临远宗晨课刚下, 一些弟子留在学堂中并未离开，还有一些准备结伴出去遛弯。
正待起身，就看几日未见的兼竹从外面走了进来。众人一愣, 随即又都在位上坐下。
关注的视线一路随着兼竹回位而追随过去——都知道七日前临远宗山门外, 鲛人王、首席大师兄、怀妄仙尊三人为了兼竹针锋相对。
这三者哪怕单拎出来一个都能引起足够的话题度，更别说凑在一块儿，还是为了同一个人。
兼竹对四周投来的目光已然习惯, 脚步都没停一下走到座位前坐了下去。他正悠闲地将衣摆抻平，转头就看一旁的何师兄对向他。
后者眼神欲说还休，充满了悲伤之情。
兼竹, “……”
他有些好笑, 猜到前者在想什么，“蒹葭苍苍没有悲剧。”
话落，何师兄眼底忽地一亮, 整个人都好似焕发了新生。和他的反应截然不同，四周听到这句话的同窗一瞬警惕：那怎么行，他们都押了这么多仙尊股！
何师兄浑身明媚, 他拍拍兼竹欣慰道, “就是这样，不忘初心。”
兼竹揣测, “你押了苍誉的注？”
“这次没押。”
“但你高兴得像个最大赢家。”
何师兄立马拿“格局小了”的目光看他，“说什么钱不钱的，多俗气。我对蒹葭苍苍是出于真情实感！”
兼竹怀着感恩的心，“那你可以尽管放心。”
何师兄便浑身舒坦，尽管放心了。
…
这节晨课下了没多久还有一节符阵课。
符阵课原先是由桧庾长老来上，现在桧庾还未完全恢复，依旧由洞迎代课。
普通的符阵对兼竹来说不在话下, 他将课业几下做完，便悠闲地坐在位上磕小零嘴儿。
一只手在乾坤袋中薅了薅，兼竹窸窸窣窣地吃着，吃完一把往袋中一摸，却碰到了一个温热的物体。
他先是一愣，接着探手过去，这才发现是他的剑鞘阿笋。细长的剑鞘被他收在乾坤袋里，好几日都没拿出来过。兼竹沿着鞘身一路探下去，没察觉出什么异常，就是温度偏热。
他若有所思：莫非鞘随主人……他这边摩擦生热，热传递到剑鞘身上了？
暂时得不出结论，兼竹不再纠结，他把剑鞘扒拉到一边，继续摸索他的小零嘴去了。
·
另一头，照阳山。
天罗金光阵布满整个宗门，墟净大师僧袍迎风而动，九道凌霜剑意在其后护法。
怀妄立于金光阵外，巨大的问闲剑影朦朦胧胧罩在头顶。
照阳山副掌门疑似堕魔，一行人赶来后发现似乎只是魔怔。但为以防万一墟净大师还是布下了法阵，由怀妄从旁护法。
结盟中其他的宗门也来了七、八。虽说将除魔一事交予了墟净大师，护法一职交予了怀妄仙尊，但他们也不好意思安坐门中，都纷纷前来围观搭把手。
须臾，金光渐灭，问闲入鞘。除魔告一段落，照阳山众人拱手道谢。
三界各宗之人来门中除魔护法，于情于理都得邀人进去一坐以表感谢。一行人便随着照阳山掌门入了门中。
走在路上，几人又谈及前些日子的逸闻。
乐心仙子看见一旁的怀妄，不由想起临远宗那件传遍三界的大新闻，“说起来，鲛人王千里迢迢去临远仙宗求亲，没想到最后被拒绝了，又带着聘礼回了北地。”
斜前方，怀妄的脚步微微一顿。
逍遥道长接话，“贫道也有所耳闻，可惜了，还以为会添一桩喜事呢。”
“到底还是临远宗的弟子有魄力。”乐心仙子掩唇一笑。
这般结果有些出人意料，即便在场皆是各宗掌事之人，也忍不住转头讨论了几句。
怀妄一言不发地听着，睫毛垂下，面无表情。
墟净侧头看了眼前者，眯起的眼缝弯了弯，“按理说鲛人一族神秘而强大，鲛人王相貌也极为俊美，一般人不会拒绝。”
此言一出，旁人纷纷附和，“是啊。”“也不知是为何。”
他们谈论得热火朝天，一直没有出声的怀妄突然开口，“他心有所属。”
声音一静，谈论的众人愣了愣，这才反应过来怀妄在回答什么。几道视线诧异地看向怀妄，后者依旧是那副面无表情的模样。
只有对怀妄稍熟悉一些的墟净觉出了他眼底那丝不易察觉的浮躁——像是心头按捺着千言万语，终是没按住蹦出了这一句。
墟净立掌笑了笑，“阿弥陀佛，这便说得通了。”
有关于此的话题就此打住，众人恍然的同时却也奇怪：
怀妄仙尊怎么知道这种事情？
·
怀妄他们这边一坐就是大半日，既然来都来了，又顺势讨论起灵气复苏之事。
直到兼竹傍晚下了课回到苍山，怀妄还没回来。他不催也不急，才负距离交流了整整七日，是应当保持一点距离。
兼竹去花圃转了一圈，喝了喝茶，看了看花，薅了会儿黑羊。待月上枝头，这才回了小木屋里。
他褪了外衫正要上榻，又想起白天温热的剑鞘，干脆将剑鞘从乾坤袋中拿了出来。
细长的剑鞘从袋口抽出落入掌心，鞘身映着半开的雕窗外透入的月光——明明并非是把利剑，边缘却也泛过一丝寒芒。
兼竹拿手试了试，温度已经降了下来恢复如常。他又屈指弹了一下，“噔……”剑鞘立马发出不满的嗡鸣以示抗议。
兼竹失笑，还是老样子。接着他将剑鞘搁在桌案，转头睡回榻上。
…
银月高升，星辰稀落。
苍山一下少了一半的人员，只剩木屋中熟睡的兼竹和花圃前打盹的黑羊，四下安安静静。
在这片安静之中，搁在案前的剑鞘忽而一动。
动静相当细微，并未惊醒榻上的兼竹。月光自窗缝泄入，在桌案上落下一道菱形的光格，映亮了半边鞘身。
那细长的剑鞘震了一下后悬空浮起，在光格上投下两指宽的阴影。接着鞘身一转垂直而立，似有感应一般，从半开的窗缝中飞了出去，直穿过那片苍梧林追向寒潭。
刷啦——沿途的苍梧被劲风带得轻微晃动。剑鞘出了林中，又是一道“扑通”水声，径直扎入了潭心！
它冲破潭水层层阻滞，深藏在潭心下方的离火发出明亮的赤光，宛如无声的召唤。剑鞘未有丝毫停顿，直扑入那离火中心——
呼……！
木屋中，兼竹自梦中倏地睁开眼。
他皱起眉轻呻一声，识海中似有滚水沸腾。视线一转，原本搁着剑鞘的桌案上空空荡荡。
他当即翻身而起，忍着识海中的乱动走到桌案前，指尖拂过，追随着灵器去往的方向。
只一瞬，兼竹便飞身出了木屋，去向寒潭。
单薄的中衣灌了风，衣衫猎猎作响。本命灵器与主人息息相关，若灵器受损主人也难逃反噬。
眼下那剑鞘不知为何在未受到指示的情况下坠入灵潭，直扑下方离火，兼竹不能放任不管。
他头疼地按了按太阳穴，依稀记得当时自己在灵潭下探险差点变成深水烤鱼。
还有上次在魔界直面那簇九莲离火时，神识中似有一块烙印被撼动，连带着剑鞘都起了反应。
他和怀妄前些日子虽待在灵潭周围，但并未触及下方深藏的离火，所以并无大碍。
不过现在……
兼竹想着，转瞬已到了潭边。他看着下方隐隐透出的明光，识海里烙印的感应越来越强。他先试着用灵契召唤了剑鞘，后者毫无反应。
随着时间拖长，识海中的沸腾愈发激烈。当断不断反受其乱，兼竹没有犹豫，“噗通”纵身跃入潭底。
——便是用手去拽，也要把那叛逆的夺笋拽出来。
身躯沉入潭下，感官和第一次沉潭时并无不同。
兼竹身形一动，如一条灵活的银鱼潜入水中，片刻便至潭心。他往下看去，良好的视力能见得那长明的离火中心包裹着熟悉的剑鞘。
火舌舔舐而上，尽情地灼烧着。
他尽量用灵气护住身体，强忍着颅中好似火星四溅的炸裂感，屏息伸手探去。意识在靠近中仿佛都被烧灼殆尽，兼竹速战速决，凭着本能一把握住滚热的鞘身用力往上一抽——
嗤，水中都被燎起一簇烈火。
一串气泡自兼竹唇角溢出，浮向头顶的水面。
四肢堪比注了铅，沉重得几乎无法动弹。灵力都用来护住身体隔绝离火的侵蚀，兼竹在水底扑腾了一下，无意识地在心头唤了一声：怀妄……
几乎就在下一刻，“哗啦！”
头顶水面被一道大力破开，银色的身影直冲他而来，连四周都被分出了半丈宽的水路。头顶的月光追着那身影，直落入幽深的潭心。
“兼竹！”熟悉的声音带着焦急。
兼竹想也没想，伸手往上一探。接着手心被一只干燥温热的手掌握住，将他用力地拽了上去。
怀妄搂着他的腰身按入怀中，澎湃的灵力包裹着他，舒缓着他识海与身体上的灼热疼痛。
像是溺水之人抓住了一块浮板，兼竹只觉清清凉凉的灵力冲刷着他的识海，让他情不自禁地迎了上去。滚烫的神识在体内转了一圈，终究是消化不了，于是顺着对面灵力涌入的地方泄了出去。
“嗯。”怀妄闷哼一声，被这突如其来的热意冲得差点没搂稳怀里的人。但他没有拒绝，调整片刻就任由兼竹的灵力闯入自己识海之中。
两人停在了潭水下，四周的潭水在这片刻的停顿间又重新涌了上来。
怀妄低头以额相抵，兼竹的神识像是一道岩浆，岩浆中还含着潭心离火。能铸造神器的离火进入识海之后便是一通横冲直撞。
它在触及某一处禁制时稍作停顿，随即带着将万物消融的气势席卷而去——
咔哒。最为顽固的那块封印终于产生了松动。
…
水波荡漾的池谭表层不断浮出细密的气泡。
月光落泉之下，隐隐能看见水面下交缠的两道人影。
不知过了多久，“哗啦”一阵水声冲破了潭面！带起晶莹的水珠飞溅出老远。
兼竹被怀妄搂着腰身带出了池潭，一手还紧紧攥着那叛逆的长鞘。他的识海在怀妄的安抚下已恢复平静，离火的余热尽数散了出去，这会儿缓缓睁开了眼睛。
清醒过来之后，他很快意识到怀妄出现在这里大概是那枚玉佩叫对方有所感应，不远千里赶了回来。
兼竹自知理亏，正思考要不要对怀妄吐个泡泡萌混过关，一只手忽然覆在了他脸颊上。
温热的指腹缓缓擦干了他眼睑下的水痕，一道低哑的嗓音唤他，“兼竹……”
兼竹抬眼，在头顶皎洁的月光下，他看清了怀妄近在咫尺的脸上那复杂的神情。
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