<b></b>                  清晨，辛夷正坐在餐桌上，享受着素瑚精心烹制的桂花藕粉糖糕，配着一碗香甜的豆浆，外加几碟爽口的小菜，抚慰了她一夜的劳碌。

    其实，辛夷自从踏上修行一道后，于食物就没有过多的需求了，身体反而会因进食积累浊气，还有不易去除的杂质。但是，味蕾对于美味本能的追求，还是刻在了她生而为人的骨子里。

    饮下最后一点豆浆，辛夷不顾所谓的礼节教条，满足地打了一个饱嗝，也把自己吓了一跳。好像自打回了凡尘界后，她越来越喜欢吃东西了，眷恋着世俗的烟火气息。

    她无奈地笑着摇头，谁说生活就不是一种修行了呢？若不能随心所欲，那她还要追求这长生大道有何用？

    “咚咚咚——”玲珑苑有人到访，故意敲着打开的门扉吸引她的注意。

    “辛夷，昨晚睡得可好？”来人正是楚行珏，他语带笑意，看似心情好极了。

    “还不错，”辛夷嗅到了一丝带着奶香的熟悉味道，瞪圆了眼睛，“大哥，可是油酥鲍螺？”

    “就你鼻子灵！”楚行珏拿出藏在身后的食盒，打开一看，里面码得整整齐齐的油酥鲍螺，正散发着诱人的气息。

    辛夷前几次出门上街时，每每回来都要或多或少地，给家里人捎些东西回来。楚行珏也是得了她好几本新奇的游记古籍，令他爱不释手，空闲时间总要读上那么一会儿。

    这不，无意间得知她喜爱别致的糕点，他就趁着今早时间还算充裕，特意去珍馐楼买了一盒刚刚出炉的油酥鲍螺，借以作为古籍的回礼。

    辛夷接过食盒，感受到了沉甸甸的分量，欢喜得眉眼弯弯。

    楚行珏见她如此开心，心里直笑她小孩子脾气。楚琳琅以前很少和他撒娇，其余几个妹妹更是庶出的，对他恭敬有余，倒是不大亲近。他长到二十多岁才第一次知道，宠爱妹妹是个什么感觉。

    “对了，”楚行珏突然说道，表情有些严肃，“今后你想吃什么，想要什么，派人来告诉大哥就好。最近还是不要出府了，外面有些不太平。”

    辛夷闻言便是一愣“大哥，你这话是什么意思？”

    看着妹妹懵懵懂懂的眼神，楚行珏捡着能说的，稍稍透露了一些“镇北将军的小女儿丢了，二女儿还……现在外面乱得很，也是因着一些陈年旧事的缘故，你们还是不要出府为好。”

    辛夷点点头表示了解，乖巧地没有过多刨根问底，心里却是暗暗记下他口中的“陈年旧事”，打算之后让素瑚在府里打听一下。

    楚行珏没有呆太久，品完一杯辛夷亲手烹煮的清茶，就神色匆匆地离开了。

    辛夷叫来了素瑚，问她“你知道父亲和镇北将军关系如何吗？”

    素瑚被问得一愣，摇了摇头“小姐，奴婢不大清楚，只是以前听过嬷嬷们聊过，侯爷儿时曾和镇北将军是同窗，后来不知怎么就断了联系。”

    “这样啊，那素瑚你有时间，在府里打听一下，多留意在府里多年的老人。”

    “是，奴婢晓得。”

    说话间，素珊捧着一个包裹进来了，是黄金屋的侍从送来的，里面是辛夷预定的画材。

    自琼华宴之后，她也接到了几张帖子，都是曾经围观袁语风作画的闺秀们送来的，想要邀她前去探讨画技。因着先前要宴请林惊羽等人，她就把时间往后推了推，并许诺一定备好新作前去赴约。

    没料到，英国公府的明樱也赶在一起，给她下了帖子。辛夷念在她帮过自己的份上，索性就画了一幅春樱图作为答谢，等裱好了，过几日一并送去。

    “素珊，把门带上。”辛夷拆开了手里的包裹，头也不抬地在其中翻找着。

    只见她从中找出一个装着松烟墨的盒子，掀开底部的隔层，用手指扣出两枚护身符。

    “来，先把这个滴血认主。”

    辛夷把两人叫上前去，素指一挥，一道细小的伤口便出现在她们的掌心。鲜血滴落，护身符发出一道浅浅的光芒，转瞬间消失不见。

    素瑚简直被眼前的一切惊呆了，久久不能回神，呆呆地任由辛夷把护身符系在她的脖子上，然后掩于衣襟内。

    素珊也是颇为吃惊，不过还是迅速地把它放好，拉着还在一旁傻站着的妹妹跪下谢恩“多谢小姐赏赐。”

    “快起来，”辛夷将二人扶起，“这护身符不论发生什么都不能摘下，记住了吗？”

    “嗯，”素瑚点头如捣蒜，随即又像是记起了什么，“小姐，今晚你还要……”

    “没错，今夜我还要离府，玲珑苑就要拜托你们守好了。”辛夷目光沉静，望向东边。

    昨日，就在他们探查皇家禁地后的第五天，长安城里又有一个孩子失踪了，是镇北将军最小的女儿。

    不过这次，她可没有那么明樱的堂弟那么幸运了。

    她的姐姐听见叫喊声出来查看时，被前来掳人的怪物所伤，身首异处，她也不知所踪。据在场之人所说，那女童的哭声戛然而止，怕也是难逃一劫。

    辛夷叹了口气，事发突然，三和堂闻讯后便立刻派人过去，但还是晚了一步。只能先在镇北将军府稍作查探，寻找任何可疑的蛛丝马迹，并超度了为救妹妹惨死的亡灵。

    然而，这次的失踪事件却很是不同。

    据三和堂还有京兆尹之前的记载，发现孩子失踪的时间，不是在日落之后，就是夜深无人之际。可是，镇北将军府发生异动的时候，大约在卯时三刻，那时太阳已渐渐升起，天色微微放亮。

    为此，当天辛夷特意叫上林惊羽，两人一同夜探镇北将军府，排除了有人弄虚作假，借幕后之人铲除异己的可能性。

    同时，他们在将军府角落的一个院子里，不仅发现了妖兽的气息，还有那熟悉的、残存于血迹之中的黑气，和之前袁语风伤口中的一模一样。

    他们沿着血气一路追查，一直到城外不远处的树林里，妖兽的气息并着黑气，在这里消失得无影无踪。林惊羽低下头，用脚轻轻踩了踩微微湿润的泥土，似乎还有天机宗净水的味道。

    辛夷见此，便知此处不会再有任何有用的线索了，只好和林惊羽约定，明日继续查探。

    “咕咕——咕——咕咕——咕——”

    夜深，窗外传来布谷鸟的叫声。

    玲珑苑里，正房的烛火早已被吹熄，辛夷换好一身黑色的夜行衣，闻声便打开了窗户。

    在她身后的素珊、素瑚面露担心，却也没多说什么。辛夷对着二人点了点头，纵身一跃，消失于夜色之中。

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