“五十万两？！”
众人都吃了一惊，苏贤预估五十万两，比他们估计的三十万两足足多了二十万两！真让人难以接受。
言大山首先说道：“不是末将不相信太尉，只是太尉预估的税额……着实太大了些，我先消化一下。”
兰陵公主早已得知，苏贤预估的数字是五十万两，但当时没有细问，因而趁便问道：“不知太尉是如何估算的？”
女皇高坐龙椅，目光炯炯的看着苏贤，面上的惊喜与质疑交织，出于对苏贤的信任，下意识问道：“苏爱卿此话当真？”
“陛下。”
苏贤上前一步，躬身拜道：“五十万两，只是臣的预感，并没有任何证据做支撑，还望陛下赎罪。”
女皇愣了一下，面上的惊喜之色渐渐消失，心头略有失望，她还认为苏贤能说出个所以然让她高兴一下呢。
结果，五十万两的预估，纯粹只是苏贤的瞎猜。
女皇很快重振心情，能有三十万两的赋税，其实已经附和她的预期，和颜笑道：“苏爱卿何罪之有？起来吧。”
“多谢陛下。”苏贤退至原位。
兰陵公主与言大山对了一眼，都暗中摇了摇头。
看来平安市第一个月的赋税，应该就是三十万两上下了。
“诸位爱卿，朕今日召见你等，除了商量税银的具体数额外，还有一事，朕相信诸位已猜到了吧。”女皇又道。
兰陵试探着问：“陛下所说之事，莫非是扩充龙武军？”
“没错。”女皇点点头，嘴角含笑，看着苏贤问：“我们有了这三十万两，可以扩充多少龙武军将士？又能添置多少兵器、甲胃与粮草？”
苏贤侧了侧身，顺手一指言大山：“陛下，正所谓闻道有先后，术业有专攻，此事还是威武郡公更了解一些。”
女皇缓缓点头，将视线放在言大山身上：“言将军你来说说吧。”
言大山对此早有筹谋，上前正欲张口，不过就在这时，御书房外突兀的传来一个叫声：“陛下……”
言大山刚到嘴边的话，被生生打断，吞回腹中。
女皇面色一变，龙颜大怒，斥道：“大胆，谁在外面喧哗？”
“陛下赎罪。”一个小太监快步入内，跪伏在地，双手高举过顶，喘着气禀道：“八百里加急……幽州……”
众人这才发现，那太监那高举过顶的手中，捧着一只圆柱筒，上面还贴着“八百里加急”字样的封条。
“嗯？”
女皇顾不得发怒，急命将急报呈上。
南宫婉儿领命，从太监手中接过竹筒转呈到女皇手中。
苏贤、兰陵公主、言大山的视线，也跟随竹筒转到了女皇手上……这又是幽州送来的急报？又是八百里加急的？
这次又是什么内容？
苏贤等人心中充满了疑问。
他们有个共识，这份急报应该不与平安市有关，毕竟刚刚才收到一份事关平安市的奏疏，不可能在同一天内收到两封。
莫非，幽州出了其他的问题？
苏贤不禁眉头渐皱，若幽州出事，必定与辽国有关，辽国虽有纳兰节把持，可谁也不能保证不出意外。
就在苏贤等人胡思乱想之际，女皇已拆出急报，当场看了起来。
苏贤紧紧盯着她的面色。
此刻的御书房中安静得出奇。
忽然，苏贤发现女皇的眉头微微一皱！
不好，他心头也跟着一凛，看来情况不妙啊。
兰陵公主、言大山也是面色微变，未知的前路让人担忧……
不多时，女皇看罢急报，抬头看着苏贤三人，眉头虽已舒展，可她面色没有丝毫变化，教人猜不透她现在是什么心情。
紧接着，女皇又着重看了眼苏贤，眼中带着异样的神采。
这是什么意思？
苏贤、兰陵等人都是一头雾水。
“哈哈哈哈哈……”
就在苏贤绷不住，准备开口询问之际，女皇忽然仰天畅笑起来，声震屋嵴，十分畅快。
“陛下为何忽然发笑？”兰陵公主没忍住。
“看来幽州发生了一件大喜事。”苏贤猜测。
女皇爽朗的笑声渐止，脸上喜悦的笑容都快堆不下了，她手里还拿着那份急报，看着苏贤郑重的说：
“苏爱卿不愧为苏爱卿，哈哈哈哈，苏爱卿的嘴是用金子做的么？”
“陛下何意？”
苏贤一脸懵，没听明白女皇这话的意思。
女皇嘴角的弧度就不曾消散过，见苏贤没听懂，便将手中的急报递过去，笑道：“苏爱卿，幼娘，还有言将军，你们看看这个就明白了。”
南宫婉儿迅速将急报转送到苏贤手中。
“臣等遵旨。”
苏贤接过，展开便看了起来。
兰陵公主与言大山一左一右凑近，三人一起看。
一会儿后，三人面色同时都是一变。
只不过，苏贤的面色是微微一动，而兰陵公主与言大山则是重重一变，此外，他们两个还万分错愕的惊呼道：
“六十万一千零八两四分六厘？！”
“不错，就是六十万两！”女皇笑得合不拢嘴，道：“我们预估的税银，是三十万两，而苏爱卿预估的是五十万两。”
“结果我们的预估足足差了一倍有余！看来还是苏爱卿看得更准，哈哈哈哈哈，所以刚才朕才说，苏爱卿的嘴是金子做的，金口玉言！”
“恭喜陛下，贺喜陛下，喜得六十万两税银！”苏贤三人笑着同时一拜。
“嗯，不用多礼，这是大家的功劳，都起来吧。”女皇爽朗笑道。
“多谢陛下。”
女皇坐回龙椅，可这龙椅就像长出了刺似的，横竖坐着不得劲儿，于是便起身，走到苏贤三人身前，道：
“六十万两的税银，是朕先前没有预料到的。”
“但，朕希望这种意外再多一些，哈哈哈……”
“那奏疏上说，六十万两的税银不日就将运抵入京，除拨付龙武军的三十万两，还剩下三十万两。”
“这三十万两怎么花，诸位有何建议？”
苏贤与兰陵、言大山对了一眼，同时禀道：“但凭陛下圣裁独断！”
女皇缓缓点了点头，歪着脑袋思考一瞬，道：
“这样吧，再拨二十五年两给龙武军，进一步扩大龙武军的规模，至于剩下的十万两，就留在国库中应急。”
“陛下英明！”
三人拜完，苏贤又道：
“陛下，这只是平安市第一个月的税银收入，后面每个月都有呢，虽说不可能月月都是六十万两，但想必三四十万两是少不了的。”
女皇听了这话，神色顿了顿，随即一脸愁绪，叹道：“诶，是啊，今后这么多钱到底应该怎么花呢？”
苏贤又道：“除平安市外，再过数月，开海通商也将有不菲的进项，此外还有与南陈的合作……”
女皇狂喜不禁，两手重重一拍，笑道：
“不错，不错，诶，想一想朕就发愁，自去年以来，我朝频遭天灾人祸，国库也空虚得厉害，朕恨不得一两银子掰成二两来用。”
“现在好了，朝廷有了这么多进项，一举填补这两年的亏空不说，还多有盈余，哈哈哈，朕心甚慰！”
“朕决定了。”
女皇忽然面色一肃，看着苏贤三人认真说道：
“此事，朕要公布天下，重点是龙武军的扩充，龙武军乃我朝精锐之师，只需扩充到一定数量，必能震慑宵小，明里暗中的敌人都不敢擅动！”
“六十万两税银运抵入京的当天，朕要在宫里大宴群臣，举办大朝会，还要下旨大赦天下，以便天下百姓尽知！”
“陛下英明。”
“……”
女皇高兴之余，下命设宴款待苏贤、兰陵公主与言大山三人。
君臣四人一边吃一边聊。
首先聊的是龙武军的扩充。
现有的龙武军数量，是一万人，按女皇原本的计划，得了那三十万两的税银后，悉数拨给龙武军，扩充至三万。
现在嘛，女皇准备下拨给龙武军五十万两。
另外她又想到，平安市后续每月都有税银收入，还有开海通商，以及与南陈的合作等等，未来的大梁将不会缺钱。
是故，女皇经一番深思熟虑，直接将龙武军扩充至五万员满编！
待言大山将这五万将士操练完毕，可将他们编为“龙武左军”，然后继续扩充五万人的“龙武右军”。
龙武左右军，各五万，加起来就是十万的规模。
十万重金打造的精锐，足以保护大梁王朝免遭任何敌对势力的挑衅！
聊完龙武军的扩充，女皇君臣又聊起了六十万两税银入京当日的大朝会……
忽一时，女皇看着苏贤问：“苏爱卿，不知开海通商一事进展如何？可有困难？若有的话苏爱卿可随时提出。”
苏贤回道：
“陛下，以目前来看，似乎没有什么问题，不过，臣思来想去，还是决定亲往海州一趟，亲眼瞧瞧打造海船的进度。”
“去看看也好，苏爱卿准备什么时候出发？”
“待数日后的大朝会之后，臣就动身。”
“好！苏爱卿出发之前，朕给你加封‘河南道黜置使’与‘河南道行军大总管’，方便苏爱卿便宜行事。”
“那臣就先行谢过陛下！”
“……”
光阴似箭。
眨眼间，已是数日之后。
昨晚传来好消息，平安市重开首月的税银，共计六十万两，将于今日运抵入京！
今日一早，女皇果然下令召开大朝会，并准备在大朝会上颁布大赦天下等仁政，午时还要在宫中大宴群臣。
消息一经传出，全城沸腾。
神都一角，人来人往的街头，一个露天茶摊中，有位卸下担子的货郎正坐下暂歇，喝着茶水。
因见周围的茶客都在热议今日的朝会，这货朗抹了抹嘴，大声说道：
“我朝自去年以来，连番遭遇天灾人祸，朝中国库空虚，民间民生凋敝，诶，往事不堪回首！”
“不过，我朝上有陛下德运昭彰，下有太尉才能兼备，我朝终于否极泰来，这六十万两的税银，便是一个重要的转折！”
货郎这话，赢得了在坐茶客们的一致喝彩。
不过，没人注意到的是，人群之中，也有一两人无动于衷，甚至满眼都是嫌弃，并在心中暗道：
“嚣张什么？不就是六十万两的税银而已么？也值得大张旗鼓？”
……
皇城。
万象神宫，大殿。
这座大殿非常宏大，足以容纳数百人同时上朝。
此刻的大殿之中，女皇尚未驾到。
文武大臣们齐聚一堂，彼此热议交谈着，说的都是那六十万两税银之事。
苏贤、兰陵公主、言大山，还有六部尚书等围聚在一起，他们是大殿中最庞大的一个圈子。
许多人眼热，想融入进去，但又不敢放肆。
刘侍中等中立派也组成一个圈子，他们也融入了大殿之中和谐、欢乐的氛围。
钱中书等少数太子党，则完完全全是个异类，他们默默站在大殿一角，躬身垂首侍立，一动不动……
东宫。
太子尚在禁足之期，不然今日的大朝会他一定会参加。
不过，禁足了也好，因为他并不想参加这样的朝会。
原因十分简单，苏贤、兰陵此次的成功，无疑将大大加强龙武军的力量，而龙武军必然向着兰陵！
“孤是一步错，步步错啊！”
太子心中愁闷，只能借酒浇愁，说话间，一杯烈酒已经下肚。
“殿下。”
太子妃闻讯赶来，摇头劝道：“烈酒伤身，殿下还是少饮几杯吧。”
“爱妃来得正好，陪孤饮上几杯。”太子已有些醉，强行拉着太子妃上桌，倒上一大杯递过去。
“那臣妾就陪殿下喝上几杯。”太子妃也不抗拒，仰脖一饮而尽。
“好！”太子爽朗一笑，提壶为两人续上，随即面色一暗，苦笑道：“当初，孤就该听从爱妃的劝谏，不惜代价将苏贤拉拢。”
“可惜，孤始终放不下那该死的面子，以至于一步错，步步错……诶，爱妃，来来来，再喝一杯。”
又一杯美酒下肚后，太子妃面色红润，劝道：“事已至此，再说这些也是无益，殿下该为将来好好考虑了。”
“当下这种情况，孤能改变什么？考虑了也没用！”太子摇头。
“不，臣妾有个想法，或许能助殿下起死回生。”太子妃眼中闪过一抹精光。