苏贤在侯府，也同步收到了神都传来的好消息。

    另外，还有一封兰陵公主的亲笔信。

    苏贤略感诧异，这似乎是第一次收到兰陵公主的亲笔信，他独自来到书房，取出信件看了起来。

    一会儿后，书房中传出拍桌子的声音。

    苏贤生气了。

    原来，兰陵公主在信中质问苏贤，为什么不告诉她“联合南陈抗辽”之事？

    这么重要的事，居然成了苏贤与女皇之间“共同的秘密”，她身为一条绳子上的蚂蚱，身为盟友，居然毫不知情！

    信中的措辞与情绪十分偏激。

    苏贤可以想象出她歇斯底里的模样。

    “这个疯女人，真的难以伺候！”苏贤也是勃然大怒，信中内容令他十分不爽，屁大点事也要拿出来说，上纲上线的。

    那天晚上，苏贤因她的态度而发飙。

    这次也是如此。

    “既然你总在我身上挑刺，那我也让你试一试这滋味儿。”

    苏贤忽然冷静下来，嘴角邪魅一笑，取过纸笔，开始挥毫泼墨。

    少时，搁下毛笔，他拿起信纸轻轻吹着未干的墨迹，眼前似乎已经浮现出兰陵看完这封信后的反应，他阴恻恻的笑了。

    待墨迹干后，塞入信封，用火漆封口，交给杨芷兰，命她通过内卫的渠道，亲手送到兰陵公主手中。

    ……

    转眼，时间来到第二天。

    苏贤、唐矩已经结伴出发。

    他们乘坐官船，沿着大运河北上，预计十月十三下午就可以抵达幽州。

    船头，苏贤命人置办了一桌酒菜，与唐矩相对而坐，一边喝酒吃菜，一边欣赏沿途风光，倒也惬意。

    不过，当官船驶入幽州地界后，沿途所见之景就渐渐荒凉起来，几无人烟，鸡犬声也不闻。

    大运河上也只有他们这一艘船。

    原来，北方与辽国接壤的边州，已经实行“坚壁清野”的策略，百姓与牲畜全部入城，城外自然一片荒凉。

    为了断绝辽国铁骑的补给，百姓与牲畜入城的同时，也将庄稼、房屋等捣毁一空，若辽军一旦侵入，将不能从幽州的土地上获取补给。

    这样做自然损失惨重。

    但没办法，相比于战争的残酷，这点损失真的不算什么。

    再者，女皇已筹集了大批军粮，陆续运送至边州各城，足以确保城中百姓不挨饿，在城池中坚守数月乃至半年都没有问题。

    女皇的“忍辱负重”终于换得相应的回报……

    官船沿着大运河继续北上。

    沿途所见愈发荒凉。

    田地里的庄稼或被提前收割，或被烈火所焚，村落中的房屋则是一片瓦砾，触目惊心，一幅遭遇过辽军洗劫的模样。

    宽阔的大运河河面，真的只有他们一条船了。

    残阳西下，波光粼粼，官船也被镀上一层金色，愈发显得冷清与凄凉。

    一种旷世大战即将来临的危机感扑面而来！

    压得人呼吸都有些困难。

    苏贤与唐矩的心情略有沉重。

    不过好在，苏贤早已有了解决之法，虽然此法看起来困难重重，但他相信一定可以成功，彻底解决梁辽两国之间的矛盾。

    为了增加唐矩的信心，苏贤将自己的部分安排告诉给他知晓。

    唐矩听完后，虽没有彻底明白，但也似有所悟，沉重的心情果然好了许多……

    十月十三。

    傍晚。

    苏贤一行终于抵达幽州城。

    现任幽州刺史，还有幽州守将**等，都闻讯前来迎接。

    众人入城，苏贤发现城内也十分冷清，远没有前几次来的时候那般热闹，经**解释后，苏贤方才明白——

    原来，“坚壁清野”入城的百姓，还有城中的原住民，在大战阴云的笼罩之下，一般不会轻易出门，都在家里待着呢。

    “原来如此……”

    苏贤没有多想，先送唐矩去了幽州州衙，让他与幽州刺史赶紧交接。

    现任幽州刺史早就打点好了行装，等待着下一任刺史的到来，然后返回老家丁忧三年。

    苏贤见唐矩很快就掌控了局面，一切都井井有条，他便留下几个内卫高手暗中保护，然后来到下榻的客栈。

    相对于简陋的驿馆，苏贤更喜欢住客栈。

    某间厢房中。

    苏贤、言大山、杨芷兰，还有**，几人相对而坐。

    “罗将军，想必你已经猜到了，本官此次回到河北道，其实是奉陛下之命暗中抗辽。”

    苏贤开门见山，从一个木匣中取出一个官印，展示在**眼前。

    **一脸震惊，起身，两手捧起那颗印章，仔细辨认一番后，侧头看着苏贤拜道：“末将**，拜见‘河北道行军大总管’！”

    没错。

    女皇除了给予苏贤那块金牌诸多便宜行事之权外，还给了他一个“河北道行军大总管”的身份。

    凭此，苏贤有权调动河北道境内所有驻军，胆敢违令者，可先斩后奏。

    苏贤摆了摆手说：

    “这个身份暂且保密，不要外传，本官毕竟是暗中抗辽……”

    “之所以告诉罗将军，是因为幽州地位险要，本官也信得过罗将军。”

    **虎躯一震，激动拱手道：“请大总管放心，末将定当竭力保卫幽州城，不让辽国铁骑侵入一步！”

    “很好。”苏贤投去赞扬的眼神：

    “时辰不早了，罗将军先回守军大营吧，现在是关键时期，万不可大意，一有情况立即派人来报。”

    “末将领命！”

    **大踏步离开后，苏贤看着言大山与杨芷兰，正了正坐姿，问道：“那么，纳兰节那边现在什么情况？明日可以按时赶到吗？”

    “没问题。”杨芷兰惜字如金，面无表情，一幅对此事不关心的模样。

    “明天的会面十分重要，平安市必须确保安全。”苏贤叮嘱。

    “公子放心，我们已做好准备。”言大山答道。

    “派去迎接纳兰节的人做好准备没有？如今梁辽两国间十分敏感，纳兰节在大梁绝对不能出现任何意外。”

    “请公子放心……”

    “……”

    苏贤不厌其烦，认真确认每一个细节，明日的会面事关中原地区往后百年的和平，万不可麻痹大意。

    待一切都确认没有问题后，苏贤还不放心，连夜赶去平安市会面的地方逛了一圈。

    没有发现问题，这才趁着月色返回。

    走出平安市城门，苏贤仰头，望着夜空中已经很圆的明月。

    夜色静谧。

    月亮的清辉播撒世间，安宁而祥和。

    但在这安宁与祥和之下，隐藏着怎样的激流与汹涌？

    苏贤浑身不由打了一个冷战，喃喃自语道：“希望明日一切顺利！”