洪武二十五年进入二月后，天气渐渐暖和起来。

    天暖了，人心却依旧如冬日严寒。

    堂堂庐州侯，仅仅在三日之内，就被朱元璋以谋逆大罪抄家灭门。

    百官惊恐，中山王府惊恐，整个大明在颤抖。

    自从胡惟庸、李善长大案之后，十二年内大明都相对安宁。

    朱元璋也知道杀久了、杀多了，不利于江山社稷稳定，所以自洪武十三年后，老爷子就收起了杀戮的刀，甚至将锦衣卫大规模撤裁了军卫。

    就是为了稳住大明百官的心，让他们安心投入国家建设之中。

    平稳了十二年的明廷，在迈入洪武二十五年后，谁也想不到年迈的朱元璋突然又开始亮屠刀。

    这个信号非同寻常。

    如果只是单纯的杀文伯祺，大明的百官还不会太多惶恐，因为文伯祺罪有应得，抄家灭门也理所应当，甚至有人还会对老爷子拍手称快！

    可郑用的突然谋反，又突然被锦衣卫抄家灭门，这释放出来的信号，立刻让明廷百官开始人心惶惶！

    没有经过三法司审查，老爷子动用锦衣卫暴力机构，直接残暴的灭掉了郑用全家。

    郑用是庐州侯，是跟着朱元璋打天下的，是中山王徐达的先锋官，一桩桩荣誉加身，竟没得到朱元璋一丝丝的同情，说杀就杀！

    应天城内，立刻陷入风波诡谲的氛围之中，人人自危。

    13很少有人能猜出老爷子在布局什么，也没有人知道，洪武大帝究竟还会不会利用郑用牵扯出更多的人来！

    不过庐州侯郑用死了三天之后，应天再次恢复了秩序，老爷子似乎没将这件事当一会事，也没有牵扯出更多的人，这又让文武百官的心再次安定。

    这就是朱元璋！

    他要做的事，永远不会让群臣猜透！

    东南沿海的大明宝船，两艘巡洋小舰已经建成，还有一艘长44丈4尺、宽18丈，9桅12帆的大船正在紧锣密鼓的建设之中。

    最快到今年七月份就能下水。

    超级战舰！

    彼时大明的造船技术，一定是世界顶尖级别的。

    而朱元璋更是一个好面子的帝王，中原内陆可以穷一点，但大明要走出去了，就一定要猖狂的亮出大明的国威。

    所以对这次下西洋的船只，朱元璋的要求很高。

    单有船只自然还不够，工部这边，也开始紧锣密鼓的建造虎蹲炮。

    虎蹲炮要挂在船首、船尾以及侧舷，按照宝船的上下五层需求，最少需要三十门虎蹲炮坐镇大明宝船。

    地方是是不允许建造火器的，大明所有火器都出自应天工部的军器铺，是机密中的机密。

    虎蹲炮对木材的要求极高，福建、广东找不到什么橡木，而更优质的铁梨木被砍伐殆尽，至于杉木这种木料，在高热度发射火炮的同时，极有可能让这种木材炸膛。

    也索性大明打下了交趾，这一片雨林地带，木材发达，可以满足明廷火器对铁梨木的需求。

    远在交趾。

    解缙早就收到工部的调令，一批批被砍伐完毕的铁梨木早已装车，今日便从交趾出发。“咳咳咳！”

    一阵咳嗽声，在押送铁梨木的军兵队伍中传出。

    “老马，你这咳嗽一天了，要不要到了云南驿站，找个郎中看看?”那叫老马的老兵无力的摆手：“不用，一点风寒而已。”“啥时候开始咳嗽的？”

    “就今个儿，身子又是燥热又是寒冷，想来是感染了风寒，小病而已，不必大惊小怪，咱赶紧跟上队伍，早点将木材送去工部。”“好！”

    春日是惬意的，是休闲放松的日子。

    步入二月之后，真正到了吹面不寒杨柳风的季节。

    应天城是六朝古都，环境优雅，美不胜收。

    通淮门外，放目望去，一片绿意盎然的稻田。

    城门外，一老一少缓缓踱步走着。

    “老爷子，你说要出来看看，看啥啊?要来城外看。”

    朱元璋眯着眼，迎着暖阳、微风和浅草，抬头朝前方看去，他伸出苍老的手指着，道：“看看他们。”他们，自然指的是庄稼汉。

    朱怀有些不解，老爷子是关注农时不假，可现在稻田的稻子已经种了下去，田埂上已经很鲜有老农奔波了。朱元璋笑着道：“知道为什么今年稻子种的这么快么?”“因为你的代耕架，呵呵。”

    说到代耕架的时候，朱元璋有些得意，“你这看似不起眼的发明，在工部和户部推广到全国之后，立刻引起轩然大波，百姓的耕种效率更快咯，所以今年的农耕才能这么快结束

    顿了顿，朱元璋微笑道：“不过咱不是带你看这玩意儿的，咱带你看看大明的税收！”去年的小冰期，导致秋收困难，田税自然交不上去，要等到今年才补交。

    而今各地方官府已经开始在组织收缴税务的工作。

    老爷子今天心情不错，或许因为去年迟迟未收的税收终于要落实到国库，国库丰盈，就能做很多事，老爷子心情自然不错。

    朱怀点点头，给朱元璋打开了茶杯盖，让老爷子喝口茶，便陪着他朝郊外村头走去。

    朱元璋笑着对朱怀道：“每年京畿的税收都是咱引以为傲的事，这里总能按时按量的将田税收上来。”正说话间，朱怀和朱元璋来到城郊一处村头。

    这里围着许多老百姓，还有身穿皂衣、头戴黑高冠、冠插红羽毛的官府小吏。老爷子对朱怀道：“这是官府来收田税的。”

    负责征收老百姓田税的是县衙的典吏，典吏是流外官，并不是吏部造册的官，其俸禄是县衙的县老爷自己支付的。

    那县衙的典吏手里拿着册子在高亢的点名，每点到一名百姓，百姓就要抬着粮食过来。

    是的，在税收没完全统一之前，明朝的基本税收依旧是粮食，并不是折算成银两的。

    税收的收取朱怀其实都从史料上有过了解，但真正目睹民间百姓交税的场景，朱怀还是第一次见。

    他不由有些好奇。

    朱元璋站在外面，背着手示意朱怀继续看下去。“好好看看，看看大明的疲疾。”

    朱怀寻目望去，县衙的典吏示意小吏抬上来一口石斛。

    斛是一种容器，唐朝之前，斛为民间对石的俗称。

    石斛中部镂空，被念到的百姓，便将粮食抬上来，倒入石斛中，目的是为了让官府察验粮食的成色如何。

    当粮食被倒到石斛之后，有个小吏摩拳擦掌，然后憋的面色通红，从后面数十步外飞奔而至，一脚踹在石斛上。

    石斛晃动，不少粮食散落在地。

    百姓看的心疼。

    朱怀看的惊愕：“他们这是做什么?”朱元璋道：“淋尖踢斛。”

    落下来的粮食，归官府，也算是运输的损耗，百姓不允许拾捡，只能心疼的看着。朱怀面色有些愤怒：“这不是坑百姓多交粮税?”

    朱元璋面上有些纠结，叹口气道：“咱批过山东的一个折，山东临沂的地方官，七品县老爷，轿夫是自己的连襟和舅子，家中的厨娘是妻子和妻姐。官袍都打了补丁，老母亲还要上山挖野菜！”

    “官府俸禄少，也没有那么多开支聘请太多小吏，所以只能这样弄点钱……哎，受苦的最终还是百姓。”

    老爷子有种无可奈何的疲737惫感，虽然知道这样在剥削老百姓，可官府也需要吃饭，无论白银融化后的火耗还是这种淋尖踢斛，都是他朱元璋默许了的。

    心疼老百姓的同时，朱元璋又不能不稳定地方官府。

    这种纠结的事，一直困扰着朱元璋。

    “有没有什么办法能杜绝这种事儿?你小子脑子灵醒，有空给你爷爷想想，咱爷孙一起给老百姓做点实事。”原来老爷子带自己来，是为了这个目的。

    朱怀看了一眼朱元璋，老人脸上都是心疼和担忧。

    老爷子对于老百姓的关心，真是刻在骨子里，自幼的经历，让老爷子最是亲昵百姓，真正将百姓当成自己孩子在看待。

    看到老百姓受苦，老爷子心里比谁都难受。

    朱怀心有所感，之前他也读过史料，也知道古代种田的农民是受剥削的一个阶级，可那时候自己感触不多。

    当现在实打实的看到百姓被剥削的一面，朱怀心里还是有些震动。

    老百姓被剥削的方式，真是层出不穷，先是士绅，现在又是官府，最终受苦的，还是只有这些底层百姓。

    徐膺绪和徐增寿兄弟此时走在乡下的小道上。

    刚才自家佃农交粮出了点岔子，两兄弟闲着无事，去处理纷争，刚处理完毕，此时正准备回去。“二，二哥！”

    徐增寿突然驻足，猛地拉着徐膺绪躲在大柳树后面，将徐膺绪拉了一个趔趄。“你踏马是有病吧？你防贼呐？”徐膺绪有些不高兴。

    徐增寿颤抖的指着前方人群：“二哥，你，你看看，仔细看看，我眼睛瞎了没有？那个，是不是，是不是朱怀？”“朱怀就朱怀！”徐膺绪破口大骂。

    “嘘！二哥，你帮我参谋参谋，朱怀旁边的老人家，他，他他他，是不是咱大明的皇帝”