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    “刘焉，你个老匹夫！”

    听完探子对刘焉任命的复述，刘茂双眼一昏，差点气的当场背过气去。

    好嘛，作为你的亲生儿子，我刚出工出力打下阳平关和汉中郡，你这一句话就要全部夺去，还要派一个外人来接手，你刘焉这是要干什么？

    虎毒尚且不食子，你这是连自己亲儿子都要坑啊！

    既然如此，那就别怪小爷不记原主与你的父子情分了。

    刘茂紧咬嘴唇，强忍着怒气。

    越是这种糟糕的时候，他就越不能让自己在探子的面前，表现出任何不妥。

    缓了片刻，他让自己声音尽量平静，对地下的探子问道“你是从何处而来？”

    “回郎君，甘司马与吴军候刚刚得了使君调命，怕于郎君稳定汉中不利，正尽力拖住雒城来的信使，小的也是甘司马私下所派，从阳平关西南方向一百八十里处而来。”

    刘茂点点头。

    眼前的探子，在这种时候被甘宁派来传达如此隐秘的消息，必然是甘宁的心腹人手。

    多亏了自己当时有些私心，派往白水的是已经效忠自己的甘宁。

    如果派的是严颜，以严颜的秉性，即使此时他同样会事先传来警告，可结果却肯定不一样。

    因为严颜就算通知了他，必定还是会亲率大军前来，将阳平关和汉中全部夺去，再让自己滚回雒城。

    在脑海中大概地计算了一下，刘茂想到探子所说的甘宁所在，乃是那阳平关西南一百八十里处。

    他算出探子赶路来报的这段时间，甘宁的大军可能又走了二三十里路，应该会到达距离阳平关仅仅一百五十里的地界。

    在这之后，如果是加急行军的话，半日便到，而正常行军的话，也最多二天便可抵达阳平关。

    现在有甘宁尽力在拖住信使，如果不出意外，信使可能要三天以后才能到这里。

    甘宁如此做，就是想让自己想些法子出来，为自己争取时间来应对出自雒城的调命。

    只是，如果自己此时无视刘焉的调令，可就等于是落了一个大大的不尊上令的口实，在这个士人都极为注重主上声名的时代，自己今后在天下人面前，可就是有了把柄了。

    不行！

    刘茂一咬牙，原本还想拖上一二日的行程，现在来看的话，自己要回南郑这一趟，已然箭在弦上。

    “好，我知晓了，你歇息片刻，便立即赶回甘宁所在，将我接下来的话告知与他。”

    “郎君请说，小的定会传达。”

    刘茂点点头，脸色沉重。

    “兴霸忠义，茂心有体会，但身为上官必然有上位者的考量，今雒城调令传来，茂对此早有定计，兴霸切不可胡乱作为。

    另，兴霸与吴班切记好生招待信使，不可失了礼数，更不可叫信使赶路疲惫。”

    地下的探子挠了挠头，将这一段有些拗口的话深深记在心里，再次抱拳后，便告辞离去了。

    希望甘宁他能听懂自己话里的意思吧。

    刘茂也不做耽搁，派亲兵去通知关城内昨夜表了态的三家家主，让他们前来议事厅。

    那三家商户自然还不知道来自雒城的调命，此时得到召见，都是极为欢喜而来。

    在议事厅里，刘茂又一次见到了王家，胡家和李家的三位主事人。

    虽然这次刘茂在阳平关张贴招贤榜之后，附近几个郡县里，第一时间就赶来此处打探情况的商户之家有十几个，可真的敢站出来表态要吃螃蟹的，也就剩这三家而已了。

    对于他们，刘茂自然要做出一个表态，要给他们足够的好处。

    “郎君，这么急着召见我等，可是昨夜相议之事，郎君已然有了决议？”

    一见到刘茂，三家中的胡家主事人首当其冲，直接就问出了三人极为关心的问题。

    刘茂当即一笑，冲着三人挥挥手，示意让三人各自坐下。

    “来人，看茶。”

    见刘茂不急不缓地唤来下人，给三人上了茶，然后顾左右而言他，却就是不说那件事，三人都颇为焦急，对于刘茂的表现都有些摸不到头脑。

    如此急切的把他们都唤了来，却又不开诚布公，这到底是个什么意思？

    正当三人越来越烦躁之时，议事厅外由亲兵引着，却又进来了一人。

    成固陈家主脉家主，陈戈。

    “陈戈拜见郎君！”

    刘茂站起身，把陈戈让到坐席，道“陈家主来了，快快请坐。”

    其他三人相互看了看，也都向着陈戈打了招呼，眼神中却都有些疑虑。

    这又突然冒出来一个陈家，必然会分散他们可能就要收获的好处了。

    看着堂下四人全都坐好，刘茂才朗声说道“好了，陈家主也来了，那我们便言归正传。今日茂请四位家主前来，为的便是昨夜相谈之事，茂确实已经有了决议。”

    堂下几人都心神一震，立即正襟危坐，支起耳朵唯恐漏了哪怕一个字。

    就连陈戈也是如此。

    别看他们陈家的支脉家主被杀，他其实并没有多少怨恨刘茂的意思，毕竟前因后果他也早已探查清楚，知道陈调之死怨不得刘茂。

    只能怨陈调过于忠义，又选了错误的主公，仅此而已。

    刘茂双掌撑着案面，语气郑重地继续说道“正如茂昨夜所说，关于汉中下属各县的空缺，但有才能且品行兼优之辈，茂绝不吝啬。

    观诸家主昨夜所说，似乎这等人才几家并没有，不过也请大家不要灰心，若几位家主能为汉中百姓达成某些贡献，茂也会在各县中为四家才俊提供些职位。”

    “但在此之前，茂还是希望由各位家主畅所欲言，比如各位家中都能为汉中提供些什么？

    当然，茂所需的并不仅仅是钱粮等物，某些可以加强汉中实力和民心的东西也是可以的。”

    几个家主面面相觑，王家家主王全不禁挠了挠头。

    他忐忑地问道“郎君，说来也不怕郎君笑话，其实我等家中除了钱粮之物较多之外，其他能够提供出来，又符合郎君所需的东西，在下实在是想不出来有些什么，还是斗胆请郎君举个例子以示在下。”

    刘茂淡淡一笑，对于这个问题他其实也是早有准备的。

    “诸位莫急，茂便举个例子吧，比如各位家主以为，该当如何方能让汉中百姓们安定与知足？”

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