一个个身份原来就是流贼土寇的，现在已经都是周大虎的亲卫了，现在他们都是严肃着脸，依次谢过周大虎后，领到了属于自己的那一份军功赏银，没有欢呼喜悦。如果放在以前，看到这些银子，他们早就高兴地不知什么了。
但是在周大虎身边一段时日后，大家的眼光高了，成为亲卫后，也意味着他们成为了周大虎的心腹，得到了信任，见过了建虏的暴行，和经过周大虎的言传身教，他们几乎都有了一颗杀建虏的心，他们更是相信，只要跟着大人，不断荣立新的军功，荣华富贵垂手可得，眼前的银子又算的什么？
底下演练场的军户看着人家领着大把的银子，心中只有羡慕，但也只是羡慕，他们也知道这是和建虏搏杀得来的军功赏银，知道自己是没有那两把刷子的，羡慕不来的。
发放赏银整整进行了一个时辰，一百多人领走了近八千多两，没有截留、没有克扣，都是足额发放，让演练场所有观看的人心中微微一动，觉着有些不可思议。
周大虎见军户大家都有些心动，但他知道这不会改变彰德卫军兵什么，但能给他们种下一些渴望成为强兵的种子，别人能做到，我为什么不能？
回到卫署，周大虎静静地歇着，兵丁已经招到了七八百人，都是来自偏远的山村山民，因为生活过不下去了，为了几两的安家银，为了渡过这严寒的冬天，多数都是生活所迫才加入军伍之中，当军户的更是少之又少，家丁也是招了不少，但离目标还是太远。
彰德府好几个县，林县、武安、涉县等地崇祯六年都遭受了兵祸，人口大减，少了几乎一半。这里兵源稀少，该出去招兵了。
只是周大虎有些纠结，该是去混进农民军里面参加荥阳大会，还是去山东招兵去？他有些犹豫。事情都很重要，但细细考虑，兵晚一会招没有问题。可是荥阳大会只有这一次，周大虎想混进去，最难的就是安全问题，兵不能多带，也不能太少，一旦暴露身份，身在农民军大营之中，那是必死无疑，恐怕还会死的很惨，农民军可是极恨朝廷官兵的。
还有，农民军大大小小势力很多，其农民军兵马互不隶属，之间还有些恩恩怨怨，之间甚至戒备害怕被别人吞并。虽然都有朝廷官军这个最大的敌人和压力，但是大家心中都明白，手中的兵马是自己的保命之本，不管是反抗抵御官军，还是攻城掠寨获取钱粮，甚至是投降朝廷获得官职，都要有实力才行，也就是兵马必须牢牢掌握在自己手里，只有这样，才能可进可退。
想到这里，周大虎一时间陷入了沉思……，时间还有，但也不多了，人员是最重要的，必须是忠诚可靠的，必需有家室留在林县才行，还要有熟悉农民军的人才行。还有兵器、盔甲、马匹的配置等等，这些都需要和农民军的身份相配合。还有到了农民军队伍中，会面对朝廷官军的追杀，这也是一大难题。
这次准备混在农民军中，时间起码在三个月以上才有了解的价值，这也是周大虎待在那里的时间设定，要想成功，必须的细细的谋划，危险很大，但收获也会更大，他心中已经有了决定，不入虎穴，焉得虎子。
……
怀庆府，府治河内。
这一日，城中的各个衙门大小主官都出来来到了府城十里之外，各个缩着脖子和手脚不停地来回走动来暖和着身子。约定的时间已经过了，但大家没有人说什么，静静的等着迎接巡抚大人的到来。
现在怀庆府是风声鹤唳，人心惶惶，大家都盼着抚台大人快一点到来，以稳定全府六县的人心和局势。虽然早早接到抚台大人的意思，兵事在前，一切从简，但是所有人都不会当真，大明是礼仪之邦，上官驾到，怎能不依礼相迎？
与此同时，河南巡抚玄默忍者两条大腿被磨得出血的剧痛，强行骑着快马向怀庆府快速行进。
自农民军崇祯六年冬在彰德府武安县假降，趁黄河冰冻突然从山西大举过河进入河南后，这次已是第二次大规模进入河南境内。据他得到的消息，这股从陕西过来的大队流贼浩浩荡荡、旌旗蔽空，兵分三路。
一路由陕州(今陕县)渡河，北上山西平阳；一路由武关经南阳地区进兵湖广襄阳；一路由卢氏县东攻河南郡县。
敌寇势大，河南省镇营兵额兵只有八千三百多人，他已经向朝廷请求火速调兵进行堵截，自己也调兵遣将早一步布置进行堵截围剿。他已经布置了周尔敬捷于渑池，陈永福捷于永宁，来昌、陈治邦捷于灵宝，敌才稍退。
结营陈州之南山连绵一百余里，南起卢氏，东南达嵩山、永宁。夹持百姓，抢掠粮食，地方被扫荡一空。
他作为河南巡抚，手中兵力严重不足，只能让各部官军紧守要害，择机出剿。地方之上，他已密谕各州县严守城池、坚壁清野，不得出城与农民军流贼野战交锋，以免兵败城陷。
又思流贼贼众倏忽，截西则东窜，于北则南窜，缴行河南分守道李春旺督兵遏其西北，分巡兼兵备道戴东旻督兵遏其东南。
眼前北上山西平阳这一路流贼虽然只有一两万人，但他害怕进入河南的河北三府而由此进入北直隶，扰乱京畿这地，那自己就万死莫辞了，他必须亲自过来坐镇，以保完全无失。
玄默骑在马上，心中是疲惫不堪，流贼是越剿越多，灾民一日不能完全救济得活，减轻百姓赋税负担，恐怕流贼会剿之不尽，此事朝堂之上衮衮诸公，心中都是清楚，却面对朝廷内忧外患不得不为严令征收，这一时间，他想了很多……
很快，到了目的地，远远望去，前方数里之处是人天攒动，标兵探马已经返回报告，前方府城十里处，有大批官员和士绅迎接，他心里虽然不喜这么大肆铺张迎接自己，但也不好说什么。正所谓，伸手不打笑脸人。
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