沈梅棠与肖珍珠出得房内奔门口处而来，边走边说“珍珠，不可在人多之时问姑父胡三公子胡百闲之事，可明白？”

    “知道了。”珍珠道，“你不用管，这事儿我心里有数。”

    稍刻，行至门口处，恰见灰兰在前，身后随着两个家将，手中提着满满一筐挂着白霜的果子，有红的、黄的、还有个头很大青色的，莫说下口吃，光看着就酸溜溜，直咽口水。

    “呀呵，我的娘！看得我满嘴里跑酸水，这，这，这是什么样的人才能下得去口？偏就有人吃得这酸东西，一物降一物，还吃得津津有味，简直不可思议！”站在府门前的齐安平接过一筐来，不敢看那果子道。

    “你不爱吃，还不让别人吃啊？”珍珠出得府门外，接茬道。

    “你，往后闪，别碍事。”齐安平扒拉开珍珠道，“二妹妹，你先上车。”

    “你怎么回事？这先上、后上还有什么不一样啊？”珍珠快步至马车跟前打开车门道，“不就是坐你这辆破车吗？”

    “我看你连破车还没有呢？让你后上，你就得后上。”齐安平怼道，“这两大筐果子是给你们家送的，你不知道吗？”

    “用你废话，我早知道。”珍珠道，“梅棠，你先上车吧！”

    稍刻，沈梅棠上车后，珍珠随后而上，齐安平将两大筐果子一股脑塞到珍珠的怀里道“你抱着，抱稳当点，别洒得满哪都是，我最是见不得这东西。”

    “德行吧！齐安平，你等着，等我肖珍珠当上太子妃耀武扬威的那一天，我非踩死你十八遍不可！”珍珠抱着两筐果子狠狠道。

    “哼！太子又不是眼腿，白日做梦！”齐安平咕哝一句，推上车门，坐在前边，有车夫驾着马车直奔肖珍珠的家而来。

    肖府坐落在胜京都城的西边，紧挨着一条穿城而过的胜京都城河不远，距沈府约有二十几里远的距离，马车沿着一条宽阔的大街简直往前跑，大约有一个多时辰的路程。

    出门之时，天色便擦了黑，夜晚的胜京都城凉风习习，真是热闹极了。路过一处集市，熙熙嚷嚷的人流一边纳着凉，一边购着物品，人来人往，车水马龙的很是热闹。

    马车穿行的车流当中，速度不快，向前行驶着。

    肖珍珠怀里抱着两大筐的果子，一低头将筐顶上最大个头的那个果子叼在嘴里，‘咔嚓、咔嚓’地嚼着，随着一口咬下去的脆响，嘴角边淌下一趟酸水，顿时，满车里飘荡着浓重的酸味，纵算是沈梅棠一口不吃，嘴里却也是满满的酸水。

    稍刻，闻听到嘈杂的各种声音混淆在一处，行至小集市最热闹处。

    沈梅棠掀起车帘，向外看着，小商贩的高声叫卖以及买货者的讨价还价之声不绝于耳，各种各样的商品，吃的、穿的、用的，眼花缭乱，应有尽有。

    看着热热闹闹的人群，沈梅棠笑了。自打入得御尚书院前去读书，就没有到集市之中逛过。

    还记得七岁的那一年，一次随着爹爹坐在车里路过这个小集市，也是听到热闹的声音，她掀起了车帘，如此时一般模样的向外张望着，脸上挂着微笑

    随后，马车便停在了路边，爹爹牵着她的手，从集市的这一头，一直逛到那一头，给她买了头一次见到的，那一种把糖稀缠在一个小木棒上的、现场制作的小糖人。

    稍刻，马路行至转弯处，路面变窄，马车躲避着横穿马路的行人，一个急刹车，车子一晃，珍珠怀里的果子洒了一地，冲着窗外闷吼一声“齐安平，你行不行啊你？不行我来！”

    忽然见齐安平站在车窗外，冲着珍珠回怼道“闭嘴！嫌坐得累了，下去走回去！”

    珍珠刚要大声的吼几句，沈梅棠伸手将她的脑袋扭向另一处窗口道“快看，这边更热闹，可是见到前一时你口中说的小贩，身后是管着钱匣子的胖婆娘与其寸步不离？咯咯”

    “嘿，梅棠中，准能找着那样的小贩，要不然，咱俩现在就下去逛逛啊！”珍珠将手中的大筐放在脚底下，一只手抹了一把嘴角的果汁，来了兴奋头儿道。

    “今儿得回你家，改天，我们来逛逛。”沈梅棠笑道，“我猜，珍珠准能从大街的这一头，一直吃到那一头？吃光这一条街！”

    “哈哈哈，今儿算这条街走运，没有被我吃光，全全是托了我想回家，想我爹娘了的福！”珍珠洋洋自得，哈哈大笑道。

    说着话之时，车子穿过了小集市，向前又转入一条宽阔的大街，车道上的车流渐行渐少，马车加快向前，速度飞快。

    车子飞驰，速度很快，车箱内有些摇晃，两筐果子洒落一地，圆滚滚的形同球一般在车箱的地面上弹跳着，两人弯下腰来不停地往起拾着。

    一阵顺窗面入的凉爽之风吹来，很是惬意。热热闹闹的小集市已杳无影踪，天空深邃悠远，星星眨着眼，天边黑蒙蒙的一片。

    街道两旁边的客栈、酒馆、商铺门前挂起灯笼，室内燃烧着蜡烛，照得通亮，来来往往的宿客、食客不停的进出着。

    稍刻，马车接连的转了两个弯，行至一条窄街之上，不多时，停在一处古朴的院落门前，灰白色的花岗岩石阶之上，两扇红漆的木门紧紧关闭着。

    齐安平跳下马车，打开车门，珍珠拾到起洒落满地的果子装在筐中，怒吼着齐安平快些接下去，这一路上抱着，放下，又不停地拾起果子把她累得够呛。

    齐安平接过筐，放在地面上，肖珍珠直接蹦下车来，上前去敲门。齐安平站在车前道“二妹妹，我扶你下车。”

    “不用，我自己来。”沈梅棠言罢，扶着车门处的扶手下得车来。忽闻得‘咚咚咚’一阵砸门声，紧跟着珍珠站在门口外闷吼一声“娘，我回来了！”

    粗粗的声音震耳欲聋，莫说门里边的守门人，就连一旁边那一处宅子，沈长江府中都听得个一清二楚。

    沈梅棠踮起脚尖向三叔父的家中张望着，隐约间见其内宅子里有烛光闪动着，齐安平向前指着远处那一条隐约可见的胜京都城河，若一道白绸飘荡在远处道

    “二妹妹，今儿自是太晚了，寻不出时间去三舅父家里看看。你看，前边那一处，前一段时间，三舅父紧临河岸边沿上，起了一处院落，建的新宅院，秋后，主体便可以竣工了。临河而建，直接架起二丈多高，河面这些景尽收眼底，很是不错。”

    “是啊。”沈梅棠道。

    “二妹妹，待秋后竣工时，我带你来看看。”齐安平道，“日后，你若是喜欢这胜京都城河边沿上的风景，我便在此建上一处宅院，可以邻着三舅父家也可其另择一处。只要你喜欢便可。”

    闻得门‘吱嘎’一声打开，见里面守门一灰白发的老者急匆匆地奔出来，喜出望外道“哟，五小姐，你回来了！多长时间没回来了，老爷、夫人可是惦着你呢！”

    “啊，秦伯，我回来了，快拿进去这些新鲜的果子。”珍珠道。

    “咳哟，见过安平公子，这位小姐是？”秦伯躬身上前礼道。

    “这是沈梅棠二小姐。”齐安平道，“我不认得她了？”

    “咳哟，眼浊，有着好几年没见过二小姐了，这一时，竟没认出来，真该打！二小姐出落成大姑娘了，越发的标志，快请，快请进。”秦伯躬身道。

    “秦伯，莫客气，我记着您呢！”沈梅棠微笑道。

    稍刻，一行人入得院中，直奔内宅而来。肖府虽不是太大，与沈府不能比，但也很宽敞，前后两套院落，秦伯在前提落着果子，走入后院当中。见主房当中掌着灯，影影绰绰有人影来回的晃动，不待行至近前，珍珠放天嗓门子，大呼小叫着“娘，我回来了，梅棠来了。”

    不一时，见肖家四小姐肖曲英在前，身后随着一个丫鬟匆匆跑出来，上前欣喜若狂大声道“妹妹，梅棠，安平，看到你们太高兴了！怎赶着晚上来的，快点，快点到屋里来。”

    “四姐，娘可在房中？”珍珠问道。

    “在，在。”肖曲英道，“梅棠，安平，快请进。”

    “见过四妹妹，见过四姐姐。”齐安平、沈梅棠道。

    说着话，几人入得室内，中间方方正正的正室，陈设桌案，古香古色，很是雅致。左、右各有一室，有丫鬟出来，挑起左室的门帘，众人随后入内。

    见沈云灵正坐在中间一处椅上，刚刚撂下手中绣锦、花线一类的绣工活计，一旁边地面上摆放着一个大肚子的香薰炉子，檀香袅袅腾空。似乎是觉得珍珠逢着天色黑透回来，或多或少的有些个意外，又见到齐安平与沈梅棠，自是抑制不住心中的喜悦，起身迎上前。

    “娘！”珍珠扑上前。

    “我的儿，怎逢着天黑回来了？”沈云灵上前将珍抱在怀中道。

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