花木掩映的草地上，不时传出稚子一阵阵欢声笑语。却是杨昊、杨明、杨昌正在和杨广的孙子杨倓、杨侗玩耍；杨广的女儿清河公主杨飞鸿到了这儿，俨然成了孩子王，与自己的堂弟、侄儿一起玩得十分高兴。

    而在水榭一旁的亭子之中，萧颖和柳如眉、裴淑英等人正与萧皇后萧昭仪（萧嫔）有说有笑的准备晚膳。

    杨集的小妾们对于皇帝和皇后的来访早已习以为常；一开始，她们面对帝后时还有些忐忑不安，可是杨集凯旋归来以后，大隋帝后时不时带着孙儿跑来王府蹭饭；久而久之，她们也就习惯成自然了。

    “很多年没有下厨了，偶尔动手一下，感觉真好。”萧皇后将一大盘鱼脍放到桌子上，忽然有感而发：“皇宫太过冷清，只有森严规矩、无一丝人情味；即便是世明夫妇、世朏夫妇也视我们为君，而不是父母，更不要说皇族其他各府了。也只有你们这边最具烟火气、最是让人舒畅。现在休要说孩子们喜欢、盼着来。便是我们这些大人也是流连忘返、不忍离开。”

    这话不太好接，萧颖避重就轻的说道：“其实普通人家也是如此，当普通人家的孩子长大，他们与父母渐行渐远，没有什么话题可谈。昊儿、明儿、昊儿他们现在还小、比较黏人，等他们长大了，一样像世明、世朏那样与父母疏远、无话可谈。所以我有时候既希望孩子们快点长大，早已成为栋梁之材，可有时却又希望他们成长得晚一些，以免日后交谈之时，只有母子之礼、而无亲情。不过一代人有一代人的活法，父母又管得了那么多？唯一的期望就是孩子们有出息。”

    听了此话，萧皇后有些惊讶的看着萧颖，说道：“想不到妹妹竟是这般豁达？”

    “阿娘和文会都这样，我也是深受影响。更何况这是没办法改变的事，我不豁达又能如何？”萧颖笑着说道：“我觉得以后适时纠正即可，这样既不惹人生厌、不伤情分，又容易让孩子们接受。若是过度干涉，孩子们不高兴、不自在，自己也不舒服，这又何必呢？”

    “这倒也是！”萧皇后深以为然。

    就在她们说话之时，杨集终于送完所有前来探病的人，披着夕阳来到杨广身边坐下，拿起茶壶给自己斟了一杯，一口就喝干，接着又来了一杯。

    杨广见他连饮三杯，很是好笑的说道：“将人都送走了？”

    “送走了！”杨集说道：“费了好大功夫，才让大家相信我没病。”

    杨广哈哈大笑：“许多人都视你为瘟神，我都想不到你竟然还有这等好人缘。”

    “不是我有人缘，而是宰相、尚书令有人缘。”杨集深有感触的说道：“人们喜欢用门可罗雀来形容某户人家门庭冷落、宾客稀少。以前的大兴城王府别说是雀了，便是一条‘野狗’误入府前，也是走得飞快。若是你下道旨意，拿下下宰相、尚书令之职，门口的人定然避而远之。”

    “捧高踩低即便在一个家族、一个小家庭也是难以免俗，更何况是竞争激烈的官场？而且人总是攀高向上、向高处好处奔、向往更好的生活，所以那些尚无官职的预备官员，想从你这里谋取官职；有官职的，也想让你提一提，好让他们进更一步。关键是你自己心里要有一杆秤，不要在迷失自我就行了。”杨广停顿了一下，又说道：“对你，我是放心得很，伱不像一些人；一些人骤登高位，然后在万众追捧中慢慢迷失了本心，变成了人家手中的利刃。”

    “比如说呢？”杨集拿起一支鱼杆上饵，“嘟”的一声把鱼钩投入湖中，下面的鱼儿一哄而散，跑得一条不剩。

    杨广见到鱼都跑光了，他不禁瞪了杨集一眼，没好气的说道：“比如说我，我就是你的利刃。”

    杨集振振有辞的说道：“历朝历代的皇帝都是人人都想利用、人人在利用的利刃，谁要是利用好了，便能攻无不克战无不胜、节省一两代人的时间；没有什么好意外的。再说了，我何时拿你把这把利刃攻城掠过过？”

    杨广乐了，瞥着杨集道：“你一离开我的视线，就到处惹事，然后给你扔下一堆烂摊子。这些，我都没有冤枉你卫王吧？”

    “确实没有冤枉，不过为族中子弟收拾烂摊子，向来是家主的责任。更何况我做的事利国利民，你应当欣慰才对。”杨集很是理所当然说了一句，接着又道：“其实我很多时候都不想把事情闹大、更想适可而止；可事情大得连我想收敛都难，你说我又能如何？对了，嫂嫂与你都说了吧？”

    杨广有些跟不上他的思路，反问道：“说什么？”

    “整合皇族产业、诏告天下！”杨集说道。

    “说了！”杨广点了点头，道：“此法不错，明早我便安排下去。”

    “那我就放心了。”杨集松了口气，说道：“此事务必要快，拖不得。”

    “嗯！”杨广应了一声，忽然觉得有什么地方不对劲。

    “哎呀，鱼儿上钩了……”恰在此时，杨集兴奋的大叫起来，他手上那根鱼杆的鱼漂嗖地一沉，鱼线紧跟着一绷，然后杨集钓上了一条活蹦乱跳的水蛇。

    “哈哈，哈哈哈！”杨广差点笑死。

    杨集得意洋洋的说道：“只要能吃，那都一样。况且黄鳝比鱼好吃，又不用投鱼苗，我这回可赚大了。”

    “赚什么？你这所谓的‘黄鳝’好像专门吃小鱼和鱼苗吧？”杨广边笑边说。

    杨集却是说道：“消灭了它，等于挽救无数鱼苗、小鱼，最后还是赚。”

    “……”杨广顿时无言以对，虽然这是钓鱼、不是钓蛇，可是从功利的角度上说，杨集的歪理却半点错误都没有。

    “你吃过吗？敢吃吗？”杨集问道。

    “别说是蛇了，便是牧草、杂草、树叶我都吃过。”迎着杨集充满不信的目光，杨广苦笑道：“我知道你不信，不过这是事实。”

    “我还是并州大总管之时，我大隋有一次北讨突厥，当时我是大总管、长孙晟是行军副总管。他熟悉突厥民俗风情、知道人马均需饮用泉水，便在所有泉水河流投毒，突厥士兵和牲畜饮水以后，全部被毒死。紧接而来的便是一场瘟疫，我们见势不妙，吓得杀光了所有俘虏牲畜、扔下所有粮食辎重，一路逃回五原郡大利县。逃命的路上，我们吃的就是牧草、杂草、树叶。”

    杨集恍然道：“若不是你亲口说出来，我还以为你们是从容而退。”

    “从容个鬼啊？那完全就是拼命的逃命。”忆及往昔“一溃千里”的逃命景象，杨广犹有惧色的说道：“那场瘟疫令方圆千里变成了一片死亡绝域、死亡禁地，数年时间无人敢踏足。幸好我们逃得快，否则的话，包括我在内的数万大军一个都活不下来。然而竟然有人告我畏战潜逃、无功而返；阿耶明知不是这回事，可是人人都这么说，他也只好不赏不罚了，长孙晟倒是被加封为上开府仪同三司。”

    定下心神，杨广十分的严肃的叮嘱杨集：“瘟疫那东西不分敌我、摸不着、看不见、治不了，着实是可怕之极。以后你再上战场，千万要及时处理尸体，千万别给瘟疫滋生的机会。若是己方将士不幸染上，更不能心慈手软；若是有半点妇人之仁，绝对害死整支大军。”

    “我会的！”杨集闻言点头，他也知道瘟疫一旦滋生，便会迅速向四面八方扩散而去。如果是发生在战场之上，纵然军中有再多的随军医者、有再多的药物，也救治不及，最终必将席卷全军，全部病死。唯一的办法就是在发生之初，行壮士断腕之手段。

    “我好不容易有点偷懒的时间，咱们就别说这些严肃话题啦！”杨广伸了个懒腰，说道：“很久没有吃稀奇古怪的食物了，要不你整几样出来？”

    杨集失笑：“草和树叶吃不吃？”

    “你做，我就吃！”杨广往藤椅靠背一靠，懒懒散散的说道：“不瞒你说，那次大逃亡途中，我饿得半死，吃草也觉得是世上最美味的食物，后来专程让人弄来杂草和树叶给我吃，可无论是生、煎、煮、炒，还是一锅炖，却始终都吃不出当初那种美妙感觉了。仔细想想，真是、真是……”

    “真是”了个半天，杨广死活都找不到一个适合的形容词，他索性向杨集问：“真是什么来着……？”

    杨集笑着说道：“真是犯贱、真是不宜好！”

    “对对对，说得太对了。”杨广听得连连点头，笑着说道：“像我俩这种喜欢折腾的人，就是犯贱不宜好！”

    杨集脸都黑了：“与我何干？”

    杨广说道：“你那么爱折腾，不是犯贱不宜好，又是什么？”

    “还不是因为你？还不是因为想要让大隋更好？”杨集懒得理他了，又上了饵，开始钓蛇。

    享受难得假期的杨广也没有理会杨集，要死不知的看着前方，忽然双眼一亮，只见三只巨大的雄鹰飞向湖面，它们迅速的抓走两条大鱼，立刻划破长空，消失在远方。

    他坐正身子，激动的说道：“你养的？”

    “是啊，怎么了？”杨集不解的看着杨集。

    “此情此景，当赋诗。”杨广说道：“你来一首！”

    “诗的气势气魄太大。”杨集向杨广说道：“我要是来上一首，你可别砍我！”

    “阿耶连写反诗的贺若弼都置若罔闻、懒得理会；我作为隋二世，要是连这点心胸都没有，还当什么皇帝？”杨广摇了摇头，说道：“尽管来。”

    “鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由。怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？”杨集所吟诵的长短句可谓是气吞河岳、气势磅礴，令杨广听得胸中豪气干云、感慨万端！

    过了一会儿，杨广竖指而赞：“仅只这几句，一股王者气魄就扑面而来，我特别喜欢这句‘问苍茫大地，隋主沉浮’。”

    杨集：“……”

    他以前其实也喜欢比较华丽的诗篇，可渐渐的，就爱上了朴实无华，却霸气绝纶的诗，比如说《梅岭三章》。不懂事的青少年时期，根本就欣赏不来了，甚至还愚蠢的认为没有一丝文采，然而饱经世事之后，却觉得远比那些夸张的诗词更有魅力和魄力。

    尤其经历过尸山火海的现在，杨集与陈帅的心境似乎有了一种难以言喻的奇异的共鸣，同时也喜欢陈帅所写的“断头今日意如何？创业艰难百战多。此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗。”

    “来来来，喝一杯。”杨广此刻心神激荡，他反客主为的执着酒壶，斟了两杯殷红的葡萄美酒。

    杨集这几天在酒桌上，被大小老婆收拾得实在是太惨了，闻到酒味都怕。一看是葡萄酒，终是松了口气。

    这酒，杨集觉得他能喝，觉得自己的酒量又行了。

    他与杨广碰了一下，将杯中酒喝下了一大口，仔细回味了一下，感觉很是一般，别说是和魏征酿造出来的比了，便是比普通酿酒师的“作品”也是有所不如。

    他目光看向杨广，见其露出期待之色，心下一阵了然，又想到萧颖说过杨广夫妇打算去渑池“楼盘”种菜，于是好奇问道：“我记得宫中有很多葡萄架，这酒不会是你用宫中葡萄所酿的吧？”

    “不愧酒国圣人，竟然喝一口就品了出来。”杨广讪讪一笑：“宫中葡萄去年长势极好，我们吃不完，又不能拿来送人。闲来无事，于是我们将葡萄采来酿酒。我们自己觉得还行，不过此乃生平首次，心中着实是没有底气、更不好拿去送人，今天还是首次拿来给你们尝，你觉得如何？”

    杨集很是坦然的说道：“老实说，这酒的口感很差、不宜送人。不过品相倒是比很多高明的酿酒师都好。”

    一听杨集如是说，杨广将自己面前的酒杯端起，细细品了一下，有些失落的道：“确实不行。 ”

    “据我所知，葡萄酒很娇气，无论是封存、还是过滤，都很讲究气温、湿气。若是条件不满足，酿造出来的酒就不好。多试几次，肯定会变好。”杨集本来想把魏征说出来，可他也明白自己一旦说了魏征，老魏极可能变得一个酿酒师；索性便敷衍了事。

    “说得也对！”杨广心情好了许多，不过他却倔强的说道：“胡人的葡萄酒令人趋之若鹜，许多达官贵人宁可花大价钱买西域的葡萄酒，也不愿品我大隋的葡萄酒一口，好像我大隋就低人一等似的。我就不信我大隋不如胡人，今年我一定要酿造出令胡人也望尘莫及的好酒。我就不信胡人酿得好，我大隋却不行。”

    这话，杨集爱听。

    不如人就得认；认了，就要学习并超越之。如果明知不如人，却非要认为自己很了不起，那才是要命之事。

    “晚膳已经差不多好了，你们说完了没有？”萧皇后和萧颖走了过去，她们姐妹见他们兄弟竟尔喝上了，顿感无语。

    “说完了！”杨集说道：“不过我钓今天一下鱼钩，立马就钓到一条‘黄鳝’，今天必须把黄鳝当主食来用。”

    萧颖上前看了看鱼篓，发现所谓的黄鳝又是一条水蛇，长叹道：“阿英今天钓了很多‘黄鳝’，正在砂锅里炖着呢，哪怕不吃其他的食物，也够我们吃饱。”

    杨广闻言，不禁喷笑出声。

    他本以为杨集已经够倒霉的了，想不到卫王府还有一个更倒霉的。