三日后，在杨士奇几人的陪同下，陆羽如约参加炼丹比试。

    “陆羽，你千万别紧张，区区几个东瀛人，不足为惧，赢了他们，简直不要太轻松。”朱瞻基满不在乎道。

    他说的很轻松，杨士奇等人却不敢苟同，一个个赔笑，不敢说话。

    皇长孙，你说的倒是轻巧，不管怎么说，那都是徐福的传人，东瀛最强炼丹师，怎么到了你嘴里，如此一文不值了？

    千艺公子，你应该记忆犹新吧，琉球第一炼丹师，炼丹术堪称登峰造极，饶是陆羽将其战胜，都费了不少功夫，但根据现有的信息看，千菊丸绝对是比千艺，更加恐怖的存在。

    这场比试的结果，属实难以预料。

    “陆公子，时间差不多了，咱们过去吧。”

    距离比试开始，只剩下不到一炷香的时间，杨士奇催促道，带着陆羽和朱瞻基，朝着大殿走去，如此凑热闹的好机会，朱瞻基怎么可能错过，争着吵着要跟过来，美其名曰长见识，实则巴不得看东瀛使团当众出丑。

    远处，三人并肩缓缓走来。

    目光产生交集，陆羽的注意力，很快就被三人中，那个最年轻的少年吸引，此人沉稳冷静，颇有几分泰山崩于前而面不改色的味道，虽然年轻，但已尽显气度不凡。

    陆羽嘴角勾起浅浅的弧度，如果他猜的不错，此人应该就是千菊丸，也就是未来的一休大师。

    另一边，初见陆羽的千菊丸，神色明显多了几分讶异，不得不说，陆羽和他想象的，有很大不同，准确的讲，他未曾在陆羽身上，察觉到半点炼丹师的痕迹。

    难道消息有误，此人并不是炼丹师？

    千菊丸虽然神色如常，但内心深处，早已泛起波澜。

    要知道，身为一名炼丹师，常年与丹药为伍，身上难免留下些许痕迹，比如经久不散，挥之不去的药香……但他在陆羽身上，却丝毫没有察觉，这才倍感骇然。

    在朱棣的注视下，几人分别立于大殿两侧，在他们面前，摆满了炼丹需要的各类器具，包括常见的，不常见的药材，以及炼丹炉等，尤其是炼丹炉，数量众多，器形精美，一看便知绝非凡品，上面还残存着淡淡的药渍。

    “微臣见过陛下。”

    “大皇帝，东瀛使团向您请安了。”

    几人向前一步，给朱棣请安。

    “诸位请起，既然正主都到齐了，事不宜迟，尽快开始炼丹比试吧。”朱棣摆摆手，显然等得有些不耐烦了。

    虽然他嘴上说，对于结果并不在意，重在过程，不在结果，但心里却紧张的不行，如果当真出现意外，在炼丹比试中，大明不敌东瀛，这不就把大明的脸，都丢尽了吗？

    “嗯！”

    佐藤深井点点头，然后转过身，从怀里怀里摸出一个锦匣，方方正正的，朱红色的表面绣着流云花纹，轻轻一按，匣盖随即弹开，露出一枚龙眼大小的丹药。

    嘴角露出淡淡的笑意，佐藤深井开口道。

    “听闻陆公子乃是当朝首屈一指的炼丹大师，我提议，在正式比赛开始前，不如来道开胃菜如何？”

    丹药表面光芒烨烨，弥漫着醉人的香气，给人一种仿佛置身云端的感觉，远远一望，就让人在赞不绝口，眼神一旦落在上面，难以离开。

    很明显，这枚丹药出自大家之手，来历不俗。

    “这是要考验我？”陆羽轻声呢喃。

    经过杨士奇的介绍，他知道了其余两人的身份，尤其是面前的中年男子，名为佐藤深井，是东瀛使团的大使。

    “考验倒不至于，如果可能的话，还希望陆公子谈谈对此丹的看法。”佐藤深井补充道：“此丹出自千菊丸的师父，万丹道人之手，乃是难得一见的珍品。”

    由于是初次见面，关于陆羽的所有消息，也只是道听途说，真伪难辨，对于陆羽的真实水平，佐藤深井心存怀疑，于是想到这个办法，通过辨丹，来探探陆羽的虚实。

    套用汉人一句常说的话，是骡子是马，拉出来溜溜。

    “陆公子如果不介意的话，还请赏脸一看。”千菊丸双手合十，目光闪烁：“这枚丹药，乃是家师的得意之作。”

    “这是……”朱瞻基不解。

    不就是一枚丹药嘛，有什么好谈看法的，黑不溜秋，稀松平常。

    “皇长孙，这你就有所不知了，经验老到的炼丹大师，眼光毒辣，可以凭借细致入微的洞察力，看穿丹药的来历……”杨荣解释道。

    关于辨丹，他也是在古籍中看过记述，需要极其恐怖的眼力，和对药材药性了如指掌，才能看出些许门道，故而，并不是所有炼丹师都具备这样的能力，相反，具备这种能力的，只占炼丹师总数的很少一部分。

    对方的目的很明显，想藉此摸清陆羽的真实水平。

    既然如此，这丹药，就绝对不会简单，肯定暗藏玄机，如果陆羽能侥幸答出，自然皆大欢喜，倘若看走了眼，必然会沦为东瀛使团的笑柄，这就是大明朝最杰出的炼丹大师，连枚丹药的来历都看不出，也太丢脸了吧。

    杨士奇脸色一沉，对方果然是有备而来，炼丹比试尚未开始，就给陆羽出了个难题，其实他和朱瞻基的看法如出一辙，不就是个药丸子嘛，哪里有出奇的地方？

    正想着如何应对，却见那边，陆羽只是轻轻一瞥，直接开口道。

    “这枚丹药，采用人参，雪莲，鹿茸……等诸多名贵药材炼制而成。”

    “成丹期长达二十四个时辰，炼制过程，不允许炼丹师离开半步，稍有差池，便会前功尽弃，正因如此，才使得这枚丹药，品质为难得一见的极品丹药。”

    “炼制过程繁琐复杂也就罢了，最让人头疼的是，这丹药出炉时，不能是晴天，也不能是雨天，只能是阴云天气，否则，丹药在出炉的那一刻，瞬间便会化作焦炭。”

    朱棣咂舌，想不到，这枚丹药的炼制要求如此苛刻，温度火候这些条件，可以通过人力掌控，但是天气，究竟是晴天，还是雨天，又或是阴云天气，那可是老天爷说了算的，岂非人力能够决定？

    如此看来，这丹药能否炼制成功，颇有几分尽人事，听天命的意味。