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第二十三章 初见
    ”好!好!“周大虎连说两遍道好,又接着道:”先生快快请起,从现在起,钱先生就是自己人了。“至于外面的牛羊钱粮周大虎没有问钱时来,这些东西已落在手中,还不是自己盘点的时候。

    处理完钱时来,收拢一位后勤人才,周大虎心中略微高兴一些,但还有事情要处理,时不我待,周大虎一行人快速来到一处房屋。

    房屋的大门被铁锁锁着,没有护卫人员守卫,打开房屋进入其中,眼前一片黑暗,停足片刻,眼睛适应了以后,只见屋中墙角被捆着三人,一男两女,准确来说应该是一中年男子一中年妇女一少女,中年男子面目长须白面,身体有些清廋,面容显得十分櫵悴,一身锦袍沾满了泥土。中年妇女身着青布罗裙,面容秀丽,端庄大方,头发有些絮乱,头上没有一根金银首饰,也许是被人拿走了。面容亦是十分憔悴,但掩不住其秀丽之色。

    中年妇女身旁紧紧依偎着一名约十五六岁的少女,身穿褶裙,由于头埋在母亲怀中,看不清容貌。

    见有人进屋,中年男子目中精光四射,一声暴喝:”寇贼,来吧,是杀是剐悉听尊便,休想让本官委身屈贼。“说完,随即紧闭双眼,一副视死如归的样子。

    周大虎看了看房中摆设,房间简单的只有几张椅子,上面蒙着厚厚一层灰尘,钱时来快步上前几步,轻轻用衣袖擦拂去灰尘,以免灰尘飞溅四起,钱时来把干净的椅子搬至周大虎面前,恭敬以道:“大人请坐!”

    周大虎看了一眼钱时来,就椅而坐,默不作声,静静打量着眼前的中年人,这是周大虎首次见到大明文官。

    时间慢慢流逝,中年男子似乎感觉到了有人在打量他,有些恼怒,便不再紧闭双眼,而是睁开双眼怒视着周大虎,相对而视。中年男子发现眼前之人已不是前几日之人,虽然穿着同一铁甲。但也没介意,只是认为换了一个贼将而已。

    不到一刻钟后,钱时来气喘吁吁手拿一个包袱跑了进来,中年男子一见包袱顿时激烈挣扎起来,双眼怒视如火,咆哮道:“贼人,还我东西。”

    钱时来打开包袱拿出一个卷轴,卷轴为黑色材质,轴上卷着绫缎的织品,为黄、蓝、褐三色,周大虎接过打开,绫缎之上印着祥云瑞鹤,富丽堂皇,定睛细看,上面写着:“奉天承运皇帝,敕曰:察陕西华州知州杨中玄上任以来,勤勉政事,造福一方,为官清廉,爱民如子,才堪大用,着即职授河南彰德府正五品同知,即日上任,钦此。崇祯四年十一月一日。”下面盖有皇家“敕命之宝”方形印章。

    周大虎微微一笑,想不到自己救了一个不小的官,意外之事啊!随即又看了一眼正在破口大骂自己贼子的扬中玄,便收回注意力到包袱之上。这时钱时来又递过来一枚直钮铜印,周大虎接过手中仔细把看,铜印正面刻着“彰德府同知印”,印面为正方形,字为大篆文,周大虎看了半天也认不出来,翻过一看,背面有刻字,定睛一看,右边刻有小楷字“礼部造”,左边刻有小楷文释义“彰德府同知印”,左边款刻“大明崇祯四年十一月”,右边款刻“第一百三十七号”。

    周大虎轻轻一笑,说道:“给同知大人松绑!”赵春山迈步上前解开扬中玄身上身上绳索,又将中年妇女和少女绳索解开,退后立于周大虎身后。

    扬中玄对寇贼的举动有些不解,但他已视死如归,心中已有定计,不管这些贼寇有什么花招他都不在乎,心中唯一担心的妻女受辱,他决心为了妻女再求一次情。哪怕杀了自己,让家族中赎银赎回妻女。

    扬中玄上前一步道:”这位头领,本官任杀任剐,求你放过在下妻女,我可以修书一封,让家中出一笔赎银,赎回在下妻女,书信之中不写你们山寨任何情况,只写我本人需要银两,与你们没有任何坏处。“

    “如果你们要走正道,本官会向朝廷举荐,让你等为朝廷效力。”

    周大虎看着扬中玄,默不作声,听完扬中玄讲话,过了一小段时间,才开口道:“这位大人,本人不是贼寇,穿这身甲的贼寇头领已被我等擒获,但是你还不能完全自由,放你上任。”

    周大虎拿出一张路引递了过去,路引之上有籍贯、日期、岁数外貌特征等,并有县、里条记盖印。扬中玄仔细查看一番心中惊喜,但略一沉思,心中即一沉,随即问道:“为何?”

    周大虎知道他问的是什么,但不回答他,引着扬中玄走向另一边房间,摒退众人,向扬中玄说明道:“我等众人原本投军,机缘之下救得大人,但现在机会放在眼前,我不想放过,为保密起见,只好大人委屈了!”

    扬中玄天启五年三甲赐同进士出身,三年县令,两年州通判,两年知州,七年官场摸爬滚打,不知见了多少事,见过多少人,近处才发现了周大虎面貌稚嫩之处,远观因肤色较黑看不出稚嫩,再加上屋中灰暗不注意,刚才看路引心中激动年龄一扫而过,没放在心上,此时暗暗心惊此人年轻。“机会”,他想了一下,周大虎没说机会是什么,“机会……”扬中玄心思百转,突然心中一惊,这个黑脸小子要打贼寇山寨?这不是找死吗?

    从崇祯三年起,河南陆续开始动荡,慢慢范围扩大,地主、豪强、离城廓较远的村子纷纷结寨立堡,大的数千上万,小的数百上千,而到崇祯十年以后寨堡规模更大更强,大的寨堡数万人,小的寨堡数千人,亦民亦匪,有一部分大寨和有野心之人大肆兼并攻伐他寨,手段残忍狠决掠夺他寨,周大虎眼前寨子就是亦民亦匪。

    看着扬中玄脸色,周大虎已知道扬中玄猜测到了自己说的机会,这很正常,见扬中玄想说什么,周大虎不给他机会,抱拳一礼道:“大人好好休息一下,晚一点我派人找你有事。”随即转身离去。。

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