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    四年前，不到三十岁的折可求便从其兄折可大手中继承了家主的重任，知府州事兼麟、府州管界都巡检使兼河东第十二将正将，能力和手腕自不用怀疑。

    其人其实很清楚姚老二究竟打得什么好主意，姚古明显是拿河东路兵马做诱饵以吸引同军的主力，但折可求还是毫不犹豫地接下了这个任务。

    原因很简单——河东路是河东人的河东路。

    若是河东人自己都不愿意为了收复河东路而拼命，就更别指望其他的援军会为了河东人的利益而流血。

    折可求很清楚此次任务的艰险，对付同军这样的强悍敌人，兵多而乱不仅起不到任何作用，关键时刻还会造成混乱。

    因而，明确了自己将要承担的任务后，其人就立即整顿兵马。

    从三万七千人中挑出了六千老弱，留在西河县守城。

    折可求还集合军官进行了几天的紧张合练，以保证金鼓旗令通畅，并派出斥候越境打探敌军的情报，做足了大战的准备。

    上一次，府州兵马长途行军后便仓促应战，在交城县西被同军轻易击溃。

    这一回，折可求充分吸取教训，决定步步为营。

    十二月初八，朝廷预定攻击发起时间的前一天，折可求率军北上，至郭栅镇（西河县至文水县约六十里，郭栅镇大致在两县的中段位置）留下四千人于此扎营。

    随后，其人又带着剩余大军转道向西北方向继续行进，至子夏山（西河县至文水县的县境线上）便停了下来，早早扎营，休养体力。

    次日，天刚刚亮，吃完早饭后，再次留下五千人驻守营地，折可求亲率剩余的大军直扑东北方向文水县。

    折可求的行动很果断，打了敌军一个措手不及，或者说，敌军根本就无心防守。

    文水县城中仅留有三百守军维持秩序，见到宋军前锋后，就果断开城逃遁。

    宋军左翼兵马前锋韩权担心有诈，逗留了好一会才敢进城。

    同军果断弃守文县，顿时让左翼宋军陷入了被动。

    继续进军交城县就必须跨越文水，已经到了年底，连日天寒，文水早就结冻，倒是不用担心渡河问题。

    折可求是怕本部进展太快，会中了同军的诱敌深入之计。

    可若是停顿于此，就有坐视其他几路兵马突入被敌军逐个击破的风险。

    为统一思想，折可求召集众将研究军情。

    直秘阁参军事折彦质认为既然确定了四路大军齐头并进，就不应该犹豫。

    且敌军兵马不足，得知朝廷大军来援，为集中兵马，弃西线而守东线可能性极大，早日拿下交城和清源两县，再合兵进取阳曲以竟全功。

    折彦质这番话并非纸上谈兵，而是有一定的依据。

    同军打了两个月都没能打下阳曲城，已经师老兵疲，且后方岚、府、麟、丰、晋宁、火山等军州依然掌握在大宋手中的情况下，在太原府立足本就不稳。

    其部的后方是北面的燕西路和东面的河北路，未虑胜先虑败，退往东线保住后路不失，再尝试击败一路或数路宋军，方是人之常情。

    知晋宁军事罗称却认为折彦质过于想当然，同军战力彪悍，未必就不可能自持力强而弃东线守西线。

    但对宋军来说，只有同军的主力出现在西线，方能有包围并全歼他们的机会。

    若同军的主力敢前出到交城，反而是好事。

    只要左翼拖住了同军，鄜延路与河中府援军就能轻易攻破防守空虚的清源县，并迅速完成包抄，一举解决这一股不自量力的敌军。

    二人的意见虽不一致，却都是主张进攻，其他众将也基本赞成尽早收复太原府。

    折可求见军心可用，便不再犹豫，当即下达命令。

    其一，派信使前往刘光世、姚古报捷，并催两部人马赶紧出兵；

    其二，命郭栅镇及子夏山两营各出兵马两千转至文水县；

    其三，由兵马使韩权领五千人北上，前往文水河岸立营，并做好大军渡河的准备。

    任务分派之后，折可求并没有坐守文水县城等待天黑睡觉。

    朝廷大军收复失土赶跑同军，自然少不了本地百姓箪食壶浆喜迎王师，哭诉侵略者罪行的戏码。

    折可求其实不太在意这些政治作秀，他更关心的是怎样才能将同军赶出河东路，而从被同军祸害的上户嘴中应该能得到一些有用的情报。

    其人专门抽出时间，询问了十几个本地上户。

    根据这些人的描述，虽然还是不能确认敌人的去向，但同军占领文水县后做了很多恶事，非常不得人心这点，却是可以确认的。

    这点很关键，同军有没有在太原府站稳脚跟，关系到宋军下步的进攻策略。

    赶至文水河畔筑营的韩权也传回了好消息——对岸没有发现同军动向。

    天黑前，郭栅镇和子夏山抽调兵马相继赶到了文水县。

    忐忑不安地等了一晚，前出的韩权部依然没有发现敌情。

    确定了北线没有问题，折可求在文水县留下三千人马后，带着一万八千人赶赴韩权准备好的渡河点。

    文水河果然结冻，且冰层厚大三尺，通行大军完全没有问题。

    韩权担心冰面打滑，还在上面铺设了一层干草。

    大军顺利渡河，没有出现任何意外，至申时，折可求部顺利进抵交城县下。

    这座见证了府州折氏子弟兵折戟沉沙的城池，此时却向折可求敞开了大门——城中仅有的五百守军，早在一日前，见到文水县的溃兵后，就一起逃跑了。

    大军再次休整，折可求将头一天在文水县所做的事再做一遍，得到了更多同军欺压良善、祸害百姓的事实，其人终于明白了同军为什么不见踪影。

    换成任何一支侵略军在他国领土上做了这么多的恶事，也不敢冒着后方空虚的风险，赶到几百里外与敌大战。

    即便如此，折可求依然保持着足够的警惕，并没有被接连收复失地的大功冲昏头脑。

    其人不仅否决了韩权连夜奔袭清源县的建议，考虑到交城至清源县仅四十里，宿营时，还在城外留下了六千人立营，以与城中兵马呼应，防止敌军夜间偷袭。

    折可求的慎重是对的。

    十月十一日，左翼宋军留下五千人驻守交城县后，向着战前约定的西线人马交汇地清源县进发。

    大军行进二十余里，前锋韩权遣人来报同军出清源县城五里扎营，挡住了大军继续前进的道路。

    传信军士还没有汇报完，折可求就变了脸色，咬牙喝问道

    “真是贺权！你们可看清楚了？”

    韩权派回的信使是府州子弟，与知州相公有些熟识，见折可求面目狰狞，却不甚慌张，说话依然有条有理。

    “小人们隔得太远，看不清敌军营中的景象，没有见着贺权这贼，只看到营中大旗上写着‘河东路第五将贺’。”

    “呸！这狗贼还有脸继续使用大宋的军旗！”

    同军入寇代州，轻易打到太原府，导致河东路形势大坏，逼得折可求尽起麟府子弟解救危局，却在交城一战折损小半。

    此番就算最终能赶走同军，府州折氏也已经元气大伤，不知道什么时候才能恢复家族的实力。

    普通战兵还好说，消耗快补充也快，只要能保留一些老兵骨干，经过一二十年的休养生息，新一代子弟就能接过上一代的刀枪，继续上阵杀敌。

    但在代州一战中被俘的可存、战死的可与，交城一战中死去的可兴、彦生等能撑起折氏未来二三十年的优秀子弟，却是要靠天收，没办法批量培养出来。

    正应了叛徒比敌人更可恨这句话。

    折可求并不恨同军，战阵上刀对刀枪对枪，打不过就是打不过，没什么好怨恨的。

    其人怨的是贺权这种出卖同袍保富贵的无耻之徒，若不是这狗贼主动开城投降，可存未必会败，太原府形势就不会急速恶化。

    甚至，自己也不会在交城遭遇大败。

    这一切，都拜贺权这王八蛋所赐！

    “你回去告诉韩军使，我马上就到，千万别放跑了贺权！”

    “是！”

    信使打马赶了回去，折彦直质赶紧靠了上来。

    “大帅，不可因怒兴兵啊！”

    “仲古（折彦质表字）放心，我自理会得。”

    折可求很快就换了一副平静的面孔，语气也平缓了下来。

    其人年纪轻轻便能掌控偌大的府州折氏，自不是能被敌人轻易牵着鼻子走的莽夫。

    同军接连放弃文水和交城两县，却在离清源县这么近的地方立营，又安排最招宋军愤恨的降人贺权为营官，如此明显的诱饵，折可求如何看不出来？

    其人刚才的发怒只是做给信使看的，以鼓励将士同仇敌忾，知道自己为什么而战。

    兵者诡道，为了打胜仗，无所不用其极。

    但计谋终究是辅助手段，真正决定胜负的还是真刀真枪的搏杀。

    同军在这个位置列阵，显然做好了被前后夹击的准备。

    既然摆在了明面上，那就不要管他们什么计谋，直接以刀枪决定胜负。

    “姚经略和刘副总管的兵马什么时候能赶到清源县？”

    听到折可求询问这问题，折彦直心中的大石顿时落地。

    看来家主确实很冷静，一直没有忘记决定此战胜负的关键。

    同军主动收缩防线，西线左翼宋军两日下连下文水和交城两县。

    按照之前的任务分工，右翼和中军的刘光世、姚古两军也轻易捡到了收复祁县和太谷县两地的大功。

    姚古拿下太谷县后，有两条路线可选

    向西，占据太谷县西北的徐沟镇后，就可直入清源县。

    向东，跨过蒋水和洞过水两条河流，便可攻击榆次县。

    东线是种师中率领的朝廷主力援军，种、姚两家均扎根于西军，既有合作也有竞争，两家子弟之间明理暗里的龌龊事不知道做了多少。

    为了避免大战时扯皮，姚古和种师中出兵前不约而同的想到了分开行动，两人一西一东，拿下清源和榆次两县后，寻到了敌军主力再会合。

    刘光世的进军路线就更简单，拿下祁县，继续向北进军，下一站便是清源县。

    实际上，两支友军初十就各自拿下了祁县和太谷县，并从城中上户嘴中得到了与折可求类似的情报。

    由是，两军一边休整，一边等左翼兵马占据交城的消息。

    折可求部顺利占领交城后，刘光世和姚古便做出了十一日同时出兵的决定，并派快马向折可求通报了本部的出兵时间。

    折彦直为直秘阁参军事，做的就是辅助主帅行军打仗的事，早就算出了两部友军的进入各路径点的大概时间。

    “回大帅，刘副总管部兵马申时前可至清源县，姚经略部应该不会超过申时。”

    “好，继续前进！”

    左翼宋军并没有直接赶至敌军的营地与之大战，走不到十里，至离敌营还有五里许的开生山位置，折可求便命部队停下，背靠开生山扎下大营，

    随后，其人亲率六千人马前出，实地查探同军营地。

    清源县以南的山道中，同军确实立起了营寨。

    却不是一座，而是成三角形分布的三座小营。

    三营之间都有较大的间距，忽略地上的障碍和营寨上敌军弓弩射击的话，宋军甚至可以指挥为单位快速通过。

    营寨均为土木结构，并不是特别牢固，给人稍稍用力就能攻破的错觉。

    很明显，不拿掉这三座营寨，折可求部就别想进攻清源县。

    不过，其人不知道的是营中的兵马却不是同军，准确地说，并不是正规同军。

    大战来临，李逵需要集中每一分力量以确保战斗胜利，太原、代、忻、宪、宁化和平定一府三州两军上万人的“义军”和俘虏便成了一个不小的问题。

    这些人中，既有主动绑了知代州事郭仲恂做投名状的义胜军，也有随知忻州事贺权卖身的忻州兵，还有战败而降的宁化军兵士，成分非常复杂。

    这些人马全部打散整编了月余时间，到目前勉强可用，但“忠诚度”有限，相互之间还有矛盾甚至仇恨。

    此番，李逵便将他们拉了出来，以在战斗中加速捏合和整编。

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