神州五大州，若以地域而论，第一是谁很难说，但要说谁是第五，肯定是朱州。

    当然，朱州再小，也远远不是一个国家所能形容的。

    早在秦皇统一天下时，朱州便大致分为朱西、朱中、朱东。

    顾名思义，朱西就是朱州西部。

    大秦帝国时期，此地由庄王镇守，包括现在的妙香国、长乐国、百神国（百神教），以及位于长乐国、百神国东边的四个小国。

    而自从大秦帝国灭亡后，朱西就再也没有形成一统，哪怕是大汉帝国和大唐帝国时代，朱西境内至少也有四个王坐镇，互不统属，只听神京号令。

    朱东位于朱州东部，面积要比朱西大一点，没有王国，只有修真势力，最多时竟有七十多个，而今只有九个，势力相当，约等于三流势力，也就是有人仙，甚至是有地仙，但数量稀少。

    朱中就是朱州中部，但论地域广阔，朱西与朱东加起来都比不上。

    朱中中部有个州叫佛州，起先不大，可随着南佛寺的势力越来越大，现在的佛州要比早期的佛州大十数倍，境内形同佛国。

    传说佛州共有八千八百八十八座寺院，僧人数百万，人口多达两亿，且家家礼佛。

    曾几何时，朱州三大古姓，也就是南越叶家、岭南温家、闵越雷家，控地广袤。

    即便是名列第三的闵越雷家，其所掌控的国度，不包括大本营闵越在内，就有二十国、四十宗派，人口超过两亿。

    而鼎盛时期的岭南温家，更是除了掌管岭南本土外，还操控着三十六国，七十二宗派的命运，威胁到南佛寺的地位。

    经多年变化发展，最强的岭南温家，已比不了南越叶家，只比闵越雷家稍强一点。

    不过时移世易，哪怕是现在最强的南越叶家，所掌控的地域，除了南越之外，也就还有四国，总人口加起来不到一亿。

    而这三家就位于朱中，闵越雷家处于中间，南越叶家与岭南温家分列东、西。

    一百二十多年前，朱中冒出了一个神秘人物，也就是后来要与南佛寺一争高低的朱神武。

    此人不但创立了号称朱州最大的雀皇城，而且还将雀皇城势力延伸至朱中各地，一度令三大古姓不敢招惹。

    而就在雀皇城崛起的同时，南佛寺却停止了扩张佛州的土地，似不敢与雀皇城发生冲突。

    正当许多人都以为朱雀城要与南佛寺打起来时，朱神武却突然宣布归隐，送了三座城给南佛寺。

    四十多年来，倒不曾听过南佛寺与雀皇城起过龃龉，双方高高兴兴，一派和谐。

    当然，朱中除了南佛寺、雀皇城、三大古姓三大势力之外，还存在一些中立国，起到缓冲作用。

    金风玉露楼的大老板，也就是皇甫胜的记名弟子关富商，其出身就是一个名叫红玉国小国，且还是红玉国关太后的弟弟。

    这日是四月初二，朱州最大的城雀皇城，在神州也是排得上号的，其西郊一座不起眼的农家小院里，有个农夫模样的中年男子，正在喂鸡喂鸭。

    看他似模似样的样子，怕是常年劳作的人，也很难比得上，简直就是模范。

    大约过了半刻，一个不知打哪儿来的老头走到了院外，却是不敢打扰农夫，垂手站立。

    周边邻居看到这一幕，都是有些奇怪。

    农夫已在这里住了二十多年，客人不是没有，但像老头那种身穿锦衣华服的客人，还是头一次见到。

    就在一些人窃窃私语时，农夫站直了身躯，瞬间充满了帝皇般的气概，轻轻问了一句：什么事？

    锦衣老头躬身道：回皇爷，唐立受伤了。

    皇爷？

    耳尖之人有点懵。

    什么皇爷？

    难道是黄爷？

    但农夫明明不姓黄啊。

    农夫笑了，又问：谁这么大本事，竟能伤他？

    应该就是钱宝路。

    这老儿还没有死啊。农夫又笑了。

    他不但没有死，还变成了混元地仙，若非我与唐立逃得快，怕是回不来了。

    他若真想杀你们，你们还能活着回来吗？

    锦衣老头忙道：皇爷神威。

    我若真的神威，他也不敢打伤唐立了。这老儿消失了那么多年，突然出现，怕是要发生大事了，妙香国危在旦夕。走吧。

    话罢，农夫最后望了一眼这座住了二十多年的小院子，举步走出院子，如同往常外出一般走路，但这一去就再也不会回来了。

    锦衣老头跟在后面，亦步亦趋，犹如随从。

    突然，一个四岁大小的娃娃，嘻嘻哈哈的跑了上来，一把抱住农夫的大腿，问道：伯伯，你要去哪里呀？

    此时，有人已经猜到了什么，想跪但又不敢跪，而这种情绪很快就传遍了四周。

    那娃娃的父母吓得面色苍白，差点站不住脚。

    伯伯要走了。农夫拍了拍娃娃的小脑袋，笑得很慈祥，你以后有什么事，可以去皇城找伯伯，只要伯伯还活着，一定满足你的愿望。

    皇城在哪里呀？

    娃娃根本不懂。

    此时，娃娃的母亲几乎晕厥，软到在丈夫的怀中，想喊但又喊不出声。

    皇城在东边。

    说完，农夫带着锦衣老头大步离开。

    刹那间，除了娃娃，其他人全都跪了下去，已不是震惊，也不是害怕，而是崇敬。

    那娃娃觉得好玩，也学着大人的样子跪了下去，还笑嘻嘻说道：你们跪，我也跪，等我以后长大了，我要去皇城玩。

    次日，一个震惊整个朱州的消息迅速传开，雀皇城最伟大的人，素有雀皇之号的朱神武，正式复出。

    又过了一天，佛州南佛寺的一座宏伟大殿内，站了几十个僧人，修为最低也是一品上位，而最高的，却是个化元地佛。

    不久，新任大方丈带着两个侍者，修为均不低于上品人仙，走到了殿中。

    众僧给大方丈行礼，然后两个侍者给那位化元地佛行礼。

    恒常法座，有何要事？

    大方丈问道。

    那化元地佛合十道：回禀方丈，温玖活着从十方幻境出来了。

    温玖？大方丈一时想不起这个人，但是很快，他就神色大变，温玖？你说的是空行？温家那个四少爷？

    正是此子。

    他他当真还活着？

    千真万确。大方丈震惊不已，待要说些什么，忽见一个老僧，修为乃凝元下期，大步走入寺内，合十说道：方丈，老衲听说朱神武已宣布复出，不知此事是真是假？

    众僧看到是他，急忙往两旁散去。

    若是以往，众僧不但不会让路，还会指责老僧无礼，可自从上一任大方丈南无圣僧被撤换后，形势早已变了，现任大方丈的权力远不如前，至少对于老僧的无礼，没有露出任何不满意见。

    是的，此事我不久前才刚得知。

    那么，方丈对此有何高见？

    老僧走上前来，地位俨然与大方丈平起平坐。

    不等大方丈说出看法，外边骤然响起一个声音：你是谁的弟子，敢对方丈无礼？还不快给我退下去。

    老僧听得大怒，转身望去，却不认得。

    其实，何止是他，在场所有僧人，一个都不认得来人。

    大胆！一个神僧喝道，此乃重地，你是如何进来的？

    那人是个二十出头的年轻僧人，一脸讥嘲之色，边走边道：你们不认得我，但我认得这座大佛。想当年，我可是坐在它的头上念过阿弥陀佛的。方丈，你不要怕，谁敢对你无礼，我便处罚谁，哪怕是一掌活劈了，也要整顿寺规，绝不可没上没下。

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