兼竹在入睡前花了整整一刻钟的时间来思考：是不是自己人老珠黄、魅力下降, 不然怎么叫不动怀妄？
但他想着想着，很快就心大地睡着了。
身处敌营，兼竹对外界的警戒心一向很高, 第二天天亮他刚睁眼便察觉外面站了个人。
他一下坐起来, 定了定神才发现那人似乎是怀妄。大清早的站在自己门外，既不敲门也不进来，不知道是在等什么。
兼竹起身推门而出，“吱呀”一声惊动了外面的人。
怀妄抬眼看来，手里攥了一个小锦盒，“你起了。”
“嗯。”兼竹看向那精致的小盒子，“这是什么？”
怀妄看上去有些局促，按在锦盒上的手指微微用力，指甲边缘泛起一道白色的月牙印。他没说话，只把锦盒向兼竹递来。
兼竹接过, 打开就见里面躺着一条半透明的薄纱发带——发带上绘着浅金色的细竹, 下方缀了一片银白色的羽毛。整条发带轻盈飘渺，指尖拂过就能感受到其中蕴含的深厚道行。
“给我的？”
“嗯。”怀妄的目光细致地从他眉梢滑向唇角, 似乎想通过兼竹的每一丝神色来揣测他是否喜欢。
在对面紧张的注视下, 兼竹低头一笑, 捻起那根轻飘飘的羽毛, “怎么这么眼熟？”
袖摆下的手指收了起来，怀妄没应声。兼竹似笑非笑地看着他, 便看前者耳尖又红了。
大致猜到怀妄是变回了大白鸟，从自己身上啄了一根羽毛下来。这等十分不“仙尊”的行为不宜说破，兼竹贴心地没再追问。
手一抬，那发带又递回到怀妄跟前。挺直的背脊猛然僵住，怀妄垂眼, “……你不喜欢？”
拿着发带的手朝他动了动，兼竹示意，“替我戴上。”
紧绷的气氛蓦地松懈，清冷的早晨瞬间如春光普照。
怀妄接过来，上前一步抬手环在兼竹身侧。就着面对面的姿势，他微微侧头替兼竹将发带系在脑后。
兼竹配合地偏去半个头，几乎是靠在怀妄的肩头，像是一个亲密的拥抱。
两人身体没有完全贴在一起，身前隔着半指远。兼竹却能感受到怀妄胸腔里剧烈的心跳，“扑通”、“扑通”一声声清晰明了，无法掩饰他的心动。
发带不过三两下就系好，怀妄收回手撤开身，兼竹晃了下脑袋，发带在身后招摇。
他转过身给怀妄看了眼，“没系歪吧？”
“没有。”怀妄看着那条发带系在兼竹的脑后——他做的发带，他的羽毛。
兼竹反手摸着发带笑了笑，“好。”
他正笑着，忽然觉出哪里不对：等等，怀妄昨天拒绝自己的同榻邀请，该不会就是为了做这条发带……
他的表情变化太快，怀妄察觉出来，“怎么了？”
“你昨晚就是为了给我做这条发带，才拒绝和我住一屋？”
“嗯。”怀妄向他表明心迹，“危急时刻它会护你。”
“你……”兼竹一口气微微提起，又在怀妄期待的目光下缓缓呼出，“你很好。”
怀妄安心了，“你喜欢就好。”
“……”
迷一般的温馨气氛没有持续多久，随着两串脚步声靠近，两人神色同时一敛，面具覆在面上，“有人来了。”
话音刚落，便有两名玄级成员从院外匆匆走来，见兼竹和怀妄站在院中，他们同时一愣。接着拱手，“二位，单主已确认任务完成，现在带二位去领酬金。”
兼竹和怀妄对视一眼：看来讼阁阁主已经见到了沈橘，就是不知道沈橘那边是什么情况。
“有劳。”
两名玄级成员言行间不乏敬畏，在讼阁之中无所谓贵贱高低，仅凭实力服人。
他们去总务领过酬金，到手的金额巨大——讼阁阁主是下了血本也要将沈橘抓回来。
“多谢。”兼竹道谢后走在前面，怀妄跟着他一道出了门。
…
出了总务，外面天色已然大亮。兼竹揣着袖子悠闲地走在道上，“你说讼阁阁主会来找我们吗？”
怀妄盯着他脑后一摇一晃的羽毛，“不会。”
“为什么？”
“沈橘不会让他闲着。”
“……有道理。”
趁着沈橘和讼阁阁主私下周旋，他们正好去查看一下现在讼阁内风向。
“这会儿去哪儿？”怀妄看兼竹没往天级院落的方向走。
“四处走走，看有没有人露出不正常的小表情。”
怀妄看了他一眼，“我们看上去才是最不正常的。”拿了酬金不回去休养，反而在阁中四下溜达。
兼竹面不改色，“怎么会？炫耀一下胜利的果实不是很正常。”
“……”
怀妄跟着兼竹像孔雀一样在讼阁里雄赳赳气昂昂地晃了一圈。除了巡逻的成员朝他们投来了戒备的眼神，其他人身上并无察觉出异常。
脚步停下，兼竹摸着面具下边缘，“还是回去吧。”
他刚刚仔细想了想：名单上的那些人虽然暂时还对不上脸，但上了沈橘的名单，多半也不是底层成员。
还是得回他们天级的院落去看看。
听见这话，怀妄似乎松了口气，“好。”
犀利的目光一瞬落在他身上！兼竹狐疑，“你是不是觉得跟我走在一起很丢脸？”
怀妄秒回，“怎么会。”见兼竹依旧将信将疑，他温声道，“你总这样多心。”
“……”思及以往无中生有的猜想，兼竹暂且收回了那颗狐疑的心。
.
他们回到天级院落，还没进院门便听到院中传来人声。
大概四五人，像是在比练场上对练。
兼竹和怀妄走进去，就看有四人两两一组在比练场上过招，另一人抱着胸站在场外旁观着。
察觉到他们进来，几人停下手上的动作一同转头看来。
讼阁消息灵通，外部如此，内部亦然。最高难度的任务被新来的两人顺利完成，这个消息不胫而走，一夜之间在讼阁成员中传遍。
抱胸的那人目光在兼竹和怀妄身上顿了顿，忽然招手，“诶。”
旁边两人转向他，“兮哥，你别是又想跟人过招。”
“你不是还带着伤？可别折腾了。”
兼竹听着那人的名字，似乎没出现在名单上，他同怀妄一道走过去。
走近了，冯兮打量着他二人，“那任务差点没要了我半条命，没想到你们给完成了，还真有两把刷子。不过你们是二人一起行动，我是单独完成，论个体实力谁高谁低还说不清。”
兼竹明白了：这人是想和他们一较高低。
“友谊第一，比赛第二。”兼竹和谐友爱地扫过一圈，“先互报家门。”
“冯兮。”他说完，旁边几人对视一眼挨个开口。
“重杨。”“地五。”“昆十二。”“仇辛。”
首尾两个名字念出时，兼竹眼底划过一丝不易察觉的暗光。他面上不显，待几人报完名字后开口道，“苍竹，这位是我兄长苍梧。”
冯兮点点头，“你俩谁最强？和我过两招。”
兼竹还没开口，就听怀妄说，“我来吧。”
几道视线瞬间聚集在后者身上，冯兮双眼微眯，“你更厉害些？”
“他伤得更重一些。”
话落，在场几人这才反应过来：折损了好几名天级杀手的悬赏，就算完成了，怎么可能毫发无损？
“算了。”冯兮说，“现在和你们比岂不是趁人之危？没意思，没意思。”
“不如定在后天。”兼竹忽然开口，将几人注意力又拉回到自己身上。身侧怀妄转头看了他一眼，他悠悠道，“休息两天也差不多了。”
几人闻言面色微变，只觉此话甚是狂傲。但紧接着又听兼竹道，“迫于生计，家徒四壁，既然要比不如博个彩头。”
原来是为了钱……重杨几人恍然。有时候人为了活下去，的确什么都能做。
“什么彩头？”
“金银钱财没什么盼头。要赌就拿身上一件新奇的珍宝来赌，如何？”
“我是没问题。”冯兮扫过二人，“你们拿得出来？”
兼竹掰着指头同他计算，“就算胜率五五开，拿赢来的去赔输掉的不也刚好能平账？”
几人，“……”
这紧巴巴过日子的模样，看起来确实没什么钱。
·
他们正做下约定，外头又传来一阵动静。兼竹转头，只见院门口走进一名身材高大的男子。
蓝布劲装，风尘仆仆，古铜色的皮肤上留下了陈旧的伤痕。男子鹰隼般的目光一瞬对上了兼竹，这是一个常年捕猎的人拥有的眼神。
兼竹神色不动，岁月静好地给他看了回去。
男子皱眉，“……”
对视间，眼前忽然白衣一晃，却是怀妄将他拉到了自己身后，那男子的目光便落在了怀妄身上，审视中带着探寻。
“昀哥。”
“怎么这么快回来了？”
身后几人叫着男子，男子面上没什么表情，几步走过来扑面一阵肃杀的血腥气，“砍人而已，能要多少时间？”
“其他人呢？”
“中途碰上林蛟，他估计得明日回来。”
“嗯。”
缚昀，林蛟。又有两个字和名单上的人对上了。
兼竹正打量着缚昀，后者突然敏锐地捕捉到他的视线，转头过来盯了他一眼。兼竹微微一笑，继续岁月静好……
缚昀似哽了一下，有种被佛光普照的错觉。他别开眼神转向冯兮，“你们在干嘛？”
“博个彩头。”冯兮说，“这两人就是把‘那个任务’做下来的人，我们说比比身手，输的人给对方一件身上的宝物。”
“哦？”缚昀扯扯嘴角，“倒是有趣……”
“有趣不如一起。”兼竹适时地发出邀请的声音。
“没兴趣。”缚昀说。
兼竹理解，“看来你也穷。”
众人，“……”
缚昀一眼铡来，“你说什么？”不等兼竹回话，他又冷冷一笑，目光似利刃薄鞘，“你是说我输不起？”
院内忽地吹起一道阴冷的风，脚下比练场上的尘沙被“呼啦”刮得扬起。墨色的长发翩翻着，其中一缕自眼前飘过，勾勒着水蓝色的面具。
“不至于。”兼竹说，“你也可以学我的东西墙互补法。”
缚昀皱眉，他虽然不知道“东西墙互补法”是个什么玩意儿，但听名字就觉得满是侮辱。
视线在那张水蓝色面具上定了半晌，缚昀又看向一旁的怀妄，“呵，以为完成一个任务就能在讼阁横行霸道了？”
“……”兼竹对怀妄道，“我终于理解你面对我的感受了。”
缚昀没忍住接话，“什么感受？”
怀妄启唇，“敏感又多疑。”
众人，“……”
也许是讼阁内部定下了不能自相残杀的规定，缚昀胸口起伏了两下，却没动手。
片刻后他突然一笑，“好啊，两日之后，天级院落举办擂台赛。正好林蛟他们都要回来了，这次便看看谁是讼阁第一杀手！”
怀妄身形一动不动，看不出情绪和态度。兼竹两只袖子兜了起来，提醒道，“你记得带珍宝。”
看缚昀表情像被冒犯到，他补充，“以防万一的意思，别这么敏感。”
“……”
定下了两日后的擂台之约，兼竹同怀妄往屋里走。
眼看着怀妄要再次拐向自己的小屋，兼竹深吸一口气拽住他的胳膊。怀妄，“？”
兼竹，“怎么，是又要回去做发带？”
怀妄，“……”接着他便任由兼竹拽着自己的胳膊，拉去了院子角落里的那间屋。
远处的比练场外，缚昀看向拉扯着回了同一屋子的两人。冯兮问，“怎么了？”
“他俩是什么关系？”
“听说是兄弟。”
“兄弟……呵。”
·
天级院落中的每间房配置都大同小异，怀妄跟着兼竹进到屋中，陈设和自己那屋差不多。
兼竹在桌边坐下，他朝怀妄递去一个眼神。怀妄会意地抬手撑开一道结界，隔绝了外界的查探，拉开板凳坐到兼竹对面。
“你是怎么想的？”
“你又知道我有想法了。”兼竹一手撑在桌面上支起脑袋。
“你这么……高效，一向不做无意义的事。”
兼竹怀疑他是想说自己“这么懒”，看来怀妄难得也有高情商的时候。他笑了一下，“正愁怎么不动声色地把人制住，这不就送上门来了。”
天上掉馅饼时，人总容易起戒心；但凭自己实力赢来的东西却很少怀疑。
怀妄听懂了他的意思，“你有可以控制人行动的法器？”
“没有。”
“……”
“不过可以四下问问。”
刚才不过临时起意，顺势而行，先把台子搭起来再拉戏班子也不迟。
细白的指尖点了点桌面，兼竹垂眼琢磨，“魔界肯定有很多阴悄悄坑人的法器，不如找乌瞳兄问问。”
他话落，怀妄一瞬坐直。兼竹看了他一眼，出声提醒，“识大体。”
怀妄，“……”
当初给乌瞳的那撮青毛现在依旧派得上用场，传讯没多久就接通，乌瞳的声音听上去漫不经心，“嗯？你找我。”
“有空吗？乌瞳兄。”
“嗤，就知道你是有事才来。”
“毕竟乌瞳兄日理万机。”兼竹说，“我们这边顺着讼阁阁主查出一条线，现在需要些法器，不知道你有没有？”
“什么法器？”
兼竹手脚并用地形容，“表面看上去是个普通的法器，但能依照神识操控，随时随地控制佩戴者的行动。”
“没有。”对面顿了顿又说，“不过可以做。”
兼竹赞叹，“你真是独具匠心。”
“多余的话就免了，要多少，多久要？”
向乌瞳报去了数目和时间，对面爽快地应下，接着挂断了传讯，想必是吩咐下去了。
“看来乌瞳兄还是靠谱的。”兼竹感叹了一声。他感叹完，转头就对上怀妄的目光，酸得像在咕嘟咕嘟冒泡，“……”
兼竹出声安抚，“你也靠谱。”
那泡泡依旧在咕嘟，“我不是在意这个。”
“那是什么？”
“他对你倒是好。”
这句话不是第一次从怀妄嘴里听到，上次得知乌瞳给了自己魔界的通行符后，怀妄也这样说过。
兼竹觉得他是过于敏感了，他伸手拽了拽怀妄垂在身前的那缕长发，“这叫团队精神。”
怀妄垂眼看着兼竹拽在自己发梢的手，指节匀称漂亮，勾着他的发丝。
他想：他们的二人世界里到底还要加入多少小团队呢？
…
沈橘那里暂时没有消息，乌瞳这边做法器也要花些时间，擂台赛定在了后天。
兼竹和怀妄也没再做别的动作——多做多错，目前“安心休养”才是正确的行为。
白天的时间在屋中度过，待到黄昏日落，怀妄起身要回去。屋门拉开，他看向一路跟到门口的兼竹，“你还有话要同我说？”
兼竹似笑非笑，“你要回去了？”
“嗯。”怀妄说，“你先说完我再回去。”
兼竹便说，“昨夜你为我做发带，我很感动。”
怀妄心头一热，还没热透又听前者道，“虽然我是想同兄长抵足夜谈，互诉衷肠……”
浅色的瞳孔微微睁大，兼竹笑笑，“不过看你昨天、今天都是去意已决，就算了吧。”
门扉在面前“吱呀”一声就要关上——嘭。一只修长的手忽地把住门框，怀妄面上染红，指尖还微微抖着。
他把门重新拉开，低头看来，“今天，今天能不能补上？”
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