草原上的王帐远比一般的穹庐更加高大开阔。
粗木搭成的墙壁有数十尺高，屋顶是动物皮毛制成的巨大帷幕，可用于遮风挡雨。
顾旭在自己布下的禁制中闭目修炼，恢复真元。
在他旁边的隔间里，前一任身受重伤的可汗躺在草席上昏迷不醒，偶尔能听到他粗重的呼吸声和痛苦的低吟声。
在顾旭看来，草原上的狼民是一个极度慕强且喜新厌旧的民族。
强者会获得所有人的尊重和敬畏，弱者却得不到一丝一毫的同情。
上一任可汗的名字叫做“阿勒坦”，意思是“高耸险峻的山峰”。在他实力鼎盛时期，曾带领草原战士们东征西伐，不仅干掉了众多实力强横的妖兽鬼怪，也给大齐王朝的戍边军队造成了不少麻烦。
但此时此刻，当他受伤昏迷、成了一个废人后，草原蛮族们统统簇拥在新的领袖周围，似乎彻彻底底地忘记了他的存在。
他以前的赫赫功勋，都成了飘渺的云烟，被风悄然吹散。
待到顾旭经脉中的真元再度变得充盈起来时，夜幕已经降临。清冷的月光从墙壁的缝隙中照射进来，把地面染成了银白色。
这时顾旭注意到，惊鸿笔的器灵已经从一个刚刚出生不久的女婴，长成了一个两三岁模样的小女孩，正踮着赤裸白嫩的足尖，在他的面前摇摇晃晃地走来走去。
这女孩像极了陆诗遥。
细腻的皮肤苍白如雪，一双乌黑的眼睛宛若静谧深潭。长长的睫毛，细而弯的眉，和那淡色的唇，如一张精心勾勒的水墨画。
浓一分嫌过，淡一分则不足。
当顾旭的目光落在她身上，她立即转过头，用冰块般脆生生的嗓音笨拙地道了句：“公子。”
这声音令顾旭的心神恍惚了片刻。
在这短短的一瞬间，他竟以为雪女并没有在与空玄散人的战斗中融化消失，而是仍然跟在他的身边，做他的便宜保镖。
“你会说话了？”顾旭深吸一口气，望着面前粉雕玉琢的小女孩，轻声问道。
器灵睁大眼睛，一脸茫然地看着他。
“你希望我如何称呼你？”顾旭想了想，又问。
器灵微微张口，却没有吭声。
“原来你现在只会说一个词啊！”
顾旭的脸上露出一丝复杂的笑容。
别的婴孩第一次开口说话，都是喊“妈妈”。
可他养的孩子，喊的却是“公子”。
这究竟是为什么呢？
难不成是证明他这奶爸当得很成功？
“惊鸿笔中残留了陆诗遥的因果痕迹，”脑海中的白发少年很快给出了答案，“又受到了你最近几天想要复活她的强烈意愿的影响，所以这器灵自然而然就会变得和她很相像。”
“但终究和她不一样。”顾旭轻轻叹了口气。
他一边说着，一边从“闲云居”中取出纸张，借着月光，继续推演将鬼转变成人的“冥昭禁术”。
这时白发少年又插话道：“其实我现在很好奇，你对陆诗遥究竟怀有一种怎样的情感，竟能促使你如此不遗余力地为她推演法术？是愧疚，是感激，还是喜欢？”
顾旭沉吟许久，低着头道：
“我不知道。”
“你最近脑子里想她的次数，比其他任何人都多，”白发少年继续调侃道，“难道这就是俗话所说的，在男人的心里头，死人的地位不可取代？”
顾旭没有理会他，继续眉头紧锁，在纸上涂涂画画。
漫长的安静后，他终于感到有些心神疲惫。
但他暂时不打算休息，便从“闲云居”里拿出了一本空玄散人留下的笔记，开始随意地阅读。
刚一翻开，他就在书页上看到了两句这样的话：
“人是其所有因果的聚合。
“若想要彻底取代一个人，必须先取代他的因果。”
在这两句话后面，空玄散人又详细解释说，世间的每个人都不是孤立存在的，而是与其他人通过因果之线紧密联系在一起，编织成一张庞大而复杂的网。
每个人的亲人、朋友、同僚，乃至于仇敌，都可以理解成此人存在于世间的“锚点”，或是“支点”。
“锚点”越多的人，在世间留下的痕迹就越多，因果之线也越牢固，也更难被用法术抹除或是取代。
比如，空玄散人举了个例子，说他曾借用邻居吴七郎的名字，去跟吴七郎妻子共度春宵。
因为吴七郎是个沉默寡言的陶瓷工匠，父母双亡，鲜有亲戚，每天都干活到深夜，很少跟人打交道。
所以对于空玄散人来说，取代这样一个因果之线寥寥无几的人，几乎没有任何难度。
然而，吴七郎的锚点虽然少，但却并非毫无作用。
这些锚点仍在持续性地修复着他身边众人的认知，并排斥着空玄散人这个妄图篡改因果的人。
因此空玄散人的法术只持续了一个晚上。
他必须得赶在吴七郎妻子的认知恢复之前，从邻居家里悄悄地溜走。
“这就是太上昊天正在做的事情。”
当顾旭读完这段阐述后，脑海中的白发少年突然开口说道。他的声音听上去冷冰冰的，但却酝酿着怒火，仿佛在冰川之下涌动的暗潮。
“祂想通过取代你的因果，然后来取代你？”顾旭问。
“不是取代‘我’，是取代‘我们’，”白发少年一字一顿地纠正道，“不要忘记你的身份。”
“为了香火之力？”
“这只是一方面的原因。”
“那另一方面呢？”
“他想让我们死，让我们彻彻底底地死。”
“在祂眼里，你不是早就死了么？”
“他害怕我已经摸到了‘归墟’境界的门槛，”白发少年冷笑一声道，“你或许不知道，当修行者晋入第九境后，他就近乎是不死不灭的存在。
“他不仅存在于物质世界之中，也存在于世人的思想之中。
“他将摆脱肉体凡躯的桎梏，与天地大道融为一体，成为一个概念，一个符号，一个精神的象征。
“只要世间仍有一个人记得他，他就永远都不会消亡。”
(本章完)