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    白高大夏国腹地，朔方。

    三月的朔方依然有些寒冷，但河泊开始解冻，草地已经返青，正是“塞上江南”一年最好时节的开始。

    往年随处可见三三两两的牧民骑着马儿唱着民谣，驱赶关了一冬已经有些脱膘的牛羊出来撒欢的场景，今年却被令一番景象所取代。

    遍地的牛羊消失了，“纯朴欢乐”的牧民也不见了，清晨的薄雾中，随处可见一群群的宋士。

    之所以是“一群群”，而不是“一队队”，自然是因为这些军士遭遇意外情况，受到惊吓，仓惶逃路，再也无法维持基本的行军队形了。

    宋兵数量庞大，溃兵虽然慌不择路，但逃跑的总体方位却是明确的，都是向西。

    因此，如果能够穿透薄雾，从远处看的话，居然还像建制完整的军队。

    实际上，经过多年的残酷战争锤炼，西军早就练出了能打也能跑的高超本领。

    他们即便是溃逃中也能保持一定的战力，只要统兵将领站出来，还是能够与敌进行缠斗的。

    溃兵逃跑的方向之所以一致，自是因为西面是半月前他们出兵的地方——宋国的乐州（原秦凤路湟州）。

    二十三年前（公元年），宋、夏两国发生了一场超大规模的战役——第二次平夏城之战。

    此战打了整整三年，夏国遭遇重挫，“夏自平夏之败，不复能军，屡请命乞和”。

    彼时，辽国为了自身安全，出面干预，年轻的哲宗皇帝“亦为之寝兵”，表现了极强的胜战决心。

    最终，宋军不仅击溃了夏国梁太后亲自统帅倾国而来的“百万”大军，还在泾原和熙河两路构筑了三座重要的军事堡寨。

    凭借此战取得的军事要点，宋国重新确认了从兰州经黄河到会州，再沿天都山北峦穿过没烟峡，最后抵达平夏城的统治，取得了两国交战的战略主动权。

    从此，宋夏两国攻守之势彻底扭转。

    宋国依托这几个军事要点步步为营，逐步蚕食夏国国土，并在十年前最终完成横山地区攻略，夏国失去了防御宋国的最后屏障，只能苟延残喘，灭亡只是时间问题。

    在这种形势下，宋国只需要采取守势，就能生生拖垮夏国，根本不需要再进行任何军事冒险。

    所以，这次由宋国乐州方向发起的春季攻势，是一起完全没有必要，甚至极其荒谬的军事行动。

    正因为荒谬，才让夏国毫无防备，以至于开战初期，宋军突飞猛进，轻易就打到了夏国腹地来。

    这一战，不仅把夏人打懵，宋军的底层军汉们也打得稀里糊涂。

    据说此战的原因是去年夏狗的频繁骚扰惹恼了官家，专门派童太傅到泾原路，亲自统大军对付夏狗。

    朝廷这次的决心很大，不仅乐州刘经略出兵了，听说兰州、会州、环州、延安府、绥德军等方面全都有出兵，大宋这架势是要一举荡平夏国。

    灭夏啊！

    上两辈的老西军将士，听到这个词可能还会充满激情，可这一辈军汉已经快没有这个概念了。

    失去了战略主动权的夏人这二十年来一直处于守势，就没有再攻进大宋腹地之内过。

    年轻一代西军将士对夏人的残忍和无耻，只来自于长辈老兵的故事中，对他们来说，杀不尽的夏狗才是好夏狗。

    若是夏国就这样灭掉了，延夏诸路不就成了大宋腹地？大部分背靠本乡本土作战的西军将士要何去何从？

    而且，此战前朝廷出于保密考虑，担心被夏狗的探子提前探知，直到战前才进行了简单的动员。

    灭国之战真的有这么简单，这么儿戏么？

    朝堂上大老爷门的想法，军汉们不懂；

    能不能灭掉夏国，他们不知道，虽然心里的确不大愿意，但这种事他们操心了也没用；

    他们只关心赏赐能不能到位，还有自身的安全有没有保障，赏赐再好也要有命花不是？

    刘法刘经略相公是什么人？

    威振夏国的名将，西军之脊！

    以刘相公那火爆脾气，这一仗要是不能打，他会出兵？

    没人知道刘相公是怎样想的，但乐州的两万大军却在他的率领下，顺利推进到了夏人的统安城下。

    结果，在这里，宋人遭遇了夏国晋王李察哥带领的数倍敌军阻击，双方展开了此战开始后第一次真正意义上的大战。

    宋军稀里糊涂地出兵，稀里糊涂地接连胜利，稀里糊涂地遭遇重兵阻击，这一仗打得是真正的稀里糊涂。

    而夏人却非常清楚，这一仗要是再败，夏国就真有覆亡之危了。

    双方士气和将领的作战决心完全不同，战果便可想而知。

    李察哥是刘法的老对手，宋军刚越境，他就得到了消息，故意引诱刘法到此处，准备当然很充分。

    其人将夏军列为三阵，以严密阵型阻挡刘法的前军，又派出一支精锐骑兵，翻山越岭，绕到宋军背后进行夹击。

    双方激战长达七个时辰，从清晨打到夜幕，宋军前军杨惟忠、后军焦安节、左军朱定国相继战败。

    刘经略只好组织仅剩的中军和右军进行决死反击，终因兵力悬殊而失败，其人只能乘着夜色掩护撤军。

    刘法不愧名将之名，即便遭遇大败，仍能维持军阵不散，并分出断后部队，有序组织撤退。

    结果，撤退了七十里左右，已经到了清晨时分，欲要通过珠固峡时，被夏军绕道追击的部队发现并包围。

    这个时候万万不能乱，道理谁都知道，但大难临头，不是每个人都能保持清醒头脑。

    薄雾之中，前方的珠固峡似是择人而噬的凶兽之口，后方夏狗的喊杀声不绝，本就惶恐不已的宋军士卒更加慌乱，原本就极力维持的队形顿时全乱。

    薄雾中，大军崩溃，兵找不到将，将找不到兵，绝大部分的人都失去了冷静，四散乱跑。

    “都他娘的别跑了，想活命的，快到老子这里来！”

    一片慌乱之中，借调乐州的延安府武卫军第三指挥都头韩五的大嗓门穿透薄雾，清晰传入人耳中，众军士仿佛找到了主心骨，赶紧向声音传来的方向跑去。

    “五哥，咋办？”

    苏格带着十几个部属最先跑了过来，其人身为枪盾手，体格雄壮，跑路中盔甲散了，早不知丢到了哪里，身上还蒸腾着热气。

    “就你一个？楚四呢？死在哪里了？”

    “五哥，五哥，俺还活着，哈哈，苏格不死，俺咋死得了！”

    就这一会功夫，约莫有四十人循声跑了过来，韩五骑在马上，环视众人。

    “这里离乐州还有好几百里，像你们这样乱毬跑，一个都别想回去！”

    “五哥，你说吧，咋办，俺们都听你的！”

    “对，俺们都听五哥的！”

    韩五跳下马，拔刀大喝。

    “咋办？有卵子的，就跟着俺，杀回去！”

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