛只是一场噩梦般的幻觉。”
向磊吸着咖啡，没有说话，他并不擅长跟人闲聊，甚至弄不懂夏希想表达什么。是喜欢新城，还是讨厌这里。
夏希注意到向磊的心不在焉，适时地转回正题：“这几天有没有人跟你打听我的事情，或者表露出希望能让你带他们去生物培育基地的意思？”
说起正事的向磊，讲话自然多了：“有，一共四个人找我当面打听过，一个是燃雪的副队，你在宴会见过的，他主要想通过你，和盛柏搭上关系。我以时机不合适为由推掉了。一个是我同队的另一个三级异能者，不过他没说具体原因，只说是想见见世面。”
“另外两人，本身是静廷市管委会的人，但因为级别太低，拿不到生物培育基地的元旦参观邀请函，他们从旁人处打听到我这里或许有拿到邀请函的计划，便跑来与我套近乎。”
“我从他们的谈话中，隐约听出一条线索，他们似乎认定参与那场参观，会获得一个天大的好处。”
“大好处？”夏希来了兴趣：“什么方面的？”
“似乎和新药有关。”向磊的语气并不确定，他并不擅长套取情报，只是听到了只言片语，还没法形成完整的线索链。
“新药啊……”夏希想起那日宴会，也有人提到新药。药效听着就很厉害，能全面提升人的综合抗性，而且实力越强，加成越高。
很诱人，不过夏希更好奇的是：药一般都有副作用吧？药效越强，越是立竿见影，副作用越大。不知道这个新药的副作用怎么样？
“这个线索很有价值，后续你多留意，景澜那边，应该会在近期接触到医药中心的情报，到时候可以串联起来。”
“嗯。”向磊又说：“其实还有一些人，也在打听你的事情，不过他们不太相信，盛柏真的会让你把几个这么重要的名额随意送人。”
“这也正常，毕竟我的身份，只是盛柏身边一个菟丝花一样的情人嘛。”夏希这话说得毫无心理负担。
向磊却有些良心不安，黑鸦先生是被队长拉进队里的，现在不光为了救队长涉险，还为了取三叶草母株做出这么大牺牲。
“辛苦你了，黑鸦先生。”
“客气什么，你们不欠我的。我只是在做自己想做的事而已。我们也算是互帮互助。”两人路过一处河道上的桥面，脚下是澄清的河水，阳光在河面上映出长长的光带，夏希在桥面上驻足，凌冽的寒风将他头顶的额发拢向后方。过了这个桥，就是新城之外的范围了，不过目光所及的地方，依然干净整洁，只是因为无人经过，而显得有些冷清。
盛柏派来的越野车，正在桥的对岸等着接夏希回驻地。
“真是一个让人不愿离开的美梦。”夏希与向磊道别，又语含暗示地说：“我该回去了，后续如果还有其他人跟你联络，你只要正常对待就好。”
夜晚，夏希回到远征队驻地，毫不意外地再次被盛柏叫到办公室。
盛柏一见面就开门见山地问：“甜品师那边，有逐光小队的消息了吗？”
“盛队不要心急，逐光的人也不会在自己脸上贴逐光两个字，对方能藏这么久，一定行动很谨慎。但他只要和甜品师接触，必然会留下痕迹。”夏希话锋一转，主动建议：“盛队不妨派一到两个人监视一下甜品师的行踪，重点关注那些单独约他出去见面的人，或许会有意想不到的收获。”
“你以为我没派人吗？盯了半天，一无所获。”盛柏用力地拍了下桌子，说到这里盛柏就来气，他本就不是个有耐心的人，这饵下去了，怎么不见鱼来咬钩？
“这事可急不得，那些盯梢的人也得藏严实些，一露了行迹，被对方发现这是陷阱，鱼儿可能就跑了。”夏希提醒道：“另外，眼下多数人还在观望，只有当您掌握了培育基地的控制权，他们才会真正相信我有能力把他们带进去。说不定逐光小队的人也是这样想的，不如盛队先进行下一步动作？”
“不行，必须等确定了逐光的行迹再行动。”盛柏仍然对这件事有所迟疑。他可以毫不犹豫地对避难所以外的人挥下屠刀，但邹青毕竟是博士的手下。就算他私下庇护着一个失去势力的天选者的头目，也仍旧算是自己的同僚。
构陷同僚事小，欺瞒博士、擅作主张事大。这一步棋走出去，他就回不了头了。
夏希垂下眼帘，半遮住眼睛：“眼下离元旦可只有半个月了。”
是啊，只有半个月了。盛柏不由地用力握住手里的笔杆。接管培育基地以后，他的人要熟悉里面的环境、设备、各种仪器，要筹备元旦庆典，还要布置陷阱。
最迟下个星期，他怎么都要动手了。
盛柏拍着桌子站起身，有些粗鲁地揪住夏希的衣领，语气沙哑得像是被逼急的赌徒：“你跟我保证，逐光的人，一定会上钩！”
夏希微微扬起头，迎上盛柏的视线，语气笃定：“我用性命保证，他们一定会来。”
“好。”盛柏松开手，像是终于下定了决心：“夺取培育中心控制权的事情，我会开始准备，向磊这边，我也会让人仔细盯着。最迟一周，我会拿到培育中心的控制权。”
在与夏希分开后的一周，景澜也没闲着，他借用景予年的电脑，从入库单和车辆记录里对照，找到了医药中心每次去培育基地取药的时间。
每周的周二和周六上午。
“24日。”夏希用小骷髅把这个日期传递给景澜，正是卡在元旦前一周的周六。
按照夏希的要求，景澜写了一封亲笔信寄给生物培育基地的孙紫苏。
里面没有任何内容，只有一个时间地点。“24日中午，静廷市北偏西方向十公里外，芦苇湖边一叙。落款是‘澜’。”
为了证明身份，景澜在把一点凝聚的腐蚀异能附着在落款上，当手指抚摸过名字的时候，会被腐蚀异能弄伤手指。当然，并不是十分严重的伤势，充其量只能算是个恶作剧。
邹青不会查看苏子熏的信件，所以夏希并不担心景澜的信会提前暴露。以苏子熏对景澜的偏执程度，她也必然不会放弃一个景澜主动发起的邀约，哪怕知道这里面可能有陷阱。
她会充分地准备，带着她认为可以压制景澜的武器道具，然后欣然赴约。
她的离开，又会成为盛柏动手的信号。
盛柏这边，夏希也没让他太过纠结，他让景澜带着他的骨珠潜行到工地，接着骨珠变化成骷髅，披上纯黑的袍子，将身体从头到脚包裹，出现在静廷市奴隶场一般的工厂附近。
这里是一家制作人造人躯体的加工厂。不过并不是给研究所那些真正的人造人制作躯体，而是用制作他们剩下来的废料，生产人造人傀儡的工厂。
这种人造人傀儡无法让人的意识进驻，却可以通过机器远程控制，虽然不如真正的人造人那么灵魂，擅长战斗，但是对话，视听，和一些基本的行动指令是能够完成的。
人造人傀儡在新城商业街很畅销。有了它，就等于拥有一个实时遥控的分|身。很多佣兵团买它回来站岗巡逻，运送货物，传输情报。
夏希谨慎地没有用盛柏给的钱，他直接偷了一个做好的人造人成品。偷的时候，还故意“不小心”在一个监控下面露出衣袍一角。
第二天，这具人造人大摇大摆地出现在燃雪佣兵团的门口，要求见一见甜品师。
不远处的医药中心大楼楼顶，景澜倚着栏杆偏过头，看只要巴掌大小的迷你骷髅：“以盛柏的多疑，就凭一个黑袍的影子，他会认定是黑鸦在联系甜品师？”
小骷髅夏希坐在栏杆上，晃着两根骨头小腿，语气悠闲：“人总会相信自己想要相信的东西。盛柏这个周末就要行动，他等不起了，所以他一定非常希望逐光的人出现。黑袍是黑鸦的标志，黑袍不露面，偷人造人来联系甜品师。对盛柏而言，这些痕迹信息，足够支撑他对行动下定决心了。”
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