工部的值庐内。

    工部尚书秦达正在收拾案牍上的文书。

    夜已经深了，灯火摇曳着，春日的晚风，有些吹面不寒，十分舒爽。

    秦达是洪武十三年的进士，十二年时间内，一步步爬到了工部尚书的高位。

    他是江南绍兴府山阴人，不属于淮系人。

    也幸好赶上时机，刚中进士，胡惟庸和李善长就被朱元璋料理掉。

    自那之后，他们这些非淮系人才有资格进入朝廷中枢。

    秦达的能力很强，他是个爱民如子的好官，也是个能办好事的干吏。

    他不属于任何派系，在朝廷上谁都不阿谀，谁也不奉承。

    今晚有些古怪。

    皇城的警卫突然加强了起来。

    户部和吏部、礼部三部堂连夜离开了衙门。

    秦达想到了一种十分可怕的猜想，只是宫内没有召见他，他也没办法入宫。

    秦达收拾收拾案头的文书，吹了灯，准备回去睡觉。

    恰在这时，门外突然一阵急促的脚步声。“什么事？”

    秦达再次点燃了案头的铜灯。

    工部侍郎焦急的拿着宁波卫送来的文书。“秦大人，出大事了！”

    秦达一愣，这么晚了，工部侍郎身居高13位，不会在这时候拿无关紧要的东西过来叨扰秦达的兴趣。

    除非……天塌下来了！

    秦达忍不住打了个寒颤，急忙问道：“说！出什么事了？”

    工部侍郎擦了擦额头冷汗：“宁波卫那边发现了瘟疫……应当，应当是疟疾！”疟疾……

    秦尚书浑身一颤。

    这两个字，已经有几十年没怎么听过了。

    上次看到‘疟疾’，还是在元史上，六十年前，云南行省发生过一次大的瘟疫，是为疟疾。

    元政府束手无策，干脆放弃了云南行省，因感染疟疾而死人数高达一万六千七百余人。

    这种瘟疫，自古在南方就有，千余年来，也没有什么对症之药，如果不幸感染，几乎九死一生。

    不过秦达有些狐疑，他看着工部侍郎，不解的道:“宁波卫发现疟疾，为何将文书送到了工部?”

    工部侍郎脸色惨白，战战兢兢的道：“瘟疫源……是从交趾来的，就是，就是护送橡木、铁梨木的那群交趾军兵。”

    秦达愣了愣：“他们……不是去火器监了？”

    工部侍郎点头：“是啊！所以下官才说不好了，秦大人，您赶快下令预防吧，若是这疟疾扩散开来，咱工部从上到下都要完蛋了！”

    秦达点头，只是很快，黄豆大的冷汗自他的额上冒了出来！

    今日一早，圣人好似就去了火器局巡查。

    秦达面色惨白，揪着自己心口，差点站立不稳：“天……天塌了！”

    工部侍郎急道：“大人，怎么了?出什么事了?咱只要控制住，不让瘟疫扩散，不会天塌的呀！”

    秦达怒道：“你懂个屁！”

    他咬咬牙，面色十分难看：“本官要进宫！”

    工部侍郎忙道：“大人，进不去了，皇宫大门被封了。”

    秦达厉声道：“进不去也得进去！起开！”

    说着，他撩袍就走。

    只留下工部侍郎呆呆的看着秦尚书飞快而去的残影。

    “这……究竟出什么大事了呀！”

    秦达跑的很快，没一会儿功夫就抵达皇宫城门。

    他沉声大喝：“开门，本官兵部尚书秦达！”

    一名五军都督府小旗恭敬的道：“秦大人，大都督下了令，现在谁也不能进皇宫。”

    秦达厉声道：“将李景隆叫过来！就说关乎天下大事，出了一点事，他李景隆人头不保！”

    那名小旗见秦尚书说的如此凝重，也不敢耽搁，抱拳道：“大人在此稍等片刻，小人去去就来。”

    秦达火急火燎，不一会儿只感觉嘴巴上已经急出了水泡。

    此时。

    谨身殿内，灯火摇曳。

    群臣在外安静的等着，太医的药物一拨接着一拨朝谨身殿内送去。

    外面所有人都将目光聚焦在谨身殿内。

    透过窗户，透过火光，可以看到人影绰绰，来回走动。

    几名太医在忙碌，太监郑和也在左右焦急迈着步。

    “咳咳。”

    屋内时不时能听到老爷子微弱的咳嗽声。

    群臣的心都提到嗓子眼。

    现在医疗匮乏，更何况朱元璋年事已高，任何一场小病，都有可能带走这个风烛残年的老人。

    没一会儿，几名太医推开谨身殿大门。

    朱允炆第一个冲过去，抓着太医便道：“我皇爷爷如何了?好一些没有?”

    太医摇摇头：“现在还不敢确定，刚用了药，只是还没见效果，具体的……再等等吧。”

    几名太医欲言又止，但又不敢多说什么，只能道：“皇孙殿下，诸位公爷、侯爷、伯爷，你们还是稍稍朝后退一点。”蓝玉面色有些古怪，不动声色的看了一眼几名太医。

    吕氏似乎也看出什么，拉了拉朱允炆，朱允炆这才反应过来：“诸位医工！我爷爷究竟怎么了?你们是不是有什么隐瞒?快说！”太医脸色有些复杂，摇头道：“现在也不好确定，要知道病源才行。”“咳咳。”

    说话间，谨身殿内，又是一阵微弱的咳嗽声。

    所有人再次将目光聚焦在屋内。

    然后就见郑和搀扶着朱元璋从床上坐起来，缓缓走到书桌案牍前。

    透过灯光，可以清楚的看到老人佝偻的身影。

    灯光下，郑和在一旁研磨。

    老爷子持笔。

    一时间，众人的心跳顿时跳到了嗓子眼！

    屋内。

    朱元璋已经命郑和拿来一封绢黄的圣旨。

    他强撑着身子，现在身子已经不仅只是冷热交替，他甚至已经感觉自己的气力越来越弱。

    就连握笔，老爷子都有些握不住了。

    他怕出什么意外。

    老爷子要先在圣旨上，将皇储的位置给确定下来！将大明江山的继承人给确定下来！

    他怕如果自己突然走了，皇宫会出大乱子！

    他要立遗诏！“咳咳。”

    老爷子握笔的手在颤抖。

    郑和看着心疼，撕声道：“太爷！别写了，先休息，咱先休息！”

    朱元璋瞥了一旁关怀备至的郑和，有气无力的道：“咱要立你家爷为……为780……皇帝，你不高兴?”

    郑和哭泣摇头：“太爷，先不写了，先休息好身子……”哎！

    也是个苦命的孩子呀！

    朱元璋有些动容。

    当初朱怀收养的这小太监，真是个有情有义的好孩子。

    朱元璋暗暗都记在心里。还有一个太监陈洪，呵呵，在咱生病的时候，通风报信，咱也都记在心里！！

    他握着笔，颤抖的准备下笔。‘奉天承运皇帝，诏曰……’外面突然传来一阵尖锐的哭泣声。“皇爷爷！”

    声音很大，是朱允炆的声音！

    “皇爷爷，您保重身子啊！先休息，先休息呐！”“孙儿，孙儿不孝，孙儿跪请爷爷休息！”

    朱元璋愣了愣，外面这孙子，甚至还不如旁边这小太监对自己真心实意！

    朱元璋心里悲凉一片！“咳咳咳。”

    郑和赶紧搀着朱元璋：“太爷，咱先休息，先养好身子，您老一定不会有事！万事都不着急！”

    朱元璋有气无力将笔放下，刚提起来的气，被朱允炆一闹，彻底消散，再也握不住笔，只能无声嗯了一下。

    谨身殿外。

    蓝玉等人面皮抽了抽，看着朱允炆，目光有些狠厉。

    恰在这时。

    有小旗急促而来，走到李景隆面前，耳语道：“李大人，工部秦尚书说有掉脑袋的事，要您立刻放他进宫！”李景隆眉宇紧蹙。

    他帖耳对蓝玉说了一句，蓝玉点头：“去看看怎么回事，速去速回！”