一见面，周大虎也是直接开口道，“诸位，林丹汗病死，建虏派精骑上万，第三次西征察哈尔余部，其结局不说就知。”

    “按照建虏的贪婪强盗性格，获胜后，返回之时定会进入宣大，山西等地劫掠一番。”

    “本将兼着代州守备一职，因此即将带兵前往山西守御代州，并寻机和建虏一战，但为主还是要守好代州城。”

    “你们都是我的麾下将领，常年地处内陆腹里，几无战事，现天下纷乱，我不要废物。这次我会带着你们一起同行，观摩作战，放心，不会让你们上战场去送死，但必要时，你们也要上场杀敌。”

    此话一出，现场彰德卫的各级武官，皆是脸色大駭，有些人已经是身体开始颤抖，惊恐莫名。

    周大虎看着这一幕，脸色也是黑沉如水，这些平常看着还不错的武官人员，一听有可能和建虏作战，竟是这般不堪，令人失望。

    不过这也不意外，周大虎知道，大明这种现象很是普遍，许多官兵一听要和建虏作战，大多数都是闻虏色变，心惊胆战，害怕与其作战，许多更是以各种借口，逃避作战，甚至不惜兵变叛乱逃军。

    哗哗哗，一多半的武职官员，已经是跪地不起，有话要说。

    “有话就讲！有屁就放！”周大虎黑着脸，言词上也是有些不尊敬了。

    “大人，我等都是河南卫所官员，守土有责，朝廷也是严令，无兵部调兵批文，各地驻军不得擅离汛地。”

    “大人，我等离职前去山西，实为大大不妥，河南中原诸地，流贼肆虐，不知何日就会来到彰德府城，卑职等人不能离开，还请大人三思。”

    二百多人跪地叩首，请求周大虎放弃要求他们，跟随去山西的决定。

    另一半一百多人，则是站着一言不发。立场鲜明，泾渭分明。

    周大虎看着跪地武官，阴着脸，淡声说道，“彰德府城的防守之事，我已有妥善安排，不用你们操心。皇上授我便宜行事之权，我兼着山西代州守备，带兵去山西没有任何问题。此事，勿再谈之。”

    随即大声的怒道，“下级服从上级，军人以服从命令为天职，而你们呢？推三阻四，懦弱怯敌，如敢有第二次今天这种情况，军法处置，定斩不饶。”

    “今天给你们一个选择，怕死怕危险的，辞职，我给你银子，滚蛋，离开彰德卫。否则，今后胆敢说三说四，推三阻四不听号令着，杀无赦。我手下不要胆小鬼。”

    周大虎在彰德府的威望，现在是如日中天，下面跪地的卫所官员现在更是惶恐不安，都低着头，沉默不语。

    “有没有人愿走？”周大虎大声问道。

    半天以后，众人抬头，齐声道，“属下愿追随大人终生，绝不惜命。”

    周大知道要适可而止，不可过分，便冷哼了一声，道，“都起来吧，头掉了，也不过是碗大的疤，二十年后又是一条汉子，怕什么？”

    明末人心坏了，一些口角就能引起一场灭门之祸，官场之上，文官则是不讲风节、为将不讲武德，已是普遍道德败坏，礼数崩塌。

    一番交代之后，决定两日后出发。大伙离去，开始去做准备，谁也不敢再说什么。

    作为世袭军户军职武官，打仗都是有充分的思想准备的，只是建虏凶名在外，大伙突然一听，心神惧之，慌里慌张，才做出了刚才的举动，此时脑子冷静下来，都是有些后悔不已。

    一切情况如常，时间过得分快，转瞬即到。

    这期间只有戴君恩作为前山西巡抚，过来了解了一下建虏军情，然后带着无限的惆怅，又走了。

    林县知县余大成，已到京师吏部有新的任职，现在林县由主薄赵崇贤署县事。

    林县官职有本县知县一员，县丞一员（裁革），主薄一员，典史一员，司吏八名，典吏十五名，祗候十名，禁子七名。

    还有一些其他杂职……

    朝廷的官调，周大虎奈何不得，虽然二人相处还是不错。周大虎在林县有着绝对的权威，主要是绝大多数人和军民都是周大虎带来的。

    周大虎记起了一件事，崇祯八年八月，将会有上谕令京官、以及在外外放官员，各举所知，举荐官员，还是强制性，不过要担保株连之责，别人怕，他不怕，反而这是一个机会。周大虎很期待之。

    周大虎也是何其交代了赵崇贤一番，和父亲打了个招呼，便按时出发山西。这次出发山西他带上了钱粮总管钱时来、翻译李堂、王会昌，还有一干嫡系熊山、牛铁柱、胡铁塔、贾木青、赵春山……等随军而行。

    ……

    京师。

    乾清宫。

    朱由检一手看着户科都给事中林正亨的关于颍州的调查报告，又一手看着刚送过来的彰德卫指挥使、河南河北路参将兼代州守备，加副将衔周大虎的密疏，眉头紧皱，沉思良久，默然不语。

    至于周大虎担心的事情并没有发生，朱由检还不是一个昏君，只是朝政大环，巨大的压力使他手慌脚乱，反而朝事越来越坏，越做越错。

    各个官员却是昏晨醉宴，弛废王事；盛拣姬妾，以娱声色；假借养病，规避营私；因循苟且，“善宦”成风；趋名趋利、虚文矫饰……等等。”

    大明非他一人能治，朝堂之病之习气浊气，也非一日一事所能涤荡而尽。想到这里他是头疼不已，没有办法。

    只能不断换人做试试看，为了打破朋党，他重用敢于揭发他人的官员，不断征求民间遗贤、义士、能人，则鲜有寥寥也是不堪用。

    他还不会因周大虎打入流贼内部，小心谨慎之举，而责怪周大虎旁观不事。

    但他从这封密疏中，则是看出了周大虎的忧虑和请罪，看到这里，他长叹一声，这种担忧完全不必要，自己也不是一个不讲道理的昏君。

    他将户科都给事中林正亨的上疏放下，再次翻阅起周大虎的密疏，已然了解到颍州失陷的真相。这是因节气拜访，而耽误抵御流贼的准备，最后成为了身死城破的悲剧。

    节气拜访也是人之常情，何况人已经为国战死了，现在不是追究责任的时候，而是要褒奖激励人心的时候。

    至于张鹤鸣的表现十分忠义，他是认为理所应当，在朝为官几十年，有这个觉悟正常。

    他将周大虎的密疏，递给身后的随堂太监王承恩道，“存档密封，没有我的批准，任何人不得查看。”

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